**Patter—**
**Patter—**
Hujan hitam di luar gereja tak kunjung reda. Menghantam daun pintu gerbang besi yang ditopang Ye Chuan, menimbulkan suara dentingan nyaring. Percikan air hitam yang terpental jatuh ke tanah, seketika menyatu dengan lumpur, memancarkan cahaya kelabu-hitam yang seram.
“Kamu kuat sekali… Pintu besi ini kelihatannya sangat berat.” Xiao Tian mengikuti di samping Ye Chuan. Melihatnya mengangkat daun pintu besi dengan mudah, dia sejenak terdiam.
Apakah ini yang bisa dilakukan orang normal?
“Pemain memang cukup hebat, bukan?” kata Ye Chuan.
“…”
Setelah berjalan beberapa saat dalam hujan hitam, Ye Chuan menatap ke depan. Ternyata ini adalah sebuah kota kecil yang sepi.
Rumah-rumah di kedua sisi benar-benar rusak. Sebagian besar atapnya telah runtuh, lumpur hitam dan puing-puing busuk menumpuk di antara dinding-dinding yang hancur. Pintu dan jendela entah pecah hanya menyisakan rangkanya, atau sama sekali hilang.
Angin bertiup melalui bingkai jendela yang kosong, lolongannya bercampur dengan suara hujan, membuat bulu kuduk merinding.
Langit masih gelap gulita, mustahil membedakan apakah ini fajar atau senja. Hanya hujan hitam yang terus turun, membungkus seluruh kota dalam suasana lembap dan mencekam.
Lingkungan yang sangat buruk.
Meskipun Ye Chuan dilindungi Chaos, adik perempuannya, dan Lilith, dia tidak ingin bersentuhan dengan hujan hitam untuk sementara waktu.
Yang terpenting adalah dia memiliki Xiaogua di sisinya.
Entah mengapa, dia ingin menyelesaikan dungeon peringkat-S ini dengan baik dan mengantar Xiaogua pergi dengan selamat.
Ini bisa dianggap sebagai hal terakhir yang akan dilakukannya untuk Gua Xiaotian.
“Kak Cai Kun… Lihat ke sana…” Xiao Tian bersembunyi di belakang Ye Chuan dan menarik ujung bajunya.
Ye Chuan melihat ke arah yang ditunjuknya dan melihat beberapa bayangan samar-samar bergoyang lemah dalam tirai hujan di kejauhan.
Bayangan-bayangan itu berfluktuasi dalam ukuran, merayap perlahan mendekati tanah. Mereka terlihat seperti monster lumpur dari gereja tadi, tetapi jauh lebih besar. Bercampur dengan suara gesekan kain yang samar, membuat kulit kepala bergidik.
“Abaikan saja. Ayo pergi ke rumah di depan untuk berteduh sambil mencari petunjuk.”
Ye Chuan melirik mereka, lalu memegang daun pintu besi dengan mantap di atas kepalanya, sepenuhnya menghalangi hujan hitam. Mereka berdua menginjak jalan berlumpur, berjalan tertatih-tatih menuju rumah kecil terdekat.
Rumah kecil itu terlihat sedikit lebih utuh dibandingkan bangunan di sekitarnya. Pintu kayunya sedikit terbuka, ditutupi noda jamur hijau tua dan beberapa noda ungu tua yang tak dikenal.
Ye Chuan menendang pintu terbuka. Pintu kayu yang busuk itu pecah dengan suara keras, dan bau busuk serta darah, bahkan lebih kuat daripada yang di gereja, menyeruak keluar, bercampur dengan bau lendir busuk yang samar.
Di dalamnya gelap gulita. Hanya cahaya redup yang bocor melalui jendela-jendela yang pecah yang memungkinkan mereka melihat isinya.
Lantai ditutupi jejak-jejak basah, seolah-olah sesuatu telah berulang kali merayap di atasnya. Jejaknya berwarna ungu tua, lengket, dan masih bergerak-gerak perlahan.
“Ada sesuatu di sini,” kata Xiao Tian.
Mendengar ini, Ye Chuan menyempitkan matanya. Setelah menyimpan papan pintu yang digunakan untuk menahan hujan, dia langsung menghunus pedang besi besarnya.
Di dalam bayangan sudut, segumpal lumpur ungu tua perlahan-lahan bergerak-gerak. Bahkan lebih besar daripada yang mereka hadapi di gereja tadi—
Tertanam di dalam lumpur lengket itu adalah lebih banyak kain robek, beberapa helai rambut kuning kering, dan bahkan setengah potongan logam berkarat, terlihat seperti kancing yang terlepas dari pakaian seseorang.
Monster itu sepertinya merasakan keributan. Tiba-tiba mengangkat gumpalan daging di ujung depannya dan mengunci Ye Chuan dan Xiao Tian dengan tepat.
