Chai Yuxin merasa sangat canggung.
Dia baru berusia dua puluhan, pada usia di mana seseorang sehalus bunga, namun dia dipanggil “Nyonya” oleh seorang lelaki berusia seratus tahun. Situasi seperti apa ini?
“Tetua Pedang, bisakah kamu tidak memanggilku 'Nyonya'? Kedengarannya sangat memalukan, dan aku tidak tahan!” kata Chai Yuxin.
Lelaki tua itu menggelengkan kepalanya, wajahnya kaku, “Tidak, kita tidak bisa meninggalkan kesopanan! Karena kamu adalah orang kepercayaan tuanku yang tercinta, itu menjadikanmu seorang 'nyonya'! Jika aku tidak memanggilmu 'Nyonya', lalu aku harus memanggilmu apa?”
“Kenapa kamu tidak berhenti memanggilnya 'tuan' saja? Bukankah itu akan menyelesaikan masalah?” saran Chai Yuxin.
“Itu benar-benar tidak bisa diterima!”
Orang tua itu membungkuk kepada Lin Beifan dan berkata, “Guru telah memberikan aku jalan pedang, dan atas ajaran ini, aku berterima kasih! Menurut prinsip hierarki dan etika, dia adalah tuanku yang terhormat, dan aku harus memanggilnya seperti itu!”
“Tapi dia tidak bisa mengajarimu apa pun, kamu baru saja diperdaya olehnya!” Chai Yuxin menatap Lin Beifan dengan kesal.
Tetua itu menggelengkan kepalanya: “Nyonya, kamu tidak mengerti! Sang master mengetahui pedang lebih baik daripada siapa pun, dan itulah mengapa dia dikenali oleh pedang ilahi! Berada di sisinya, aku mendapat banyak manfaat! Jalan aku ke depan pernah terputus, tetapi dengan bimbingan Guru, aku telah melihat jalan ke depan lagi dan memiliki harapan untuk maju! Jika kamu bersikeras menyebut ini sebagai penipuan, maka aku berharap dia akan lebih sering memperdaya aku!
Lin Beifan terbatuk: “Siswa ini bersedia diajar! Hanya mereka yang begitu berdedikasi pada jalur pedang, rela meninggalkan segalanya, yang dapat membuat kemajuan signifikan dan melangkah lebih jauh!”
“Sang guru mengatakan yang sebenarnya; aku telah belajar banyak!”
“Setelah mendengar kata-katamu, aku mendapatkan wawasan baru…”
“Tuan, mohon tunggu!”
Tetua itu, dengan kecepatan kilat, mengeluarkan pena dan kertas dari sakunya, lalu mencelupkan pena itu ke dalam air liur dan berkata dengan wajah serius: “Guru, aku siap, mohon pencerahannya!”
“Baiklah, aku akan mencerahkanmu!”
Dan begitulah yang terjadi, satu orang mengoceh yang tidak masuk akal atau memutarbalikkan cerita sementara yang lain mendengarkan dengan penuh perhatian, mencatat agar tidak ada satu kata pun yang terlewat.
Chai Yuxin merasa dikalahkan oleh keduanya.
“Lupakan saja, aku tidak terlibat dengan permainanmu!”
Dia mengambil pisang dan mulai memakannya dengan lahap.
Setelah sekitar waktu yang dibutuhkan untuk minum secangkir teh, Lin Beifan akhirnya menyelesaikan penjelasannya yang antusias, dan Tetua itu juga selesai mencatat dengan semangat yang sama.
“Apa yang baru saja aku jelaskan agak tidak teratur; kamu harus memeriksanya dan mengatur informasinya ketika kamu kembali!”
"Ya tuan!"
Saat itu, seorang kasim muda masuk.
“Melapor kepada Yang Mulia, utusan dari Great Yue meminta audiensi!”
Lin Beifan tidak menunjukkan reaksi; sebenarnya, ini bukan pertama kalinya utusan dari Great Yue meminta pertemuan.
Alasan kunjungan mereka adalah dengan harapan bahwa dia akan mengirimkan pasukan untuk membantu Yue Agung dalam memukul mundur pasukan sekutu yang terdiri dari satu juta tentara dari Shi Agung dan Zhu Agung.
