Fang Xuan didorong masuk dengan paksa.
Tangan kecil itu menekan dadanya; tidak terlalu kuat, tapi sikapnya tegas.
“Masuklah,” katanya.
Fang Xuan mundur selangkah.
“Kakak Senior…”
“Masuk, cepat!”
Dia mendorongnya lagi.
Fang Xuan terdorong hingga ke pinggiran tempat tidur dan duduk.
Ning Xian berdiri di hadapannya, menatapnya dari atas.
Matanya masih merah, dan air mata melekat di bulu matanya, tapi pandangannya telah berubah.
Menjadi berbahaya.
Sebelumnya sempat berpikir, dia sudah membungkuk dan menciumnya.
Bibir gadis muda itu lembut dan hangat, membawa sedikit rasa manis.
Fang Xuan tertegun; ini berbeda dengan aroma biasanya—lebih lembut dan lebih harum.
Ning Xian menciumnya dengan sungguh-sungguh.
Bulu matanya bergetar, wajahnya memerah merona jambu, dan napasnya semakin cepat.
Versi Kakak Senior yang bodoh ini… selalu membuat Fang Xuan merasa sedikit bersalah.
Tapi tidak ada jalan lain, bukan?
Kakak Senior yang bersikeras.
Lagipula, usianya sembilan belas tahun sekarang, dan dia juga… batuk.
…
Setengah jam kemudian.
Fang Xuan akhirnya mengerti perbedaan antara Kakak Senior berusia sembilan belas tahun dan yang berusia dua puluh lima tahun.
Sungguh… sempit. Sangat sempit.
Dan dia menangis lebih keras lagi.
Air matanya jatuh satu per satu, namun dia menolak untuk berhenti.
…
Fang Xuan menatapnya dari atas.
“Kakak Senior, kamu tidak ingin menyakiti dirimu sendiri seperti ini…”
“Mm-hmm…” dia tersedu, suaranya sangat lembut.
“Kalau begitu rileks dulu sedikit…”
“Oke…”
Dia mencoba untuk rileks, tapi sedikit efeknya.
Fang Xuan menarik napas dalam.
Sudah habis; dia merasa seperti tidak bisa keluar…
…
Lama kemudian.
Ning Xian akhirnya tenang.
Dia terbaring di tempat tidur, mata setengah terpejam, tubuhnya lemas seolah-olah tulangnya telah dicabut.
Wajahnya merah merona, air mata masih melekat di bulu matanya, tapi sudut biburnya agak melengkung ke atas.
Fang Xuan juga menghela napas lega.
Sudah selesai… dia akhirnya berhasil membujuknya tidur.
Apakah daya tempur anak sembilan belas tahun sebenarnya sekuat ini?
Dia berdiri dengan lembut, menyelimutinya, dan pergi ke sudut ruangan untuk duduk bersila.
Sekarang dia perlu berkultivasi; dia seharusnya tenang untuk sementara waktu.
Dia mulai bermeditasi.
Memahami hukum waktu masih sama sulitnya seperti biasa.
Gambaran-gambaran berlarian di depan matanya terlalu cepat untuk dilihat.
Masa lalu, masa kini, dan masa depan terjalin seperti benang kusut.
Fang Xuan mencoba mengurainya, tetapi setiap kali dia mengulurkan tangan, gambaran-gambaran itu larut.
Apa sebenarnya yang salah? Apakah waktu itu, bagaimanapun?
Dia membersihkan pikirannya dan melanjutkan kontemplasinya.
Waktu terus berlalu.
Tanpa disadari, pagi telah tiba…
…
Fang Xuan membuka matanya.
Masih belum ada kemajuan.
Dia menghela napas dan bersiap untuk berdiri dan meregangkan badan.
Kemudian dia membeku.
Sepasang mata besar menatapnya.
Tepat di depannya, kurang dari sepuluh sentimeter.
Ning Xian berjongkok di hadapannya, lengan memeluk lututnya sambil memperhatikannya.
Melihatnya terbangun, dia berkedip.
“Adik Junior~”
Fang Xuan memandangnya; dia bangun dengan cepat yang mengejutkan.
Dia membersihkan tenggorokannya. “Kakak Senior, selamat pagi.”
Ning Xian tidak berbicara, dia hanya terus menatapnya.
Fang Xuan merasa sedikit gugup di bawah tatapannya.
“Kakak Senior?”
“Adik Junior,” kata Ning Xian, “mengapa kamu begitu tinggi?”
Fang Xuan tertegun.
Tinggi? Selama ini dia setinggi ini.
