Apa? Kau Menyebut Dirimu Kultivator Hebat Inti Emas?
Di dalam aula.
Lu Qingsong duduk di kursi yang lebih rendah, senyum kaku terpasang di wajahnya sementara keringat dingin mengucur tak terkendali di pelipisnya.
Ia melirik sekilas ke arah pemuda yang berdiri di dalam aula.
Dengan hanya satu lirikan, ia buru-buru menundukkan kepalanya lagi.
Pemuda itu mengenakan pakaian bela diri hitam, tangan kanannya dibalut perban kain putih polos sementara tangan kirinya tergantung lemas di sisi tubuhnya.
Sebuah pedang panjang berwarna hitam pekat terikat di punggungnya; bilahnya tidak memiliki hiasan apa pun, tampak biasa saja seperti sepotong besi tua.
Namun Lu Qingsong tidak berani melihat lebih jauh.
Bahkan saat pemuda itu hanya berdiri di sana, aura yang terpancar darinya membuat jantung pemimpin sekte Alam Transformasi itu berdegup kencang.
Itu adalah penekanan mutlak dari alam yang lebih tinggi, rasa takut insting seekor semut yang mendongak melihat naga.
Sepanjang hidupnya, ia belum pernah menemui eksistensi semacam itu.
Bahkan para monster tua legendaris dari tahap Kesengsaraan Menyeberang tidak mampu membuat napasnya sesak hanya dengan aura mereka saja.
“Senior,” Lu Qingsong berusaha sebaik mungkin agar suaranya terdengar penuh hormat, tetapi ujung kalimatnya masih bergetar tak terkendali.
“Bolehkah saya tahu urusan apa yang membawa Senior ke Sekte Qingyun kami?”
Fang Xuan hanya meliriknya sekilas dengan acuh tak acuh.
“Tutup mulutmu. Di mana orang yang kucari?”
Hati Lu Qingsong menegang.
“Ning Xian… dia baru saja dikirim ke Tebing Terlarang untuk menjalani kurungan soliter. Bolehkah saya bertanya mengapa Senior mencarinya?”
Fang Xuan tidak mengatakan apa-apa, berbalik dan berjalan lurus ke luar.
Ia tahu di mana letak Tebing Terlarang itu.
Lu Qingsong memperhatikan punggung yang menjauh itu dan akhirnya mengembuskan napas panjang lega.
Untunglah ia tidak datang untuk membuat masalah baginya.
Ia menyeka keringat dingin di dahinya, bersiap untuk berdiri dan mengantar sang tamu pergi.
Fang Xuan tiba-tiba berhenti dan sedikit memalingkan wajahnya.
“Ngomong-ngomong, apakah aku pernah menyebutkan bahwa kau akan memburuku di masa depan?”
Lu Qingsong tertegun.
Memburunya?
Ia… akan memburu eksistensi tingkat ini?
Ia buru-buru memaksakan senyum, ekspresinya tampak lebih buruk daripada jika ia sedang menangis. “Senior… mohon jangan bercanda. Bagaimana mungkin aku berani mengangkat tangan terhadapmu?”
Fang Xuan akhirnya menoleh untuk menatapnya.
“Jika aku bilang kau akan melakukannya, maka kau akan melakukannya.”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, tekanan mengerikan turun.
Lu Qingsong bahkan tidak sempat bereaksi sebelum ia dipaksa berlutut, persendiannya menghantam keras lantai batu biru.
Ia mendongak, matanya dipenuhi teror murni.
Hukum kehancuran melonjak dari Fang Xuan, menyapu seluruh aula bagaikan gelombang pasang.
Dinding-dinding mulai retak, dan pilar-pilar mulai runtuh.
Dalam sekejap, pembuluh darah jantung Lu Qingsong hancur berkeping-keping, dantiannya diremukkan, dan jiwa ilahinya musnah sepenuhnya.
Fang Xuan menarik kembali hukum tersebut dan melirik Lu Qingsong yang berada di lantai.
Hmm, dia seharusnya sudah benar-benar mati sekarang.
…
Di gunung belakang, di atas Tebing Terlarang.
Angin gunung melolong lewat, menghempaskan kerikil dan daun-daun layu.
Ning Xian terikat rantai di tangan dan kakinya, berdiri di tepi jurang.
Shen Qingqing berdiri di hadapannya dengan tangan bersidekap, senyum penuh kemenangan terukir di wajahnya.
“Senior Sister Ning, bagaimana rasanya?” Ia mendekat, nada bicaranya sarat akan cemoohan.
“Bukankah angin di Tebing Terlarang ini sangat nyaman? Aku memilih tempat ini khusus untukmu. Apakah kau menyukainya?”
Ning Xian tidak berbicara; ia bahkan tidak mengangkat kepalanya.
Tekanan spiritual Shen Chen hampir membuatnya pingsan sebelumnya, dan pikirannya masih terasa linglung.
Melihat tidak ada reaksi, Shen Qingqing menjadi semakin kesal.
Ia melangkah maju, mengulurkan tangan untuk menjambak rambut Ning Xian.
“Kenapa kau pura-pura mati? Aku sedang berbicara de—”
Sebelum ia sempat menyelesaikannya, seutas garis darah tipis tiba-tiba muncul di lehernya.
Garis itu sangat tipis dan dangkal, seolah-olah sesuatu baru saja bergesek dengan ringan.
Shen Qingqing tertegun, mengangkat tangan untuk menyentuh lehernya.
Tangannya baru sampai di tengah jalan…
Garis darah itu langsung melebar, dan darah menyembur keluar!
