Tair tidak bisa tidak terkejut dengan tindakan Tuan Ketujuh.
Meskipun mereka mengenal satu sama lain, dia tidak menyangka bahwa yang lain tidak akan berpura-pura mengenalinya di tempat seperti ini.
Tentu saja, bukan hanya Tair yang terkejut.
Raja Longford melebarkan matanya pada situasi yang tidak dapat dipahami yang terjadi di depannya, dan Seri setengah terpana.
Itu wajar saja. Kenapa Lord of Calderic tiba-tiba menyapa Tair?
Bagaimana mereka mengenal satu sama lain?
Di bawah fokus perhatian, Tair ragu-ragu, tidak tahu bagaimana harus bereaksi saat ini.
Tuan Ketujuh membuka mulutnya lagi dan bertanya.
"Kapan kamu kembali ke kerajaan?"
"…Ah iya. aku baru saja kembali hari ini.”
Tair menjawab dengan suara bingung.
Tuan Ketujuh mengangguk dan melanjutkan lagi, tetapi tidak sebelum mengatakan satu hal terakhir.
"Sampai jumpa lagi."
Itu hanya percakapan beberapa kata, tetapi itu menyebabkan suasana berubah menjadi badai yang tenang.
Tuan Besar dan Tuan Ketujuh masuk ke dalam kastil, dan terjadi keributan dengan orang-orang yang tersisa.
Apa itu, sungguh…
Tair memandangi punggung mereka saat mereka berjalan pergi, lalu menoleh ke tatapan yang tiba-tiba dia rasakan.
Jordan dan Olivica menatap ke sini, tidak bisa menutup mulut mereka yang menganga, saat mereka berdiri di sisi Kajor.
“Aduh, Saudara. Apa-apaan itu? Hah?"
Seri, yang sadar terlambat, bertanya dengan suara mendesak.
Tai mendesah ringan tanpa menjawab. Itu juga hal yang paling membingungkan baginya saat ini.
***
Segera setelah kami tiba, aku bertemu dengan pria itu.
Saat kami memasuki istana mengikuti King of Earth Hill, aku berpikir tentang Tair.
'Kembalilah ke tempatmu'—itu adalah kata-kata yang kukatakan padanya sebelumnya.
Itu hanya sesuatu yang kukatakan yang dapat dengan mudah diabaikan dengan sedikit pemikiran, jadi tidak aneh jika tidak ada yang berubah. Tetapi pada akhirnya, dia masih kembali.
"Tuan Ketujuh, jika tidak merepotkan, bolehkah aku bertanya bagaimana kamu mengenal Pangeran Tair?"
Kemudian raja Earth Hill membuka mulutnya.
Dia tampak sangat khawatir sejak tadi. Dia mungkin penasaran dengan hubunganku dengan putranya.
aku menjawab tanpa ragu-ragu.
“Tidak ada yang istimewa. Itu hanya pertemuan kebetulan di wilayah Tuan Kelima.”
Dan aku berutang yang sangat aku syukuri.
Berkat peta yang diberikan Tair kepadaku, aku mendapatkan misteri indra super. Sesuatu yang awalnya mungkin tidak akan bisa aku dapatkan.
"…Apakah begitu?"
Raja mengangguk dengan ekspresi aneh dan tidak bertanya lebih lanjut.
Kalau dipikir-pikir, itu mungkin tidak masuk akal dari sudut pandangnya.
Mungkin dia akan berpikir bahwa putranya berkeliling Calderic untuk menemui semua Penguasa dan bahwa yang lain mungkin sedang merencanakan sesuatu.
aku sedang berjalan melewati aula istana, memikirkan ini dan itu, ketika aku melihat sekelompok orang mendekat dari sisi lain.
Seorang wanita muda, seorang lelaki tua, dan seorang lelaki tua kecil berdiri di tengah mereka, tampak sedikit lebih tua.
Beberapa petugas dan ksatria mengikuti di belakang ketiganya.
“…”
Begitu aku melihat mereka, aku langsung menebak identitas mereka.
Orang tua di tengah adalah kaisar Santea – Grandios.
Pria yang berdiri di sebelah kiri adalah Jenderal Cayden, salah satu Bintang Lima Santea.
Dan wanita di sebelah kanan… mungkin salah satu putri, tapi aku tidak tahu siapa sebenarnya.
Langkah-langkah berhenti sejenak, dan Overlord memandang mereka, menghadap ke depan sambil tersenyum.
Setelah keheningan singkat, yang pertama berbicara adalah kaisar.
“Lama tidak bertemu, Tuan. Sepertinya kamu baru saja tiba.”
Suara rendah dan serak bergema di lorong.
Dia memiliki level yang tidak bisa dikatakan tinggi, tapi dia pasti memancarkan rasa intimidasi yang aneh yang sulit untuk dijelaskan.
Mau tak mau aku merasa bahwa ini seperti saat aku tiba di dunia ini dan bertemu Tuan untuk pertama kalinya.
