Jenderal Tiangong juga mengerutkan alisnya, “Saudara ketiga, ada yang tidak beres denganmu! kamu selalu bertindak dengan terukur, lebih memilih membuat rencana sebelum bertindak! Jika kamu tidak akrab dengan tempat ini, mengapa kamu datang ke sini?”
Jenderal Digong mengangguk setuju, “Memang, saudara ketiga, orang bijak tidak berdiri di bawah tembok berbahaya, ini sama sekali tidak seperti gayamu yang biasanya!”
Mata Jenderal Rengong melebar, “kamu benar…kenapa aku datang ke sini?”
Keterampilan terbesar dari ketiganya bukanlah seni khusus mereka atau kekuatan mereka semata, melainkan pendekatan hati-hati mereka terhadap segala hal.
Mereka akan segera mundur setelah merasakan ada yang tidak beres tanpa ragu-ragu.
Bahkan ketika melarikan diri, mereka akan memilih rute yang paling menguntungkan dan teraman bagi diri mereka sendiri.
Jadi meski dibasmi berkali-kali, mereka masih bisa bertahan.
Namun kini, saudara ketiga mereka justru memilih mengungsi ke tempat asing, yang jelas tidak normal.
Perasaan firasat muncul dalam diri mereka bertiga.
Jenderal Rengong dengan hati-hati mengingat kejadian di masa lalu, dan kemudian, dengan tamparan di kepalanya, dia mengeluarkan sesuatu dari dadanya, berseru dengan mendesak, “Ah, aku ingat sekarang! Benda ini, benda inilah yang membawa kita ke sini!”
Melihat drum kecil yang familiar di depan mereka, dua jenderal lainnya tercengang.
“Bukankah ini drum yang diberikan oleh Great Xia kepada kita? Ini sangat efektif dalam memperdaya hati orang-orang!”
“Kakak ketiga, mengapa kamu membawanya sendiri?”
Jenderal Rengong berbicara dengan penyesalan yang mendalam, “Justru karena ini sangat efektif maka aku membawanya! Dengan benda ini, kita bisa kembali lagi di masa depan! Tapi siapa yang tahu… ini adalah drum yang ajaib! Tampaknya memiliki kekuatan yang dapat membingungkan semua orang, juga membuatku jatuh cinta tanpa menyadarinya. aku mengikuti panduan drum dan berakhir di sini!”
Dua jenderal lainnya merasa ngeri: "Ini …"
Mereka bertiga paling ahli dalam menyihir orang lain, namun hari ini mereka hanya disihir oleh drum!
“Drum ini bermasalah; seseorang telah memikat kita ke sini!”
“Kita tidak seharusnya tinggal lama di sini; ayo cepat kabur!”
Tepat pada saat itu, mereka mendengar suara mendesing dari tiga sosok yang menerobos udara dan tiba.
Dipisahkan menjadi tiga, mereka memblokir rute pelarian mereka.
“Jenderal, menurutmu ke mana kamu akan lari?”
“Karena kamu datang mengunjungi Great Xia, mengapa pergi begitu cepat? Tinggallah sebentar!”
“Yang Mulia menyampaikan undangan; jadilah baik dan ikutlah bersama kami.”
Pemandangan ketiga orang di hadapan mereka sekali lagi menimbulkan keterkejutan di mata mereka.
Karena mereka mengenali ketiga orang ini—mereka adalah Penguasa Tangan Kosong, Dewa Pedang Anggur, dan seorang pembunuh wanita muda yang menyebut dirinya Bai Zhu. Mereka semua adalah ahli dari Great Xia, dengan kekuatan di tingkat Astral Qi.
Sekarang, bagaimana mungkin mereka tidak tahu bahwa mereka telah memasuki wilayah Great Xia!?
Seseorang telah memikat mereka ke sini melalui drum iblis!
Mereka telah jatuh ke dalam perangkap Great Xia!
Sambil memegang pedang tajam, Bai Zhu berkata dengan dingin, “Tolong, kalian bertiga, jangan paksa kami untuk mengambil tindakan!”
Ketiga jenderal itu memandang wanita di depan mereka, cantik namun dingin, lalu menatap dua ahli lainnya.
