Setelah kembali ke ruang belajar kekaisaran, Kaisar Xue Agung segera menjadi marah.
"Brengsek! Beraninya mereka mengancamku!”
“Sejak naik takhta, aku tidak pernah mengalami ancaman seperti itu!”
“Xia Hebat! Cepat atau lambat, aku akan menyelesaikan masalah ini denganmu!”
“Jika aku tidak membalas ini, aku bersumpah aku tidak layak menjadi manusia!”
Ruang belajarnya berantakan, banyak vas dan rak buku hancur total, namun hal itu tidak mampu meredakan amarah.
Para pejabat di dekatnya gemetar ketakutan.
Setelah beberapa saat, ketika kemarahan Kaisar Besar Xue sudah agak mereda, salah satu pejabat mengumpulkan keberanian untuk angkat bicara.
“Yang Mulia, apakah kami benar-benar akan membiarkan Great Xia mendiktekan persyaratan dan menyerahkan sepuluh juta tael perak?”
Kemarahan yang baru saja berhasil ditekan oleh Kaisar Besar Xue berkobar lagi dengan suara mendesing, dan dia berteriak dengan marah, “Apa lagi yang bisa kita lakukan? Katakan padaku, apa lagi yang bisa kita lakukan? Jika kita tidak membayar, mereka akan mengirim orang tua kasar dengan pedang suci itu untuk menyelesaikan masalah denganku! Bisakah kamu menggantikanku? Bisakah kamu?"
Pejabat itu dimarahi dengan sangat kasar sehingga dia menyelinap pergi, merasa sangat terhina.
Para pejabat lainnya bahkan kurang berminat untuk angkat bicara.
Setelah serangan kacau lainnya, Kaisar Xue Agung sekali lagi melampiaskan amarahnya.
Melihat para pejabat yang gemetar di depannya, dia menghela nafas dan berkata, “Para menteri aku, ketika kita kalah, kita harus menelan kekalahan ini untuk sementara. Ketidaksabaran dapat merusak rencana yang lebih besar!”
“Tetapi ingatlah kata-kataku; suatu hari, kita akan menginjak-injak Great Xia dan mendapatkan kembali kerugian kita seratus kali lipat, seribu kali lipat! Aku akan menguliti dan memotong Kaisar Xia yang Agung dan memenggal semua pengkhianat! Hari itu tidak akan lama lagi!”
“Yang Mulia mengatakan kebenaran mutlak!” seru para pejabat dengan keras.
“Kami sekarang telah kehilangan 10 juta tael, dan perbendaharaan negara kami habis. Pertama-tama kita harus memulihkan diri dari Great Shi dan Great Zhu!”
Kaisar Agung Xue menyatakan dengan keras. “Beri tahu Jenderal Nangong untuk memajukan pasukan dengan kecepatan penuh, berapa pun biayanya, berapa pun kerugiannya! Jika perlu, aku akan turun tangan!”
“Seperti yang kamu perintahkan, Yang Mulia!” semua orang merespons.
Setelah mengeluarkan perintahnya, pasukan Kaisar Great Xue maju terus, menaklukkan kota-kota dan merebut wilayah di sepanjang jalurnya.
Beberapa master bawaan bergegas ke garis depan untuk memberikan dukungan.
Negara-negara Shi Besar dan Zhu Besar hanya bisa melawan dengan susah payah, tertatih-tatih di ambang bahaya.
Pada saat kritis ini, Yuan Tiangang kembali dengan membawa tiga puluh juta tael emas, perak, dan permata.
Lin Beifan melihat lusinan gerobak berisi harta karun dan sangat gembira.
Dengan tiga puluh juta tael emas, perak, dan permata ini, perbendaharaan negara segera terisi penuh.
Sekalipun pajak tidak dipungut selama beberapa tahun, negara pasti bisa menahannya.
Lin Beifan, dengan ekspresi sangat senang, berkata, “Menteri, kamu telah menangani masalah ini dengan baik. aku sangat senang. Mulai sekarang, aku mempromosikan kamu dengan dua peringkat! Adapun hadiah uangnya, cukup dorong gerobak kembali ke rumah! Gerobak mana pun yang kamu suka, dorong yang itu, dan tidak masalah jika kamu mengambil lebih banyak, haha!”