Mata Shen Qingqing membelalak saat ia mati-matian mencengkeram lehernya, tetapi darah itu tidak mau berhenti mengalir.
Ia terhuyung-huyung mundur dua langkah sebelum jatuh tersungkur ke tanah, napasnya berhenti selamanya.
Ning Xian megap-megap mencari udara sementara niat pedang di tangannya perlahan memudar.
Satu serangan tunggal itu telah menguras sisa kekuatan terakhirnya.
Namun ia harus membunuh; jika ia tidak bertindak, dialah yang akan mati.
Ia berjuang untuk berdiri, tetapi anggota tubuhnya masih terbelenggu rantai.
Ia menggunakan niat pedangnya untuk menghancurkan belenggu tersebut, dan rantai besi itu jatuh ke tanah dengan suara berdacing.
Bersandar di dinding tebing, ia nyaris tidak bisa menstabilkan dirinya.
Namun pada saat itu, sesosok bayangan lain mendekat dari jalur gunung.
Shen Chen.
Ketika ia melihat mayat di tanah, pupil matanya menyusut tajam.
Shen Qingqing tergeletak dalam genangan darah, luka di lehernya masih mengeluarkan darah, matanya terbuka lebar saat ia mati dengan penuh kepedihan.
Shen Chen mengeluarkan raungan penuh amarah saat kekuatan spiritualnya meledak.
Tekanan dari seorang kultivator puncak Inti Emas dilepaskan tanpa reservasi, membuat kerikil di sekitarnya beterbangan.
Ia memelototi Ning Xian, matanya dipenuhi niat membunuh yang liar.
“Kau membunuhnya… Kau benar-benar berani membunuhnya!”
Ning Xian tidak mengatakan apa-apa.
Ia hanya mengulurkan tangan dan memungut pedang panjang yang dijatuhkan oleh Shen Qingqing.
Ia tidak punya pilihan selain menggunakan teknik terlarang.
Meskipun menggunakannya bisa membunuhnya, jika ia tidak melakukannya, ia akan mati sekarang juga bagaimanapun caranya.
Ia menarik napas dalam-dalam, bersiap untuk…
Namun pada saat itu, seberkas kilatan pedang merobek langit dan bumi!
Shen Chen hanya sempat mendongak dan melihat cahaya pedang berwarna merah darah turun dari langit…
Seseorang benar-benar berani menyergapnya! Ia adalah kultivator hebat puncak Inti Emas, hanya berjarak satu langkah dari Alam Jiwa Baru Lahir.
…
Tetapi cahaya pedang ini adalah sesuatu yang bahkan seratus kultivator di tingkat kesembilan Kesengsaraan Menyeberang pun tidak mampu menahannya, apalagi seorang kultivator Inti Emas biasa.
Oleh karena itu…
“Bum—!”
Seluruh Tebing Terlarang dibelah menjadi dua oleh niat pedang tersebut.
Kerikil beterbangan ke mana-mana, dan debu memenuhi udara.
Sosok Shen Chen lenyap sepenuhnya di dalam cahaya pedang itu.
Ia bukan hanya terluka parah; ia telah dihapus sepenuhnya, bahkan tidak menyisakan secercah debu pun.
Di tengah kepulan debu, sesosok figur turun dari langit.
Mengenakan pakaian bela diri hitam, kain putih yang melilit tangan kanannya berkibar ditiup angin.
Darah masih mengalir dari sudut mulut Ning Xian, tetapi ia hanya melengkungkan bibirnya membentuk senyuman tipis.
Junior Brother…
…
Fang Xuan mendarat di hadapannya dan mengangkat tangannya.
Lonjakan kekuatan spiritual yang hangat mengalir ke dalam tubuhnya; luka di punggungnya mulai pulih dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang, dan meridian yang rusak akibat tekanan spiritual itu dengan cepat diperbaiki.
Ia membuka mulutnya, hendak memanggil namanya.
Namun Fang Xuan telah menarik kembali tangannya dan berbalik untuk pergi.
Ning Xian tertegun.
Secara insting ia mengulurkan tangan, mencoba meraih tangannya.
Tepat saat jemarinya menyentuh lengan bajunya, pria itu menarik diri.
Fang Xuan berhenti dan menoleh ke belakang untuk menatapnya.
Wajahnya tanpa ekspresi, dan nada bicaranya datar. “Nona, aku adalah seorang pria berkanjang. Alangkah baiknya jika kau menunjukkan sedikit rasa hormat.”
Sudut mata Ning Xian langsung memerah.
Ia tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya menggigit bibir bawahnya sementara air mata kecil menggantung di bulu matanya, membuatnya tampak begitu menderita sekaligus mengasihani.
Melihatnya seperti itu, hati Fang Xuan terasa tertusuk.
Bagaimana bisa Senior Sister di dunia ini begitu imut juga…
Ia menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya untuk memalingkan pandangan.
Tidak.
Sebagai orang yang paling berbakti di Sembilan Langit dan Lima Wilayah, bagaimana mungkin ia bisa terpikat oleh orang lain?
Bahkan jika orang ini juga adalah Senior Sister, dia adalah Senior Sister yang berbeda, bukan miliknya.
Selain itu, jika ada dirinya yang lain di dunia ini, bukankah ia sedang meniduri istrinya sendiri?
Ia menekan perasaan di dalam hatinya dan mempertahankan ekspresi acuh tak acuhnya.
“Junior Brother…” Ning Xian bersuara lagi, nada suaranya penuh kepedihan.
“Aku bukan junior brother-mu,” Fang Xuan menggelengkan kepala dan menolak.
Kemudian ia berbalik, bersiap untuk pergi…