Mereka menghela nafas, menundukkan kepala, menyerah, dan mengikuti mereka ke ibu kota Great Xia.
……
Tiga hari kemudian, mereka bertemu Lin Beifan di istana kekaisaran ibu kota.
“Tiga jenderal, aku sudah lama mengagumi reputasi kamu!”
Lin Beifan berkata sambil tersenyum, “kamu telah mendirikan Sekte Langit Kuning, menyihir puluhan juta orang, dan menyebabkan kekacauan di negara-negara tetangga! Kemampuanmu benar-benar menakjubkan, dan aku sangat mengagumimu!”
Mulut Jenderal Tiangong berkerut pahit, “Yang Mulia menyanjung kami! Tidak peduli betapa hebatnya kami, bukankah kami masih dipermainkan di telapak tangan kamu?”
Dua jenderal lainnya sangat setuju dan mengangguk, mulut mereka juga berkerut karena kepahitan.
Sekte Langit Kuning mereka memang telah menjadi kekuatan yang sangat besar.
Namun, mereka tidak pernah mendapatkan keuntungan sedikit pun dari Great Xia; sebaliknya, mereka dimanfaatkan olehnya untuk menghadapi Kerajaan Xue Agung.
Sekarang, mereka telah jatuh ke tangan lawan, dan pukulan terhadap mereka terlalu besar.
“aku ingin tahu perintah apa yang Yang Mulia miliki untuk memanggil kami?” Jenderal Tiangong bertanya dengan tangan terkepal.
Lin Beifan langsung pada intinya, “aku sangat mengagumi ketiga jenderal tersebut dan berharap kamu dapat mengabdi pada Great Xia dan bekerja untuk aku. Bagaimana menurutmu?"
Mereka bertiga bertukar pandang, tidak menyangka ini menjadi alasannya.
Jenderal Tiangong berkata, “Kami sekarang terkenal dan diburu oleh berbagai negara. Apakah kamu tidak takut menyinggung negara tetangga dengan melindungi kami, Yang Mulia?”
Lin Beifan menggelengkan kepalanya dan berkata dengan bangga, “aku tidak takut. Jika kita menyinggung perasaan mereka, biarlah. Apa yang bisa mereka lakukan padaku? Sejak didirikan, Great Xia tidak pernah takut pada siapa pun!”
Jenderal Digong bertanya, “Tetapi selain dari kultivasi bawaan kami, kami hanya mengetahui beberapa teknik menyihir. aku tidak yakin bagaimana kami dapat membantu kamu!”
Lin Beifan tertawa dan berkata, “Yang paling aku butuhkan adalah karya seni spesial kamu!”
Mereka bertiga bingung dan menoleh.
Lin Beifan menjelaskan, “Masalah utamanya adalah kamu tidak tahu cara menggunakannya! Meski seni menyihir ini dianggap tidak lazim, namun jika digunakan dengan baik, dapat memperkuat bangsa dan tentaranya! Ada kekurangan individu berbakat seperti kamu, itulah sebabnya aku tidak bisa menahan diri untuk mencoba memenangkan hati kamu!”
Ketiga jenderal itu saling memandang sekali lagi, tercengang.
Mereka sama sekali tidak mengerti bagaimana seni menyihir ini bisa memperkuat bangsa dan tentaranya.
Tidak menyebabkan bencana dan malapetaka pada negara sudah cukup!
Jenderal Digong berkata dengan nada teredam dan tidak puas, “Yang Mulia, bagaimana jika kami menolak?”
Lin Beifan tersenyum lebar, “Jika kamu tidak setuju, kamu tidak akan bisa meninggalkan istana kekaisaran!”
Mereka bertiga merasakan hawa dingin di hati mereka.
Tampaknya sejak mereka tiba di sini, mereka tidak punya pilihan lagi.
Setelah dengan santai menyesap tehnya, Lin Beifan bertanya, “Bagaimana, Jenderal? Apakah kamu bersedia melayaniku?”
“Apakah kita perlu memikirkannya?”
Jenderal Tiangong berkata dengan kesal, “Jika kami tidak setuju, kami tidak bisa meninggalkan tempat ini! Kami, tiga bersaudara, semuanya menghargai hidup kami; kami tidak punya pilihan selain mematuhinya!”