“Terima kasih atas hadiah besar kamu, Yang Mulia. Hamba yang rendah hati ini tidak akan berani menolak!” Yuan Tiangang berkata sambil membungkuk dan tersenyum.
Meskipun dia tidak tertarik pada kekayaan, bagaimanapun juga, ini adalah hadiah dari Yang Mulia.
Ketika Kaisar memberi, seseorang harus menerimanya. Hanya dengan cara ini bisa ada keharmonisan antara penguasa dan rakyatnya?
Lin Beifan juga dengan murah hati memberi penghargaan kepada Jenderal Heng Ha, tetapi mereka tampaknya juga tidak tertarik pada kekayaan. Jadi, Lin Beifan menukar hadiah uang dengan makanan lezat dari pegunungan dan laut serta anggur berkualitas, yang dia kirimkan ke tempat tinggal mereka.
“Terima kasih atas rahmatmu yang luar biasa!” Para Jenderal Heng Ha sangat senang.
Pada saat itu, Yuan Tiangang membungkuk dan berkata, “Yang Mulia, hamba yang rendah hati ini memiliki tujuan lain untuk bepergian ke Great Xue, selain meminta kekayaan, dan itu adalah untuk melihat orang seperti apa Kaisar Great Xue itu!”
“Pelayanku yang rendah hati telah menggunakan seni ramalan dan meramalkan bahwa Kaisar Xue Agung adalah orang yang memiliki takdir yang besar. Tidak akan lama lagi dia akan maju lebih jauh, menjadi sosok setingkat Grandmaster dan membangun dinastinya sendiri! Dia adalah musuh yang tangguh bagi Great Xia kita; kita harus bersiap sejak dini.”
Lin Beifan tersenyum tipis: “Biarkan dia menerobos jika dia mau; itu tidak penting! Jika dia berani datang, aku akan memastikan perjalanannya satu arah!”
Yuan Tiangang mengangkat kepalanya, mengamati ekspresi percaya diri dan tenang Lin Beifan, dan tertawa: “Yang Mulia adalah Bintang Berdaulat, sudah siap. kamu pasti akan mengubah kemalangan menjadi keberuntungan. Sepertinya aku tidak perlu khawatir!”
……
Malam itu, Lin Beifan sangat bersemangat dan mengadakan jamuan makan untuk semua pejabat.
Sementara itu, negara-negara Shi Besar dan Zhu Besar dilanda asap perang.
Pasukan Great Xue kuat dan penuh dengan tuan, menaklukkan kota-kota dan tanah di jalur mereka, momentum mereka tidak dapat dihentikan, dan tidak ada yang bisa menghalangi mereka.
Lebih dari separuh Kerajaan Shi Besar telah jatuh, dan situasi di Kerajaan Zhu Besar juga tidak jauh lebih baik.
Kaisar Shi Agung sedang panik; dia sudah bersiap untuk melarikan diri.
Hal yang sama terjadi pada semua pejabat pengadilan.
Bahkan makhluk yang paling rendah pun tetap bertahan hidup; tidak ada yang ingin mati bersama Shi Agung.
“Cepat, cepat, cepat! Ini adalah cangkir kaca yang paling kusayangi, tangani dengan hati-hati, mengerti? Jika rusak, aku akan memenggal kepalamu!”
“Dan Buddha giok ini, berhati-hatilah, jangan sampai terkelupas!”
“Bagaimana kamu bisa sebodoh itu? Semua jempol, kamu bahkan tidak bisa menangani tugas sederhana ini~?”
“Baiklah, aku harus memarahimu sekarang! Sudah larut, segera buka gerbang kota, dan ayo berangkat!”
Pada saat ini, Kaisar Shi Agung telah menaiki kereta, bersiap untuk melarikan diri, dan siap meninggalkan ibu kota.
Di belakangnya mengikuti lusinan gerbong yang membawa selir dan anak-anak tercintanya, serta sejumlah besar emas, perak, dan permata.
Bahkan jika dia tidak bisa lagi menjadi Kaisar, dengan harta karun ini, dia bisa memastikan kehidupan yang bebas dari kekhawatiran.
Saat itu, seorang tentara menyerbu masuk, terengah-engah.
"Laporan! Berita penting!”
