Setelah mengalami Bencana Es yang terjadi sekali dalam satu abad, invasi ke Great Xia, dan kekacauan di sembilan makam Khan, kekuatan nasional Great Luo telah sangat berkurang.
Dia berharap bisa memulihkan kerugiannya dengan panen musim gugur tahun ini.
Namun di luar dugaan, mereka dilanda wabah belalang dan kekeringan yang menghancurkan seluruh hasil panen.
Tanpa gandum, apa yang akan dilakukan Great Luo?
Bagaimana penduduk Great Luo bisa bertahan?
Dia hanya bisa menatap ke langit, merasa sangat tersesat.
Sejak naik takhta, ia selalu mengutamakan bangsa dan rakyatnya, bekerja dengan tekun tanpa ada kelalaian sedikit pun.
Dia tidak pernah melakukan apa pun yang menimbulkan murka surga dan kebencian orang-orang.
Namun mengapa takdir memperlakukannya begitu kasar?
Kesalahan apa yang telah dia lakukan?
Saat itu, seorang pejabat bergegas masuk.
“Laporkan kepada Yang Mulia, sejumlah besar orang Great Luo membawa keluarga mereka dan melarikan diri ke Great Xia!”
“Biarkan saja, tidak perlu repot!”
Kaisar Luo Agung melambaikan tangannya dengan lesu.
Di masa lalu, tidak jarang orang-orang dari Great Luo pergi ke Great Xia untuk mencari nafkah.
Namun yang keluar kebanyakan adalah gelandangan atau pengemis. Orang-orang biasa yang memiliki rumah dan ladang tidak pergi, jadi dia tidak terlalu peduli.
Kepergian para tunawisma ini bahkan dapat dilihat sebagai hal yang baik bagi Great Luo, karena mengurangi biaya pengelolaan.
“Yang Mulia, kali ini kami tidak bisa mengabaikannya!”
Pejabat itu melanjutkan dengan mendesak, “Setidaknya sepuluh juta orang akan pergi kali ini!”
"Apa? Sepuluh juta orang?!” Kaisar Luo Agung terkejut.
Soalnya, total populasi Great Luo hanya 18 juta, hampir tidak memenuhi standar Dinasti.
Dengan lebih dari 10 juta orang yang meninggalkan negaranya, berarti setengah dari populasi dunia telah hilang!
Dengan hilangnya separuh negara, tidak hanya kekuatan nasional yang rusak parah, namun negara tersebut praktis lumpuh!
"Benar-benar? Sepuluh juta masih tersisa?” Kaisar Luo Agung bertanya lagi.
“Yang Mulia, itu benar sekali, hamba kamu yang rendah hati tidak akan berani menipu kamu!”
“Mengapa mereka ingin pergi?” Kaisar Luo Agung bertanya lebih lanjut.
Wajah menteri tampak muram, “Yang Mulia, ini karena wabah belalang dan kekeringan. Luo Agung sudah kehabisan gandum!”
Kaisar Luo Agung mengangguk kosong, “Ya, tanpa biji-bijian, tentu saja, mereka pergi!”
Dia mengerti betul. Bagaimana mereka bisa tetap tinggal dan kelaparan?
Tanpa kehidupan, tidak ada yang tersisa!
Namun, dia tidak bisa membiarkan rakyat jelata pergi.
Karena jika mereka benar-benar pergi, Great Luo akan benar-benar tamat!
“Segera hentikan mereka untukku. Tidak seorang pun diizinkan pergi!”
"Ya yang Mulia!"
Oleh karena itu, pintu gerbang ke Great Xia ditutup oleh pasukan besar, dan tidak ada seorang pun yang diizinkan melintasi perbatasan.
Masyarakat awam sangat gelisah.
"Mengapa? Kenapa kita tidak bisa pergi?”
“Kami tidak bisa bertahan hidup di sini. Apa salahnya pergi ke Great Xia untuk mencari nafkah?”
“kamu tidak dapat membatasi kebebasan kami!”
Bahkan terjadi konfrontasi fisik antara kedua belah pihak.
Saat itu, Kaisar Luo Agung bergegas dan dengan cepat mengangkat suaranya untuk menenangkan semua orang setelah melihat situasinya.