Bukan karena kaisar sendiri merasa sekuat Tuan, tapi karena alasan lain.
Pertama, dia adalah kaisar. Dia adalah pemimpin faksi tempat pahlawan itu berada.
Pahlawan yang merupakan bagian terpenting dari alur cerita utama pandangan dunia RaSa.
"Ya. Lama tidak bertemu, Kaisar.”
Overlord menjawab dengan suara bercampur tawa.
Dia menggunakan gelar kehormatan dengan sedikit rasa hormat untuk Bukit Raja Bumi, tetapi tidak untuk Kaisar.
Dan kaisar juga tampaknya tidak terlalu memperhatikan hal itu. Tatapannya jatuh padaku.
“… Kamu pasti Penguasa Calderic Ketujuh yang baru. Senang berkenalan dengan kamu."
Rupanya, dia mengenali identitas asli aku dalam sekejap.
Tidak ada kejutan. Tentu saja, kaisar pasti telah mengetahui informasi tentang aku, dan saat ini aku berdiri tepat di sebelah Tuan.
Secara alami, kesimpulan bahwa aku adalah Tuan Ketujuh yang baru tidak dapat dihindari.
"Ngomong-ngomong, bukankah sang pahlawan datang ke pertemuan ini?"
"Itu benar. Dia tidak datang.”
“Ah, itu terlalu buruk. Aku tidak bisa melihat wajahnya terakhir kali, jadi aku menantikannya kali ini.”
Overlord menggerutu seperti itu dengan tanda penyesalan yang tulus.
"Kalau begitu sampai jumpa lagi di pertemuan itu."
Dan tidak ada percakapan lebih lanjut.
Itu tidak akan menjadi pertemuan kebetulan. Tujuan kaisar hanya untuk bertemu dengan Overlord sejenak.
Wanita yang berdiri di sebelah kaisar dengan ringan menundukkan kepalanya ke arahku dan Overlord, sementara Jenderal Cayden melirik Asher yang berdiri di belakangku.
Kemudian mereka lewat dan melanjutkan perjalanan mereka.
“…”
Aku perlahan melihat ke belakang.
Ekspresi Asher mengeras. Itu adalah ekspresi yang belum pernah aku lihat sebelumnya.
Tinjunya yang terkepal gemetar, dan aku bisa merasakan bahwa dia hampir tidak bisa menahan amarah yang mendidih yang akan meledak kapan saja.
Tatapannya tertuju pada punggung salah satu dari tiga orang yang berjalan pergi. Aku mengikuti tatapannya dan melihat punggung mereka.
Umum…
Aku tahu mengapa dia bereaksi seperti ini.
* * *
Jenderal Cayden.
Siapa yang bisa tetap tenang ketika musuh yang memusnahkan seluruh suku mereka tepat di depan mereka?
Tidak langsung mencabut pedang dan tidak menyerang saja sudah hebat.
"Asher."
Ketika aku memanggil namanya, Asher menutup matanya sekali, lalu membukanya, lalu memalingkan muka dari tiga orang yang berjalan pergi.
"…Permintaan maaf."
Aku ingin mengatakan sesuatu, tapi aku tidak bisa memikirkan apapun untuk dikatakan, jadi aku memutuskan untuk diam saja.
Memutar kepalaku, aku melihat Overlord menatap Asher dengan tatapan penuh minat.
***
Setelah dipandu, kami pindah ke akomodasi tempat kami akan tinggal selama konferensi, dan karena ini adalah waktu yang tepat, Overlord dan aku makan siang bersama.
Alasan tidak makan bersama raja adalah karena pembicaraan akan segera dimulai, dan setelah itu ada jamuan makan.
Sambil duduk berhadap-hadapan dengan Tuan di meja panjang yang tidak perlu dan makan dalam diam, dia bertanya.
"Ksatria pendamping dari Tuan Ketujuh, apakah namanya Asher?"
aku menghentikan pisau yang aku gunakan untuk memotong daging dan memandangnya, merasa bingung di dalam.
aku pikir dia tidak peduli karena dia tidak banyak bicara sampai sekarang, tetapi dia tiba-tiba menyebut Asher seperti ini.
“Kepala Staf berkata bahwa Tuan Ketujuh telah mengambil seorang ksatria magang, jadi aku tertarik. Jika Tuan Ketujuh tidak membawanya, dia akan bisa bergabung dengan Ksatria Bintang Hitam.
“…”
Dia mengatakannya sambil tersenyum, tapi entah kenapa terdengar seperti dia sedikit menyalahkanku.
Kalau dipikir-pikir, pertama kali Overlord melihat Asher berada di istananya sebelum kami berangkat ke Earth Hill.
Jika itu dia, tentu saja dia akan tahu level Asher pada pandangan pertama.
Sejujurnya, aku juga merasa sedikit bersalah karena membawa Asher pergi, jadi aku diam saja.