Lin Beifan melambaikan tangannya dengan acuh: “Katakan padanya bahwa aku tidak ingin bertemu. Jika tidak ada uang yang terlibat, tidak ada gunanya bicara!”
"Ya yang Mulia!" kasim muda itu mundur.
……
Tak lama kemudian, utusan Great Yue kembali ke Great Yue.
Kaisar Agung Yue menunggu dengan antisipasi: “Nah, apakah Great Xia sudah setuju untuk mengirim pasukan?”
Utusan Agung Yue menundukkan kepalanya dan berkata dengan sikap hormat, “Yang Mulia, hamba yang rendah hati ini telah gagal dalam misinya. Kaisar Great Xia telah mengirimkan balasan enam kata untukmu!”
“Enam kata yang mana?” tanya Kaisar Agung Yue.
“Kirim pasukan ya; bayar dulu!”
Kaisar Agung Yue: “…”
Sesaat kemudian, dia membanting meja dengan marah: “Ini keterlaluan! Great Yue-ku telah dijarah olehnya, di mana aku bisa mendapatkan uang untuk diberikan kepadanya? Apakah dia tidak memahami prinsip saling ketergantungan? Shi Agung dan Zhu Agung mempunyai ambisi yang mengerikan; jika Great Yue-ku jatuh, Great Xia akan menjadi orang pertama yang menderita selanjutnya! Logikanya, dia tidak punya pilihan selain mengirim pasukan!”
Utusan Great Yue gemetar ketika dia berbicara, “Yang Mulia, hamba kamu yang rendah hati telah memberi tahu dia tentang taruhannya, tetapi Kaisar Great Xia masih tidak menganggapnya serius, hamba kamu yang rendah hati tidak berdaya!”
"Brengsek!" Kaisar Yue Agung mengertakkan gigi karena marah.
Kenyataannya, Great Yue masih memiliki sejumlah uang, tetapi uang itu disembunyikan di tempat lain untuk digunakan sebagai dana pelarian atau sebagai modal untuk potensi kebangkitan.
Tetapi jika uang ini diberikan kepada Great Xia, maka dia tidak akan punya apa-apa lagi.
Tanpa uang, apalagi menjadi Kaisar, hidup sebagai orang biasa pun akan sangat sulit.
Jadi dia benar-benar tidak bisa mengambil uang ini sampai saat-saat terakhir, sampai tidak ada tempat lagi untuk berpaling.
“Kaisar bodoh itu terlalu serakah, abaikan saja dia!” kata Kaisar Agung Yue dengan marah.
Saat itu, seorang tentara bergegas masuk.
“Berita penting! Jenderal Zhao, Jin, dan Sun masing-masing membelot ke Great Shi dan Great Zhu, dan mereka juga membunuh Jenderal Qian, Huang, dan Liu! Sekarang, mereka memimpin jutaan tentara menuju ibu kota!”
"Apa? Jenderal Zhao, Jin, dan Sun semuanya telah mengkhianati kita, dan mereka bahkan telah membunuh tiga jenderal utama kita?”
Kaisar Agung Yue terkejut dan geram, sambil mengertakkan gigi sambil berbicara: “Ketiga pengkhianat ini! aku memperlakukan mereka dengan sangat baik, dan beginikah cara mereka membalas aku? Ini keterlaluan, sungguh keterlaluan!”
“Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan sekarang?” si kasim tua bertanya dengan cemas, wajahnya penuh kekhawatiran.
Dia memiliki kekuatan yang besar tetapi menghadapi situasi saat ini; dia bingung harus berbuat apa.
“Ketiga pengkhianat telah menyerah, dan tiga jenderal telah terbunuh. Kini, hanya tersisa dua jenderal di garis depan dengan jumlah pasukan kurang dari 300.000 orang. aku khawatir mereka tidak akan bisa bertahan lama! Jadi, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah melarikan diri!” Kaisar Yue Agung berkata dengan enggan.
“Yang Mulia, apakah kami benar-benar akan melarikan diri?”
Kasim tua itu bertanya dengan cemas. “Jika kita melarikan diri, kita akan kehilangan Great Yue selamanya! Mohon pertimbangkan kembali!”