Dua jenderal lainnya menghela napas dalam-dalam.
Mereka bertiga dengan pasrah membungkuk dan berkata, “Kami memberikan penghormatan kepada Yang Mulia!”
"Bagus!"
Lin Beifan berkata dengan gembira, “Dengan bantuan tiga jenderal, Xia Agung kita akan sekuat harimau bersayap! Namun, aku juga berharap ketiga jenderal itu tidak menipu aku! Jika kamu berani melakukan pelanggaran di Great Xia, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan dalam mengeksekusimu!”
Ketiga jenderal itu sangat terkejut dan melambaikan tangan mereka berulang kali, “Kami tidak akan berani, kami tidak akan berani…”
"Bagus! Mulai sekarang, kita semua berada di pihak yang sama!”
Lin Beifan berkata sambil tersenyum, “kamu akan menerima perawatan yang pantas kamu dapatkan! Pada saat yang sama, aku akan memastikan keselamatan kamu dan mencegah negara lain menimbulkan masalah, jadi tetaplah di sini dengan tenang!”
Ketiga jenderal itu akhirnya merasa sedikit lebih tenang di hati mereka.
“Bolehkah aku bertanya bagaimana Yang Mulia ingin memanfaatkan kami?” Jenderal Tiangong bertanya sambil membungkuk.
“Apa yang ingin kamu lakukan?” Lin Beifan membalas.
Jenderal Rengong berbicara dengan penuh kerinduan, “Sebenarnya, sebelumnya kami bertiga bersaudara bercita-cita menjadi jenderal! Kami sangat ingin memimpin pasukan dalam jumlah besar melintasi medan perang, meraih prestasi besar, menjadi terkenal di mana-mana…”
Lin Beifan tertawa dan memarahi, “Pantas saja kalian bertiga menyebut dirimu jenderal!”
“Tetapi kemudian, setelah kami menggunakan sihir untuk menyihir banyak orang, pikiran kami berubah, ambisi kami membengkak; kami tidak lagi ingin menjadi jenderal, tetapi Kaisar! Tapi siapa sangka…” Jenderal Digong menghela nafas dalam-dalam.
“Siapa yang menyangka bahwa kekalahan kita akan terjadi secepat gunung yang runtuh, ambisi dan penaklukan kekaisaran kita semuanya sia-sia!”
Jenderal Tiangong berkata dengan putus asa, “Sekarang kami juga telah menyadari kemampuan kami sendiri dan hanya ingin menyelamatkan kulit kami. Apapun yang Yang Mulia perintahkan untuk kami lakukan, kami akan melakukannya!”
Lin Beifan mengangguk, “aku tidak dapat memenuhi keinginan kamu untuk menjadi Kaisar. Namun, jika kamu ingin menjadi jenderal yang bertugas di medan perang, aku masih bisa memuaskannya!”
"Benar-benar?" Ketiga jenderal itu berseru kaget.
“aku tidak pernah bercanda; kenapa aku menipumu?” Lin Beifan berkata sambil tersenyum.
“Terima kasih, Yang Mulia, karena telah memberi kami kehormatan!” Mereka bertiga sangat gembira.
“Namun, sebelum kamu menjadi jenderal, kamu harus terlebih dahulu pergi ke Akademi Militer Great Xia untuk mempelajari cara memimpin pasukan ke medan perang. Hanya dengan begitu kamu bisa menjadi jenderal!” Lin Beifan menambahkan.
“Akademi Militer Great Xia?” Ketiga jenderal itu saling memandang dengan bingung.
***
Bab yang Disponsori oleh SilentLight
15/40
* * *
Kemudian, Lin Beifan secara pribadi membawa ketiganya ke Akademi Militer Great Xia.
Ketika Wakil Presiden Cao Cao mengetahui kedatangan Lin Beifan, dia memimpin para guru dan siswa untuk menyambutnya di pintu masuk: “Kami menyambut Yang Mulia, panjang umur Kaisar!”
Semuanya, tolong bangkit!
Lin Beifan dengan cepat menoleh dan mengangguk sambil tersenyum: “Bagus sekali! Setelah pelatihan, semangat semua orang berubah! Menteri Cao, kontribusi kamu sangat besar. Aku pasti akan membalasmu dengan mahal nanti!”
