Begitu kaki wanita itu menginjak lautan bunga, aroma bunga yang luar biasa manis dan memualkan menyusup dari segala arah.
Bai Qianshuang telah meminum pil ramuan sebelumnya; saat kekuatan obatnya menyebar di dantiannya, pikirannya menjadi jauh lebih jernih.
Namun, aroma bunga terus menyebar. Jantungnya seketika berdebar kencang, dia berusaha menjaga pikirannya, tetapi pemandangan di depan matanya tetap mulai berputar tak karuan.
Lautan bunga di bawah kakinya, para kultivator di sampingnya, dan suara angin di telinganya lenyap seketika tanpa jejak.
Menggantikannya adalah ruang makan pribadi yang hangat dan nyaman. Di atas meja terbentang hidangan lezat yang lengkap. Kabut putih beruap mengepul ke atas, dan aroma yang menggoda membanjiri hidungnya sekaligus.
Makanan!
Itu semua adalah makanan lezat!
Sialan!
“Qianshuang, datang dan cicipi, ini semua kesukaanmu,” suara lembut terdengar dari samping, terdengar persis seperti Ye Chuan yang berbicara di dekat telinganya.
Kaki Bai Qianshuang melangkah tak terkendali ke depan.
Dia adalah pecinta makanan sejati. Setelah mengikuti Ye Chuan belakangan ini, seleranya sudah lama dimanjakan. Setiap hidangan di atas meja di depannya sangat sesuai dengan preferensinya.
Tangannya sudah menyentuh sumpit di pinggir meja. Aroma menggoda itu masih tercium di ujung hidungnya, dan perutnya bahkan mengeluarkan suara keroncongan yang mengecewakan.
Tapi tepat ketika sumpitnya hampir menyentuh macaron merek M itu, Bai Qianshuang tiba-tiba tersadar.
Tidak.
Ye Chuan saat ini terpisah darinya di Makam Suci; tidak mungkin dia berada di sini memasak hidangan ini untuknya.
Lagipula, dia sekarang berada dalam ilusi ujian Xuan Qiong yang perkasa. Segala sesuatu di depan matanya adalah ilusi iblis batin yang dilahirkan oleh lautan bunga.
Dia menggigit ujung lidahnya dengan kuat. Rasa sakit yang tajam seketika membuatnya terjaga sepenuhnya, dan rasa darah yang samar menyebar di mulutnya.
Bai Qianshuang tiba-tiba melepaskan tangannya.
Dia menutup matanya rapat-rapat, mengerahkan energi spiritual Luo sekuat tenaga untuk menjaga pikirannya, dan berteriak dengan tegas, “Pecah!”
Saat suaranya menghilang, meja penuh hidangan lezat dan ruang pribadi yang hangat itu pecah berkeping-keping seperti cermin.
…
Pemandangan di depan matanya kembali berputar tak karuan. Saat Bai Qianshuang telah mantap kembali, teriakan pertempuran yang mengguncang langit dan ratapan sedih sudah bergema di telinganya.
Dalam pandangannya terbentang gerbang gunung Sect Yuxu yang membara. Anak tangga giok putih yang semula sempurna kini ternoda merah menyala oleh darah.
Murid-murid Sect Qingyun mengangkat pedang spiritual mereka, meneriakkan slogan memusnahkan sisa-sisa sekte iblis, sembari membantai murid-murid Sect Yuxu dengan semena-mena.
Dia melihat kakak senior yang paling memanjakannya, ditusuk oleh beberapa pedang spiritual saat mati-matian melindungi adik junior di belakangnya, akhirnya roboh di genangan darah dengan mata terbuka lebar.
Dia melihat sesepuh yang mengajarnya kultivasi dikepung oleh para sesepuh Sect Qingyun, menghabiskan tenaga terakhirnya untuk meledakkan inti emasnya dan mati bersama musuh!
Dia melihat rekan-rekan seperguruan yang dulu biasa berkultivasi dan tertawa bersamanya, jatuh satu per satu dalam kobaran api, masih berteriak melindungi sekte tepat sebelum kematian mereka.
“Tidak… jangan!”
Tubuh Bai Qianshuang seketika mulai gemetar tak terkendali, dan matanya memerah.
Ini adalah mimpi buruk seumur hidup yang tak terlupakan, rasa sakit terdalam dalam hatinya, dan masa lalu yang mati-matian ingin dia ubah dengan kembali ke masa lalu.
Dia secara tak sadar menghunus pedang spiritualnya, hendak bergegas maju dan bertarung mati-matian dengan orang-orang Sect Qingyun, seluruh dirinya terjerumus dalam kesedihan dan kemarahan yang mendalam.
Tapi tepat saat dia hendak menerjang ke dalam keributan, langkah kakinya tiba-tiba terhenti.
Tidak.
Sect Qingyun… sudah lama hancur.
Musuh-musuh yang membantai Sect Yuxu, orang-orang jahat yang menghancurkan sektenya, sudah lama dimusnahkan oleh Ye Chuan sendiri. Dendam besar Sect Yuxu sudah terbalaskan.
Dia berdiri di sana, memandang pemandangan mengerikan kobaran api di depannya. Gemetar tubuhnya berangsur mereda, dan kesedihan serta kemarahan di matanya perlahan menghilang, digantikan oleh kejernihan mutlak.
