“Tentang darah roh itu…”
Fang Xuan menambahkan seolah-olah sekadar selingan, “Itu sangat berguna untuk teknik rahasia yang sedang kucultivate. Shen Qingqing? Dia hanyalah sebuah wadah. Jika dia hancur, ya sudah.”
Pada akhirnya, rasa takut akan kematian dan keserakahan akan masa depan cerah yang digambarkan Fang Xuan mengalahkan keraguan sang pemimpin.
Pemimpin itu menggigit giginya dan bersujud dengan keras. “Senior! Aku rela melayanimu seperti anjing atau kuda! Aku akan mengikuti semua pengaturanmu!”
Namun, dalam hatinya, ia mencemooh.
Dia benar-benar bodoh yang hanya tahu tentang darah roh dan tidak menyadari nilai dari tulang roh!
Baiklah, untuk sekarang dia akan bermain sesuai rencana.
Begitu Shen Qingqing dan Ning Xian dipancing ke sini, mereka akan membunuh Ning Xian untuk mengambil esensi darah aslinya. Lalu, mereka akan mengalihkan tuduhan kematian Shen Qingqing dan hilangnya darah roh kepada anak muda sombong yang tidak tahu diri ini!
Sedangkan harta karun terbesar, tulang roh… Heh heh, itu akan menjadi miliknya!
Begitu dia merakit tulang roh, bakatnya akan melonjak dan kekuatannya akan meroket. Untuk apa lagi dia harus memedulikan pendapat para tokoh besar ini?
Dunia ini luas—ke mana pun dia bisa pergi? Hahaha!
Dia sudah bisa melihat masa depannya yang cerah di depan mata. Meski hatinya dipenuhi kegembiraan liar, ekspresinya justru menjadi semakin hormat.
Fang Xuan menangkap pergeseran ekspresinya itu dan tersenyum.
“Baik sekali.”
Fang Xuan berdiri.
“Semuanya seperti biasa, ikuti rencana asli Shen Chen. Shen Qingqing akan bertanggung jawab memimpin Ning Xian keluar, dan tugasmu adalah bekerja sama dengannya, membunuh Ning Xian, lalu membunuhnya.”
“Untuk sementara, pastikan saja Shen Qingqing tidak curiga.”
Pemimpin itu cepat-cepat menuruti. “Ya, ya! Aku paham, aku pasti akan menanganinya! Aku tidak akan membiarkan Shen Qingqing curiga sedikit pun.”
Melihat Fang Xuan bersiap pergi, sang pemimpin dan dua kultivator jahat itu bergegas mengantarnya.
“Hati-hati di jalan, Senior!”
Fang Xuan tidak berkata lagi, berbalik dan berjalan masuk ke dalam lorong dan segera menghilang dari pandangan.
Di dalam ruangan, sang pemimpin berjuang untuk berdiri, menyeka darah di sudut mulutnya.
“Bos, apa kita benar-benar…” tanya salah satu kultivator jahat dengan ragu-ragu.
“Lakukan seperti yang dia katakan.”
“Tapi tetap waspada. Darah roh itu… Hmph, ada hal yang lebih baik menunggu kita. Begitu semuanya selesai… heh heh.”
Dia sudah bisa membayangkan dirinya menguasai dunia.
Saat Fang Xuan berjalan keluar dari Balai Jishi dan menyatu kembali dengan keramaian jalanan, senyum dingin mengembang di sudut mulutnya.
Belalang mengintai jangkrik, tidak menyadari burung oriole di belakangnya.
Tapi siapa sebenarnya oriole itu, masih harus dilihat nanti.
…….
Begitu dia melangkah keluar, hujan mulai turun lagi.
Gerimisnya halus dan lebat, menimbulkan suara gemericik saat menghantam payung kertas.
Fang Xuan memegang payungnya, berjalan kembali ke penginapan.
Dia bertaruh bahwa Senior Sister mungkin akan membeli beberapa barang dan kemudian menunggunya di jalan, bukan?
Saat dia berbelok ke sebuah gang sepi, langkahnya terhenti sebentar.
Di bawah pohon tua di mulut gang, berdiri sosok polos berwarna putih, juga memegang payung.
Dia menatap hujan yang jatuh di kedalaman gang, termenung.
Mendengar langkah kaki, dia menoleh. Saat matanya yang jernih melihatnya, kilatan ketenangan melintas di dalamnya.
“Senior Sister,”
Fang Xuan melangkah cepat ke depan, dengan wajar memiringkan payungnya ke arahnya untuk melindunginya dari hujan yang berembun. “Kebetulan lewat?”
Ning Xian mengangguk sedikit, pandangannya jatuh pada noda lembab kecil di bahunya sebelum memalingkan muka.
“Mhm… membeli beberapa barang.”
“Kalau begitu ayo pulang,” kata Fang Xuan tiba-tiba. Suaranya tidak keras, membawa sedikit rasa lesu akibat hujan.
Ning Xian memiringkan kepalanya untuk menatapnya, matanya dipenuhi kebingungan. “Hm? Bukankah kita akan kembali ke penginapan?”
Fang Xuan menatap profilnya dan tersenyum. “Di mana pun Senior Sister berada, itulah rumah.”
Ning Xian menundukkan kepalanya, tetapi jari-jarinya di samping tubuhnya mengencang.
