Xiao Yang mengenakan topengnya dan menghadang Fire Demon Tong Yan. Sekaligus, gelombang energi jahat yang sangat kuat meledak dari arah gua, seketika menyelimuti seluruh area dalam kabut gelap, seolah-olah seorang iblis agung telah dibebaskan ke dunia.
“Apa…?” Mata Tong Yan membelalak kaget saat melihat energi jahat menjulang tinggi ke langit. Apakah kedua orang itu benar-benar membawa formasi pembunuh tertinggi sekte ke sini? Pikiran itu saja sudah membuat bulu kuduknya merinding. Itu adalah Twelve Heavenly Demon Execution Array, inti dari persenjataan Sekte Jahat. Apakah Ming He dan Yin Yue benar-benar berniat menggunakan formasi sekuat itu melawan Ling Daochen?
Saat itu juga, sebuah sosok mendekat dengan diam dari kejauhan, berpadu dengan kabut dan mengamati dengan dingin. Xiao Yang segera merasakan keberadaan halus namun kuat yang mengintai di dekatnya. Seseorang sedang mengawasinya dari bayang-bayang.
Li Gaitian.
“Kau tikus licik, mencari mati!” Tong Yan, yang tidak menyadari kehadiran Li Gaitian, mengunci tatapannya pada Xiao Yang yang bertopeng. Tanpa ragu, ia mengulurkan tangan kanannya, mengirimkan lima jalur nyala api menyala ke arah Xiao Yang. Api jahat yang membakar itu memancarkan panas yang luar biasa, dengan cepat menaikkan suhu dan menyebarkan kabut di sekitarnya.
“Hmph!” Xiao Yang mengarahkan satu jarinya, melepaskan gelombang energi pedang yang menghancurkan lima nyala api yang datang. Gaya sisa dari serangannya terus maju, langsung mengarah pada tangan Tong Yan yang terulur.
“Apa?!” Tong Yan terkejut dan cepat menarik tangannya. Lawannya juga seorang kultivator pedang.
“Dengan api, wujudkan! Duplikat api!” Tong Yan mengamuk, dan dalam sekejap, beberapa sosok api muncul dari tubuhnya, menerjang ke arah Xiao Yang dengan intensitas yang mengerikan. Panas yang menekan mendistorsi udara, seolah-olah kehampaan itu sendiri akan terbakar.
Di balik topengnya, bibir Xiao Yang melengkung menjadi senyuman sinis. Ia mengulurkan tangan kanannya, jari-jarinya terentang.
Buzz!
Kehampaan bergetar, dan dari telapak tangan Xiao Yang, muncul pusaran hitam tanpa dasar, memancarkan kekuatan penghisapan yang mengerikan. Seluruh ruang tampak runtuh ke dalam pusaran tersebut, dan dalam sekejap, semua duplikat api milik Tong Yan tersedot ke telapak tangan Xiao Yang dan lenyap tanpa jejak.
Dengan True Yang Sacred Body dan Fire Kirin Beast yang tersealed di dalam lengan kanannya menggunakan Futian Beast Mastery Technique, penguasaan Xiao Yang atas api melampaui Tong Yan. Menggunakan api melawannya bagaikan menunjukkan pedang di hadapan seorang ahli pedang.
“Tidak mungkin…” Tong Yan memandang dengan tidak percaya. Sosok bertopeng ini dengan mudah telah membubarkan duplikat apinya yang paling kuat.
Dengan sekali goyang, sebuah pedang iblis yang diliputi api muncul di tangan Tong Yan. Menggenggamnya erat, ia mengayunkan pedang itu ke arah Xiao Yang dengan kekuatan yang mengerikan.
Xiao Yang menghindar dengan gesit, menghindari sabetan maut tersebut. Dampaknya membuat tanah bergetar, mengirim debu dan reruntuhan beterbangan. Di mana pedang menghantam, bumi pecah, meninggalkan luka dalam seratus zhang yang berdetak dengan sisa-sisa api.
“Matilah!” teriak Tong Yan, menyabet sekali lagi.
Kali ini, Xiao Yang tak menghindar. Menggenggam tinju kanannya, api meluap ke lengan, dengan cepat membakar lengannya. Bayangan seekor binatang buas yang garang berkedip di lengannya, memancarkan aura yang sangat kuat.
