Beberapa hari kemudian, di pegunungan di pinggiran selatan Kota Xuanjing.
Sinar pertama fajar menembus kabut tipis, menyirami cahaya pada gerbang sekte yang baru berdiri.
Gerbang giok biru itu menjulang hampir seratus meter. Di puncaknya terukir bunga teratai es yang sedang mekar—simbol dari Sekte Jade Void. Ujung-ujung teratai itu dikelilingi oleh cahaya spiritual yang samar, resonansi yang tersisa dari Chaos Power yang digunakan Ye Chuan untuk memperkuatnya.
Dua tiang naga yang melingkar berdiri di sisi gerbang. Meskipun tidak seangkuh tiang-tiang milik Azure Cloud Sect, mereka memancarkan aura keanggunan dan keseriusan.
Di balik gerbang, hanya sebuah aula utama sederhana dan beberapa kamar tamu yang telah dibangun. Sebidang kecil ladang roh telah dibersihkan di halaman, ditanami beberapa batang rumput roh yang diambil dari harta karun Sekte Azure Cloud. Meskipun sekte ini kecil, ia dipenuhi dengan kehidupan.
Bai Qianshuang berdiri di depan gerbang gunung, lembut mengusap permukaan giok yang dingin, matanya dipenuhi dengan emosi.
Akhirnya, Sekte Jade Void memiliki tempat untuk disebut milik mereka lagi. Bahkan jika hanya gerbang kecil ini, sudah cukup untuk membawa kedamaian di hatinya.
“Baiklah, apakah kau puas?” Ye Chuan melangkah mendekat di sampingnya dan bertanya dengan senyuman.
Bai Qianshuang mengangguk, sinar cahaya terlihat di matanya.
“Mm, ini luar biasa.”
“Ini luar biasa…”
Ia membisikkan lembut, menarik sudut pakaian Ye Chuan. “Ye Chuan… aku sangat bahagia…”
Ye Chuan mencubit pipi Bai Qianshuang dan tertawa, meskipun dia tidak banyak bicara lagi.
Pada saat itu, area di luar gerbang sudah ramai dengan pengamat.
Mereka berdiri di jarak, diskusi mereka naik turun dalam gelombang, namun tidak ada yang berani mendekat terlalu santai—bagaimanapun juga, sosok maha kuasa yang telah menghancurkan Sekte Azure Cloud ada di dalam. Kerumunan merasakan campuran rasa kagum dan ingin tahu.
“Ini Sekte Jade Void yang dibangun kembali? Terlihat cukup biasa.”
“Siapa yang peduli jika biasa? Dengan Grandmaster dan Saintess Bai Qianshuang mengawasinya, bahkan sebuah gubuk jerami pun akan terlihat lebih megah daripada sekte-sekte besar itu!”
“Benar. Makhluk agung itu setidaknya berada di tahap Tribulation Transcending. Dalam kehidupan ini, lupakan tentang Tribulation Transcending, kita bahkan tidak akan melihat seorang ahli Mahayana atau Dao Enlightenment setengah kali.”
“Saya dengar Sekte Jade Void adalah pemimpin jalan yang benar pada masanya. Sayang mereka difitnah dan dilenyapkan oleh Sekte Azure Cloud. Sangat bagus mereka bisa membangun kembali sekarang!”
“Apakah kau pikir Sekte Jade Void akan merekrut murid? Aku ingin belajar di bawah Saintess!”
“Lupakan saja. Dengan tingkat kultivasimu, mungkin kau tidak akan bisa melewati gerbang!”
Ye Chuan dan Bai Qianshuang mendengar obrolan di luar tetapi tidak memperhatikannya.
Bagi mereka, membangun kembali Sekte Jade Void adalah tentang melestarikan warisan, bukan mengejar skala atau kebesaran.
Keduanya berbalik dan berjalan masuk ke dalam aula utama, berniat untuk membahas urusan sepele selanjutnya dari sekte. Tak lama setelah mereka duduk, seekor rubah ekor sembilan kecil bergegas masuk dari luar, wajahnya menunjukkan ekspresi mendesak dan kegembiraan.
“Boss—”
“Boss!”
Melihat Hu Li berlari masuk dengan ekornya yang bergoyang, Ye Chuan berbicara. “Ada apa? Kenapa terburu-buru?”
“Boss, Saintess Bai Qianshuang!” Hu Li kecil masuk ke aula. “Sekelompok kultivator telah tiba di luar, mengklaim sebagai sisa-sisa Sekte Jade Void. Mereka bilang mereka mendengar sekte ini dibangun kembali dan datang khusus untuk bergabung dengan kita!”
“Apa?” Bai Qianshuang berdiri tiba-tiba, matanya dipenuhi dengan kejutan dan ketidakpercayaan. “Apakah itu benar sisa-sisa Sekte Jade Void?”
Ye Chuan juga sedikit terkejut. Dia tidak menyangka anggota lama akan mencari mereka begitu cepat setelah rekonstruksi.
Dia berkata kepada Hu Li, “Bawa mereka masuk.”
Tak lama, Hu Li memimpin sekelompok kultivator masuk ke aula.
Ada sekitar selusin dari mereka, semua mengenakan pakaian usang dan jubah hitam yang menutupi wajah mereka. Ketika pemimpin kelompok itu melihat Bai Qianshuang, mereka berbicara dengan suara bergetar.