Kaisar Agung Yue mengusap keningnya dengan kesakitan. “Aku juga tidak ingin pergi, tapi pasukan kedua negara semakin mendekat, dan aku tidak punya tentara tersisa untuk menahan mereka, jadi kita tidak punya pilihan selain melarikan diri! Selama kita menjaga perbukitan hijau, kita tidak perlu takut kehabisan kayu bakar.”
"Sayang!" kasim tua itu menghela nafas dalam-dalam.
Oleh karena itu, mereka segera mengemasi barang-barangnya, membawa keluarganya, dan melarikan diri dari ibu kota dalam kegelapan malam.
Pada hari kedua setelah pelarian mereka dari ibu kota, pasukan Shi Agung dan Zhu Agung akhirnya tiba dan menyerang.
Karena Kaisar Yue Agung telah melarikan diri bersama rakyatnya, moral di ibu kota rendah, dan mereka tidak dapat mengorganisir perlawanan yang efektif. Kota ini dengan cepat ditembus oleh tentara kedua kerajaan.
Setelah mereka menyerbu ke kota, mereka melakukan pencarian menyeluruh tetapi datang dengan tangan kosong.
“Melapor kepada jenderal, kami telah mencari di seluruh ibu kota, tetapi kami belum menemukan jejak Kaisar Yue Agung atau anggota keluarga kerajaan lainnya. aku khawatir mereka sudah melarikan diri!”
“Lolos? Mereka pasti melarikan diri dengan cepat!” seru seorang jenderal sambil duduk tinggi di atas kudanya.
Pria ini adalah Jenderal Shi Canghai dari Kerajaan Shi Agung, yang bukan hanya seorang jenderal tetapi juga seorang pangeran dan karenanya dipercaya oleh Kaisar Shi Agung. Dia dikirim ke sini untuk menyerang Great Yue dan memperluas wilayahnya.
Sekarang, dalam waktu kurang dari sebulan, dia telah menaklukkan Great Yue, yang membuatnya sangat bangga dan gembira.
Memutar kepala kudanya, sebenarnya ada kepala yang berdarah dan terpenggal tergantung di sana, mata terbuka lebar karena kematian, menolak untuk menutup.
Kepala itu tidak lain adalah salah satu dari dua jenderal bawaan Great Yue, dibunuh dan diambil sebagai piala perang.
Shi Canghai, menghadap kepala yang terpenggal itu, mencibir dan berkata, “Lihat ini, kamu bertarung dengan gagah berani di garis depan, namun Kaisarmu telah melarikan diri! Apa gunanya kesetiaan kepada Kaisar yang sangat mendambakan dan takut mati? Jika kamu menyerah lebih awal, sekarang kamu bisa menikmati makanan lezat dan kekayaan termewah bersama aku, tanpa akhir! Sayang sekali!"
Pada saat itu, seorang jenderal lain lewat dengan menunggangi kuda yang tinggi dan gagah.
Orang ini adalah Jenderal Zhu Biwu dari Kerajaan Zhu Besar, yang juga memiliki darah bangsawan dan dikirim ke sini untuk mengambil alih.
Kudanya juga memiliki kepala manusia yang berdarah, sebuah piala kemenangannya.
“aku mendengar bahwa Kaisar Yue Agung telah melarikan diri?”
Jenderal Shi Canghai mengangguk: “Benar, dia berlari sangat cepat. Konon dia kabur semalaman kemarin! Pesan penting delapan ratus li baru saja kembali, dan dia segera lari, tidak membuang waktu sama sekali!”
Jenderal Zhu Biwu mencibir: “Jangan khawatir, mereka tidak akan bisa melarikan diri!”
Shi Canghai terkejut: “Sepertinya kamu sudah siap!”
"Tentu saja! Mata-mata yang telah ditanam selama 20 tahun, saatnya mengaktifkannya!” Zhu Biwu mencibir dengan dingin.
***
Bab yang Disponsori oleh Danny N
8/9
* * *
Pada saat ini, Kaisar Yue Agung dan rombongannya dengan panik melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa mereka.
Agar tidak ketahuan oleh pasukan besar kerajaan Shi dan Zhu, mereka berusaha sekuat tenaga menghindari keramaian dan memilih mengambil jalan sempit dan terpencil.