Cao Cao mengungkapkan kegembiraannya, “Semua berkat berkah Yang Mulia! Di bawah kepemimpinan Yang Mulia, akademi kami telah mampu berkembang dan sejahtera!”
Lin Beifan berseri-seri dengan gembira, “Meskipun aku tahu kamu menyanjungku, aku tetap sangat senang, haha!”
Setelah tertawa, ekspresi Lin Beifan menjadi serius, “aku di sini terutama karena dua alasan! Pertama, untuk melihat bagaimana Akademi Militer Great Xia berkembang, dan tampaknya berjalan cukup baik! Dan kedua…”
Dia memberi isyarat dengan tangannya, memanggil tiga jenderal dari Sekte Langit Kuning.
“aku ingin ketiganya bergabung dengan akademi, mempelajari seni memimpin pasukan dan berperang di bawah bimbingan kamu!”
Cao Cao secara alami mengangguk setuju, lalu menoleh ke arah ketiga orang asing itu dengan rasa ingin tahu, “Bolehkah aku tahu siapa ketiga pahlawan ini…”
Lin Beifan memperkenalkan diri dengan senyum berseri-seri, “Ketiga orang ini masing-masing menyebut diri mereka Jenderal Tiangong, Jenderal Digong, dan Jenderal Rengong! Benar, mereka adalah tiga pendiri Sekte Langit Kuning, yang kini telah berjanji setia kepada Great Xia!”
“Salam untuk semuanya!” kata ketiga jenderal itu serempak.
Cao Cao mendengarkan dengan campuran rasa takut dan kagum.
Meskipun dia tidak berada di garis depan pertempuran, dia sangat mengenal reputasi terkenal mereka, yang sekeras petir di telinganya!
Mereka telah mendirikan Sekte Langit Kuning dan menyihir puluhan juta rakyat jelata serta tentara, menyebabkan kerugian besar bagi negara-negara seperti Great Xue, Great Zhu, dan Great Shi, memaksa mereka untuk bergabung untuk memberantas sekte tersebut.
Meskipun Sekte Langit Kuning telah dimusnahkan, keburukan ketiga individu ini masih menyebar luas!
Mereka adalah setan-setan terkenal, yang dikenal jauh dan dekat, jenis yang dapat membungkam anak-anak yang menangis!
Yang Mulia sebenarnya ingin aku mengajari ketiga orang galak ini…
Dia tidak bisa melakukannya!
“Yang Mulia, ini…”
Lin Beifan menepuk bahu Cao Cao: “Menteri, ketiga orang ini sekarang menjadi tanggung jawab kamu! Kamu harus mengajari mereka dengan baik, sehingga mereka bisa lulus secepatnya dan mengabdi pada Great Xia!”
Cao Cao benar-benar ingin menangis: “Yang Mulia, bisakah kamu menugaskan orang lain? aku tidak bisa mengajarkan ketiganya!”
Lin Beifan menggelengkan kepalanya: “Tidak, kamu adalah orang yang paling aku percayai! aku hanya bisa merasa nyaman jika Andalah yang mengajari mereka!”
Cao Cao merasakan keinginan yang lebih kuat untuk menangis; dia tidak menginginkan kepercayaan ini!
Pada saat itu, Lin Beifan menoleh dan dengan tegas berkata kepada ketiga jenderal itu, “Kamu akan tinggal di sini sekarang dan belajar dengan rajin! Setelah kamu menyelesaikan studi kamu, aku akan menunjuk kamu sebagai jenderal untuk memimpin pasukan ke medan perang!”
"Ya yang Mulia!" kata ketiganya sambil membungkuk.
“Di sini, kalian adalah pelajar dan harus mematuhi semua peraturan! Jika aku mengetahui adanya kesengajaan atau kesalahan di pihak kamu, aku jamin, kematian kamu akan sangat berkesan!”
Ketiganya menjawab dengan gentar, “Ya, Yang Mulia!”
……
Setelah bertukar kata lagi dengan Cao Cao dan memberikan kata-kata penyemangat kepada siswa yang hadir, Lin Beifan menepuk punggung dan kirinya.
