Penyelidikan Dao Yi
Jauh di atas puncak gunung, tidak jauh dari awan petir, ruang terkoyak.
Sesosok tubuh melangkah dengan santai dari celah tersebut.
Pendatang baru itu mengenakan jubah putih rembulan, bersih dan tidak ternoda debu.
Wajahnya tampak seperti seorang pemuda, dengan alis tajam dan mata bagaikan bintang, cukup tampan.
Rambut putihnya tidak diikat, melayang bebas bersama angin.
Dialah kepala Paviliun Tianji, Dao Yi.
Pandangannya pertama-tama menyapu kelompok di bawah yang berdiri bersiap dengan santai, bibirnya melengkung membentuk senyuman mengejek.
Kemudian, matanya tertuju pada Qin Sheng, yang sedang menjalani kesengsaraannya.
Dia tidak menyangka bahwa setelah bertahun-tahun mendominasi Alam Bawah, masih ada seseorang yang berani menaiki Tangga Surgawi secara terang-terangan.
Ini adalah bahan bagus yang datang sendiri ke depan pintu rumahnya.
“Dao Yi, anjing tua! Kau akhirnya berani menampakkan wajahmu!”
Seorang kultivator puncak Alam Transformasi yang berwatak panas, melihat target muncul dan teringat pada senior yang berjanji akan mendukung mereka, merasakan keberaniannya melambung dan berteriak dengan tegas, “Hari ini adalah hari di mana kau—”
“Bising.”
Dao Yi bahkan tidak melihat pria itu, hanya mengangkat tangannya dan menyayat udara dengan jari-jarinya.
Cahaya pedang dingin yang tak berwujud dan tak bersubstansi tercipta dari udara tipis, melintasi ratusan kaki dalam sekejap.
“Splat!”
Kultivator puncak Alam Transformasi itu teriris rapi menjadi berkeping-keping.
Bahkan jiwa ilahinya gagal melarikan diri, musnah dalam sekejap.
Seluruh proses itu begitu cepat sehingga tidak ada seorang pun yang dapat bereaksi.
Di puncak gunung, terjadi keheningan yang mematikan.
Orang-orang yang baru saja berbisik-bisik tentang pembagian harta rampasan kini tampak seolah-olah sedang dicekik, wajah mereka pucat.
Seorang kultivator puncak Alam Transformasi… tewas seketika hanya dengan jentikan qi pedang yang santai?!
Apakah ini kekuatan sejati dari seorang makhluk abadi yang tersisa?!
Daois tua yang keriput dan wanita cantik itu saling bertukar pandang.
Meskipun mereka berada di alam Pembersihan Kesengsaraan, mereka tahu bahwa mereka tidak akan pernah bisa membunuh kultivator puncak Alam Transformasi dengan begitu mudah!
“Tenang… kuasai diri kalian! Sesuai rencana, bentuk formasi! Tunggu senior untuk bertindak!” Suara Liu Yuan bergetar, tetapi dia memaksa diri berteriak untuk menstabilkan barisan mereka.
Dia sudah sangat menyesalinya hingga ke lubuk hatinya, tetapi sekarang dia hanya bisa berharap Senior Ning benar-benar akan turun tangan.
Kerumunan itu sadar dari keterkejutan mereka, buru-buru memanifestasikan artefak roh mereka dan meluapkan kekuatan spiritual mereka untuk menempati posisi sesuai formasi yang telah dilatih.
Untuk sesaat, cahaya spiritual membumbung tinggi, dan momentum mereka terkonsolidasi kembali, meskipun kepanikan di mata mereka tidak dapat disembunyikan.
Dao Yi memandang orang-orang di bawah seolah-olah mereka adalah musuh besar, ejekan di wajahnya semakin dalam, tetapi dia tidak langsung bertindak.
Sebaliknya, tatapannya menyimpan sedikit kejenakaan saat ia melihat ke arah kehampaan yang lebih jauh, seolah sedang menunggu sesuatu.
Tepat pada saat itu, ruang di belakangnya bergelombang lagi.
Satu, dua, tiga.
Tiga sosok muncul tanpa suara.