Kaisar Agung Shi dengan tidak sabar membuka tirai gerbongnya dan bertanya, “Ada apa?”
“Laporkan kepada Yang Mulia, Kota Biluo dan Kota Tianhua berturut-turut telah jatuh. Tentara Great Xue telah menembus pertahanan dan bergerak cepat. Dalam waktu kurang dari tiga hari, mereka akan sampai di kaki ibu kota!”
Kaisar Agung Shi sangat terkejut, “Bukankah aku telah memerintahkan Jenderal Huang dan yang lainnya untuk membela Biluo dan Tianhua dengan segala cara, tanpa melakukan upaya apa pun? Bagaimana mereka bisa jatuh begitu cepat? Apa yang sedang mereka lakukan?”
Kota Biluo dan Kota Tianhua adalah garis pertahanan terakhir menuju ibu kota.
Untuk menghentikan pasukan Great Xue, dia mengirim 300.000 tentara yang tersisa dan 5 ahli bawaan.
Dengan kekuatan seperti itu, meski mereka tidak bisa menang, mereka seharusnya mampu menahan musuh selama 10 hari hingga setengah bulan, memberinya waktu untuk melarikan diri.
Tapi siapa sangka mereka tidak bisa bertahan bahkan selama dua hari!
“Laporkan kepada Yang Mulia, itu karena Kaisar Xue Agung ikut campur! Dia terlalu kuat, sendirian membantai Jenderal Huang dan yang lainnya! Tanpa komandan kami, pasukan kami tidak dapat mempertahankan garis!”
"Apa? Kaisar Agung Xue telah datang?” Wajah Kaisar Agung Shi berubah sangat muram.
Kekuatan Kaisar Besar Xue dikenal di seluruh dunia; tidak ada yang bisa melawannya kecuali seorang Grandmaster.
Dengan dia bergabung dalam pertempuran, wajar jika pertahanan kami tidak dapat bertahan.
Dia tidak peduli apakah orang lain hidup atau mati; dia hanya memikirkan hidupnya sendiri.
Dengan serangan Kaisar Xue Agung, apakah dia masih memiliki kesempatan untuk bertahan hidup?
Kaisar merasakan gelombang krisis hebat muncul di dalam dirinya dan dengan cemas berteriak, “Apakah kita siap? Kami berangkat sekarang, tinggalkan tempat ini! Dengan cepat!"
“Yang Mulia, gerbang kota terbuka; kita bisa pergi kapan saja!” seseorang menjawab.
“Kalau begitu ayo segera berangkat!”
Kaisar Shi Agung memerintahkan, lalu setelah berpikir sejenak, menambahkan, “Kita menuju ke Great Xia!”
"Ya yang Mulia!"
Di tempat lain, Kaisar Zhu Agung, setelah mengetahui bahwa Kaisar Xue Agung akan datang untuk membunuh, juga menjadi panik.
Itu adalah Kaisar berdarah dingin yang tidak peduli dengan pembunuhan, dan yang lebih buruk lagi, dia sangat kuat, dengan metode yang kejam. Jumlah orang yang mati di tangannya seperti ikan mas yang menyeberangi sungai, terlalu banyak untuk dihitung!
Musuh memimpin pasukannya untuk menyerang; Kerajaan Zhu Besar pasti tidak akan bertahan!
Sebagai Kaisar yang berkuasa, akhir hidupnya mungkin sudah dekat!
Dalam kepanikan, Kaisar Zhu Agung berseru, “Iblis itu datang, berhenti berlama-lama, ayo segera pergi!”
Saat itu juga, ia pun menaiki kereta berisi emas, perak, dan permata, siap melarikan diri.
“Yang Mulia, kemana kami harus pergi?”
Wajah Kaisar Zhu Agung adalah campuran ekspresi gelap dan berubah-ubah.
Awalnya, dia telah menyusun banyak rencana pelarian, tapi sekarang tidak ada satupun yang berguna.
Karena Kaisar Agung Xue datang untuk membunuh, dia kuat dan ganas, tak tertandingi oleh siapa pun.
Jika dia berniat membunuh seseorang, sangat sulit bagi mereka untuk melarikan diri.
Dalam ribuan li ini, tampaknya hanya Tetua Pedang dari Great Xia yang dapat melawan Kaisar Great Xue.