“Benarkah Kajol akan mengeluarkan peringatan perang ke Earth Hill pada konferensi ini?”
Ketika aku dengan halus mengubah topik pembicaraan untuk berbicara tentang pertemuan itu, Overlord tersenyum kecil dan mengangguk.
"Ya. Mengapa kamu bertanya?"
"Apakah kamu bersedia untuk terlibat?"
"Tidak tidak. Tentu saja, kaisar juga tidak mau.”
Jawaban atas pertanyaan itu segera kembali.
Perang antara Earth Hill dan Kajor adalah salah satu dari banyak episode dalam cerita utama.
Bahkan di dalam game, baik Calderic maupun Santea tidak ikut campur dalam perang, jadi aku sudah tahu maksud dari Overlord.
Tentu saja, aku juga tahu mengapa dia tidak mau ikut campur dalam perang.
“Ngomong-ngomong, Tuan Ketujuh tampaknya peduli dengan pangeran itu, bukan? Kamu sengaja menyapanya. Aku ingin tahu kesempatan bertemu kalian berdua seperti apa.”
"Tuan tidak perlu peduli tentang itu."
Overlord menggelengkan kepalanya.
aku berpikir sejenak.
Seperti yang dikatakan Tuan Besar, berbicara dengan Tair sebelumnya sebagian disengaja.
Karena, pertama, aku berpikir untuk membantu Kerajaan Perbukitan Bumi.
aku berhutang kepada Tair, dan yang terpenting, dalam cerita utama game ini, perang ini berakhir dengan kemenangan Earth Hill.
Itu karena aktivitas pemain yang bermain game.
Jadi, sebenarnya, itu bukanlah tindakan mencoba menghitung apa yang bisa bermanfaat.
aku hanya ingin meminimalkan potensi bahaya sebanyak mungkin dengan mengikuti alur cerita game sedekat mungkin.
Yah, aku harus melihat bagaimana keadaannya setelah pembicaraan dimulai.
***
“Saudaraku, bisakah kamu berbicara denganku? Apa yang kamu lakukan di luar untuk berkenalan dengan Lord of Calderic! Hah?!"
"Tidak seperti itu…"
Tair melanjutkan, mengira Seri, yang sedang mengobrol di sebelahnya, berisik.
King Longford sudah duduk dan menunggu ketika dia membuka pintu kamar.
Di sebelahnya berdiri pria lain, Lucas, kakak laki-lakinya dan pangeran pertama.
"…Selamat datang."
"Eh, ya."
Tair menanggapi sapaan canggung Lucas dengan canggung.
Longford mendecakkan lidahnya dan mengarahkan dagunya ke satu kursi.
"Duduk."
"…TIDAK. aku hanya akan berdiri di sana.
Tair berdiri agak jauh di sisi lain Lucas, dan Seri diam-diam berdiri di sampingnya.
Suasana menjadi tenang untuk sementara waktu.
Longford yang menatap Tair dengan mata rumit akhirnya membuka mulutnya lagi.
“Tair, anakku. Apa yang kamu lakukan di luar?”
“…”
“Tuan Ketujuh mengatakan bahwa kamu memiliki kesempatan untuk bertemu di Wilayah Tuan Kelima. Bisakah kamu menjelaskannya dengan lebih jelas?”
"Ya…"
Tair dengan patuh menjelaskan apa yang terjadi sehubungan dengan Tuan Ketujuh. Dari kisah wanita muda gila yang mencoba memotong lengannya sendiri hingga bagaimana mereka berpisah.
Mereka bertiga semua memiringkan kepala seolah-olah mereka tidak mengerti.
"Apakah itu benar-benar semua?"
Itu karena mereka tidak mengerti mengapa Seventh Lord menunjukkan minat pada Tair hanya dari cerita yang mereka dengar.
Seri, yang tenggelam dalam pikirannya, membuka mulutnya dengan ekspresi sedikit bersemangat.
“Pokoknya, dia adalah Lord of Calderic. aku tidak tahu mengapa, tetapi jika dia menyukai saudara laki-laki aku… ”
"Itulah masalahnya. kamu tidak bisa memastikan niat mereka, jadi kami harus lebih berhati-hati. Mereka adalah orang-orang berbahaya yang tidak bisa kamu tangani.”
Mendengar kata-kata Lucas, Tair berpikir sendiri.
Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia tidak percaya bahwa Tuan Ketujuh memiliki motif tersembunyi khusus. Mengapa dia bahkan memiliki itu di tempat pertama?
Itu mungkin bukan hanya karena peta itu.
Tentu saja, ini adalah reaksi yang bisa dimengerti karena dia tidak bisa mengetahui alasan tindakan Tuan Ketujuh pada akhirnya.
Longford, yang mengusap dahinya dengan ekspresi putus asa, bertanya lagi.
"Tair, orang seperti apa Tuan Ketujuh dari sudut pandangmu?"