Di sebelah kiri adalah seorang lelaki tua bungkuk dengan kulit seperti batang kayu yang layu, bersandar pada tongkat anggur yang melingkar.
Matanya keruh dan tanpa cahaya, namun tidak ada seorang pun yang berani menatap matanya secara langsung.
Di sebelah kanan adalah seorang wanita gaun merah, setiap tatapannya memancarkan godaan mematikan.
Di tengah adalah seorang pemuda dengan enam lengan berotot, matanya garang, masing-masing dari enam tangannya menggenggam bayangan senjata yang berbeda, memancarkan energi pembunuh yang menakutkan.
Saat ketiga orang ini muncul, udara di puncak gunung tampak membeku, tekanan berat membuat para kultivator Alam Transformasi kesulitan bernapas, dan bahkan dua monster tua Pembersihan Kesengsaraan merasakan jantung mereka bergetar.
Tiga… tiga lagi makhluk abadi yang tersisa?!
Penglihatan Liu Yuan menjadi gelap, dan dia hampir pingsan.
Dia merasa seolah-olah jantungnya berhenti berdetak.
“Dao Yi, hasil tangkapan kali ini terlihat cukup bagus.”
Pemuda bermata enam itu menyeringai, tatapannya yang serakah menyapu kerumunan di bawah, paling lama tertuju pada Qin Sheng yang sedang melewati kesengsaraan dan dua monster tua Pembersihan Kesengsaraan.
“Tiga kultivator Pembersihan Kesengsaraan… meskipun mereka baru berada di tahap awal, ada beberapa benih hukum di dalam diri mereka. Jauh lebih baik daripada sampah Alam Transformasi itu.”
Wanita menggoda itu menutupi senyumannya. “Mayat Alam Transformasi memang tidak terlalu berguna, hanya pantas untuk memberi makan peliharaan kecilku. Harus dari alam Pembersihan Kesengsaraan, terutama yang sudah mulai mendaki…”
Dia menjilat bibir merahnya, tatapannya ke arah Qin Sheng dipenuhi dengan rasa lapar pemangsa.
Saat menaiki tangga, hukum langit dan bumi membanjiri tubuh; saat itulah mereka ‘paling kenyang’. Memanen sekarang memberikan cita rasa terbaik.
Lelaki tua yang layu itu tidak berkata apa-apa, mata keruhnya hanya mengamati area tersebut, akhirnya mendarat pada Liu Yuan seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang menarik.
Dao Yi tidak tampak terkejut dengan kemunculan mereka; dia sedikit mengangguk sebagai salam.
Kemudian pandangannya beralih ke arah tertentu di bawah gunung, dan dia berbicara dengan suara tenang:
“Kau sudah mengamati begitu lama, Yang Mulia… tidakkah kau ingin menampakkan diri?”
…….
Sekitar seratus kaki dari Dao Yi dan yang lainnya, ruang bergelombang seperti air.
Sosok Ning Xian muncul lebih dulu, mengenakan jubah putih, dingin dan bagaikan dewi kahyangan.
Tidak ada pilihan lain; dengan empat makhluk abadi yang tersisa… dia hanya bisa berpura-pura untuk saat ini.
“Mangsa-mangsaku,” katanya, menatap Dao Yi, suaranya jernih dan datar.
“Adapun kalian semua, apa maksud dari ini semua?”
Dao Yi menatap Ning Xian, cahaya aneh melintas di matanya.
Dia bisa merasakan aura kuat dari hukum spasial yang memancar darinya; meskipun kondisinya tampaknya tidak berada di puncaknya, esensinya sangat tinggi.
“Sepertinya kita berasal dari golongan yang sama.”
Senyuman di wajah Dao Yi menjadi lebih tulus.
“Aku Dao Yi. Ketiga orang ini adalah Tuan Anggur Kuno, Immortal Ular Merah, dan Yang Mulia Iblis Ber-enam. Kami semua berada di sini untuk mencari peluang di alam ini demi menunda degradasi hukum atau mencari kemajuan lebih lanjut.
Aku ingin tahu apakah Yang Mulia tertarik untuk bergabung dengan kami? Berbagi apa yang kita miliki selalu lebih baik daripada bertarung sendirian.”
