Ibu kota Santea, Jalan Kelia.
Seorang pria berjubah sedang berjalan menyusuri gang gelap yang sepi.
Pria itu segera melihat pola samar yang dilukis di dinding dan berhenti berjalan.
Dia melihat sekeliling sekali dan membuka mulutnya.
"Keluar."
Sambaran.
Kemudian, kabut hitam muncul dari belakang pria itu.
Orang yang muncul dari kegelapan tanpa jejak adalah seorang wanita jangkung yang mengenakan jubah, sama seperti pria itu.
Menatap bulan sabit yang mengambang di langit malam, sudut mulutnya melengkung.
"Sudah lama sejak aku menerima permintaan dari keluarga kekaisaran."
Pria yang menyadari kehadirannya hanya setelah dia membuka mulutnya menoleh karena terkejut.
Dia mendecakkan lidahnya dengan ekspresi tidak senang.
Bayangan.
Ada banyak dan beragam nama wanita itu dipanggil di benua itu, tapi ini adalah nama yang paling terkenal.
Dia gelap dan sulit dipahami, seperti bayangan, dan menghilang ke dalam kegelapan tanpa diketahui siapa pun. Sama seperti julukannya.
“Jadi, apa permintaan ini? Permintaan pembunuhan masih belum diterima, jadi jika memang itu tujuanmu, kamu bisa kembali seperti semula.
Sikapnya yang santai membuat pria itu kesal, tetapi dia fokus pada tujuan datang sejauh ini.
"Ini tentang Penguasa Ketujuh Calderic."
Wanita itu menyipitkan matanya.
“Yang kami inginkan adalah informasi. Apakah kamu menyusup ke kastil Tuan Ketujuh atau tidak, kamu hanya perlu mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang dia.
“Hmm, apakah itu pengumpulan informasi? Itu juga informasi tentang Lord yang baru dinobatkan…”
Dia tersenyum.
“Mereka mengatakan bahwa prajurit itu mati di tangannya? Bahkan ada desas-desus bahwa dia mungkin manusia dari Santea.”
Ekspresi pria itu menjadi gelap lagi.
Tidak ada rumor yang beredar seperti yang disiratkan wanita itu. Fakta bahwa prajurit itu mati di tangan Penguasa Ketujuh yang baru masih hanya dugaan oleh pejabat tinggi Santea.
Wanita itu mengetahuinya, tetapi dia tetap membuat pernyataan itu.
Jika ada satu orang yang, meskipun seorang individu, memiliki kekuatan informasi yang setara dengan organisasi intelijen besar lainnya, itu adalah dia.
“Ahaha, maafkan aku. Lagi pula, jika permintaan seperti itu, kamu harus membayar lebih sedikit. Berapa banyak yang kamu bawa?”
Tanpa menjawab, pria itu mengeluarkan sesuatu dari dadanya dan melemparkannya ke wanita itu.
Itu adalah dompet berisi lebih dari 10 koin platinum.
Wanita yang memeriksa isinya bersiul dan meletakkan kantong uang di dadanya.
Jumlah uang muka yang mengerikan sehingga tidak aneh jika dia mengambilnya dan melarikan diri tanpa menyelesaikan permintaan.
Tetapi pria yang menyerahkan uang itu tidak peduli sama sekali.
Tidak mungkin dia mencoba menghancurkan kepercayaan yang telah dia bangun sampai sekarang dan membakar jembatan dengan keluarga kekaisaran hanya dengan jumlah yang sangat sedikit ini.
“Kalau begitu aku pergi dulu. aku tidak tahu berapa lama, tapi sampai jumpa dengan kabar baik setidaknya dalam satu tahun.
Wanita itu menghapus pola yang digambar di dinding dengan menggosoknya dengan jarinya.
Mencicit.
Sekali lagi, kabut hitam yang sama seperti sebelumnya berkilauan, dan sosok wanita itu menghilang di depan matanya seolah menguap tanpa bekas.
Pria itu, yang telah menatap ke tempat dia menghilang beberapa saat, juga bergerak dan meninggalkan gang.
Dengan demikian, pertemuan rahasia di gang gelap berakhir dengan hanya bulan yang terbit di langit sebagai saksinya.
Dan setelah beberapa waktu, Calderic.
"Kate, ambil pulpen dan kertas dan ikuti aku."
"Ya? Kertas dan pulpen, kenapa?”
“Ada ujian ksatria hari ini, kan? Pak Lefi yang merekamnya sedang sakit dan terbaring, jadi kamu dan aku harus melakukannya. Jangan bicara omong kosong dan cepatlah. ”
"Oh itu benar. Jadi begitu!"
Wanita itu menanggapi perintah atasannya dengan senyum ceria. Dia bersumpah dalam hati.
Mengganggu sekali.
Identitasnya, yang sangat berbeda dari yang terlihat di gang sebelumnya, adalah Shadow.