“Semuanya sudah berlalu,” Bai Qianshuang dengan lembut menutup matanya, suaranya tenang namun sangat tegas.
“Aku sudah lama melepaskan obsesiku.”
Saat suaranya menghilang, gerbang gunung yang membara, rekan-rekan seperguruan yang mati tragis, dan musuh yang berteriak-teriak surut seketika seperti air pasang, kembali menjadi ketiadaan.
…
Setelah menembus dua lapis ilusi berturut-turut, Bai Qianshuang hanya merasakan sedikit perih pada jiwanya. Tepat ketika dia hendak mengambil napas, rasa sakit tajam yang menusuk tiba-tiba meledak dari dadanya!
“Hah—”
Sebilah pedang spiritual dingin seketika menembus dadanya. Mata pedang yang tajam membawa hawa dingin yang menggigit tulang, merobek meridiannya.
Darah hangat memancur mengikuti mata pedang, mengotori gaun putih polosnya menjadi merah dan memercik ke tanah yang dingin.
Seluruh tubuh Bai Qianshuang kaku. Dia menunduk dengan tak percaya, memandangi pedang spiritual yang menembus dadanya, lalu perlahan mengangkat kepala.
Berdiri di depannya adalah seorang wanita berbalut gaun hitam, dengan wajah dingin dan fitur yang elok. Memegang pedang spiritual bernoda darah, matanya tidak mengandung secercah kehangatan saat memandangnya dengan acuh, seolah memandang orang asing yang tak berarti.
Itu adalah Luo Xi.
Pupil Bai Qianshuang tiba-tiba menyempit. Pikirannya benar-benar kosong, dipenuhi dengan keterkejutan dan kebingungan.
Luo Xi?
Bagaimana mungkin Luo Xi?
Mengapa dia muncul dalam ilusinya? Bahkan menusuk jantungnya dengan pedang?
“Me… mengapa?” Bai Qianshuang memegangi dadanya dan terhuyung selangkah ke belakang. Darah terus mengucur dari antara jari-jarinya, dan suaranya penuh kebingungan.
Luo Xi memandangnya dan mengucapkan satu kalimat dengan dingin.
Tapi kalimat itu begitu samar sampai tidak bisa terdengar jelas.
Dia hanya melihat Luo Xi mencengkeram pedang spiritual dan mengangkatnya sekali lagi. Ujung pedang yang dingin membidik tepat di tengah alisnya, tanpa belas kasihan di matanya.
Mengapa…
Apakah aku melakukan kesalahan?
Aku…
Aku…
Mengapa kau sangat membenciku?
Luo Xi…
Dan tepat pada saat ini, dari luar ilusi, teriak cemas Elder Hongluan tiba-tiba bergema: “Fairy Bai! Jaga pikiranmu! Jangan biarkan ilusi menelanmu!”
Teriakan ini meledak seperti guntur di samping telinga Bai Qianshuang.
Kebingungan di mata Bai Qianshuang berangsur memudar, dan dia seketika tersadar!
Tidak! Ini masih ilusi!
Tidak mungkin Luo Xi berada di sini, apalagi menyerangnya!
Ini adalah ilusi lautan bunga, mengambil secarik kegelisahan dalam lubuk hatinya yang bahkan tidak dia sadari, untuk menciptakan bayangan!
Bai Qianshuang tiba-tiba menutup matanya, membiarkan pedang spiritual itu menghujam ke tengah alisnya, tidak lagi memandang pemandangan di depan. “Ilusi kecil berani mengacaukan Dao heart-ku! Pecah!”
Cahaya spiritual perak-putih meledak dengan gedebuk seperti matahari!
Luo Xi di depannya, pedang spiritual bernoda darah, dan rasa sakit menusuk di dadanya lenyap seketika tanpa jejak.
Bai Qianshuang membuka matanya tiba-tiba dan terengah-engah. Dahinya dipenuhi keringat dingin, dan punggung gaunnya juga basah kuyup.
Dia melihat ke bawah ke dadanya. Utuh sempurna, tanpa luka dan tanpa darah. Semuanya tadi tidak lain hanyalah ilusi.
Tapi perasaan nyaris mati itu sangat nyata.
Seandainya dia menerima semua itu tadi, dia benar-benar akan mati.
Saat ini, pemandangan di sekitarnya sudah jatuh dalam kekacauan.
Dari sekitar dua puluh lebih kultivator yang menemaninya, lebih dari setengah telah jatuh ke dalam ilusi. Ada yang berjongkok di tanah sambil memegangi kepala dan menangis dengan gila, ada yang mengangkat harta karun ajaib dan menebas-nebas udara dengan liar, dan bahkan ada dua murid yang saling menyerang. Mereka sudah terluka parah, dan tampaknya nyawa mereka akan segera melayang.
Elder Hongluan dan dua sesepuh Realm Tribulation lainnya juga pucat pasi, urat di dahi mereka menonjol jelas. Jelas-jelas mereka juga sedang bergumul mati-matian dalam ilusi, hanya bisa mengandalkan kultivasi mereka untuk melindungi secarik kesadaran terakhir mereka. Mereka sama sekali tidak dalam posisi untuk mengurus murid-murid lainnya.