Ye Chuan menemukan Kaiaolen. Yang terakhir tampak sedang menulis surat, tetapi setelah mendengar bahwa Ye Chuan datang menemuinya, ia segera mengundangnya masuk.
“Ada apa, Lord Xixi? Apakah ada masalah dengan pengajaran sihir kepada cucuku?” Kaiaolen terus mencoret-coret kertas, pena menggores permukaan. Ia tidak tampak khawatir untuk menyembunyikan isi surat itu dari Ye Chuan.
Lagipula, itu sebagian besar mengenai masalah monster yang menyamar, jadi tidak ada yang benar-benar perlu disembunyikan.
“Ini tentang Elara. Apakah tingkat kekuatan sihirnya jauh lebih lemah dibandingkan penyihir lain?” Pertanyaan pembuka Ye Chuan membuat pena Kaiaolen terhenti di tengah goresan.
Seberkas keterkejutan melintas di wajahnya; jelas ia tidak menyangka Ye Chuan bisa menemukan hal ini dalam waktu yang begitu singkat.
“Ya. Sebagai seorang penyihir, kekuatan sihir Elara memang rendah… atau lebih tepatnya, sangat rendah. Kami telah meminta banyak penyihir untuk memeriksanya, tetapi tidak ada yang menemukan masalah,” Kaiaolen mengakui. “Bagaimana kau bisa menemukannya?”
“Oh, aku hanya menyentuhnya di seluruh tubuh.”
“Apa?! Bajingan! Apa yang kau lakukan pada cucuku?!” Kaiaolen langsung melompat dari kursinya, tampak seolah-olah ia akan meledak.
“Aku merasa ada yang tidak beres, jadi aku memeriksa sirkuit sihir dan inti sihirnya. Apa masalahnya?” Ye Chuan meliriknya dengan tatapan menyudut.
“Itu… itu benar…” Kaiaolen menahan amarahnya dan duduk kembali. “Tapi bukankah kau seharusnya menggunakan sihir untuk memindai dirinya? Mengapa kau harus menggunakan tanganmu?”
“Itu satu-satunya cara yang aku tahu.”
“Kau… Baiklah.” Kaiaolen menyadari bahwa ia tidak bisa benar-benar berargumen dengan logika itu. Ia mencubit jembatan hidungnya. “Jadi? Apakah kau menemukan masalahnya?”
Kaiaolen tidak berharap banyak; ia bahkan mulai meragukan kebijaksanaan mempercayakan pendidikan sihir cucunya kepada Ye Chuan.
Namun, mengingat apakah Elara bisa mendaftar di Akademi Kekaisaran, menemukan guru yang dapat diandalkan jelas sangat penting.
Dan meskipun Xixi Chinayega sering kali tampak tidak dapat diandalkan, mengeluarkan omong kosong, dan bertindak tidak terduga, ia memang memiliki keterampilan yang nyata. Bahkan Kaiaolen pun tidak pernah melihat penyihir seperti dia.
“Ya, aku menemukan masalahnya.”
“Tidak apa-apa jika kau tidak bisa menemukannya… Apa?! Kau menemukannya?!” Kaiaolen terkejut. “Apa itu?!”
“Saat aku meraba-raba barusan, aku memperhatikan bahwa beberapa titik kunci di sirkuit sihirnya tampaknya terhalang oleh sesuatu. Atau mungkin itu semacam kutukan?” Ye Chuan berkata. “Aku tidak yakin dengan spesifikasinya, jadi aku ingin bertanya apakah kau tahu tentang kutukan di tubuh Clara.”
“Itu Elara.”
“Oh, Balala.”
“…”
Namun, Kaiaolen sedang memikirkan apa yang telah dikatakan Ye Chuan tentang kutukan. Ia mengernyit dalam pikirannya, lalu berkata dengan ragu, “Apakah itu kutukan?”
“Yah, mungkin itu bukan berkat.”
Setelah sejenak terdiam, Kaiaolen berkata, “Ketika aku masih muda, aku pernah menemui monster yang mengerikan. Sebelum ia mati, ia mengutukku. Aku tidak yakin apakah itu penyebabnya…”
“Kau terkena meski dengan ketahanan sihirmu yang tinggi?”
“Ya… monster itu sangat menakutkan. Seolah-olah ia tidak berasal dari dunia ini. Aku bahkan bisa merasakan bahwa ia sudah terluka saat itu.” Kaiaolen terbenam dalam pikirannya yang mendalam.
Ye Chuan menyela, “Aku tidak ingin mendengar kenanganmu.”
“Kau benar-benar pemuda yang tidak peka terhadap suasana.”
“Karena kita sudah menemukan akar masalahnya, seharusnya aku bisa mematahkan kutukan itu, kan?” Ye Chuan bertanya.
