Melewati formasi, hawa pembunuhan yang menggigit di sekeliling langsung menghilang, digantikan oleh energi spiritual yang semakin pekat dan murni.
Jalan batu giok putih di bawah kaki mereka membentang menuju sebuah pelataran elegan. Sangat berbeda dengan kemewahan megah istana pusat, tempat ini kurang sedikit kesan megah yang berwibawa namun punya lebih banyak ketenangan yang menenteramkan.
Ji Lingxuan melangkah ke samping untuk menuntun Ye Chuan masuk dan tersenyum. “Guru, ini adalah tempat tinggalku. Biasanya aku bertapa di sini.”
Ye Chuan menengadah dan mengamati sekelilingnya. Pelataran tidak terlalu besar, namun tertata dengan sangat indah dan unik. Tanahnya dipenuhi batu bata sian, dan beberapa ramuan abadi tak dikenal ditanam di sudut-sudut tembok, memancarkan aroma segar yang samar.
“Cukup sederhana. Dibandingkan dengan kemegahan Tanah Suci, ini lebih terasa nuansa dunia fana.”
Terlihat cukup sederhana, tidak seperti kesan Ye Chuan saat pertama kali melihat Ji Lingxuan.
Mendengar ini, Ji Lingxuan hanya memberikan senyum samar dan tidak banyak bicara. Dengan lambaian tangannya, satu set peralatan teh giok spirit putih tembus pandang muncul di atas meja. Air mendidih dalam cerek naik dengan sendirinya, dan saat teh spiritual dituang ke dalam cangkir, aroma langsung memenuhi udara, menyegarkan hati dan pikiran.
“Guru, silakan cicip tehnya. Ini adalah Teh Pengumpul Qi yang unik dari Tanah Suci kami. Dapat memelihara jiwa ilahi dan menenangkan energi spiritual.”
Ye Chuan mengambil tempat duduk, mengangkat cangkir teh, dan menyesapnya perlahan. Tehnya hangat dan lembut. Setelah melewati tenggorokan, berubah menjadi aliran energi spiritual murni yang mengalir perlahan melalui tulang dan anggota tubuhnya.
Dia tidak tahu banyak tentang minum teh, tapi rasanya cukup enak.
Ji Lingxuan juga mengangkat cangkir teh. Pandangannya jatuh secara casual pada Ye Chuan saat dia berbicara dengan santai, “Cara Guru mengabaikan Absolute Beginning Killing Formation tadi benar-benar menakjubkan. Aku belum pernah melihat siapa pun yang bisa membuat formasi pembunuh kuno mundur dengan sendirinya hanya mengandalkan kekuatan sendiri. Kutebak latar belakang Guru pasti cukup luar biasa, ya?”
Ye Chuan berkata, “Mungkin aku memang punya kecocokan alami dengan formasi-formasi itu.”
Ji Lingxuan melanjutkan perlahan, “Aku pernah mendengar para sesepuh sekteku menyebutkan bahwa cultivator dari Upper Realm memiliki kekuatan magis yang luas. Mereka bisa mengesampingkan aturan langit dan bumi serta mengabaikan formasi dan batasan dunia fana. Aku ingin tahu… pernahkah Guru melihat pemandangan Upper Realm?”
Dia sengaja menekankan kata Upper Realm, matanya terkunci erat pada ekspresi Ye Chuan, tidak ingin melewatkan sedikit pun perubahan.
Ye Chuan mengerti dalam hati. Tentu saja, Ji Lingxuan ini tidak bisa menahan diri untuk menyelidiki informasi tentang Upper Realm.
Tapi bagaimana mungkin dia tahu sesuatu tentang Upper Realm?
Namun, memang dia bukan orang dari dunia ini.
Dia meletakkan cangkir tehnya. “Saat masih muda, aku mendengar beberapa rumor, tapi sudah tidak ingat lagi pemandangan spesifiknya. Hanya beberapa gunung dan sungai biasa, tidak jauh berbeda dengan Profound Sky Continent ini.”
Dia sengaja menghindari intinya, tidak mengakui maupun menyangkal, tidak memberi kesempatan pada Ji Lingxuan untuk mengujinya.
Meski Ji Lingxuan tidak mendapatkan jawaban yang diinginkan, dia tidak mendesak lebih lanjut. Sebaliknya, rasa penasarannya semakin dalam.
Selama obrolan casual mereka barusan, dia memperhatikan cara bicara Ye Chuan sangat aneh. Dia tidak menggunakan idiom umum para cultivator di Profound Sky Continent, juga tidak menunjukkan sedikit pun penghormatan pada rahasia kuno.
Tadi, dia kadang melontarkan beberapa slang yang tidak bisa dimengerti, hal-hal seperti Diu Na Xing atau Hakimi.
Saat berbicara tentang formasi dan aturan, dia bahkan lebih meremehkan, seolah-olah keberadaan yang menakutkan bagi banyak cultivator itu hanyalah benda biasa di matanya.
Ini pasti bukan sikap yang bisa dimiliki cultivator asli Profound Sky Continent. Ditambah dengan caranya mengabaikan Absolute Beginning Killing Formation, sebuah pikiran menjadi semakin jelas dalam benaknya:
Guru pasti dari Upper Realm.
Setelah hening sejenak, Ji Lingxuan seolah telah membuat keputusan. Dia mengangkat cangkir tehnya dan menghabiskannya sekali teguk. Saat menatap Ye Chuan, ekspresinya mengandung lebih banyak ketulusan dan sedikit penyelidikan:
“Guru, ada suatu hal yang ingin kuminta bantuanmu.”