“Umatku, mohon jangan terburu-buru. Dengarkan aku dulu!”
Di bawah kata-katanya yang menenangkan, masyarakat umum perlahan-lahan menjadi tenang.
“Orang-orang biasa Luo yang hebat, izinkan aku bertanya kepada kamu, bagaimana aku memperlakukan kamu selama bertahun-tahun? Pernahkah aku mengecewakanmu?” Kaisar Luo Agung menyatakan dengan lantang.
Orang-orang biasa saling memandang.
Pada saat itu, seorang lelaki tua yang tampak berbudaya melangkah maju, membungkuk kepada Kaisar Luo Agung, dan berkata, “Yang Mulia, kami telah melihat semua yang telah kamu lakukan selama bertahun-tahun!”
“Sejak Yang Mulia naik takhta, kamu telah mengalahkan musuh-musuh kuat di luar negeri, menghukum pejabat korup di dalam negeri, membiarkan rakyat memulihkan diri, dan mendorong produksi! Di bawah kepemimpinan kamu yang bijaksana, kehidupan kami menjadi lebih baik dan lebih baik lagi, kamu adalah penguasa yang langka dan baik!”
Semua orang mulai setuju.
“Ya, Yang Mulia adalah Kaisar yang baik!”
“Memang benar, kehidupan kami benar-benar membaik di bawah kepemimpinan kamu yang bijaksana!”
“Kebijaksanaan dan keberanianmu membuatmu menjadi raja yang benar-benar tercerahkan!”
“Jika itu masalahnya… kenapa kamu masih ingin pergi?”
Kaisar Luo Agung berkata dengan rasa sakit yang tulus, “aku telah memperlakukan kamu dengan tulus, mengapa kamu meninggalkan aku?”
Orang-orang biasa saling berpandangan lagi, beberapa diam.
Itu adalah tetua yang sama, dengan ekspresi sedih, berteriak, “Yang Mulia, kami tidak punya pilihan selain pergi. Tidak akan ada jalan keluar bagi kita jika tidak! kamu juga tahu bahwa kami telah mengalami kekeringan dan wabah belalang yang datang setiap lima puluh tahun sekali, dan kami tidak dapat bercocok tanam apa pun di ladang! Dan beberapa tanaman yang berhasil kami tanam dirusak oleh belalang! Tanpa gandum… bagaimana kami bisa hidup?”
Kata-katanya sekali lagi bergema di kalangan masyarakat umum.
“Ya, jika kita tidak pergi, kita benar-benar tidak dapat bertahan hidup!”
“Tanpa gandum, apa yang harus kami makan dan minum?”
“Kita tidak bisa menunggu mati saja, bukan? Pohon mati jika dipindahkan, tetapi manusia harus pindah untuk menemukan cara bertahan hidup!”
“Yang kami inginkan hanyalah mencari makanan untuk dimakan, apakah itu salah?”
“aku menyadari kesulitan kamu! Sejujurnya, hatiku sakit sama seperti hatimu!”
Kaisar Luo Agung berbicara dengan emosi yang dalam, “Untuk mengatasi wabah belalang, aku telah mencoba segala macam metode, tetapi seperti yang kamu semua lihat, semuanya sia-sia! Melihat belalang melahap hasil panen, hatiku sangat sakit. Aku harap aku bisa menggantikan mereka dan membiarkan mereka memakan daging dan darahku sendiri, dan tidak menyisakan biji-bijian itu!”
Setelah mendengar ini, rakyat jelata meneteskan air mata.
Faktanya, selama wabah belalang ini, Kaisar mereka memang tampil mengagumkan.
Dia mencari racun dari Sekte Tao untuk membunuh belalang.
Ketika racunnya terbukti tidak efektif, ia kemudian memimpin para prajurit untuk membasmi belalang itu sendiri.
Siang malam, tanpa kenal lelah melawan belalang selama lebih dari setengah bulan.
Meski pada akhirnya berada di ambang kesuksesan namun menemui kegagalan, namun tekad dan usaha yang ditunjukkan berhasil membuat masyarakat menitikkan air mata.
Siapa di dunia ini, Kaisar mana yang pernah berbuat sejauh itu?
“Sesamaku, keluargaku!”