“Saintess… apakah ini benar-benar Saintess?”
Bai Qianshuang merasa suara itu agak familiar. Dia membuka mulut untuk berbicara. “Kau adalah…”
Figur dalam jubah hitam itu perlahan-lahan melepas tudungnya, mengungkapkan wajah yang identik dengan wajah Bai Qianshuang!
“?” Mata indah Bai Qianshuang langsung melebar.
Bahkan Ye Chuan, yang berdiri di samping, tertegun sejenak, meskipun dia segera memulihkan ketenangannya.
Dia pernah melihat orang ini sebelumnya—
Ketika dia menyusup ke Sekte Azure Cloud dengan identitas Huang Haotian, dia kembali dari lelang dan kebetulan melihat “Bai Qianshuang” ini menyergap para elders Sekte Azure Cloud.
Saat itu, Ye Chuan bahkan bertukar serangan dengannya. Namun, karena Ye Chuan belum membentuk Golden Core saat itu, dan lawannya sudah berada di tahap Spirit Transformation, dia tidak mendapatkan keuntungan dalam pertarungan itu.
“Jadi, siapa sebenarnya kau?” tanya Ye Chuan.
“Bai Qianshuang” yang berdiri di dekatnya pertama-tama melihat Ye Chuan. Dia tampaknya merasa familiar tetapi tidak benar-benar mengingatnya. Tatapannya kemudian jatuh pada Bai Qianshuang, dan dia perlahan-lahan berlutut di satu lutut.
“Master.”
Bai Qianshuang tampak menyadari sesuatu dan mengeluarkan pedang spiritualnya.
Dengan sebuah hum, pedang spiritual itu membangun resonansi dengan “Bai Qianshuang” di hadapannya.
“Seorang Sword Spirit…?” Ye Chuan sedikit terkejut.
“Mm, dia… dia adalah Sword Spirit dari pedang ini,” jelas Bai Qianshuang. “Aku… aku mengira pedang spiritual itu sangat rusak saat aku diburu waktu itu, dan bahwa Sword Spirit telah menghilang. Aku tidak menyangka dia masih ada di sini.”
Sword Spirit di depan mereka berbicara. “Saat itu, masih ada beberapa sisa Sekte Jade Void di luar yang diburu oleh Sekte Azure Cloud. Aku mengumpulkan mereka dan kami bersembunyi di bayangan. Sambil mencari keberadaan Master, kami juga mencari cara untuk membalas dendam.”
Sword Spirit telah mengambil penampilan Bai Qianshuang untuk menarik tembakan musuh, semua demi memberi Bai Qianshuang sedikit lebih banyak kesempatan untuk bertahan hidup.
Bai Qianshuang segera melangkah maju dan membantu Sword Spirit-nya berdiri.
Saat ini, sisa-sisa lainnya berbicara. “Saintess, kami semua adalah penyintas Sekte Jade Void dari masa itu! Ketika sekte dihancurkan, kami tercerai-berai dan melarikan diri. Kami telah hidup menyendiri di perbatasan selama bertahun-tahun. Kemarin, kami mendengar kabar dari Kota Xuanjing bahwa Saintess telah membangun kembali Sekte Jade Void, jadi kami segera datang!”
Bai Qianshuang melihat wajah-wajah ini, familiar namun aneh, dan seratus emosi meluap di hatinya.
Dia tidak menyangka begitu banyak sesama murid masih hidup.
“Bagus… ini bagus…” Bibir Bai Qianshuang bergetar.
Melihat pemandangan ini, Ye Chuan berbicara kepada kelompok itu. “Karena kalian adalah anggota lama Sekte Jade Void, ini adalah rumah kalian. Tuan Kota Zhao, aku harus merepotkanmu untuk mengatur beberapa kamar tamu lagi untuk menampung para elders dan murid ini.”
“Tidak masalah!” Zhao Hongyuan, yang berdiri di dekatnya, segera setuju. “Aku akan mengatur itu segera!”
Sword Spirit tetap berada di aula utama. Berdiri bersama, keduanya terlihat seperti kembar.
“Sword Spirit, apakah kau ingat aku?” tanya Ye Chuan langsung.
“…” Sword Spirit hanya merasa bahwa Ye Chuan terlihat familiar.
“Kau pasti tidak menyimpan tenaga pada sword qi yang kau tembakkan padaku waktu itu,” kata Ye Chuan. “Aku bilang padamu Bai Qianshuang dan aku adalah teman, tetapi kau tidak mempercayaiku.”
Baru saat itu Sword Spirit tampaknya mengingat sesuatu. Dia melihat Bai Qianshuang, lalu melihat Ye Chuan, dan segera membungkuk sebagai tanda permohonan maaf.
“Qianshuang, dia adalah…” Sword Spirit bertanya penasaran kepada Bai Qianshuang.
Bai Qianshuang telah menghabiskan banyak tahun bersama Sword Spirit; rasanya seperti bertemu kembali dengan sahabat terbaik dari masa lalu. Mendengar pertanyaan itu, sedikit kemerahan muncul di pipi Qianshuang.
“Dao Companion.”
Dao Companion?
Dao Companion dari Saintess Bai Qianshuang?
Sword Spirit itu berkedip. Dia tidak mendesak lebih jauh; sebaliknya, dia merasa bahwa Bai Qianshuang akhirnya membuka hatinya.
“…”
Itu baik.