Dia mengeluarkan undangan langsung.
Menambahkan makhluk abadi tersisa yang menguasai hukum spasial yang kuat ke kelompok kecil mereka pasti akan menjadi dorongan besar.
Ekspresi Ning Xian tetap tidak berubah. “Aku terbiasa bepergian sendirian.”
Dao Yi tidak mendesaknya, seolah-olah dia sudah menduga hal ini, dan tersenyum. “Sayang sekali. Namun, karena kita bertemu di sini, ini adalah takdir. Mengenai mangsanya…”
Dia memberi gestur ke arah kelompok di bawah, yang merasa seolah-olah mereka telah jatuh ke dalam gua es.
“Menurut aturan, semua yang hadir mendapat bagian. Yang Mulia datang lebih dulu dan merupakan salah satu dari kami, jadi berapa persen yang ingin kau ambil?”
Kata-katanya sopan, tetapi dia sedang menguji sikap dan batas bawah Ning Xian.
Ning Xian berkata dengan acuh tak acuh, “Enam puluh persen.”
“Enam puluh persen?” Yang Mulia Iblis Ber-enam mengerutkan kening, tampaknya menganggap harganya terlalu tinggi.
Dao Yi mengangkat tangannya untuk menghentikannya, menatap Ning Xian dengan senyum yang tidak berubah. “Baiklah. Anggap saja itu sebagai tanda persahabatan dariku.”
Seorang makhluk abadi tersisa soliter yang menguasai hukum spasial yang kuat dan tampaknya memiliki latar belakang yang mendalam layak diberi beberapa manfaat.
Bahkan jika itu hanya perdamaian sementara.
“Senior?! Apa maksud dari ini semua?!”
Di bawah, Liu Yuan, yang akhirnya pulih dari rentetan kejutan, merasa seperti disambar petir setelah mendengar percakapan ini.
Pendukung yang dikiranya ia miliki ternyata bersekongkol dengan para pemburu? Mereka bahkan mendiskusikan bagaimana cara membagi-bagi mereka?!
Ning Xian bahkan tidak melihat ke arah Liu Yuan. Dia hanya melambaikan tangannya ke arahnya.
Beberapa letupan niat pedang spasial langsung mencekiknya.
Suara Liu Yuan terpotong tiba-tiba.
Seluruh tubuhnya langsung dicabik-cabik oleh niat pedang tersebut, tidak meninggalkan jejak kehidupan.
Setelah melakukan ini, ekspresi Ning Xian tetap normal, tetapi dia sedikit menarik tangan kirinya, yang disembunyikan di balik punggungnya, lebih dalam ke dalam lengan bajunya.
Serangan itu tampak biasa saja, tetapi serangan baliknya sangat signifikan.
Tangan kirinya sudah dipenuhi retakan dan mulai berdarah terus-menerus; seluruh lengannya hampir hancur barusan.
Tetapi dia harus menegakkan otoritasnya dan… menyelesaikan umpan-umpan bising ini secepat mungkin.
Dao Yi melihat semuanya… tetapi tidak mengatakan apa-apa.
Adapun orang-orang yang tersisa di bawah, mereka akhirnya benar-benar mengerti.
Ini adalah sebuah rekayasa! Ini adalah jebakan kejam di mana mereka digunakan sebagai umpan untuk menarik lebih banyak mangsa, hanya untuk akhirnya dibagi dan dikonsumsi oleh para makhluk abadi yang tersisa ini!
Senior Ning yang mereka tumpukan seluruh harapan mereka padanya ternyata adalah orang yang sama persis dengan Dao Yi!
Tidak, dia bahkan lebih mengerikan lagi!
…….
“Argh! Aku akan membunuh kalian semua!”
Qin Sheng, yang baru saja menahan sambaran petir surgawi ketujuh, menyaksikan Kakak Perguruan seniornya, Liu Yuan, dimusnahkan oleh Ning Xian. Matanya memerah karena amarah.
Dengan raungan, dia benar-benar berhasil melepaskan diri dari kungkungan petir surgawi untuk sementara waktu. Tubuhnya terbakar dengan api petir berwarna darah saat dia menerjang ke arah para makhluk abadi yang tersisa di langit.
