Dengan demikian, berbagai keluarga bangsawan besar mulai terlibat dalam rencana kecil mereka.
Para sarjana masih antusias untuk mendaftar, namun berbagai rumor tidak berdasar sudah mulai menyebar.
“Apakah kamu tahu? Soal ujian kekaisaran telah bocor!”
"Bagaimana mungkin?"
“Bagaimana tidak mungkin? Di antara para sarjana kelas atas, banyak yang sudah menguasai soal-soal ujian! Jika bukan karena seseorang yang mabuk dan mau tidak mau pamer, aku tidak akan mempercayainya!”
"Benar-benar? Bukankah Yang Mulia melarang keluarga bangsawan untuk berpartisipasi dalam ujian kekaisaran? Kepada siapa pertanyaan-pertanyaan itu dibocorkan?”
“Keluarga bangsawan memang tidak bisa berpartisipasi, tapi ada banyak pejabat korup di Great Xia, dan mereka pasti akan mengurus keluarga mereka sendiri jika diberi kesempatan! Mereka telah bersatu, menipu telinga Kaisar!”
“Di antara mereka, Menteri Ritus, Li Linfu, mendapatkan posisinya dengan menyanjung dan menjilat, dia sepenuhnya mampu melakukan tindakan seperti itu!”
“Orang-orang ini mengendalikan istana, dan bahkan jika kaisar mengetahuinya, dia hanya bisa menutup mata!”
“Oleh karena itu, ini bukanlah jalan yang layak bagi kami, para cendekiawan dari kelas bawah. Yang terbaik adalah berkemas dan pulang lebih awal!”
Rumor tersebut diucapkan dengan penuh keyakinan, detail, dan meyakinkan, menyebabkan para ulama yang datang untuk mengikuti ujian kekaisaran merasa cemas di dalam hati.
Alasan mereka melakukan perjalanan ribuan mil untuk berpartisipasi dalam ujian kekaisaran adalah karena mereka telah mendengar bahwa Kaisar di tempat ini membenci keluarga bangsawan dan tidak mengizinkan keturunan keluarga bangsawan untuk mengikuti ujian kekaisaran atau memasuki istana sebagai pejabat, memberi mereka peluang.
Saat ini, keluarga bangsawan memang tidak punya cara untuk berpartisipasi, tetapi pejabat tinggi dan pejabat tinggi Great Xia telah terlibat.
Mereka juga telah mendengar tentang sifat para pejabat tinggi dan pejabat tinggi di Great Xia.
Mereka mahir dalam menyanjung dan menjilat, menjilat atasan sambil menindas bawahannya, dan mereka berusaha sekuat tenaga untuk menjilat Yang Mulia demi mendapatkan kesenangannya.
Bukankah wajar jika sekelompok pejabat yang kurang memiliki integritas dan tulang punggung melakukan hal seperti itu?
Lalu, apakah masih ada jalan keluar bagi para ulama tersebut?
Banyak sarjana yang merasa putus asa!
“Aduh, semua burung gagak di bawah matahari sama-sama hitam!”
Keluarga bangsawan besar menyaksikan semuanya terjadi dengan cibiran dingin dari belakang.
Ciri terbesar dari ujian kekaisaran adalah keadilan dan keadilannya. Ia memperlakukan semua orang secara setara, memberikan setiap sarjana kesempatan untuk maju, memasuki pengadilan sebagai pejabat, dan menerapkan apa yang telah mereka pelajari.
Sekarang keadilannya dipertanyakan, menjadi sangat sulit untuk terus mengadakan ujian kekaisaran.
Bagaimana kamu menjelaskan hal ini?
Tidak peduli apa yang kamu katakan, kali ini sama saja dengan omong kosong!
Banyak ulama, yang tidak mampu menenangkan amarahnya, secara spontan berkumpul di depan istana kekaisaran untuk memprotes.
“Pejabat yang korup di pengadilan telah terlibat dalam kolusi dan penipuan pribadi, membocorkan soal-soal ujian, sebuah kemarahan terhadap manusia dan dewa!”