Tapi karena jalannya sempit, jalannya tidak rata, menyebabkan Kaisar Yue Agung, yang tidak mengalami banyak kesulitan, merasa sangat tidak nyaman.
“Kita sudah berlari selama beberapa hari sekarang, ayo istirahat, aku benar-benar tidak bisa melanjutkan!”
"Ya yang Mulia!" Konvoi itu terhenti.
Kaisar Agung Yue dibantu keluar dari kereta, dan begitu dia menginjakkan kaki di tanah, dia mulai muntah-muntah, wajahnya menjadi pucat.
“Yang Mulia, ambillah air untuk berkumur!”
"Baiklah! Ugh~”
Setelah muntah dua kali lagi, Kaisar Agung Yue akhirnya merasa jauh lebih baik.
Melihat sekeliling, ia melihat tempat itu subur dengan pepohonan hijau dan pemandangan yang sangat asing. Dia bertanya, “Di mana ini?”
“Laporkan kepada Yang Mulia, tempat ini awalnya berada di dalam perbatasan Kerajaan Shang! Kemudian, Jenderal Zhao memimpin pasukannya ke sini dan menganeksasinya ke Great Yue! Tapi sekarang, itu sepenuhnya milik Great Xia!”
Hmph! Jangan menyebut orang Zhao itu, pengkhianat yang membalikkan mantelnya!”
Kaisar Agung Yue berkata dengan marah. “aku mempercayainya saat itu, mengizinkan dia memimpin pasukan untuk menyerang Kerajaan Shang! Kalau dipikir-pikir lagi, dia mungkin menyembunyikan motif tersembunyi sejak saat itu! Pasukanku yang berjumlah 400.000 orang mungkin telah hancur karena ulahnya! Negaraku telah jatuh dan keluargaku hancur, dan dia memikul tanggung jawab yang tak terhindarkan!”
Semua orang gemetar ketakutan dan tidak berani berkata lebih banyak.
Hanya Kasim Wang, yang paling dekat dengannya, yang menawarkan air dan makanan kering: “Yang Mulia, mohon minta air dan makanan kering!”
"Baiklah!" Kaisar Agung Yue mengambil air dan makanan kering dan mulai makan dengan penuh semangat.
Namun, hardtacknya kering dan keras, sungguh tidak sesuai dengan seleranya. Setelah hanya beberapa gigitan, dia tidak mau makan lagi.
Pada saat ini, komandan Pengawal Istana Luo Yun melihat pemandangan di depannya dan melambai kepada Kasim Wang, “Kasim Wang, kemarilah sebentar, ada sesuatu yang penting untuk dibicarakan denganmu!”
Wang Kasim mengangguk, “Baiklah!”
Dia berjalan mendekat, sedikit menghindari tatapan Kaisar, dan bertanya dengan suara rendah, “Komandan Luo, apa yang perlu kamu diskusikan dengan aku?”
Komandan Luo bertanya dengan tenang, “Wang Kasim, kita akan pergi ke mana? Kami telah melarikan diri selama berhari-hari, dan tetap saja, kami tidak tahu ke mana kami akan melarikan diri. aku merasa sangat tidak nyaman!”
Wang Kasim tersenyum masam, “Sejujurnya, aku sendiri tidak begitu yakin, karena perjalanan ini begitu terburu-buru! Kita hanya bisa membuat rencana jangka panjang setelah kita lolos dari Great Yue dan menghindari kejaran negara Great Shi dan Great Zhu!”
"Sayang! Saat ini, tidak ada lagi yang bisa kami lakukan!” desah Komandan Luo.
“Yakinlah, Komandan Luo, kesetiaan kamu kepada Yang Mulia tidak tergoyahkan, dan Yang Mulia tidak akan pernah melupakan kamu! Ini hanya masalah kecil yang kami hadapi saat ini, dan kami membutuhkan semua orang untuk bekerja sama.”
Kasim Wang, aku mengerti semua itu!
Komandan Luo berkata dengan kemarahan yang wajar: “Seperti kata pepatah, 'menerima karunia Kaisar berarti menanggung kekhawatirannya.' Yang Mulia selalu baik kepada kami, dan sekarang saatnya kami menunjukkan kesetiaan kami!”