Sudah beberapa bulan sejak dia datang ke Enrock—ibukota wilayah Penguasa Ketujuh—dan memasuki kastil.
Tidak sulit baginya untuk menyusup ke kastil sebagai petugas administrasi.
"Ugh … Apakah Dewa keluar sendiri?"
Sudah ada banyak ksatria yang berkumpul di arena tempat dia mengikuti atasannya, dan bahkan Tuan Ketujuh ada di sana.
Mendengarkan suara gumaman atasannya, wanita itu melirik ke samping ke peron tempat Tuan Ketujuh duduk.
Tuan Ketujuh…
Sudah beberapa bulan sejak dia tinggal di kastil, tapi dia belum mendapatkan informasi penting tentang Tuan Ketujuh.
Karena dia menghabiskan lebih banyak waktu di luar daripada di kastil. Apakah dia memiliki nafsu berkelana?
Apa yang dia temukan hanyalah ras, jenis kelamin, karakteristik fisik, dan kepribadian yang tidak memberikan kekuatan yang tidak perlu kepada pejabat kastil.
Dan baru-baru ini, ada insiden besar di mana dia membunuh Tuan Keenam dan dipanggil untuk panggilan darurat oleh Tuan Besar. Tapi tidak peduli berapa banyak dia menggalinya, ada batasan untuk apa yang bisa dia lakukan.
Bagaimana dia kembali hidup-hidup? aku pikir dia akan mati.
Jadi baru-baru ini, dia sedang menyelidiki saudara kandung manusia, yang berspekulasi terkait dengan alasan Tuan Ketujuh membunuh Tuan Keenam.
Bahkan baru-baru ini, Asher, yang seharusnya menjadi pendampingnya dan memiliki keterampilan yang hebat, bertugas mengajarkan ilmu pedang kepada saudara kandungnya.
Itu berarti bahwa Tuan Ketujuh jelas memperhatikan saudara laki-laki dan perempuan itu, dan tentu saja dia tidak bisa menahan bau sesuatu.
Sekarang tidak ada lagi yang bisa digali di sini, dia berencana untuk pergi ke ibu kota Tuan Keenam, pada akhirnya untuk mempelajari lebih lanjut tentang masa lalu saudara kandungnya.
Sidang dimulai, dan dia mencatat hasilnya dengan perhatiannya secara diam-diam pada Tuan Ketujuh.
Ada Reef di antara para ksatria. Dia lulus ujian dengan keterampilan yang jauh lebih baik daripada magang lainnya.
Saat tes berakhir, dia merasakan tatapan.
Ketika dia menoleh sedikit, Tuan Ketujuh sedang menatapnya.
…?
Apa?
Rasa ragu dan rasa tidak menyenangkan yang tidak bisa dijelaskan muncul sesaat, tetapi dia berpura-pura itu bukan apa-apa dan dengan cepat menundukkan kepalanya.
Saat dia menurunkan pandangannya, kebisingan di sekitarnya perlahan mereda.
Ketika dia perlahan mengangkat kepalanya lagi dalam kesunyian yang menyesakkan, semua mata di sekitarnya terfokus ke arah ini.
“…”
Menyadari bahwa ada sesuatu yang salah, dia menatap Tuan Ketujuh dengan wajah kaku yang lemah.
Dia menunjuk ke sini dan membuka mulutnya.
“Dia mata-mata. Tangkap dia.”
* * *
Chang!
Anggota Ksatria Darah Besi menghunus pedang mereka segera setelah kata-kataku, dan para ksatria lainnya tersadar beberapa saat kemudian.
Berdiri di kedua sisiku, Asher dan Komandan Ksatria Darah Besi juga mengarahkan pandangan mereka pada wanita dengan pedang di tangan mereka.
Segera, semua ksatria yang memenuhi arena mengarahkan pedang mereka ke arahnya.
“Eh, hah, hah? Wah!”
Administrator lain yang berdiri di samping wanita itu berdiri dengan bingung dan kemudian mundur ketakutan.
Dia melihat sekeliling dengan ekspresi kebingungan total dan tiba-tiba mengangkat tangannya.
"Permisi."
Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu.
Dia membuka mulutnya dengan wajah serius.
"Apakah ada yang tahu? Apa menu makan siang hari ini?”
“···”
Namun, kata-kata berikutnya adalah omong kosong yang tidak dapat dipahami yang sama sekali tidak sesuai dengan situasi.
Para ksatria juga menatapnya dengan mata bertanya-tanya omong kosong macam apa ini tiba-tiba.
Aku mendecakkan lidahku sedikit.
Wanita itu.
Itu hanya omong kosong yang tidak berarti untuk mengalihkan perhatian para ksatria, bahkan untuk sesaat.
Dan apa yang terjadi segera…
Wah!