“Apa? Menyegel binatang di dalam tubuh? Itu adalah teknik penguasaan binatang kuno!” Tong Yan terengah-engah kaget.
Tinju Xiao Yang bertabrakan langsung dengan pedang iblis yang menurun.
Boom!
Sebuah ledakan hebat meledak dari pukulannya, api menggelegak saat kekuatan binatang buas meledak. Gelombang kejut mengirim Tong Yan terbang ke belakang, pedang iblisnya terpaksa diangkat oleh kekuatan murni benturan tersebut.
Wajah Tong Yan pucat ketakutan. Musuh bertopeng ini telah memantulkan pedang iblisnya hanya dengan tangan kosong?
Xiao Yang melangkah maju lagi, melepaskan pukulan kuat lainnya.
Udara meledak dengan kekuatan, dan pukulannya menghantam turun seperti longsoran salju, momentum yang tak terhentikan.
Sekali lagi, Tong Yan terpaksa mundur, tidak mampu menahan serangan yang terus-menerus itu.
Xiao Yang dengan mulus menggabungkan kekuatan Fire Kirin Beast dengan dirinya sendiri, mengungguli Tong Yan meskipun kultivasinya lebih tinggi.
Sementara itu, di dalam gua, gelombang energi jahat berputar di udara.
Ling Daochen berdiri teguh di dalam Twelve Heavenly Demon Execution Array, pedang di tangan, mempertahankan ketenangannya. Kabut jahat yang berputar di sekelilingnya tampak hidup, dengan banyak bayangan yang merintih mengintai di dalamnya.
Sebuah sosok muncul dari kabut jahat yang bergulir—Ming He.
“Menyerahlah, atau mati,” kata Ming He dingin, berdiri dengan tangan di belakang punggungnya.
“Aku lebih pilih mati di medan perang daripada menyerah,” balas Ling Daochen, matanya terkunci pada Ming He dengan tekad yang tak tergoyahkan.
“Kalau begitu, mati!” Ming He tersenyum sinis dan mengaktifkan formasi pembunuh.
Dua belas bendera iblis meledak dengan kekuatan luar biasa, kehadiran mereka yang menjulang memancarkan aura kematian. Sosok-sosok gelap mengerang di dalam bendera, seolah-olah entitas jahat berusaha untuk terlepas.
Tubuh Ling Daochen tegang saat kekuatan penekan formasi berusaha menjebaknya, mengunci ruang di sekitarnya.
“Nine Suns Radiance!”
Dengan teriakan yang kuat, Ling Daochen melepaskan teknik terkuatnya.
Gelombang energi pedang yang tak terhingga meletus dari Ling Daochen, dengan sembilan cahaya pedang berkilau tiba-tiba muncul di sekelilingnya. Aura pedang yang ganas meledak dengan kekuatan penuh, menyapu langit dan bumi. Di dalam formasi jahat yang gelap tersebut, seolah sembilan matahari ilahi telah terbit, cahaya pedang mereka yang bersinar mengusir kegelapan dan menerangi segalanya di sekeliling mereka.
Energi jahat di sekitarnya terpaksa tersebar, dan kekuatan penekanan formasi sesaat hancur.
“Bunuh!” teriak Ling Daochen, mengarahkan cahaya pedang yang sangat tajam langsung ke arah Ming He.
“Apa?!” Ming He terkejut. Ia segera mundur, gelombang cahaya gelap muncul dari tubuhnya untuk memblokir cahaya pedang yang datang. Namun, Ling Daochen terus menerjang tanpa henti.
“Dua Belas Iblis Surgawi, laksanakan!” teriak Ming He, mengaktifkan kekuatan penuh formasi jahat. Dalam sekejap, dua belas bayangan iblis yang mengerikan muncul dari dua belas bendera menjulang dan menyerang langsung ke arah Ling Daochen.
Cahaya pedangnya, yang bersinar sangat terang, kini tertekan dan dikuasai saat dunia sekali lagi terjebak dalam kegelapan.
“Ini…!” Wajah Ling Daochen berubah drastis saat ia mengenali formasi tersebut.
Twelve Heavenly Demon Execution Array!
Ini adalah formasi inti dari Sekte Jahat. Bahkan sebagai kultivator pedang level puncak Martial Saint, Ling Daochen panik. Formasi ini dirancang untuk membunuh bahkan makhluk dewa!