Telinganya yang putih berwarna merah padam, dan warnanya dengan cepat menyebar ke lehernya.
Fang Xuan tertawa dalam hati, tetapi dia cukup bijak untuk tidak melanjutkan topik itu lebih jauh, agar tidak benar-benar ‘mengukus’ Senior Sister-nya.
“Cough, hujan sepertinya semakin deras. Ayo berjalan lebih cepat, Senior Sister.”
“…Mhm.”
…….
Saat kembali ke penginapan, hanya ada sedikit orang di lobi.
Shen Qingqing sedang duduk di sudut dengan sepotong teh di depannya, seolah-olah menunggu mereka.
Ketika dia melihat mereka berdua kembali bersama, api cemburu yang beracun hampir meledak dari matanya, namun dia masih memaksakan senyum ke wajahnya.
“Senior Sister Ning, Junior Brother Fang, kalian sudah kembali. Bagaimana penyelidikannya?”
“Hasilnya kurang lebih sama dengan yang dikatakan penjaga kota.”
Ning Xian telah kembali ke sikap dinginnya yang biasa, nadanya menjaga jarak.
“Itu bagus.”
Shen Qingqing berdiri dan merapikan rambutnya, memasang ekspresi khawatir.
“Aku tadi memikirkannya lagi. Black Wind Gully terlalu besar; mencari dengan membabi buta mungkin akan menghasilkan setengah usaha.”
“Aku secara pribadi menanyakan informasi lebih lanjut. Seorang pemburu tua di kota mengatakan bahwa setelah gelap, penampakan hantu dan fluktuasi spiritual abnormal sering terlihat di sekitar gundukan pemakaman di sebelah barat. Itu sangat mencurigakan.”
“Bagaimana kalau… kita pergi ke sana malam ini untuk menyelidiki? Jika kita bisa menemukan jejak kultivator jahat, kita bisa menghilangkan ancaman bagi orang-orang secepatnya.”
Dia berbicara dengan masuk akal, wajahnya penuh dengan kebenaran.
“Baik,” kata Ning Xian datar.
“Aku ikut juga.”
Fang Xuan bersandar di tangga, memegang pedang hitamnya yang terbungkus kain, nadanya santai.
Pandangan Shen Qingqing tertahan pada Fang Xuan, sebuah cemoohan dingin di hatinya.
Ikut? Sempurna, aku akan menghabisi kalian berdua nanti.
Dia menginginkan darah Ning Xian, dan Junior Brother tampan yang telah mempermalukannya berulang kali namun membuat hatinya gatal dengan keinginan… bukankah dia akan berada di bawah kendalinya nanti?
Pada saat itu, dia akan membuatnya membayar untuk sikap dingin hari ini dan menjadikannya pengikut yang setia, mainan di telapak tangannya!
“Itu bagus. Dengan kehadiran Junior Brother Fang, peluang kita akan lebih baik. Kalau begitu… apakah kita bertemu di pintu belakang penginapan pada waktu zishi?”
…….
Masing-masing kembali ke kamar mereka.
Setelah menutup pintu, keseharian di wajah Fang Xuan menghilang.
Shen Qingqing sangat terburu-buru untuk bertindak kali ini. Memilih gundukan pemakaman, di mana energi gelapnya berat dan jejak mudah disembunyikan, tentu saja ‘penuh pertimbangan’.
Ini juga kesempatannya. Tidak perlu menahan diri; kematiannya hanya membawa manfaat dan tidak ada kerugian.
Pertama, alur tentang pertukaran darah Shen Chen secara alami akan tertunda, memberinya lebih banyak waktu untuk bersiap menelan seluruh Sekte Qingyun.
Adapun tulang roh yang dicuri itu…
Mata Fang Xuan bersinar sedikit.
Tulang roh baru Senior Sister sedang dibentuk ulang, jadi yang lama ini secara alami akan menjadi miliknya.
Tulang Senior Sister, ditempatkan di dalam tubuhnya… pikiran itu saja sudah membawa kegembiraan intens yang aneh.
Eh, tunggu.
Dia mengusap dagunya, merasa seperti alur pikiran ini menuju ke arah yang agak aneh.
Sebelumnya, dia hanya ingin menjadi lebih kuat dan menyelesaikan misi. Sekarang, mengapa ide ‘memiliki bagian dari Senior Sister’ membuatnya begitu bersemangat?
Fang Xuan, oh Fang Xuan, kau tidak benar…
Dia menggelengkan kepala, menekan pikiran-pikiran kacau itu.
……
Malam itu, pada waktu zishi.
Hujan masih turun, bahkan lebih deras daripada siang hari.
Suaranya berderai-derai keras menghantam genteng.
Di pintu belakang penginapan, tiga sosok bertemu dalam diam.
“Ayo pergi, tidak ada waktu untuk disia-siakan.”
Shen Qingqing berbisik, memimpin saat dia bergerak menuju barat kota.
Ning Xian dan Fang Xuan mengikuti dari dekat di belakang.
Cultivation ketiganya tidak lemah; bahkan di malam hujan, kecepatan mereka sangat cepat.
Dalam waktu kurang dari lima belas menit, mereka telah meninggalkan perimeter kota dan menerjang jauh ke dalam pegunungan dan hutan belantara di sebelah barat.