Kabut tiba-tiba keluar dari tubuhnya dan menutupi seluruh area dalam sekejap.
Meski matahari sudah terbit di tengah langit, kabut hitam pekat begitu pekat sehingga tidak ada cahaya yang masuk.
“…Mata-mata itu sedang dalam pelarian! Tangkap dia!”
Seseorang berteriak, tapi para ksatria yang dikelilingi oleh kabut hanya berkeliaran di dalam.
Saat itu, Asher dan Komandan Ksatria Darah Besi segera melompat ke arena dan mengayunkan pedang mereka secara bersamaan.
Angin pedang besar bercabang dua membelah kabut dan penglihatan mereka kembali.
Tapi sosok wanita itu tidak bisa ditemukan.
Bahkan Asher tidak bisa merasakan kehadirannya dan ke mana dia melarikan diri. aku melihat sekeliling dengan mata menyipit dan memaksimalkan indera super aku.
Karena aku tahu apa kemampuannya.
Dan segera indra aku menangkapnya. Merasakannya, yang dengan cepat menjauh sambil menyembunyikan dirinya.
Dia sangat cepat.
aku segera menggunakan Space Leap berturut-turut untuk bergerak ke udara di satu sisi arena, dan aku menyebarkan tabir mengambang.
Dia bertabrakan dengan kerudungku, yang menghalanginya, dan kemudian jatuh lurus ke bawah.
“Aduh…”
Sebelum dia bisa sadar kembali, sebilah pedang sudah mengarah ke lehernya.
Asher, yang menyusulnya, dengan dingin menatapnya saat dia ambruk di lantai.
Para ksatria kemudian benar-benar mengepung tempat itu dan memblokir rute pelarian tanpa ada kesempatan untuk melarikan diri.
Dia tersenyum tunduk dengan wajah sedikit pucat dan perlahan mengangkat tangannya.
“Hah, menyerah. aku menyerah."
Mendarat di lantai, aku menghela nafas kecil saat aku melihat situasinya berakhir.
Aku mengabaikan tatapan memberatkan para ksatria, yang menatapku dengan mata penuh kekaguman.
Bayangan.
Jadi, apa yang dilakukan wanita ini di sini?
***
Setelah menyelesaikan situasinya, Asher dan aku menyeret wanita itu ke kamarku.
Setelah membiarkannya duduk di sisi lain meja, aku diam-diam duduk di seberangnya.
Kataku sambil melihatnya melihat sekeliling.
"Tidak peduli trik apa yang kamu lakukan, tidak mungkin untuk melarikan diri, Shadow."
“…”
“Tidak ada gunanya menggunakan misteri itu untuk menyembunyikan dirimu. Jika kamu mencoba melarikan diri lagi, aku akan menggorok lehermu saat itu juga, jadi menyerahlah.”
Alasan bahkan Asher tidak bisa menangkapnya di kabut hitam adalah karena misteri silumannya.
aku memiliki indra yang super, jadi aku bisa menangkapnya saat dia melarikan diri.
Dia mungkin tidak menyangka bahwa aku telah menemukan identitas dan kemampuannya yang sebenarnya. Dia menatapku dengan alis berkerut dan kemudian menundukkan kepalanya.
“Ha, aku tertangkap oleh monster seperti ini…”
Dia mungkin siap untuk berbicara sekarang.
aku menyilangkan tangan dan bertanya terlebih dahulu.
"Siapa yang mengirimmu?"
Bayangan Freon.
Jika seseorang memilih keberadaan unik di benua ini, wanita ini mungkin akan dihitung sebagai satu.
Sebagai informan dan pencuri terbaik di benua itu, dia biasanya melakukan spionase di bawah siapa saja yang bisa membayarnya dengan baik.
Jika itu adalah kekuatan yang bisa menggerakkan wanita ini, maka pilihan mereka terbatas. Aku kira-kira bisa menebak siapa itu.
Dia bertanya dengan tatapan setengah pasrah.
"Maukah kamu menyelamatkanku jika aku memberitahumu?"
"Katakan siapa yang pertama kali."
"Aku bisa memberitahumu, tapi aku ingin tahu apa yang akan kamu lakukan padaku begitu aku melakukannya."
“Maka kamu bisa mati saja di sini. Asher.”
Mendengar kata-kataku, Asher, yang berdiri di sampingku, meraih gagang pedang di pinggangnya.
Mulutnya langsung terbuka.
“… Keluarga Kekaisaran Santea.”
T/N: aku akan membuka donasi lagi, tetapi hanya sampai hari Minggu (5 Maret, 23:59 waktu Hong Kong). Donasi apa pun yang akan aku terima setelah itu tidak akan dihitung untuk bonus bab. ^^
Maaf jika hanya sementara. aku khawatir aku akan dibanjiri bab bonus lagi jika aku membukanya secara permanen. >