Bergabung dengan pedangnya, Ling Daochen berubah menjadi cahaya pedang dan melesat ke udara, berusaha untuk melepaskan diri dari kepungan. Namun, formasi tersebut sepenuhnya mengunci ruang di sekitarnya, dan cahaya pedangnya terhenti oleh kekuatan tak terlihat.
Sementara itu, dua belas bayangan iblis mendekat dengan kecepatan mengerikan.
Cahaya pedang Ling Daochen berhasil menembus salah satu sosok iblis, tetapi pedangnya seketika terkorosi oleh energi gelap, dan cahaya cemerlangnya memudar. Dengan ketakutan, sosok iblis itu tetap tak terluka dan kembali menyerangnya.
“Ini…!” Ling Daochen tertegun.
Dengan bayangan iblis mendekat, ia tidak berani menghadapi mereka langsung dan hanya dapat menghindar sekuat tenaga.
“Mencoba melarikan diri? Terlalu terlambat!” Ming He mengejek. Meskipun ia berhasil menjebak Ling Daochen, menangkap seorang puncak Martial Saint bukanlah hal yang mudah.
…
Sementara itu, di bagian lain lembah, Xiao Yang terlibat dalam pertarungan sengit melawan Fire Demon Tong Yan.
Tong Yan, seorang ahli teknik jahat berbasis api, mengayunkan pedang iblis merah menyala, memotong dengan kekuatan yang luar biasa. Namun, Xiao Yang bahkan lebih agresif, membalas setiap serangan dengan tinju kosongnya dan terus menerus mengirim Tong Yan terbang mundur.
Dengan setiap pukulan, kekuatan Xiao Yang menghancurkan bumi dan langit, bertabrakan langsung dengan pedang iblis Tong Yan yang menyala.
“Siapa kau sebenarnya?!” Tong Yan terkejut. Sejak kapan Wilayah Utara melahirkan seorang Martial Saint yang begitu tangguh?
“Ayo, Tong Sanhuo. Kau adalah sosok terkenal di Sekte Jahat, tapi kau mengajukan pertanyaan yang bodoh?” Xiao Yang berkata, kesal.
“Apa katamu?!” Tong Yan marah.
“Maksudku, bukankah itu jelas? Aku memakai topeng. Tentu saja, aku tidak ingin kau tahu siapa aku.” Xiao Yang mengejek.
“Kau…!” Tong Yan, merasa marah dan terhina, mengeluarkan seluruh kekuatannya.
Pedang iblis di tangannya meledak dengan nyala api yang mengerikan, membentuk naga iblis api raksasa yang menerjang ke arah Xiao Yang dengan kekuatan yang luar biasa. Naga yang ditempa dari energi pedang itu sangat dominan dan mutlak. Serangan Tong Yan bahkan menyedot energi spiritual di sekitarnya, memperkuat daya hantamnya beberapa kali lipat.
Ia ingin membelah Xiao Yang menjadi dua.
Dengan senyum tipis, Xiao Yang memfokuskan kekuatan Fire Kirin yang tersegel di lengan kanannya. Tinju nya melesat maju, bertabrakan langsung dengan naga api yang datang.
Clang!
Suara dentingan logam yang mengguntur menggema di lembah.
Naga iblis berapi milik Tong Yan meledak menjadi banyak bara, api jahat yang menakutkan tereduksi oleh kekuatan tinju Xiao Yang yang sangat besar.
Dampaknya mengguncang inti Tong Yan, tangannya bergetar tak terkendali saat pedang iblisnya terlempar dari genggamannya. Rasa sakit yang luar biasa melanda lengannya.
“Apa…!” Mata Tong Yan membelalak tidak percaya.
Sebelum ia bisa bereaksi, tinju Xiao Yang menghantam dadanya.
Boom!
Retak!
Suara tulang yang patah terdengar saat Tong Yan terbang melayang, tubuhnya menghantam tanah dengan keras.
Xiao Yang hendak menyelesaikannya ketika, tiba-tiba, sebuah bayangan muncul di belakangnya.
Sebuah tangan menerjang ke depan, menggenggam kepala Xiao Yang.
“Kau bisa mati sekarang!”
Suara dingin Li Gaitian berbisik di belakangnya.