Setelah kebangkitan Gereja Matahari, yang mengintegrasikan sekte lama dan yang baru, kekuatannya tumbuh secara eksponensial.
Awalnya, emas dan kemewahan tidak dianggap sebagai kebajikan bagi orang-orang religius, tetapi menggunakan persembahan yang melimpah untuk mengangkat martabat iman adalah, dalam suatu cara, sesuatu yang alami.
Katedral Agung Gereja Matahari dihiasi dengan marmer putih yang seolah-olah memurnikan jiwa hanya dengan melihatnya, dan ornamen emas yang dengan kuat menampilkan kemegahan kekuatan sekte tersebut.
“Wow~”
Meskipun Abigail sudah berkali-kali datang, setiap kali ia tiba, ia tidak bisa menahan rasa kagumnya terhadap kekuatan Gereja.
Ini adalah tempat di mana Ibu bekerja.
Dan tempat di mana Ayah melayani.
Memikirkan bahwa ini juga akan menjadi rumah mereka membuatnya merasa bangga tanpa alasan yang jelas.
“Berhati-hatilah agar tidak jatuh.”
Miruam mengambil tangan Abigail, yang terlihat seolah-olah hendak melompat keluar dari kereta, dan turun dengan anggun.
Tanpa diragukan lagi, sikap seperti itu layak dicontoh dari Ibu Miruam.
“Di mana Ibu bisa berada?”
“Aku tidak tahu. Kantor Vatikan agak lebih jauh di dalam—baiklah, tidak perlu mencarinya.”
Miruam menunjuk ke arah cahaya pink mencolok yang terlihat di luar area kereta.
Figur mewah pemimpin Vatikan menonjol di mana pun orang melihat.
Daripada seorang santo besar Gereja, ia lebih terlihat seperti pemimpin sekte yang mencurigakan, namun sulit untuk percaya bahwa baru-baru ini ia adalah seorang santo yang taat.
“Abigail! Anakku!”
Salah satu istri Corin Loch, dan satu-satunya Santo Agung dan Paus Gereja Matahari.
Estelle membuka tangannya dengan senyum penuh kasih kepada putrinya yang datang mengunjungi Gereja.
“Ibu…!”
Abigail terjun ke pelukannya.
Estelle, sambil memegang bayi yang baru lahir, dengan alami juga berhasil memeluk Abigail.
“Anakku, seharusnya kau menyapa adik kecilmu?”
“Johan, halo! Apa kabar?”
“Abuba.”
Meskipun ia bahkan belum disapih, Abigail mencium pipi adik kecilnya seolah-olah ia sudah menjadi orang kecil yang layak.
Kemudian Miruam mendekati mereka bertiga.
“Dia terlihat sehat.”
“Oh~ adik kecil, sudah lama ya. Kenapa kau tidak datang lebih sering? Ini tidak begitu jauh dari istana kerajaan.”
“Aku terlalu duniawi untuk duduk-duduk melihatmu bermain menjadi pemimpin sekte.”
“Itu bukan sekte, itu Tuhan yang benar-benar ada.”
“Aku tidak membicarakan apakah itu ada atau tidak, tetapi tentang caranya.”
Meskipun nada bicaranya dingin, cara berbicara ini sebenarnya adalah hal yang normal antara mereka.
Apalagi, sejak mereka berdua menjadi istri dari pria yang sama, hubungan mereka telah melunak secara signifikan.
Awalnya, mereka adalah rival politik yang mewakili yang lama dan yang baru, berlawanan dalam perebutan takhta.
Dua musuh yang tak dapat didamaikan kini berargumen seperti saudara perempuan biasa.
“Abigail, kamu tidak seharusnya seperti Ibu Miruam. Jika kau terlalu sinis, bahkan ukuran dadamu akan mengecil.”
“Se-serius itu?”
Abigail melihat bergantian antara Estelle dan Miruam.
Lebih tepatnya, ia melihat ke arah dada mereka.
Memang, sepertinya tidak akan ada banyak susu untuk memberi makan bayi.
“Apa yang kau katakan kepada anak kecil?!”
Miruam berteriak marah, sementara Estelle tertawa kecil.
Kemudian Estelle berbalik, menggendong kedua anak tersebut.
“Upacara akan segera dimulai. Mari kita bicarakan nanti.”
“Haah……”
Miruam menghela napas dan mengikutinya dalam keheningan.