Kaisar Luo Agung berbicara dengan emosi yang tulus: “Meskipun kali ini kami kalah dari wabah belalang, semangat juang kami belum dikalahkan! Kami telah menghadapi begitu banyak kesulitan, dan kami pasti akan mengatasinya juga!”
“Jadi, semuanya, mohon tetap di sini. Mari kita bergandengan tangan dan melewati masa-masa sulit ini bersama-sama!”
“Jika kamu setia padaku, aku pasti akan setia padamu!”
Setelah mendengar hal ini, banyak masyarakat awam yang benar-benar terharu dan memutuskan untuk tetap tinggal.
***
Bab yang Disponsori oleh Feirts
214/273.5
* * *
“Jika kamu setia padaku, aku pasti akan setia padamu!”
Setelah mendengar hal ini, banyak masyarakat awam yang benar-benar terharu dan memutuskan untuk tetap tinggal.
Namun pada saat itu, seorang pemuda penuh semangat melangkah maju.
“Sejujurnya, aku sudah muak!”
Ia berkata dengan marah, “Yang Mulia, lihatlah apa yang telah kita lalui selama setahun terakhir ini. Berapa banyak bencana alam dan bencana akibat ulah manusia yang telah kita alami?”
“Sejak tahun lalu, kamu ingin menerapkan reformasi, mengembangkan perekonomian dan meningkatkan penghidupan masyarakat seperti Great Xia. Kami semua mendukung kamu dengan sepenuh hati! Tapi apa hasilnya? Reformasi gagal, perekonomian kami terpukul parah, dan dompet kami kosong!”
“Belakangan, panen gagal karena berbagai sebab. kamu mengirim pasukan ke Dinasti Feng Besar untuk mengatasi krisis pangan, tetapi bukan saja kami tidak mendapatkan makanan kembali, kami juga kehilangan semua orang kami! Adikku tewas dalam pertempuran itu, dan kami bahkan tidak dapat menemukan tubuhnya!”
“Setelah itu, kita mengalami Bencana Es yang terjadi sekali dalam satu abad. Seperti yang diketahui semua orang, situasinya sangat buruk. Dalam bencana itu, sapi aku mati, begitu pula ibu aku yang sudah lanjut usia. Setiap rumah tangga berduka, dan suasana seluruh negara suram!”
“Kami mengharapkan adanya perbaikan pada tahun ini, namun ternyata lebih buruk dibandingkan tahun lalu!”
“Pada awal tahun, kamu menyinggung Great Xia, menyebabkan mereka mengirim pasukan dan merampas sebagian besar makanan dan kekayaan kami!”
“Kemudian terjadi kekacauan di sembilan makam Khan, di mana jutaan seniman bela diri membawa malapetaka ke tanah kami, membuat hidup rakyat menjadi sulit!”
“Dan sekarang, kekeringan dan wabah belalang…”
Dia melontarkan tuduhan yang keras: “Yang Mulia, tahukah kamu betapa sulitnya tahun ini bagi kami?”
“Aku tahu itu bukan sepenuhnya salahmu, tapi kami hanyalah orang biasa yang hanya menginginkan hidup damai. Apa yang salah dengan itu? Mengapa keinginan sederhana kita tidak bisa terpenuhi?”
Orang-orang biasa lainnya merasa seolah-olah mereka telah terpukul hatinya.
Mengingat kesulitan tahun lalu, mau tak mau mereka merasa diliputi kesedihan.
“Ya, tahun ini terlalu sulit!”
“Aku bahkan tidak tahu lagi apa gunanya hidup!”
“Jika bukan karena anak-anak aku, aku pasti sudah lama menyerah!”
Kaisar Luo Agung sekali lagi berbicara dengan nada menenangkan: “aku tahu, aku tahu, mohon jangan terlalu gelisah. Semuanya bisa dibicarakan dengan damai, semuanya bisa diselesaikan… ”
“Yang Mulia, bagaimana kamu mengatasi masalah ini?”
Itu adalah pemuda yang sama, yang menangis dalam kesedihan: “Sudahkah kamu menyelesaikan bencana alam dan bencana akibat ulah manusia yang pernah terjadi di masa lalu?”