“Xia Agung telah mengambil uang kita; ayo pergi ke Great Xia!”
"Ya yang Mulia!"
Oleh karena itu, untuk bertahan hidup, kaisar kedua negara memilih Xia Besar tanpa berkonsultasi terlebih dahulu.
Setelah tiga hari, pasukan Great Xue akhirnya mencapai ibu kota Great Shi, hanya untuk menemukan gerbang kota terbuka lebar.
Setelah pencarian, seseorang melaporkan kembali.
“Laporkan kepada Yang Mulia, Kaisar Shi Agung telah melarikan diri bersama anggota keluarga kerajaan!”
Kaisar Agung Xue tetap tenang: “Wajar jika pengecut, yang takut mati, melarikan diri! Tahukah kamu ke mana anjing pengecut Kaisar itu melarikan diri?”
“Laporkan kepada Yang Mulia, mereka menuju ke arah Great Xia!”
“Bagus, kalian semua jaga ibu kota, hitung makanan dan kekayaannya, aku akan pergi dan membawa kembali kepala anjingnya!”
Setelah berbicara, dengan suara mendesing, dia naik ke langit dan menghilang dalam sekejap mata.
***
Bab yang Disponsori oleh Lasin
43/75
* * *
Pada saat ini, Kaisar Shi Agung yang melarikan diri mendesak partainya untuk terus maju.
“Cepatlah, pasukan Great Xue akan menyerang kita!”
“Kaisar Xue Agung itu adalah pembunuh yang kejam; jika dia mengejar kita, bukan hanya nyawaku yang dipertaruhkan tetapi kalian semua juga akan hancur!”
“Semakin cepat kita sampai di Great Xia, semakin cepat kita bisa bersantai!”
Sang kusir, sambil mengayunkan cambuknya, menjawab dengan senyum masam, “Yang Mulia, kami sudah melaju secepat yang kami bisa! Jika kita melaju lebih cepat, meski kamu bisa menahannya, kuda kita tidak akan bisa!”
“Aku tidak peduli, lakukan saja lebih cepat!” Desak Kaisar Shi Agung.
Pada saat itu, pemimpin Pengawal Istana berseru, “Yang Mulia, karavan besar sedang mendekat dengan cepat!”
Kaisar Shi Agung menjadi pucat karena ketakutan: “Apakah pasukan Great Xue datang untuk menyerang?”
“Yang Mulia, sepertinya itu bukan tentara…”
Kaisar Shi Agung membuka tirai dan melihat karavan besar mendekat.
Karavan ini tampaknya tidak memiliki satupun prajurit, namun gerbongnya terlihat sangat mewah, dihiasi dengan berbagai dekorasi yang rumit.
Dia mengenali dekorasi ini; mereka milik keluarga kerajaan Zhu Agung, hanya saja mereka berhak menggunakannya.
Jika orang lain menggunakannya, itu berarti melampaui batas, dapat dihukum dengan pemenggalan kepala.
Di tengah arak-arakan gerbong mewah ini, ada satu gerbong yang lebih mewah dan indah lagi. Sekilas Kaisar Shi Agung mengenalinya—itu milik Kaisar Zhu Agung. Namanya adalah Kereta Awan Keberuntungan Sembilan Naga, dan hanya Kaisar Zhu Agung yang berhak menaikinya.
Kaisar Agung Shi merenung, “Jadi, ini adalah konvoi keluarga kerajaan Zhu Agung. Apakah mereka juga melarikan diri?”
Pada saat itu, seseorang di dalam Kereta Awan Keberuntungan Sembilan Naga mengangkat tirai untuk melihat konvoi Kaisar Shi Agung, juga tenggelam dalam pikirannya.
Kemudian, keduanya berbagi senyuman canggung dan diam-diam mundur kembali ke gerbong masing-masing, melanjutkan pelarian mereka.
Setelah setengah waktu dupa berlalu, kedua konvoi itu tiba-tiba terhenti.
Kaisar Agung Shi membuka tirai dan berseru dengan marah, “Mengapa kita berhenti? Jika kami ditangkap oleh pasukan Great Xue, bisakah kamu memikul tanggung jawab?”
“Yang Mulia, mohon maafkan kami, ada seseorang yang menghalangi jalan di depan, kami harus berhenti!”