“Bisakah kau melakukannya?”
“Aku bisa menghilangkan monster kulit manusia yang menempel padamu; bukankah menghapus kutukan itu sangat mudah?”
Mendengar ini, Kaiaolen berdiri dan berkata dengan serius, “Aku mengandalkanmu, Xixi Chinayega!”
Ye Chuan menggerakkan sudut mulutnya. Terlalu malas untuk mengatakan lebih banyak, ia melambaikan tangannya dan pergi kembali untuk mencari Elara.
…
Saat ini, Elara masih duduk di kursinya, memeluk tongkat sihirnya dalam keadaan bingung. Lagipula, ia baru saja disentuh di seluruh tubuh oleh seorang pria yang tidak dikenal. Meskipun itu untuk memeriksa inti sihirnya, hanya memikirkan hal itu membuat wajah Elara memerah, seolah-olah uap sedang naik dari atas kepalanya.
“Uuu—”
“Oi, Lala.” Suara dari belakang menginterupsi Elara. Gadis muda itu berbalik dan melihat Ye Chuan berdiri tidak jauh darinya.
“Lord Teacher!” Elara segera berdiri, tetapi karena ketidakcakapannya, tongkatnya menjepit ujung rok. Dengan suara keras, ia tersandung dan jatuh rata di tanah.
Ye Chuan: “…”
Sedikit canggung, bukan, gadis ini?
“Apakah kau baik-baik saja?” Ye Chuan membantunya bangkit. Melihat wajahnya yang memerah akibat benturan, ia menyentuhnya dengan jarinya, dan goresan kecil itu langsung lenyap.
“Itu… itu tidak sakit lagi?” Elara berkata dengan terkejut. “Guru, apakah kau juga tahu sihir penyembuhan?”
“Aku menguasai sihir dari semua atribut,” kata Ye Chuan dengan santai.
“Itu luar biasa…” Mata Elara membelalak, percaya pada kata-kata Ye Chuan tanpa ragu. “Apakah benar ada penyihir yang bisa menguasai semua atribut?”
Gadis ini cukup naif, ya?
Melihat Elara mempercayainya dengan begitu mudah mengejutkan Ye Chuan sedikit. Mungkin karena ia telah dilindungi dengan baik oleh Kaiaolen sehingga ia menjadi begitu polos.
Namun, itu bukan fokus utama Ye Chuan. Ia berkata, “Ada masalah dengan sirkuit sihirmu. Aku baru saja bertanya kepada Little Dragon Man tentangnya.”
“Little Dragon Man?”
“Kaiaolen.”
“Uh…” Elara memeluk tongkatnya sedikit lebih erat. “Ya, itulah sebabnya kemajuan sihirku sangat lambat. Bahkan dengan sihir yang setara, kekuatan yang aku tunjukkan lebih lemah dibandingkan orang lain.”
“Kakek telah mencari banyak penyihir sebelumnya, tetapi mereka tidak bisa menemukan penyebabnya… Pada akhirnya, semua orang mengatakan aku hanya canggung dan tidak cocok menjadi penyihir.”
“Lord Teacher, apakah aku benar-benar tidak berbakat menjadi penyihir?”
“Mengapa kau berbicara begitu suram? Meskipun kau lebih canggung, kau tetap akan menjadi bakat di tanganku,” kata Ye Chuan.
“Eh… benar?”
“Jangan khawatir, aku tidak akan menyerah padamu.” Ye Chuan menepuk bahu Elara. “Kau adalah harta berharga (pohon uang) bagiku.”
“?!” Elara tertegun. Merah merona mulai naik ke pipinya, dan ia tampak seperti komputer yang crash. “Tre… harta…”
Apakah… ini sebuah pengakuan?
Kami baru saja bertemu untuk pertama kali.
“Baiklah, biarkan aku memeriksa sirkuit sihirmu.”
“T-tolong jaga aku mulai sekarang!”
Tanda tanya perlahan muncul di wajah Ye Chuan. Melihat gadis itu membungkuk sambil memegang tongkatnya, ia terlihat agak bingung.
Tidak, tunggu, apa yang kau lakukan?
Beberapa saat kemudian, Elara menyadari bahwa ia telah salah paham. Ia begitu malu sehingga ingin mencari lubang untuk bersembunyi.
“Apakah semua orang di Benua Aether ini abnormal?” Ye Chuan menghela napas.
Sebagai orang biasa, hidup di benua sihir ini sungguh melelahkan.
Tapi untungnya, ia akhirnya telah menemukan posisi kutukan di Elara—dan ketika berurusan dengan hal-hal seperti itu, Chaos adalah kekuatan terbaik yang bisa digunakan.