Ye Chuan memandang lautan kultivator yang berlutut di bawahnya. Ia membeku beberapa detik sebelum kembali sadar dan dengan santai mengangkat tangannya. Kalian semua, bangun.
Si tua bangka Xuan Qiong itu sudah tiada, dan makam dewa yang bobrok ini sudah runtuh. Yang mau berburu harta bisa pulang, yang cari masalah harus timbang-timbang apakah cukup kuat melawanku. Bubar.
Begitu kata-katanya berakhir, ia meraih dan menarik Bai Qianshuang ke dalam pelukannya. Dengan sekelebat bayangan, ia merobek ruang dan menghilang di atas Laut Iblis yang tak berujung.
Ia hanya meninggalkan para kultivator dari berbagai faksi besar di platform terapung, saling pandang kebingungan.
Setelah pertempuran ini, peta kekuatan Benua Tianxuan benar-benar ditulis ulang.
Xuan Qiong telah berkomplot mengorbankan semua kultivator. Master Taichu dan Master Pedang, dua tokoh perkasa di Tingkat Ascension, telah kehilangan kemampuan bertarung dalam dampaknya, namun Holy Lord Ye benar-benar menghancurkan musuh.
Wutong Holy Land dilenyapkan, Wandu Holy Land ditinggalkan tanpa pemimpin. Murid-murid yang selamat mengirim surat penyerahan semalam, dengan rela tunduk pada Yuxu Holy Land sebagai otoritas tertinggi.
Faksi-faksi puncak dari tiga benua dewa besar Nanhua, Xihua, dan Beihua berebut membawa hadiah berat ke Yuxu Holy Land, hanya berharap bisa menempel pada ahli nomor satu di Tianxuan.
Yuxu Sect yang dulu tak berarti, yang hampir dihabisi oleh Qingyun Sect, kini menjadi penguasa tak terbantahkan Tianxuan dengan Ye Chuan di puncak.
Hanya dalam beberapa hari, gerbang gunung Yuxu Holy Land dipenuhi tumpukan hadiah ucapan selamat dari berbagai sekte. Aliran spiritual, dharma treasure, metode kultivasi, dan harta surgawi alami mengalir tanpa henti.
Holy land yang sudah megah itu kini memiliki energi spiritual yang begitu padat hingga mencapai titik ekstrem, menjadi surga kultivasi ultimat di hati semua kultivator di seluruh Benua Tianxuan.
…
Namun, pencetus semua ini, Ye Chuan, tidak tertarik mengurus urusan sepele sekte-sekte yang datang memberi penghormatan ini.
Urusan di dalam Holy Land pada dasarnya diserahkan pada Bai Qianshuang untuk ditangani.
Baru tiga hari kemudian, Ji Lingxuan datang mengunjungi.
Di dalam aula agung Yuxu Holy Land.
Ji Lingxuan duduk di kursi, memandang Ye Chuan di depannya. Ia beberapa kali ragu-ragu ingin bicara sebelum akhirnya tidak bisa menahan diri dan berbicara lebih dulu:
Kakak Ye, jujur saja, aku masih belum pulih dari keterkejutanku.
Hmm? Pulih dari apa? Ye Chuan menengadah, sepertinya berusaha menahan tawa. Aku cuma membantai Xuan Qiong dan mencapai terobosan ke Tingkat Ascension. Apa yang perlu dipulihkan?
Cuma membantai Xuan Qiong?
Itu kan tokoh nomor satu dari era kuno.
Tokoh perkasa yang setengah langkah menuju dewa sejati.
Ji Lingxuan berhenti sejenak dan menurunkan suaranya:
Omong-omong, sebenarnya level kultivasimu sekarang berapa? Patriarch dan aku coba menyelidikimu dengan divine sense, tapi sama sekali tidak bisa menembusmu. Rasanya hanya seperti kau sudah sepenuhnya menyatu dengan dunia ini.
Oh, maksudmu itu. Ye Chuan meneguk teh spiritual dan menjawab santai,
Aku sudah mencapai puncak Tingkat Ascension, dan penghalang heavenly dao telah terbuka. Kalau mau naik level, aku bisa merobek gerbang realm dan mengunjungi upper realm kapan saja.
Pfft!
Ji Lingxuan langsung menyemburkan teh yang baru diminumnya. Ia tiba-tiba berdiri dari kursinya, benar-benar terdiam:
Apa katamu?! Puncak Tingkat Ascension?! Kau bisa naik level kapan saja?!
Ia dalam keadaan sangat terkejut, pikirannya hampir tidak bisa mencernanya.
Baru beberapa bulan lalu, ia baru saja mencapai terobosan ke Tingkat Mahayana.
Setengah bulan lalu, ia mencapai puncak Tingkat Tribulation Transcendence.
Tapi sekarang, ia bilang sudah mencapai puncak Tingkat Ascension dan bisa naik level kapan saja?!
Ini kultivasi macam apa? Ini jelas-jelas mencuri rezeki Heavenly Dao!
Kau… dengan kecepatan kultivasi seperti ini, apa kau masih manusia? Ji Lingxuan mengernyitkan mulutnya lama sekali sebelum akhirnya memeras kalimat ini.