“Kami telah melakukan perjalanan dari jauh, berharap dapat memanfaatkan pembelajaran seumur hidup kami untuk melayani Great Xia! Tapi dengan ujian yang tidak adil, apa gunanya kita menjadi seorang sarjana?”
“Kami menuntut keadilan! Kami menuntut keadilan!”
“Tolong, Yang Mulia, belalah para cendekiawan di dunia ini!”
Saat ini, Li Linfu bergegas mendekat, memarahi, “Apa yang kamu lakukan? Mengapa kamu membuat keributan di istana kekaisaran? Bubarkan sekaligus! Jika kamu mengganggu Yang Mulia, dapatkah kamu menanggung konsekuensinya?”
“Ganggu Yang Mulia?”
Seorang sarjana berseru dengan kemarahan yang wajar, “aku pikir kamu hanya mencoba menyelamatkan topi resmi kamu sendiri!”
Cendekiawan lain juga mulai berteriak.
"Itu benar! aku pikir kamu hanya mencoba melindungi topi resmi kamu!”
“Kalian para pejabat korup dan abdi dalem pengkhianat paling pandai menipu telinga kaisar!”
“Kami tidak akan pergi! Kami tidak akan pergi sampai kami bertemu Yang Mulia!”
Li Linfu sangat gelisah.
Saat ini adalah masa pendaftaran ujian kekaisaran, dan gangguan apa pun akan semakin besar dan menimbulkan sensasi di seluruh kota.
Sebagai ketua pemeriksa yang membidangi ujian kekaisaran, tentunya ia memikul tanggung jawab bersama yang tidak dapat dihindari.
Jika Yang Mulia mengetahui…
Dia khawatir Yang Mulia sudah mengetahui dan sedang menonton penampilannya.
Dia tidak boleh menjatuhkan bolanya sekarang!
“Rekan peserta ujian, aku Menteri Li Linfu, yang bertanggung jawab atas ujian kekaisaran ini! Jika kamu memiliki pertanyaan, bicaralah dengan aku terlebih dahulu. Jika kami tidak dapat menyelesaikannya, kami akan meminta Yang Mulia untuk menegakkan keadilan, bagaimana dengan itu?”
Para ulama saling memandang, dan salah satu dari mereka berbicara dengan lantang: “Baiklah! Ayo bicara denganmu dulu! Ada rumor bahwa soal ujian kekaisaran ini telah bocor. Apakah ini ada benarnya?”
Li Linfu sangat tenang: “Itu sama sekali tidak berdasar, tidak dapat dipercaya sama sekali!”
“Tidak berdasar?”
“Tidak kredibel?”
Semua orang memandang dengan skeptis.
Li Linfu merentangkan tangannya: “Karena bagaimana bisa ada kebocoran padahal soal ujiannya belum ada?”
"Apa? Soal ujiannya belum ada?” Semua ulama tercengang.
Berdasarkan pengalaman ujian kekaisaran di negara lain, soal-soal ujian pasti disiapkan dan disegel sebulan sebelum ujian kekaisaran. Hanya sedikit orang yang mengetahuinya; sisanya tidak.
Tapi sekarang, dengan hanya tersisa 20 hari menuju ujian kekaisaran, masih belum ada pertanyaan?
“Bagaimana ini bisa terjadi?”
“Belum ada pertanyaan?”
“Jika tidak ada pertanyaan, bagaimana kami bisa mengikuti ujian?”
Li Linfu tersenyum dan berkata, "Rekan-rekan kandidat, kalian harusnya mengetahui insiden ujian kekaisaran tahun lalu, bukan?"
Beberapa orang mengangguk, sementara yang lain menggelengkan kepala.
Li Linfu melanjutkan, “Tahun lalu, selama ujian kekaisaran, untuk mencegah pilih kasih dan kecurangan, Yang Mulia secara pribadi datang ke ruang ujian dan langsung mengajukan pertanyaan! Belakangan diketahui bahwa metode mengajukan pertanyaan ini efektif, sehingga diputuskan akan sama tahun ini!”