“Komandan Luo, memilikimu adalah berkah bagi negara!” Kasim Wang sangat lega.
“Namun, aku masih memiliki beberapa keraguan, dan aku harap kamu dapat membantu aku menjernihkannya!” Komandan Luo membungkuk.
“Bicaralah dengan bebas tentang keraguan apa pun yang kamu miliki!”
“Keraguanku adalah…” Komandan Luo mendekat.
Pada saat itu, dia tiba-tiba memegang belati di tangannya, dan dengan kecepatan kilat, dia menikam Wang Kasim.
Wang Kasim bereaksi dengan cepat, memadatkan Astral Qi di sekujur tubuhnya untuk membentuk perisai pelindung.
Namun, belati itu tiba-tiba menembus Astral Qi, menghancurkan dantian Wang Kasim.
Pada saat itu, lautan qi Wang Kasim hancur, yang juga berarti seni bela dirinya kini hancur.
Mata Wang Kasim dipenuhi amarah saat dia memegangi perutnya dan meraung, "Luo Yun, aku telah memperlakukanmu dengan baik, mengapa kamu melakukan pukulan yang begitu kejam?"
“Untuk apa lagi, kalau bukan karena kamu terlalu merusak pemandangan!”
Komandan Luo tertawa terbahak-bahak. “Dengan kepergianmu, Kaisar tidak punya tempat untuk lari!”
Pemandangan di depan mata semua orang sungguh mengejutkan!
Kaisar Agung Yue panik dan meraung, “Luo Yun, aku telah memperlakukanmu dengan baik, mengapa kamu mengkhianatiku?”
"Pengkhianatan?"
Komandan Luo mencibir dengan dingin, “aku selalu setia kepada Great Zhu, di manakah pertanyaan tentang pengkhianatan muncul?”
Kaisar Agung Yue gemetar karena marah, “Baiklah, jadi kamu selalu menjadi orang dari Zhu Agung! Memikirkan bahwa kamu telah mengintai di sisiku selama lebih dari 20 tahun tanpa sepengetahuanku, sungguh skema yang mendalam!”
“Terima kasih atas pujiannya, Yang Mulia. Ini juga terakhir kalinya aku memanggilmu seperti itu! Mulai hari ini dan seterusnya, kamu akan menjadi tawananku, dan aku akan kembali untuk mengambil hadiahku!” Komandan Luo berkata sambil tersenyum.
Kaisar Yue Agung menoleh ke bawaan terakhir dan berteriak, “Bunuh dia untukku, sekarang!”
"Ya yang Mulia!" Bawaan melangkah maju.
Komandan Luo berbicara dengan tenang, “Apakah kamu benar-benar ingin melawanku? Great Yue sudah tamat sekarang, dan Kaisar tua itu seperti seekor anjing yang kehilangan rumahnya, hidup dari hari ke hari dalam ketidakpastian. Apa gunanya melindungi orang tak berguna seperti itu? Seperti kata pepatah, burung yang baik memilih pohon untuk bersarang. Mengapa tidak mengambil kesempatan ini untuk beralih kesetiaan dan mengabdi pada Zhu Agung?”
Ini.Si bawaan ragu-ragu ketika kata-kata yang lain menggemakan kekhawatirannya sendiri.
Great Yue telah tamat, dan Kaisar telah kehilangan kekuasaannya; terus melayaninya sepertinya tidak ada artinya.
Kaisar Agung Yue panik, “Jangan dengarkan omong kosongnya! Sekalipun aku tidak bisa lagi menjadi Kaisar, aku masih punya banyak uang! Selama kamu terus melayaniku, aku akan memastikan kamu mendapatkan kemuliaan dan kekayaan yang tak ada habisnya!”
“Sekarang lebih mudah!”
Komandan Luo tertawa, “Ayo kita bunuh saja dia dan bagi kekayaannya, bagaimana dengan itu? Setelah kami mendapatkan uang, apakah kamu memilih menjadi bangsawan yang bebas dan kaya atau mengabdi pada Zhu Agung, kamu akan menjalani kehidupan yang jauh lebih baik daripada sekarang!”
Meskipun bawaannya tidak berbicara, dia sudah bergerak untuk berdiri di sisi Komandan Luo.