Lalu dia menatap ke bawah kepada Ning Xian.
Dia berjongkok di tanah, mendongak ke arahnya.
Wajah itu… terlihat lebih muda.
Matanya lebih besar, dagunya lebih runcing, dan dia terlihat… lebih kecil.
Ning Xian berdiri; ubun-ubun kepalanya hanya sampai ke dadanya.
Kemarin dia sampai ke dagunya, tapi sekarang hanya sampai ke dadanya…
Ning Xian terus mendongak ke arahnya, wajahnya dipenuhi kebingungan.
“Adik Junior, ada apa?”
Fang Xuan menarik napas dalam; dia harus mencoba situasinya.
“Batuk, Kakak Senior… apa kamu merasakan perubahan pada dirimu sendiri?”
Ning Xian berpikir sejenak.
“Hah? Aku… aku tidak tahu.” Dia berkedip, tampak bingung.
Fang Xuan memandangnya.
Sudah habis.
Tidak hanya tubuhnya yang menyusut, pikirannya juga. Dia bahkan lebih bodoh daripada dirinya yang berusia sembilan belas tahun.
Dia membersihkan tenggorokannya.
“Kakak Senior, bagaimana kalau kamu tidur lagi sebentar?”
Ning Xian menggelengkan kepala. “Aku sudah bangun. Ngapain tidur lama-lama?”
Dia menatapnya dengan sungguh-sungguh.
“Sudah selesaikah pemahaman hukummu?”
Fang Xuan terdiam sejenak. “Belum…”
Ning Xian melototinya, matanya besar dan bulat.
Dia menatapnya tanpa bergerak.
Fang Xuan merasa sedikit bersalah di bawah tatapannya.
“Kakak Senior?”
“Tidak punya ambisi,” kata Ning Xian lembut tapi tegas. “Ayo saja tidur denganku.”
Fang Xuan: “…???”
Dia menarik napas dalam.
“Kakak Senior, kamu…”
“Banyak bicara,” potongnya, menggenggam lengan bajunya. “Ayo.”
Fang Xuan tertarik olehnya.
Tolong aku…
Dia tidak punya pilihan; dia harus memukulnya pingsan lagi.
Maksudnya menggunakan energi spiritual, bukan yang lain…
Karena dia tidak punya kultivasi sekarang, sedikit saja energi seharusnya cukup.
Fang Xuan mengangkat tangannya, sehelai energi samar berkumpul di ujung jarinya.
Dia mengetukkannya dengan lembut ke dahanya.
Ning Xian berkedip.
Tiba-tiba, gelombang niat pedang menyala dari tubuhnya, membelah helai energi itu.
Fang Xuan tertegun, dan begitu pula Ning Xian.
“Adik Junior?”
Fang Xuan: “…”
Dia sudah lengah!
Tubuhnya ternyata…
Punya! Refleks! Otomatis!
Dia menggaruk-garuk kepala dan terkekukering.
“Haha, Kakak Senior, biarkan aku menjelaskan…”
Mata Ning Xian berubah dari kebingungan menjadi kesadaran, lalu menjadi kekesalan.
Matanya memerah, dan air mata hampir jatuh.
“Kamu tidak suka aku lagi… kamu ingin memukulku pingsan…”
“Bukan, Kakak Senior…”
“Kalau begitu aku pergi saja.”
Dia berbalik untuk berjalan keluar. Fang Xuan cepat-cepat menariknya.
Ning Xian bergerak sebentar tapi tidak bisa melepaskan diri.
Dia menoleh ke arahnya, air mata berputar di matanya.
“Lepaskan aku…”
Fang Xuan tidak tahu lagi bagaimana menghiburnya, jadi dia hanya bisa memuaskannya…
Lagipula, dia belum memeriksa fondasi tulang rohaninya.
Kalau tidak diperiksa, dia tidak tahu, bukan?
…
Jadi… waktu yang lama berlalu.
Ning Xian terbaring di tempat tidur, mendongak dengan ekspresi bengong.
Mulutnya agak terbuka, dan senyum mengembang di biburnya.
Itu adalah senyum yang muncul tanpa disengaja setelah kenyamanan yang luar biasa.
Fang Xuan mengulurkan tangan dan menyibakkan rambutnya yang basah oleh keringat dari dahanya.
Ning Xian memicingkan mata seperti kucing manja. “Adik Junior…”
“Hmm?”
“Aku suka kamu…”
Fang Xuan menelan ludah keras-keras. Meskipun dia merasa bersalah…
Tapi… tapi… dia yang merayunya.