“Ini…” Kaisar Luo Agung kehilangan kata-kata.
“Jika hal yang sama terjadi di masa depan, bisakah kamu menyelesaikannya?”
“Aku…” Kaisar Luo Agung tidak bisa berkata-kata lagi.
“Satu hal belum terselesaikan!”
Pemuda itu berkata dengan sangat kecewa: “Jadi, mengapa aku harus terus tinggal di sini? Aku lebih suka mengandalkan diriku sendiri daripada menaruh harapanku padamu! Jadi mohon, Yang Mulia, beri kami belas kasihan dan biarkan kami pergi!”
Rakyat jelata lainnya serentak menjawab: “Tolong, Yang Mulia, beri kami belas kasihan dan biarkan kami pergi!”
Suara mereka mengguncang langit!
Hati Kaisar Luo Agung terkena pukulan keras pada saat itu!
Orang-orang Great Luo lebih memilih pergi daripada menanggung kesulitan bersamanya!?
Dengan kata lain, dia ditinggalkan oleh rakyat jelatanya sendiri!
Mungkinkah pengabdiannya yang sepenuh hati kepada mereka membuahkan hasil seperti itu?
Dia memberikan segalanya untuk bangsa dan rakyatnya, hanya untuk menemui nasib ini!
Pada saat itu, dia sepertinya melihat sifat manusia.
Hatinya menjadi dingin, dan dia tertawa terbahak-bahak: “Baiklah, baiklah, kalian semua telah mengecewakanku! aku telah memberi begitu banyak, hanya untuk dibalas seperti ini! Sekarang aku akan memberitahumu…”
“Kamu tidak diperbolehkan pergi! Tidak satu pun dari kalian!”
“Bahkan jika kamu mati, kamu harus mati di tanah Great Luo!!!”
Kata-kata terakhirnya nyaris seperti raungan.
Orang-orang Great Luo menjadi lebih gelisah.
“Mengapa kita tidak bisa pergi?”
“Hanya karena kamu adalah Kaisar bukan berarti kamu bisa bertindak seperti ini!”
“Kau akan membuat kita semua terbunuh!”
Beberapa orang telah menyerang tentara, dan pertempuran hampir pecah.
Namun Kaisar Luo Agung berkata dengan dingin: “Semua pasukan, perhatikan perintahku! Siapa pun yang mencoba menerobos, pukul mereka dengan tongkat terlepas dari hidup atau mati!”
“Yang Mulia, banyak orang akan mati dengan cara ini!” pinta seorang pejabat.
“Mereka semua tidak berperasaan dan tidak tahu berterima kasih, kematian mereka tidak ada belas kasihannya!” Kaisar Luo Agung pergi dengan mengibaskan lengan bajunya.
Setelah dia pergi, konflik kekerasan meletus!
Dengan perintah Kaisar, para prajurit menjadi sangat kejam.
Dalam waktu singkat, darah mengalir seperti sungai, dan ratapan memenuhi udara.
“Kaisar bodoh! Kaisar bodoh!”
“Kaisar bodoh, kamu tidak akan mati dengan baik!”
…….
Setelah kembali, Kaisar Luo Agung segera mengeluarkan perintah untuk merekrut pasukan.
Semua pria sehat berusia antara 16 dan 60 tahun harus terdaftar di tentara.
Tindakan ini menyebabkan keributan di seluruh negeri!
“Setiap laki-laki dewasa harus menjadi tentara. Apakah ini seruan untuk wajib militer massal? Apa yang Yang Mulia coba lakukan?”
“Mewajibkan begitu banyak pasukan, apa lagi gunanya kalau bukan untuk perang?”
“Mengapa kita membutuhkan begitu banyak orang untuk berperang? Bagaimana mereka yang tidak terlatih bisa dikirim ke medan perang? Bukankah ini kegilaan?”
“Yang Mulia bersikap bodoh! Bagaimana dia bisa melakukan ini?”
“Aduh, Great Luo akan berada dalam kekacauan lagi!”
Pada saat ini, tentara telah berlari ke setiap kota dan lingkungan untuk memperkuat dan memperluas pasukan.
Mereka pergi dari rumah ke rumah, dan siapa pun yang memenuhi kriteria akan diangkat menjadi tentara.