Di tengah perjalanan, Bai Zhu bertanya dengan bingung, “Yang Mulia, mengapa menerima ketiganya? Identitas mereka sangat sensitif dan dapat membawa banyak masalah bagi Great Xia kita!”
Lin Beifan terkekeh, “Memang akan membawa banyak masalah, tapi jika digunakan dengan baik, itu juga bisa memberikan bantuan yang besar! Pikirkan dari sudut lain: musuh dari musuh adalah teman, bukan?”
“aku hanya takut mereka akan bertindak dengan sengaja dan tidak mengikuti perintah…”
“Itulah kenapa aku menyerahkannya pada Cao Cao!”
Lin Beifan tertawa. “Cao Cao mahir dalam memahami orang dan memanfaatkan mereka dengan baik. Tidak peduli betapa sulitnya seseorang menghadapinya, mereka akan jatuh ke dalam barisan begitu berada di tangannya!”
“Yang Mulia, setelah mereka menyelesaikan pelatihannya, apakah kamu benar-benar berniat membiarkan mereka menjadi jenderal?”
Lin Beifan mengangguk, “Tentu saja, perkataan seorang raja adalah ikatannya!”
“Tapi bagaimanapun juga, mereka adalah pelanggar kebiasaan. Apakah kamu tidak takut jika mereka memimpin pasukan dalam jumlah besar, mereka akan memberontak dan menyebabkan kekacauan?”
Lin Beifan tertawa, “Tidak khawatir sama sekali!”
“Yang Mulia, mengapa tidak?”
“Dulu ada dua bersaudara yang ingin memberontak dan menimbulkan kekacauan, tapi sekarang mereka hanyalah tulang belulang!”
Lin Beifan merentangkan tangannya dengan percaya diri dan menyatakan, “Ini negaraku! Selama berada di Great Xia, tidak peduli siapa itu, mereka akan kesulitan untuk menggoyahkan otoritasku sedikit pun!”
……
Setelah itu, tiga jenderal dari Sekte Langit Kuning untuk sementara tinggal di akademi militer untuk mempelajari seni berbaris dan berperang.
Pada saat yang sama, berita bahwa Great Xia telah menangkap mereka menyebar dengan cepat ke seluruh negeri.
“Apakah kaisar bodoh itu sudah gila, berani menerima ketiganya?”
“Itulah tiga penyebab musibah Langit Kuning, sumber gejolak! Apakah kaisar bodoh itu tidak takut kalau Great Xia-nya akan menjadi kacau karena menyembunyikan mereka?”
“Belum lagi, negara-negara tetangga tidak akan membiarkan ketiganya lolos. Bukankah kaisar bodoh itu takut memusuhi negara lain?”
“aku tidak bisa memahaminya sekarang. Great Xia berkembang dengan sangat baik, mengapa menimbulkan masalah tanpa alasan?”
“aku menduga kaisar bodoh itu telah terjerumus ke dalam kebiasaan bodohnya lagi!”
"aku sangat setuju!"
Semua orang sibuk berdiskusi.
Kerajaan tetangga sangat marah dan mengirimkan utusan untuk melancarkan protes keras, menuntut Lin Beifan menyerahkan ketiga orang tersebut.
Untuk ini, Lin Beifan menjawab hanya dengan satu kata: “Enyahlah!”
“Kaisar Xia yang Agung, kamu telah melakukan sebuah tabu besar dengan melindungi ketiganya, dan hal itu telah menyebabkan kemarahan publik! Apakah kamu tidak takut bangsa kita akan bangkit bersama dan menyerang kamu?” kata seorang diplomat dengan tegas.
Lin Beifan tertawa kecil: “Ayo, jika kamu ingin bertarung, bertarunglah. Berhentilah mengoceh!”
Para diplomat dari berbagai negara sangat marah, namun mereka tidak berdaya.
Saat ini, masing-masing negara mereka telah dihancurkan oleh Sekte Langit Kuning dan berada dalam masa pemulihan, tidak mampu mengumpulkan kekuatan untuk perang besar.
Begitu perang besar dimulai, terlepas dari menang atau kalah, kekuatan nasional mereka akan sangat menderita.