Tenang, itu cuma operasi dasar. Ye Chuan melambaikan tangan, terlihat sama sekali tidak peduli, tapi melihat ekspresi Ji Lingxuan seperti melihat hantu, ia tidak bisa menahan tawa.
Apa, kau takut aku bukan aku lagi?
Begitu kata-kata ini keluar, ekspresi Ji Lingxuan langsung membeku.
Ia terdiam beberapa detik. Senyum main-mainnya memudar, digantikan oleh sedikit kesungguhan dan keraguan. Akhirnya, ia menggigit gigi dan menanyakan pertanyaan yang paling lama tersembunyi di hatinya:
Ye Chuan, apa kau… benar-benar masih kau?
Di makam dewa, si tua bangka Xuan Qiong itu mencoba mengambil alih tubuhmu, dan kultivasimu melonjak begitu absurd… Ia berhenti sejenak, nadanya membawa sedikit kehati-hatian.
Aku tidak meragukanmu, cuma… aku takut tubuhmu diambil alih sesuatu.
Melihat wajahnya yang serius, Ye Chuan tidak bisa menahan tawa.
Jangan khawatir, aku adalah aku.
Mendengar ini, Ji Lingxuan sepertinya memandang Ye Chuan dengan sungguh-sungguh. Akhirnya, kesungguhan di wajahnya menghilang, dan ia tidak bisa menahan tawa:
Benar, aura-mu ini memang tidak bisa ditiru orang lain.
Ye Chuan mengangkat bahu, seolah teringat sesuatu.
Tapi ngomong-ngomong, setelah mencapai puncak Tingkat Ascension, aku memang merasakan ada yang tidak beres.
Tidak beres? Seperti apa? Ji Lingxuan bertanya.
Dengan kultivasiku sekarang, aku bisa sepenuhnya berkomunikasi dengan prinsip dao asal Benua Tianxuan. Empat benua dewa besar, Laut Iblis tak berujung, bahkan secret realm Klan Naga di laut dalam, atau sekte-sekte tersembunyi di daratan beku ekstrem—semua bisa kurasakan jelas, lanjut Ye Chuan.
Tapi pusat Benua Tianxuan, area spesifik itu, sama sekali tidak bisa kurasakan. Seperti kekosongan kosong, sepenuhnya terlindungi oleh sesuatu. Bahkan hukum Heavenly Dao berbelok mengitarinya.
Ia menengadah memandang Ji Lingxuan. Apa sebenarnya latar belakang tempat itu?
Mendengar kata-kata pusat Benua Tianxuan, ekspresi Ji Lingxuan langsung berubah.
Ia menghantamkan cangkir tehnya ke meja dan menurunkan suaranya lebih lagi, membawa jejak ketakutan yang hampir tak terlihat. Kau bicara tentang Tanah Terlarang?
Tanah Terlarang? Ye Chuan menaikkan alis, mengulangi nama itu.
Ya, Ji Lingxuan mengangguk, nadanya sangat berat. Itu adalah satu-satunya zona terlarang mutlak Benua Tianxuan selama sepuluh ribu tahun terakhir. Bahkan tokoh-tokoh perkasa di Tingkat Ascension sama sekali tidak berani sembarangan menginjakkan kaki di sana.
Ia berhenti sejenak dan perlahan menjelaskan, Teks kuno di Taichu Holy Land mencatat bahwa jutaan tahun lalu, ketika kultivator mendirikan langit dan memetakan realm, Tanah Terlarang ini adalah satu-satunya tempat yang tidak berani mereka sentuh. Mereka hanya mendirikan batu nisan di pinggirannya, dengan ketat melarang semua kultivator masuk.
Teks kuno menyatakan Tanah Terlarang adalah asal Benua Tianxuan, dan juga akhirnya. Ia menyembunyikan rahasia asal seluruh dunia, tetapi sama, ia menyembunyikan hal-hal mengerikan yang mampu memusnahkan seluruh Tianxuan.
Selama sepuluh ribu tahun terakhir, bukan tidak ada tokoh perkasa skeptis yang memaksa masuk, tapi tanpa kecuali, semua masuk dan tidak pernah kembali. Bahkan seutas divine soul pun tidak berhasil lolos.
Seiring waktu, tempat ini menjadi zona terlarang mutlak. Bahkan patriarch dari berbagai holy land menutup mulut rapat-rapat ketika Tanah Terlarang disebutkan.
Setelah mendengarkan, Ye Chuan tenggelam dalam pemikiran ringan.
Sebenarnya, ia pernah masuk.
Selama petualangan teksnya, ia mati saat itu dan secara acak respawn di sana.
Di sana juga ia mengambil jade pendant yang berisi Lilith.
Tapi sangat cepat, ia dibantai oleh sesuatu, meski untungnya, ia berhasil membawa jade pendant itu keluar.
Tapi Lilith jelas-jelas adalah penyihir dari Benua Aether, keberadaan dari dunia yang sama sekali berbeda dengan Benua Tianxuan.
Mengapa sisa jiwanya muncul di Tanah Terlarang inti Benua Tianxuan?
Lagipula…
Hmm… Ye Chuan diam beberapa saat. Mungkin itu timeline berbeda dari benua yang sama?