“Sampai saat ini, hanya Yang Mulia yang tahu apa soal ujiannya! Oleh karena itu, rumor tentang bocornya pertanyaan dan pilih kasih sangatlah mustahil!”
“Jadi begitu!” Banyak orang menghela nafas lega.
Yang Mulia mengajukan pertanyaan pada saat itu juga memang menghilangkan masalah kebocoran pertanyaan.
Yang Mulia mengadakan ujian kekaisaran untuk merekrut bakat bagi dirinya sendiri; dia tidak akan menghancurkan usahanya sendiri.
“Memang tidak mungkin menunjukkan sikap pilih kasih sebelum ujian, tapi bagaimana setelahnya?”
Seorang sarjana berteriak keras, “kamu dapat dengan mudah mengganti kertas ujian setelah ujian atau memberikan nilai tinggi kepada bangsa kamu sendiri dan nilai rendah kepada orang lain. Kami tidak punya cara untuk mencegahnya!”
“Ya, bagaimana kamu bisa memastikan keadilan setelahnya?”
“Kalian para pejabat saling melindungi, berkolusi seperti pencuri!”
“Hal seperti itu wajar terjadi!”
Li Linfu tetap tenang, “Itu tidak mungkin!”
“Mengapa itu tidak mungkin?”
“Karena setelah pemeriksaan, surat-suratmu langsung disegel dan namamu ditutup-tutupi, lalu dikirim langsung ke istana kekaisaran oleh orang-orang yang ditunjuk oleh Yang Mulia!”
“Setelah dikirim ke istana kekaisaran, Yang Mulia juga akan memerintahkan seseorang untuk menyalin semua kertas ujian dan mengganti nama dengan nomor! Tidak ada yang tahu siapa penyalinnya, karena Yang Mulia mengaturnya saat itu juga!”
“Hanya setelah makalah ditranskrip barulah diserahkan kepada penguji sebenarnya untuk dinilai!”
“Saat ini, karena semua makalah telah disalin, tulisan tangan secara umum sama dan tidak ada tanda yang membedakan, sehingga mustahil bagi penguji untuk menunjukkan pilih kasih atau melakukan penipuan!”
“Selanjutnya jawaban masing-masing calon dinilai oleh lebih dari lima penguji. Skor tertinggi dan terendah dibuang, dan diambil rata-rata dari tiga skor tengah, sehingga menghilangkan pengaruh suka dan tidak suka pribadi penguji!”
“Dan terakhir, untuk 1000 makalah dengan peringkat teratas, Yang Mulia akan meninjaunya secara pribadi dan memilih kandidat yang paling dia puas!”
Li Linfu merentangkan tangannya dan bertanya, “Mungkinkah ada pilih kasih dan kecurangan di bawah sistem ujian yang begitu ketat dan sempurna?”
Orang-orang terkejut!!!
Mencontek dalam sistem ujian yang begitu ketat sungguh mustahil!
Yang Mulia sendiri yang mengajukan pertanyaan, jadi tidak ada cara untuk membocorkannya!
Setelah pemeriksaan, surat-surat itu segera disegel dan dikirim ke istana kekaisaran, sehingga tidak mungkin untuk ditukar!
Yang Mulia meminta semua kertas ujian disalin oleh seseorang yang identitasnya tidak diketahui. Dengan tindakan ini, mustahil meninggalkan tanda apa pun di kertas sebagai isyarat kepada penguji!
Setiap kertas ujian harus melewati pengawasan minimal lima penguji. Skor tertinggi dan terendah dibuang, lalu diambil rata-ratanya. Hal ini menghilangkan preferensi pribadi para penguji, membuat ketidakadilan menjadi tidak mungkin!
Terakhir, Yang Mulia sendiri harus meninjau 1000 kertas ujian teratas.
Sungguh, sungguh…
Ini sepenuhnya menghilangkan semua potensi risiko!
Jika seseorang masih bisa berbuat curang di bawah sistem ujian yang ketat, mereka tidak hanya berbakat, mereka juga akan menjadi dewa!
Semua kandidat menjadi bersemangat.