“Zhao Tua, putramu terlihat kuat. Dia bisa menjadi seorang prajurit!”
Si tua Zhao memohon dengan getir: “Tapi dia baru berusia 14 tahun!”
“Bagaimana dengan 14? Dia kelihatannya sudah dewasa, jadi dia bisa menjadi tentara!”
“Tapi dia anakku satu-satunya, satu-satunya keturunan dari tiga generasi! Mohon ampun dan biarkan dia hidup. Aku akan berlutut di depanmu, tolong…”
Zhao tua berlutut saat dia berbicara.
“Memohon tidak ada gunanya. Ini adalah perintah dari Yang Mulia!”
“Bolehkah aku menggantikan posisi anakku?”
Petugas itu melihat ke kaki Zhao Tua yang kosong dan menggelengkan kepalanya, “Tidak, kamu kehilangan satu kaki dan tidak bisa berperang. Putramu harus mengabdi. Cepat bawa dia pergi!”
"Ayah! Mama…"
Pemandangan seperti ini terjadi di banyak rumah tangga.
Keluarga-keluarga yang memiliki banyak anak laki-laki melihat semua laki-laki mereka dibawa pergi, hanya menyisakan perempuan.
Dalam beberapa kasus, seluruh desa dikosongkan!
Mereka ingin melawan, tapi bagaimana mereka bisa melawan tentara?
Jadi, di mana-mana, ada pemandangan tragis berupa ratapan dan keputusasaan.
Di istana kekaisaran Luo Agung, Song Yufei tiba dengan tergesa-gesa dan segera bertanya, “Yang Mulia, dikatakan bahwa tindakan kamu telah membawa bencana bagi jutaan rakyat jelata dan meninggalkan jejak pertumpahan darah! Ini bukanlah tindakan seorang penguasa yang bijaksana. Jika ini terus berlanjut, pasti akan mengasingkan rakyat kamu. aku mendesak Yang Mulia untuk mempertimbangkan kembali perintah kamu!”
Kaisar Luo Agung menjadi marah ketika mendengar ini, “Peri Yufei, merekalah yang telah meninggalkanku! Selama bertahun-tahun, aku telah memberi begitu banyak untuk mereka, dan sekarang, mereka meninggalkan aku begitu ada tanda-tanda masalah! Karena mereka tidak setia, mereka tidak bisa menyalahkan aku karena tidak berperasaan!”
Song Yufei mencoba membujuknya lagi, “Yang Mulia, rakyatnya bodoh dan membutuhkan bimbingan, bukan penindasan berdarah! Jika kamu dapat mengatasi kekurangan pangan, orang-orang dengan sendirinya akan kembali ke pelukan kamu!”
“Apakah aku tidak mengatasi masalah ini sekarang?”
Kaisar Luo Agung berkata dengan lantang, “Luo Agung tidak punya biji-bijian, dan solusi terbaik adalah merebutnya dari negara lain! Untuk melakukan itu, kita memerlukan tentara! Itu sebabnya aku merekrut pasukan dan bersiap untuk berperang!”
“Tetapi wajib militer massal kamu telah menimbulkan kemarahan publik!”
“aku melakukan ini demi kebaikan mereka sendiri! Mereka mengeluh tentang kekurangan gandum, jadi aku biarkan mereka pergi dan mengambilnya sendiri! Jika mereka mendapat gandum, mereka akan bertahan hidup. Jika tidak, mereka sama saja mati—membuat mereka tetap hidup hanya membuang-buang biji-bijian! aku telah memberi mereka begitu banyak, jadi inilah waktunya bagi mereka untuk membalas aku!”
Lagu Yufei terkejut!
Dia tidak pernah menyangka Kaisar akan mengucapkan kata-kata yang begitu dingin dan kejam!
“Tapi Yang Mulia…”
“Peri Yufei, jangan berkata apa-apa lagi. aku telah membuat keputusan!” Kaisar Luo Agung melambaikan lengan bajunya dan pergi dengan marah.
Melihat sosok Kaisar yang mundur, Song Yufei merasa Kaisar Luo Agung telah berubah.
Dia menjadi sangat asing dan agak menakutkan!
***
Bab yang Disponsori oleh Feirts
215/273.5