Dia menggeliatkan tubuhnya dan merayap ke arah keduanya, terus meneteskan lendir ungu tua dan meninggalkan jejak basah di lantai. Di mana pun dia lewat, papan lantai kayu mendesis karena terkikis.
“Cih, makhluk menjijikkan ini lagi,” Ye Chuan mengerutkan kening dengan jijik. Tanpa menunggu monster mendekat, sosoknya berkedip, dan dia mengangkat pedang besi besarnya dan menebas dengan keras.
**Squelch—**
Pedang besi dengan mudah membelah tubuh monster. Lendir ungu tua seketika memercik ke mana-mana, menyiprat ke dinding dan lantai, membuat bau busuk semakin kuat.
Tubuh monster berguling di lantai, pecah menjadi beberapa bagian, tetapi setiap bagian masih bergerak-gerak, mencoba menyatukan diri kembali.
Ye Chuan tidak memberinya kesempatan. Dia melangkah beberapa langkah ke depan dan mengayunkan pedang besinya berturut-turut, menghancurkan potongan-potongan itu menjadi bubur dalam beberapa tebasan. Dia tidak berhenti sampai semua lendir berhenti bergerak dan benar-benar berubah menjadi genangan lumpur yang menghitam.
“S-Sangat hebat…” gumam Xiao Tian dengan kagum sambil menyaksikan gerakan Ye Chuan yang bersih dan tegas. Dia tak bisa menahan diri menutup hidung; baunya terlalu menjijikkan.
Ye Chuan membersihkan lendir dari pedang besinya. Pandangannya menyapu sekeliling ruangan, dan tiba-tiba dia memperhatikan tanda merah tua di dinding.
Dia berjalan mendekat dan meraih untuk menyentuhnya. Yang menempel di ujung jarinya adalah darah kering. Warnanya bukan ungu tua, tetapi merah tua normal, jelas tertinggal sejak lama.
Noda darah membentuk dua baris kata di dinding. Tulisan tangannya agak kacau, seolah-olah ditulis dalam keputusasaan yang sangat. Meskipun sebagian tertutup oleh lumpur hitam, keseluruhannya masih bisa terlihat jelas:
[Sang Dewi melindungi kami]
[Sang Dewi membunuh kami]
“Hmm? Apa artinya ini?” Ye Chuan menatap dua baris kata ini, mengangkat tangan untuk mengusap dagunya, dan tenggelam dalam pikiran mendalam.
Dewi? Mungkin patung dewi tanpa kepala di gereja itu.
Apakah ada dewi dalam arti sebenarnya di dunia dungeon ini?
Melindungi kami, dan kemudian membunuh kami?
Kedua kalimat ini jelas kontradiktif—
Sebenarnya apa yang terjadi? Apakah sang dewi pertama melindungi penduduk kota, lalu berbalik membunuh mereka?
Ataukah yang disebut “perlindungan” itu sebenarnya adalah bentuk pembantaian itu sendiri?
Dia ingat setengah kalimat di dinding gereja, [Lindungi yang Suci…], dan kata-kata setelahnya telah terhapus. Mungkinkah terkait dengan dewi ini?
Yang Suci…
Mungkinkah Sang Perawan Suci?
Phoebe dari gereja, apakah itu maksudnya?
Jika benar Sang Perawan Suci, dia belum menemukan petunjuk terkait di gereja.
“Apakah kamu satu-satunya pemain?” Ye Chuan tiba-tiba bertanya pada Xiao Tian di sampingnya. Xiao Tian saat ini juga sedang melihat kata-kata di dinding, dan sedikit kaget dengan pertanyaan mendadak Ye Chuan.
“Ah… apa?”
“Aku tanya apakah kamu satu-satunya pemain yang memasuki dungeon aneh ini?” Ye Chuan bertanya.
Di beberapa dunia dungeon sebelumnya, cukup banyak pemain yang masuk.
“Masuk? Tidak, tidak ada orang lain yang masuk,” kata Xiao Tian, sambil menggelengkan kepala.
Ye Chuan tampak bingung. Dia memperhatikan kata-kata Xiao Tian tampak agak kontradiktif, memberikan kesan akrab sekaligus asing dengan hal-hal yang dibicarakan Ye Chuan.
“Apakah kamu merasa tidak enak badan di mana pun?” tanya Ye Chuan.
“Aku tidak merasa tidak enak badan.”
“Lupakan saja.” Ye Chuan tetap waspada, lalu melanjutkan mencari petunjuk berharga di ruangan itu.
Hujan hitam di luar jendela terus turun, dan langit adalah lembaran kegelapan yang berat.
Ye Chuan mencari di ruang depan, sementara Xiao Tian berdiri di belakangnya, diam-diam mengawasi punggungnya.
Dia tidak membantu pencarian; dia hanya sesekali melihat ke luar jendela, seolah-olah sedang mencari sesuatu.