Kaisar Yue Agung dan yang lainnya memasang wajah putus asa.
Kasim mereka yang paling tepercaya dan berkuasa telah digulingkan, dan dua orang bawaan lainnya telah bergabung, bersiap untuk menyerang mereka.
Di mana ada peluang untuk bertahan hidup sekarang?
“Yang Mulia, apakah kamu akan mengungkapkan sendiri keberadaan kekayaan itu, atau haruskah aku memaksanya keluar dari kamu?”
Komandan Luo, sambil memegang belati, mendekat selangkah demi selangkah sambil tersenyum galak: “aku harap kamu mau bekerja sama dan tidak mempersulit aku!”
"Dalam mimpimu! Bahkan jika aku mati, aku tidak akan membiarkanmu berhasil!” Kaisar Agung Yue meraung.
“Jangan bicara terlalu keras! Aku lebih tahu darimu betapa kamu takut mati!”
Komandan Luo, sambil memegang belati di leher Kaisar Yue Agung, berkata: “aku akan memberi kamu waktu tiga tarikan napas untuk berbicara! Jika tidak, aku akan memotong salah satu jarimu! Jika kamu masih tidak berbicara, aku akan memotong yang lain! Sampai kamu benar-benar berbicara!”
Wajah Kaisar Agung Yue menjadi pucat karena ketakutan!
Dari masa kanak-kanak hingga dewasa, dia mengenakan sutra dan diberi makan batu giok, menikmati kemuliaan dan kekayaan; dia belum pernah menderita seperti ini!
Bahkan suaranya membuatnya ketakutan!
“Jadi, maukah kamu bicara sekarang atau tidak?” Komandan Luo berteriak.
Pada saat itu, Kasim Wang, yang seni bela dirinya telah lumpuh, tiba-tiba menyerang ke depan dan memukul punggung Komandan Luo dengan telapak tangannya.
Komandan Luo tidak menyangka bahwa Kasim Wang, dengan dantiannya yang hancur, masih bisa mengumpulkan kekuatan seperti itu.
Karena lengah, dia dipukul dan dimuntahkan darah.
Kemudian, Kasim Wang berbaring di hadapan Komandan Luo dan meraung, “Yang Mulia! Pergi! Aku akan menahannya untukmu! Cepat pergi!”
"Baiklah! Aku akan segera pergi!” Kaisar Agung Yue mengangguk berulang kali, memimpin keluarganya dalam upaya putus asa untuk menyelamatkan hidup mereka.
Komandan Luo sangat marah: “Kamu kasim pengkhianat, aku tidak menyangka kamu akan menolak?”
Kasim Wang, dengan jentikan jari rampingnya, membalas dengan marah: “Bahkan jika aku harus membakar tetes darah terakhir di tubuhku, aku tidak akan pernah membiarkanmu berhasil. kamu tidak boleh menyakiti Yang Mulia!”
"Jangan takut! Dia baru saja menggunakan Teknik Disintegrasi Iblis, mengorbankan nyawanya untuk memulihkan sebagian seni bela dirinya, tapi dia tidak akan bertahan lama untuk menyeduh secangkir teh! Bersama-sama, kita pasti bisa menjatuhkannya!” bawaan itu meraung.
"Ayo lakukan! Serang sekarang!”
Ketiga bawaan tersebut terlibat dalam pertempuran sengit yang mengubah langit menjadi gelap dan menutupi matahari dan bulan.
Kaisar Yue Agung dan rombongannya berlari tanpa kenal lelah, bahkan tidak berhenti untuk mengambil sepatu mereka ketika terjatuh.
Karena ini adalah satu-satunya kesempatan mereka untuk melarikan diri, Kasim Wang mengorbankan dirinya untuk memberi mereka satu-satunya kesempatan ini; jika mereka tidak lari sekarang, mereka akan benar-benar kehilangan nyawa.
Namun, segera, mereka sekali lagi diliputi keputusasaan.
Karena berdiri di depan mereka adalah dua sosok familiar yang memegang kepala terpenggal berdarah, tatapan mereka dengan dingin tertuju pada mereka.
“Yang Mulia, menurut kamu ke mana kamu akan melarikan diri?”
***
Bab yang Disponsori oleh Danny N
9/9