Kaisar Shi Agung semakin marah: “Seseorang menghalangi jalan? Mengapa kamu tidak menebangnya saja?”
“Yang Mulia, kami tidak bisa menebasnya, orang ini sepertinya adalah Kaisar Kerajaan Xue Agung!”
"Apa?!"
Kaisar Shi Agung terkejut dan pucat: “Dia benar-benar menyusul?”
Dia segera mencondongkan tubuh ke depan untuk melihat dan memang melihat seseorang di depan konvoi.
Pria itu tinggi dan mengesankan, dengan ekspresi acuh tak acuh dan tatapan tajam.
Meski berpenampilan biasa, ada aura yang tidak dapat diganggu gugat pada dirinya yang membuat orang lain sulit menatap matanya.
Meskipun Kaisar Shi Agung belum pernah bertemu dengan Kaisar Kerajaan Xue Agung, dilihat dari pakaian dan sikap pihak lain, tidak ada keraguan bahwa ini adalah Kaisar Agung Xue.
"Ini sudah berakhir!" Kaisar Agung Shi begitu ketakutan sehingga kulitnya menjadi pucat, hatinya dipenuhi keputusasaan.
Di gerbong lain, Kaisar Zhu Agung juga sama ketakutannya, wajahnya pucat pasi, dia berkata dengan panik, “Iblis itu telah mengejar kita, apa yang harus kita lakukan sekarang? Cepat, pikirkan sesuatu!”
Orang-orang di sekitar tertawa, tawa mereka penuh dengan kepahitan.
Musuh telah datang mengetuk pintu kamu, rencana apa yang mungkin ada?
Terimalah nasibmu!
Pada saat ini, Kaisar Great Xue pertama-tama melirik Kaisar Shi Agung, lalu melihat konvoi lain di mana Kaisar Zhu Agung berada, dan berkata sambil tersenyum ringan, “Berlari begitu cepat, kamu benar-benar membuatku mencari dengan susah payah! Untungnya, Surga membantu mereka yang membantu diri mereka sendiri, dan akhirnya, aku menemukan kamu!”
Dengan itu, dia berjalan selangkah demi selangkah.
“Kamu, kamu, kamu… apa yang ingin kamu lakukan?” Kaisar Shi yang Agung gemetar saat dia berbicara.
“Untuk merenggut nyawa anjingmu dan menghilangkan semua ancaman!”
Kaisar Xue Agung berkata tanpa malu-malu, “Bagi kalian berdua pengecut yang berpegang teguh pada hidup dan takut mati, mati di tanganku adalah suatu kehormatan!”
“Tolong ambil semua emas dan permata ini, tolong beri kami cara untuk hidup?” Kaisar Zhu Agung memohon.
“Mmhm, itu semua milikmu!” Kaisar Shi Agung mengangguk dengan penuh semangat.
“Dengan membunuhmu, semua ini akan menjadi milikku juga!”
Kaisar Great Xue tertawa, “Untuk menghormati fakta bahwa kita berdua adalah Kaisar, aku akan membiarkanmu mati dengan bermartabat!”
Martabat apa? Kaisar Zhu Agung bertanya dengan secercah harapan.
Kaisar Great Xue menjawab dengan dingin, “Mayat utuh!”
Kaisar Shi Agung dan Zhu Agung menjadi pucat karena ketakutan.
Pada saat itu, seorang master bawaan dari Kerajaan Zhu Agung mengeluarkan suara tercekat saat dia menghunus pedangnya dan menyerang ke depan dengan raungan keras, “Jangan menyakiti Yang Mulia!”
Pedang Qi sangat dingin, dan niat membunuh melonjak ke langit!
Namun, hanya dengan satu serangan telapak tangan, Kaisar Xue Agung telah membunuh lawannya!
Adegan ini sangat mengejutkan semua orang!
Pembangkit tenaga listrik bawaan lainnya, melihat mayat yang terkoyak, merasakan hawa dingin menjalari tubuh mereka dan tidak berani bergerak!
Salah satu dari mereka mengambil kesempatan untuk menyelinap pergi.
“Yang Mulia, musuh terlalu kuat, aku hanya bisa meminta maaf kepada kamu!”
Setelah yang pertama melarikan diri, yang kedua menyusul.