“Sistem ujian yang sangat ketat! Benar-benar kedap udara, tidak ada kebutuhan bisnis yang terlewat!”
“Jika ini tidak dianggap adil, aku tidak dapat membayangkan sistem ujian kekaisaran yang lebih adil!”
“Menteri Li, siapa yang bisa mendapatkan ide cemerlang seperti itu?”
Li Linfu membungkuk ke arah istana kekaisaran dan berkata, “Tentu saja, Yang Mulia! Yang Mulia sadar bahwa tidak mudah bagi kamu semua untuk melakukan perjalanan dari jauh. Kehadiran kamu di sini untuk berpartisipasi dalam ujian kekaisaran Great Xia juga merupakan bentuk dukungan untuk Great Xia dan Yang Mulia!”
“Jika kamu tidak mengecewakan Yang Mulia, Yang Mulia pasti tidak akan mengecewakan kamu! Oleh karena itu, Yang Mulia mengusulkan sistem ujian yang ketat untuk memberikan kesempatan kepada para sarjana dari seluruh dunia!”
“Terima kasih, Yang Mulia!” Semua ulama membungkuk hormat ke arah istana kekaisaran.
“Tetapi mengapa kami harus mempercayaimu? Apakah ini benar-benar yang dikatakan Yang Mulia, atau kamu hanya membodohi kami?” orang lain bertanya.
Pada saat ini, seorang kasim tua muncul dari istana kekaisaran, tersenyum sambil berkata, “aku adalah kasim pribadi Yang Mulia, yang diutus atas perintah Kaisar untuk memberi tahu semua calon bahwa apa yang dikatakan Menteri Li Linfu semuanya benar! Selanjutnya, kami akan segera mengumumkan sistem ujian melalui dekrit kekaisaran sehingga semua sarjana di seluruh negeri akan mengetahuinya!”
Dengan dukungan Kaisar, semua orang merasa nyaman.
***
Bab yang Disponsori oleh Danny N
55/75
* * *
Keesokan harinya, sistem ujian kekaisaran Great Xia dipasang agar dapat dilihat semua orang.
“Sistem ujian kekaisaran ini sangat bagus, sangat komprehensif, dan menghilangkan segala kemungkinan kecurangan!”
“Ini adalah berkah bagi kami para cendekiawan!”
“Kaisar benar-benar bijak dalam menciptakan sistem ujian seperti itu!”
“aku pikir sistem ini harus dipromosikan ke seluruh dunia sehingga negara-negara lain dapat mengikuti jejaknya!”
"Itu benar! Itu harus dipublikasikan secara luas!”
Dengan promosi yang antusias dari para sastrawan, metode ini dengan cepat menyebar ke seluruh dunia.
Banyak Kaisar dari berbagai negara sangat gembira melihat sistem ini.
Dengan adanya sistem ujian ini, kemungkinan pilih kasih dan korupsi dapat dihilangkan, sehingga memudahkan negara untuk memilih dan mempekerjakan individu-individu berbakat.
Hal ini juga bisa menekan keluarga bangsawan, mencegah mereka menjadi terlalu dominan.
Namun, wajah keluarga bangsawan menjadi gelap.
Hubungan keluarga bangsawan mereka dengan negara adalah saling percaya dan saling waspada.
Begitu Kaisar mengetahui metode ini, mereka pasti akan memanfaatkannya. Akibatnya, peluang mereka untuk melakukan operasi rahasia akan jauh lebih kecil, sehingga peluangnya juga lebih kecil.
Seiring berjalannya waktu, pengaruh mereka di pengadilan akan berkurang secara signifikan.
Sialan Great Xia, apakah mereka sengaja mempersulit keluarga bangsawan kita?
Jika satu rencana gagal, mereka menyusun rencana lain.
“Karena kamu, Great Xia, telah mengadakan ujian kekaisaran dan merekrut talenta, maka kami akan diam-diam mengirim orang-orang kami ke sana!”
“Tidak mengirimkan murid dari keluarga bangsawan, ayo kirimkan sarjana dengan latar belakang yang bersih!”