Ye Chuan terkejut. “Apa itu?”
Ji Lingxuan mengambil napas dalam.
“Guru mungkin tidak tahu ini, tapi posisiku sebagai Holy Son mungkin terlihat mulia, tapi sebenarnya, aku duduk di atas duri.”
“Absolute Beginning Holy Land selalu menghormati kekuatan. Aku bukan satu-satunya yang memenuhi syarat untuk bersaing memperebutkan posisi Holy Son. Di balik layar, ada beberapa calon Holy Son cadangan. Setiap dari mereka sangat kuat dan mengincar posisiku seperti harimau mengincar mangsanya. Jika aku lengah sedikit saja, aku akan binasa selamanya.”
Saat berbicara, ujung jarinya dengan lembut mengusap lengan bajunya, dan nadanya membawa sedikit kelelahan yang nyaris tak terlihat:
“Selain itu, ada satu hal yang kusembunyikan dari semua orang. Aku bukan pria, tapi wanita.”
Setelah mengatakan ini, dia menatap Ye Chuan dengan perasaan lega. Dia tidak tahu bagaimana reaksi Ye Chuan setelah mengetahui hal ini. Bagaimanapun, Holy Son dari Tanah Suci adalah seorang wanita pasti akan menyebabkan kegemparan besar jika tersebar.
Ye Chuan: “…”
Kau pikir kau menyembunyikannya dengan baik?
Dadamu cukup besar, bukan? Meski kau coba sembunyikan, masih terlihat.
Dia tidak tahu bahwa Ji Lingxuan memiliki harta magis untuk menipu orang lain. Jadi di mata semua orang, Ji Lingxuan memang terlihat persis seperti pria. Hanya saja Ye Chuan belum menyadari fakta ini.
“Mhm.”
Melihat Ye Chuan tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut, kecemasan dalam hati Ji Lingxuan langsung hilang lebih dari setengah. Dia mengangguk lembut dan melanjutkan:
“Jika aku ingin mengonsolidasi posisiku sepenuhnya dan tidak lagi terancam oleh calon Holy Son cadangan itu, satu-satunya cara adalah pergi ke wilayah terlarang Tanah Suci dan mengambil Absolute Beginning Token dari dalam.”
“Namun, Absolute Beginning Token itu dilindungi oleh formasi kuno. Untuk mendapatkan token, seseorang harus melatih teknik kultivasi warisan Absolute Beginning Holy Land—Absolute Beginning Heaven Evolution Art. Hanya dengan menyalurkan energi spiritual Absolute Beginning Heaven Evolution Art seseorang bisa membuka formasi di wilayah terlarang dan mengambil token.”
Pada titik ini, nada Ji Lingxuan mengandung lebih banyak kepasrahan dan ketidakrelaan.
“Tapi aku memiliki fisik khusus, Lunar Divine Body. Secara alami menolak Absolute Beginning Heaven Evolution Art. Bagaimanapun keras usahaku, aku tidak bisa melatihnya sedikit pun. Meskipun aku Holy Son, aku tidak pernah bisa melangkah setengah kaki ke wilayah terlarang.”
Saat kata-katanya jatuh, Ji Lingxuan sedikit membungkuk.
“Guru, karena kau bisa mengabaikan Absolute Beginning Killing Formation, pasti kau punya metode unik untuk memecahkan formasi, dan pasti tidak takut dengan formasi kuno di wilayah terlarang.”
“Selama Guru bersedia membantu, apa pun permintaanmu, selama aku, Ji Lingxuan, bisa melakukannya, pasti tidak akan menolak.”
Sebagai Holy Son, sikapnya sangat rendah, matanya penuh harapan. Ini adalah satu-satunya kesempatannya.
Jika dia bisa mendapatkan bantuan Ye Chuan dan mendapatkan Absolute Beginning Token, dia akan bisa mengamankan posisinya sebagai Holy Son dan benar-benar mengendalikan kekuatan Absolute Beginning Holy Land.
Ye Chuan melihat penampilan Ji Lingxuan yang sungguh-sungguh, mengusap dagunya, dan mulai berpikir.
Membantu Ji Lingxuan mendapatkan token berarti sepenuhnya memenangkan Absolute Beginning Holy Land dan membangun hubungan baik dengan Jade Void Sect. Di masa depan, bahkan jika Parasol Tree Holy Land datang memprovokasi, dia akan punya sekutu kuat tambahan. Ini tidak ada kerugiannya baginya.
Tapi masalahnya—
Bukan Ye Chuan yang mengambil sendiri, tapi membantu Ji Lingxuan untuk mendapatkannya.
Kesulitannya sama sekali berbeda. Jika Ye Chuan yang mengambil sendiri, dia tinggal mengaktifkan Primal Chaos Indestructible Body dan terbang langsung, dan selesai. Tapi untuk membantu Holy Son sampai ke sana…
Bagaimana caranya?
Ji Lingxuan tidak memiliki kekuatan Primal Chaos.
Menyuntikkannya ke dalamnya dengan jarum?
“Biar kupikirkan dulu,” kata Ye Chuan akhirnya. Dia pasti senang membuat Ji Lingxuan berhutang bud padanya. Di Eastern Brilliance Divine Continent, Absolute Beginning Holy Land adalah kekuatan terbesar.
“Baik.” Melihat Ye Chuan tidak menolak, Ji Lingxuan malah lega.