Yang Mulia, komandan rendahan ini tidak ingin mati, aku pergi duluan!
Lalu datanglah yang ketiga, yang keempat…
Kedua Kaisar menangis, memohon dengan keras.
“Jangan lari, kalian semua kembali padaku!”
“Aku telah memperlakukan kalian semua dengan baik, jika kalian harus lari, bawalah aku bersama kalian!”
Tapi tidak ada yang mendengarkan.
“Tidak seorang pun di antara kalian akan lolos!”
Kaisar Xue Agung berteriak dan kemudian memulai pembantaian besar-besaran, membunuh semua master bawaan yang tersisa atau melarikan diri, serta ahli alam lainnya, sehingga tidak ada yang hidup.
Pada akhirnya, hanya keluarga kerajaan dari kedua negara yang tersisa, bersama dengan beberapa pelayan yang tidak mengancam.
Bukan karena mereka tidak ingin melarikan diri; mereka yang mencoba melarikan diri sudah mati.
Mereka ingin bertahan hidup, meskipun itu berarti hidup dalam keadaan yang menyedihkan.
Namun, Kaisar Agung Xue tidak mau mengabulkan keinginan mereka. Berdiri di depan mereka dengan tangan berlumuran darah, dia berkata dengan dingin, “Kata-kataku seberat sembilan tripod; Aku berjanji akan membiarkan tubuhmu tetap utuh, jadi aku akan melakukannya. Pergilah dengan damai!”
“Tidak, kumohon! Jangan bunuh kami…” kedua kaisar memohon.
Kaisar Agung Xue telah mengangkat tangan kanannya, tetapi pada saat itu, ekspresinya tiba-tiba berubah.
Karena pedang yang berkobar api terbang ke arahnya.
Pedang ini benar-benar membuatnya merasa terancam, dan Kaisar Xue Agung tidak punya pilihan selain meninggalkan orang di depannya, mengulurkan tangan untuk memblokirnya, hanya untuk dikirim terbang puluhan meter, darah di tangannya menguap sepenuhnya.
Pedang itu terbang kembali dan mendarat di tangan seorang lelaki tua.
“Orang-orang ini, aku akan melindungi mereka. Kamu harus pergi!"
“Apakah kamu adalah Tetua Pedang dari Great Xia?” seru Kaisar Xue Agung dengan kaget dan marah.
“Memang benar, ini aku,” Tetua Pedang mengangguk.
Kaisar Agung Xue meraung, “Bukankah Xia Agungmu telah mengambil uangku dan setuju untuk tidak ikut campur dalam masalah ini? Kenapa kamu datang?”
Tetua Pedang berbicara dengan sikap tenang, “Memang, kami dari Great Xia telah menerima uang kamu, tetapi kami juga telah mengambil uang dari keluarga kerajaan Zhu Agung dan Shi Agung! Sesuai kesepakatan kami, kami harus memastikan keselamatan mereka!”
Kaisar Xue Agung gemetar karena marah, “Betapa beraninya! kamu mengambil alih dari ketiga sisi!”
“Kamu boleh pergi. Kami dari Great Xia tidak akan menyibukkan diri dengan situasi Great Shi dan Great Zhu, tapi nyawa mereka harus diselamatkan! Kalau tidak, aku tidak punya pilihan selain meminta nasihat darimu!” Tetua Pedang, yang memegang Pedang Xuanxiao, mengancam.
“Beraninya kamu!!!” Hati Kaisar Great Xue akan meledak karena amarah!
Diancam lagi!
Sekali lagi, dia diancam oleh Great Xia!
Hebat Xia, intimidasimu keterlaluan!!!
Kaisar Great Xue memandang ke arah kedua Kaisar, lalu ke arah Tetua Pedang, dan dengan wajah pucat, dia berkata, “Baik! Aku akan melepaskan mereka kali ini! Tapi aku akan mengingat hutang ini!”
Menggunakan skill gerakannya, dia dengan cepat meninggalkan area tersebut.
Pedang Tetua menyarungkan pedangnya.
Kedua Kaisar, dengan kegembiraan karena selamat dari bencana, berkata, “Kami akhirnya berhasil keluar hidup-hidup!”
***
Bab yang Disponsori oleh Lasin
44/75