***
Sebuah khotbah, secara alami, adalah urusan yang membosankan dan membuat mengantuk.
Ketika interpretasi religius dan doa diulang-ulang, anak-anak yang seharusnya berlari-lari dan bermain pasti akan merasa mengantuk.
“Fuaaaah…”
Abigail hampir menguap ketika ia tersadar kembali.
‘Tidak, tidak. Itu tidak boleh. Para pengikut sedang memperhatikanku. Sebagai putri Sang Santo, aku harus memberi contoh.’
Selama khotbah Estelle, kursi barisan depan di aula ritual diperuntukkan bagi Miruam dan Abigail.
Meskipun Abigail berusaha untuk tetap terjaga di bawah tatapan para pengikut, bagi seorang anak, sangat sulit untuk bertahan duduk diam dan tidak melakukan apa-apa dalam waktu yang lama.
“Abigail.”
“Ah! A-Aku tidak tidur!”
Saat menjawab, para pengikut yang ada di sekitarnya mengeluarkan tawa lembut.
Wajah Abigail memerah, tetapi bagi mereka, reaksi gadis itu hanya terlihat menggemaskan.
“Tidak apa-apa. Jika kau mengantuk, tidurlah di sini.”
“Tidak, aku tidak bisa. Aku adalah bangsawan El Ras dan putri Dewa Matahari, dan…”
Itulah mengapa ia harus menjadi teladan.
Ia tidak bisa bertindak sembarangan seperti Deokgu oppa atau Park Hayeon; itu akan terlihat tidak pantas.
Namun, Miruam dengan lembut mengambil tangan Abigail dan tersenyum lembut padanya.
“Jika itu ayahmu, dia pasti sudah tidur sejak lama.”
“Se-serius itu?”
“Jadi tidak apa-apa. Sandarkan kepalamu di pangkuanku dan tidurlah sebentar. Khotbah masih panjang.”
Atas desakan Miruam, Abigail melihat sekeliling dengan hati-hati dan akhirnya menyandarkan kepalanya di pangkuan Miruam.
Usapan lembut di rambutnya membuatnya rileks, dan segera rasa kantuk mengalahkannya.
Ketika khotbah berakhir, Miruam menghentikan pelayan yang mencoba membangunkan Abigail.
“Aku yang akan menggendongnya.”
Tanpa bahkan mengetahui bahwa ritual telah berakhir, Abigail tidur nyenyak saat Miruam menggendongnya menuju ruang istirahat Paus.
Semua mata tertuju pada mereka, tetapi itu adalah tatapan yang hangat.
— Lihat, Putri Abigail tertidur.
— Dia tampak seperti seorang malaikat, bukan? Sangat menggemaskan.
Meskipun ia menerima banyak cinta dan perhatian karena menjadi putri seorang dewa, Abigail tetaplah seorang anak seusianya.
Miruam berpikir bahwa perhatian seperti ini adalah apa yang sebenarnya pantas ia terima.
“Oh, adik kecil. Kerja bagus.”
Di ruang istirahat, ada Estelle, yang sedang menyusui anak keduanya, Johan.
“Dia masih belum disapih?”
Miruam mengatur Abigail di sofa di seberang mereka, meminjamkan kakinya agar tidak merasa tidak nyaman.
“Dia bahkan belum genap satu tahun. Dia mungkin akan tetap seperti itu selama setengah tahun lagi.”
“Ada pria yang bahkan tidak bisa disapih meskipun sudah dewasa, jadi…”
“Hehe, maksudmu suamimu, kan?”
Estelle bercanda, tetapi Miruam tersenyum pahit.
Melihat Johan yang mencengkeram payudara kakaknya terlihat anehnya menggemaskan baginya.
Menyadari tatapan Miruam, Estelle mengerti bahwa Johan sudah selesai menyusu dan perlahan berdiri.
“Ah, ritualnya melelahkan. Kakak, bantu aku sedikit dengan pengasuhan anak.”
“Eh? T-tunggu—!”
Tanpa kata lain, Estelle menyerahkan bayi itu padanya.
Miruam, yang panik, melihat ke bawah pada anak kecil yang mengoceh di pelukannya.
“Jika kau menyukainya begitu banyak, kenapa tidak membuat satu untuk dirimu sendiri?”
“……Jangan bicarakan anak-anak seolah-olah mereka adalah benda.”