Mereka tidak mampu berjudi!
Pada akhirnya, mereka bergegas kembali dengan rasa malu.
Hanya utusan dari Kerajaan Besar Xue yang tidak kembali, karena dia telah dipenggal oleh Lin Beifan sekali lagi.
Setelah mendengar berita ini, Kaisar Great Xue sangat marah sehingga dia berharap bisa berbaris ke Great Xia untuk mengambil nyawa Lin Beifan.
Selanjutnya, semua negara memutuskan untuk memutuskan semua hubungan diplomatik dan perdagangan dengan Great Xia sebagai bentuk hukuman.
Lin Beifan acuh tak acuh, berkata, "aku bahkan tidak peduli dengan blokade keluarga bangsawan, apa gunanya blokade kamu bagi aku?"
……
Menghabiskan hari-harinya di dalam istana kekaisaran, dia memantau ketiga jenderal di bawah Langit Kuning melalui Empire Sandbox untuk memastikan mereka tidak keluar dari barisan, sambil menyaksikan negaranya tumbuh semakin kuat sedikit demi sedikit, yang membuatnya sangat senang.
Saat itu, Heshen berlari masuk dengan wajah penuh kegembiraan.
“Yang Mulia, hamba kamu yang rendah hati punya kabar baik untuk diberitahukan kepada kamu!”
Kabar baik apa?
Heshen berbicara dengan lantang: “aku lapor kepada Yang Mulia, setelah tiga bulan upaya tak kenal lelah, galangan kapal kini telah menyelesaikan 20 kapal besar, yang akan segera diluncurkan untuk uji coba pelayaran!”
Lin Beifan tertawa terbahak-bahak: “Menteri, ini memang kabar baik! Ayo kita pergi dan melihat segera!”
“Tolong, Yang Mulia, hamba kamu yang rendah hati akan memimpin!”
Sekitar satu jam kemudian, Lin Beifan tiba di galangan kapal.
Saat ini, setelah investasi tanpa henti dari Lin Beifan, galangan kapal telah berkembang secara signifikan, mempekerjakan lebih dari 20.000 pekerja dan mampu membangun 50 kapal besar secara bersamaan.
Saat ini, 20 kapal besar telah dibangun dan berjajar di alun-alun, siap diluncurkan.
Kapal-kapal ini memiliki panjang sekitar 80 zhang, lebar lebih dari 20 zhang, dan tinggi sekitar 40 zhang. Kapal tersebut tidak bisa dibandingkan dengan kapal baja modern, namun di era ini, kapal tersebut dianggap berukuran besar. Kapal-kapal ini terutama digunakan untuk transportasi kargo.
"Bagus! Kapal-kapal ini kokoh, besar dan kokoh. Kapan mereka akan diluncurkan?” Lin Beifan menepuk lambung kapal dan bertanya dengan senang hati.
“Yang Mulia, kapalnya telah selesai dibangun dan dapat diluncurkan kapan saja! Namun, kami ingin memilih hari baik untuk meluncurkannya, agar membawa keberuntungan,” jawab Heshen sambil tersenyum.
Lin Beifan menyatakan dengan lantang, “Luar biasa! Dalam tiga hari, akan ada hari baik. Mari kita luncurkan! Pada saat itu, aku secara pribadi akan mengawasi upacara tersebut dan mengantarkan era penjelajahan laut yang hebat untuk Great Xia kita!”
"Ya yang Mulia!"
Karena itu, semua orang buru-buru bersiap untuk upacara peluncuran.
……
Tiga hari kemudian, upacara resmi dimulai, dengan banyak orang berkumpul. Lin Beifan datang untuk memimpin acara tersebut.
Menyaksikan kapal-kapal besar yang dibangun oleh Great Xia diluncurkan satu per satu dengan upaya gabungan dari masyarakat, dan terus mengapung di permukaan sungai, Lin Beifan sangat bahagia.
20 kapal ini hanyalah setetes air dalam ember bagi Great Xia, namun mereka menandakan sebuah permulaan.
Itu berarti Great Xia sekarang memiliki armadanya sendiri!
Era Pelayaran Besar di Great Xia akan segera dimulai!
***
Bab yang Disponsori oleh Lost Record
16/40