“Ada beberapa sarjana yang diam-diam didanai oleh keluarga bangsawan kita!”
“aku menolak untuk mempercayainya. Kamu bisa menjaga dari murid keluarga bangsawan, tapi bisakah kamu menjaga dari orang lain?”
Oleh karena itu, sejumlah besar cendekiawan bergegas ke Great Xia.
Awalnya, diperkirakan sekitar 20.000 orang akan berpartisipasi dalam ujian kekaisaran ini, yang merupakan jumlah yang cukup besar, bahkan untuk dinasti yang belum pernah melihat ujian kekaisaran sebesar itu.
Namun kini, meski masa pendaftaran belum berakhir, jumlah peserta ujian kekaisaran ini sudah melebihi 30.000.
Melihat aliran pelamar yang terus menerus, jumlahnya terus meningkat.
Hal ini menyebabkan Li Linfu sangat khawatir.
Masalahnya adalah tempat yang tersedia tidak mencukupi. Dia belum mempersiapkan lebih dari tiga puluh ribu kandidat untuk mengikuti ujian pada saat yang bersamaan.
Jika ujian tidak dapat dimulai sesuai jadwal, itu akan sangat memalukan.
Jadi, dia mencari bantuan dari Lin Beifan.
Lin Beifan tertawa, “Masalah ini cukup sederhana. Pergi dan diskusikan dengan Menteri He! Dia memiliki banyak pekerja dan bertanggung jawab atas semen. Berapa banyak ruang ujian yang perlu dibangun hanya soal perkataannya, bukan?”
“Kata-kata Yang Mulia sangat bijak. Tolong berikan dekrit kekaisaran kepada hambamu yang rendah hati ini!” Li Linfu membungkuk.
Meskipun keduanya adalah menteri dari dinasti saat ini, Heshen bertanggung jawab atas Kementerian Pendapatan dan Kementerian Pekerjaan Umum, dua departemen utama, dan dia juga menyandang gelar bangsawan, yang membuat statusnya jauh lebih tinggi daripada yang lain.
Kata-katanya yang meminta bantuan mungkin tidak selalu efektif.
Hanya ketika Kaisar berbicara barulah pihak lain mengangguk dan setuju untuk membantu.
Lin Beifan juga mengerti dan berkata, “Kasim Liu, silakan melakukan perjalanan dengan Menteri Li!”
"Ya yang Mulia!"
Setelah menerima perintah kekaisaran Lin Beifan, Heshen tidak berani menganggap entengnya dan segera mengalokasikan sebidang tanah yang luas, mengumpulkan ratusan ribu pekerja untuk memulai pembangunan tempat ujian.
Para pekerja ini biasanya terlibat dalam pembangunan rumah, jadi tugas ini sudah biasa dan mudah bagi mereka, tanpa kesulitan teknis.
Hanya dalam waktu tiga hari, ruang ujian yang mampu menampung 30.000 calon telah dibangun.
Berita itu mengejutkan seluruh dunia.
“Hanya dalam tiga hari, mereka membangun ruang ujian yang dapat menampung 30.000 kandidat!”
“Kecepatan yang mengerikan, sungguh menakjubkan!”
“Jika aku tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri, aku tidak akan pernah mempercayainya!”
“Xia yang Hebat, sangat kuat!!!”
Li Linfu memandangi ruang ujian yang tertata rapi, baris demi baris, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengacungkan jempolnya, memuji, “Tuan He, kamu telah membangun tempat ujian yang dapat menampung 30.000 kandidat hanya dalam tiga hari. Tidak heran Yang Mulia sangat menghormati kamu, aku terkesan!”
Heshen tidak bisa menahan senyumnya, “Tuan Li, kamu menyanjungku. Bukan karena aku luar biasa, namun Yang Mulialah yang luar biasa! Dia telah membangun sistem yang luar biasa untuk Great Xia. Atas perintahnya, semua orang mulai bekerja, menyatukan upaya kita untuk mencapai hal-hal besar! Ini adalah sesuatu yang tidak tertandingi oleh negara lain!”