“Hmph, bising. Dengan kultivasi semahal itu, kau pikir kau layak mempertaruhkan nyawamu?”
Yang Mulia Iblis Ber-enam mencibir. Lengan paling bawah miliknya tiba-tiba memanjang, ukurannya langsung melonjak.
Menjangkau melintasi ruang, dia mencengkeram kepala Qin Sheng, menyeretnya keluar dari udara seperti seekor anak ayam dan membantingnya dengan kejam ke tanah!
“Bum!!!”
Batu-batu gunung hancur berkeping-keping, dan debu mengepul ke langit.
Ketika debu mereda, Qin Sheng terlihat terhempas ke dalam lubang yang dalam. Tulang tak terhitung di tubuhnya patah, dan auranya layu.
Yang Mulia Iblis Ber-enam melengkungkan bibirnya. “Tingkat ketiga Pembersihan Kesengsaraan? Lemah sekali. Sepertinya dia tidak akan selamat dari sambaran petir berikutnya bagaimanapun juga. Tidak perlu menunggu.”
Saat dia berbicara, lengan yang lain melesat seperti kilat. Jari-jarinya, melengkung seperti kait, dengan mudah menembus dada Qin Sheng dan merobek jantungnya.
Mayat itu merosot ke tanah dan dengan santai dimasukkan ke dalam cincin penyimpanan oleh Yang Mulia Iblis Ber-enam.
Para kultivator Alam Transformasi yang tersisa dan dua monster tua Pembersihan Kesengsaraan melihat bahwa bahkan yang terkuat di antara mereka, Qin Sheng, disembelih seperti ayam.
Mereka ketakutan setengah mati, kehilangan segala keinginan untuk bertarung, dan berpencar untuk melarikan diri demi hidup mereka.
“Mau lari?” Immortal Ular Merah terkikik saat kabut merah muda menyebar dari tangannya, langsung menyelimuti beberapa kultivator Alam Transformasi.
Terkena kabut tersebut, mata para kultivator menjadi kabur, dan mereka mengenakan senyuman bodoh.
Segera, tubuh mereka layu dengan cepat, berubah menjadi tulang-tulang kering.
Tuan Anggur Kuno mengetukkan tongkat anggurnya dengan ringan ke tanah, dan tanaman merambat hitam yang tak terhitung jumlahnya tumbuh dari kehampaan, melingkari kerumunan yang melarikan diri seperti ular berbisa.
Begitu tertangkap, esensi darah dan jiwa ilahi mereka langsung dihisap sampai kering.
Kedua monster tua Pembersihan Kesengsaraan berhasil melawan sejenak, tetapi di bawah serangan gencar dari tiga makhluk abadi yang tersisa, mereka bertahan kurang dari tiga tarikan napas.
Daois tua yang keriput itu mendapati artefak pelindungnya dihancurkan oleh tiga pukulan Yang Mulia Iblis Ber-enam, batuk darah saat dia dikirim terbang, hanya untuk ditangkap oleh tanaman merambat Tuan Anggur Kuno dan diubah menjadi sekam manusia.
Roh primordial wanita cantik itu disusupi oleh kabut merah muda Immortal Ular Merah, dan dia binasa tanpa suara di tengah puncak kenikmatan.
Mayatnya disimpan dengan hati-hati oleh Immortal Ular Merah.
Hanya dalam waktu singkat, tidak ada yang tersisa di puncak gunung selain kekacauan reruntuhan, kecuali lima makhluk abadi yang tersisa yang saling berhadapan di langit.
Dao Yi telah mengawasi dalam diam dari awal hingga akhir, tidak ikut serta dalam pembantaian tersebut.
Baru sekarang dia mengalihkan pandangannya kembali ke arah Ning Xian, yang telah mengamati pertempuran itu dalam diam.
Tiba-tiba, Dao Yi bergerak.
Dengan gerakan yang tampak kasual ke arah Ning Xian, dia menjentikkan jarinya.
Secercah cahaya bintang melesat melintasi kehampaan, tiba-tiba menembak ke arah Ning Xian…