“Kalau begitu kenapa kau terus mengambil langkah pencegahan jika kau menyukainya begitu banyak?”
Di antara istri-istri Corin, Miruam adalah satu-satunya yang tidak memiliki anak.
Dan itu karena ia sendiri menghentikannya dari akar. Ia bahkan tidak bisa menjelaskan alasannya kepada saudarinya.
‘Bagaimana bisa aku mengatakannya? Dosa mengerikan itu…’
Miruam pernah hamil.
Dalam garis waktu yang tidak lagi ada, apa yang disebut Corin sebagai iterasi pertama.
Meskipun begitu, ia meninggalkan segalanya demi balas dendam—suami, anak, keluarga.
Ia berpihak pada Raja Iblis Tates Valtazar, dan hasilnya adalah Corin akhirnya membunuhnya dan anaknya.
Anak itu tidak ada lagi.
Meskipun ia hamil lagi, itu tidak akan menjadi anak yang sama.
Dengan hak apa ia bisa membawa makhluk lain ke dunia ini? Seorang ibu yang tidak berguna sepertinya tidak seharusnya ada.
“Sudah ada banyak anak. Tidak perlu aku memiliki satu.”
“Hmm~”.
Estelle melihat kakaknya dengan ekspresi berpikir.
Hingga baru-baru ini, mereka adalah musuh yang pahit, rival politik yang berjuang untuk takhta dan mewakili doktrin yang berlawanan.
Dan sekarang mereka adalah saudara dan keluarga, istri dari pria yang sama.
Sebuah hubungan yang bisa membuat siapa pun gila.
“Betapa dramatisnya. Milikilah sedikit martabat.”
“Lalu apa? Tidak ada yang melihat kita di sini.”
“Dan aku?”
“Kau bukan siapa-siapa.”
“……”
Miruam tertegun, tidak bisa berkata-kata. Estelle melingkarkan tangannya di sekitar Miruam dan tersenyum.
“Apakah kau mendengar ini? Mereka bilang Lunia dan Alisha sedang berolahraga di tempat tidur yang sama dengan saudara Corin.”
“…Apa kau serius membicarakan kebejatan itu?”
“Tapi kau ikut berpartisipasi dalam permainan perawat waktu itu, kan?”
“T-itu karena dia sangat mendesak…”
“Corin sangat rakus terhadap keluarga. Di Arden, dua anak lahir setiap tahun, dan mereka sudah menyiapkan nama-nama.”
“Itu karena keluarga itu kacau.”
Estelle tertawa dan memeluk kakaknya.
“Tidakkah kau penasaran? Apa yang akan dilakukan dua saudara perempuan dengan satu pria di tempat tidur.”
“L-lepaskan…!”
Miruam mencoba melepaskan diri, tetapi itu tidak mungkin.
Estelle adalah penerus Dewi Bumi dan seorang petarung dengan kekuatan mengerikan.
“Malam ini saudaramu akan datang. Jika kau setuju, kita bisa berbagi tempat tidur…”
“Apakah kau ingin aku membunuhmu?”
— Sssshk.
Ular dekoratif di gaun Miruam mendesis.
Midgardsormr, ular dunia, bereaksi terhadap bahaya bagi nyonya-nya.
“Berhentilah melebih-lebihkan.”
Ketuk! Estelle menjentikkan jarinya di kepalanya, dan ular itu kembali ke pelukan Miruam.
“Jangan membuat lelucon seperti itu lagi. Itu menjijikkan.”
“Hmm~ itu bukan lelucon.”
Estelle tersenyum tenang.
“Aku cukup dermawan untuk berbagi suamiku denganmu. Dan sama seperti aku mencintai Corin, aku juga mencintai saudariku. Aku selalu terbuka.”
“……”
Tanpa kata, Miruam mengamati Estelle pergi.
“Hey! Bawa anak-anakmu pergi!”
“Hari ini aku sibuk membuat anak ketiga~”
“Itu…!”
Saat suara-suara itu terdengar, Abigail dan Johan terbangun dalam tidur mereka.
“Uuuh…”
Miruam dengan hati-hati menenangkan mereka.
‘…Hanya omong kosong.’
Ya. Omong kosong.
Tapi malam itu sangat panas.
Sangat panas.
____
Bergabunglah dengan discord!
https://dsc.gg/indra