Li Linfu mengangguk setuju, “Kamu benar!”
Heshen menoleh padanya, “Tuan Li, ujian kekaisaran sudah dekat. Berapa banyak lagi ruang ujian yang kamu butuhkan?”
Li Linfu berpikir sejenak dan berkata, “5.000 lagi sudah cukup!”
“Baiklah, aku akan segera mengaturnya!”
Tiga hari kemudian, sisa ruang ujian juga dibangun.
Alasan mengapa memerlukan waktu tiga hari adalah karena semen memerlukan waktu untuk mengering dan mengeras; jika tidak, pekerjaan akan selesai lebih cepat!
Semua orang tercengang!
Sebuah tempat yang dapat menampung lebih dari 35.000 orang yang mengikuti ujian pada saat yang sama adalah sebuah proyek besar!
Tidak peduli negara mana, membangun fasilitas seperti itu bukanlah hal yang mudah.
Pertama-tama, semen perlu diproduksi dalam jumlah yang cukup. Tanpa semen yang cukup, kamu tidak bisa berpikir untuk membangun.
Bagi banyak negara, persoalan semen saja sudah menjadi batu sandungan.
Produksi semen membutuhkan terak besi, batu kapur, batu bara, dan lain sebagainya, yang merupakan sumber daya yang sangat penting, dan seringkali tersebar di berbagai tempat. Pengangkutannya untuk memproduksi semen membutuhkan biaya yang sangat tinggi.
Tidak seperti Lin Beifan, semua sumber daya ini dikumpulkan bersama, sehingga biayanya langsung dihemat.
Kedua, pekerja perlu direkrut untuk membangun rumah. Setidaknya dibutuhkan beberapa ribu. Mengumpulkan ribuan pekerja untuk membangun tempat ujian bukanlah tugas yang mudah.
Berbeda dengan Lin Beifan yang memiliki banyak pekerja, satu perintah saja sudah cukup untuk memanggil mereka.
Ketiga, dengan banyaknya orang, makanan dan upah juga menjadi masalah.
Jika kamu tidak membiarkan orang makan sampai kenyang dan tidak membayarnya, siapa yang mau bekerja untuk kamu?
Ini merupakan pengeluaran besar lainnya!
Berbeda dengan Lin Beifan yang biasanya selalu menyiapkan para pekerjanya, siap dipanggil saat dibutuhkan tanpa mengeluarkan biaya tambahan.
Jadi, bagi negara-negara lain, proyek semacam itu memakan waktu, padat karya, dan mahal!
Tanpa lebih dari setengah tahun, mustahil untuk membangunnya.
Hanya Great Xia, dengan waktu, lokasi, dan orang yang tepat, yang berhasil membangun tempat ujian besar-besaran hanya dalam waktu seminggu, membangunnya dengan cepat dan baik, dengan efisiensi yang mencengangkan.
Para pakar visioner yang menyaksikan kejadian ini mengatakan, “Xia Raya memiliki potensi yang luar biasa dan memiliki status sebuah kerajaan!”
Mereka semakin bertekad untuk tetap tinggal, mengikuti ujian, meraih status resmi, dan mengabdi sebagai pejabat di Great Xia.
Keluarga bangsawan besar benar-benar frustrasi.
Mereka mengira dengan mengirim begitu banyak orang ke sana, mereka akan menjadikan Great Xia sebagai bahan tertawaan di depan seluruh dunia. Mereka tidak menyangka hal itu akan menjadi kesempatan bagi mereka untuk menunjukkan diri.
“Kali ini, kamu lolos lagi, sialan!”
“Jangan khawatir, akan ada banyak peluang untuk membalas dendam di masa depan!”
“Orang-orang kita telah menyusup ke dalam ujian kekaisaran, aku menolak untuk percaya dia bisa membasmi semua orang!”
"Kita lihat saja!"
Dalam sekejap mata, hari ujian kekaisaran Great Xia tiba.
***
TLN: Terima kasih Darath atas tipsnya!!
56/75 –> 56/85