Alun-alun pusat Kota Isu sudah dipadati orang-orang hingga sesak.
Semua orang menjulurkan leher, memandang ke arah tengah alun-alun, wajah mereka dipenuhi kejutan yang tak bisa dipercaya.
Di sana, bangkai serigala hitam raksasa telah terbelah rapi menjadi dua bagian. Darah merah tua membasahi permukaan batu jalan, dan bau busuk anyir darah menyebar di udara, namun tak seorang pun berani mundur selangkah.
Ye Chuan berdiri di samping bangkai serigala itu, tubuhnya masih bernoda darah basah, memegang sebilah pedang panjang baja halus bergerigi di tangannya.
Dia awalnya ingin menyeret bangkai serigala itu langsung ke gerbang utara untuk mencari Angelina, tapi begitu memasuki kota, dia langsung dikerubungi orang-orang yang ingin melihat. Karena tak bisa menerobos, dia terpaksa berhenti di alun-alun.
Bess berdiri di sampingnya, lengan kirinya hanya dibalut sederhana dengan sehelai kain. Wajahnya masih agak pucat, namun tatapannya tetap tertuju pada Ye Chuan, membawa sisa-sisa kejutan dan rasa ingin tahu.
Sampai sekarang, dia tak bisa memahami bagaimana pemuda amnesia yang tampak biasa ini memiliki kekuatan yang begitu menakutkan.
“Ya Tuhan… apakah ini benar-benar Serigala Iblis? Bahkan lebih besar dari yang kubayangkan!”
“Terbelah dua dengan sekali tebas pedang? Butuh kekuatan seberapa besar itu! Dulu kupikir Ye Chuan cuma anak miskin yang ototnya sedikit lebih banyak…”
“Tak heran dia berani pergi ke Hutan Pinus Hitam sendirian, ternyata sekuat ini! Kami benar-benar salah menilai dia sebelumnya!”
“Ini bagus sekali! Raja serigala sudah mati, mulai sekarang kami bisa aman memetik ramuan dan berdagang di luar kota!”
Diskusi para penduduk naik turun, perlahan bergeser dari ketidakpercayaan awal menjadi kegembiraan dan kekaguman.
Mereka yang sebelumnya mengira Ye Chuan pasti mati sekarang ingin menampar wajah mereka sendiri.
Namun, beberapa petualang yang mengamati menyadari ada yang tidak beres. Beberapa dari mereka pernah melihat Serigala Iblis sebelumnya, dan ukurannya jauh tidak sebesar yang di depan mereka ini.
Mungkinkah…
Sang Raja Serigala?
Raja Serigala Iblis adalah binatang ajaib yang telah berevolusi ke tingkat empat!
Bagaimana mungkin ini terlaksana?
Ye Chuan tak punya pikiran untuk mendengarkan diskusi-diskusi ini; tatapannya terus menyisir kerumunan mencari sosok putih itu.
Dia telah berjanji pada Angelina bahwa dia pasti akan kembali.
Tepat saat itu, kerumunan tiba-tiba berpisah membentuk celah.
Sosok kecil kurus tersandung-sandung maju ke depan.
Rambut putih panjangnya diterbangkan angin menjadi berantakan, dan dahinya dipenuhi keringat. Karena berlari terlalu cepat, dia hampir jatuh beberapa kali, namun tangannya erat menggenggam setelan bela diri hitam yang terlipat rapi, tak mau melepaskannya sesaat pun.
“Ye Chuan!”
Suara Angelina, bernada terisak, menembus kerumunan yang berisik dan jelas sampai ke telinga Ye Chuan.
Mata Ye Chuan langsung bersinar.
Dia segera menerobos kerumunan di sampingnya dan berlari ke arah Angelina dengan langkah besar.
“Angelina!”
Keduanya bertemu di tengah alun-alun.
Angelina tak bisa lagi menahan diri. Dia menceburkan diri ke pelukan Ye Chuan dan menangis keras-keras.
Ketakutan, kekhawatiran, dan kerinduan yang terkumpul selama lebih dari seminggu semuanya meledak pada saat ini.
Dia erat memeluk pinggang Ye Chuan, seakan-akan dia akan menghilang lagi begitu dilepaskan.
“Aku tahu kau akan kembali… Aku memang tahu…” dia tersedak-sedak, air matanya membasahi kemeja Ye Chuan.
“Maaf telah membuatmu menunggu,” Ye Chuan dengan lembut menepuk punggungnya, suaranya lembut.
“Aku sudah kembali, semuanya baik-baik saja sekarang.”
Dia menunduk memandangi gadis kecil yang gemetar menangis di pelukannya dan dengan lembut menepuk punggungnya.
Dia bisa membayangkan perasaan seperti apa yang dia simpan sambil menunggunya selama seminggu lebih ini.
Angelina menangis lama sekali sebelum perlahan tenang.
Dia mendongak, matanya merah bengkak, dan menyerahkan setelan bela diri hitam di tangannya kepada Ye Chuan. “Ini… baju yang kubuat untukmu.”
“Ada sihir pertahanan yang disematkan di atasnya. Mulai sekarang, saat kau pergi berburu binatang ajaib, kau tidak akan terluka.”
Ye Chuan mengambil baju itu. Terasa lembut saat disentuh, dan jahitannya halus dan rapat. Jelas sekali banyak perhatian yang dicurahkan untuk membuatnya.
“Baju ini…”
Ye Chuan memandangi baju di tangannya, ingin mengatakan sesuatu, tapi akhirnya hanya berkata lembut, “Terima kasih, Angelina. Aku menyukainya.”
Tepat saat itu, kerumunan bergerak lagi.
Wali Kota Lawrence menyelusup masuk, terengah-engah, diikuti beberapa penjaga kota.
Dia pertama-tama melirik bangkai raja serigala yang terbelah dua di tanah. Butuh waktu cukup lama baginya untuk pulih sebelum tatapannya jatuh pada Bess, yang berdiri di samping Ye Chuan.
Melihat baju zirah ksatria perak berukir lambang keluarga Reinhardt di tubuh Bess, ekspresi Wali Kota Lawrence berubah. Dia buru-buru maju dan membungkuk dengan hormat:
“Tuan Ksatria, selamat datang di Kota Isu. Saya Wali Kota Lawrence.”
Dalam pikirannya, dia sudah memutuskan pasti ksatria dari ibu kota kerajaan inilah yang membunuh Raja Serigala Iblis tingkat empat. Anak itu Ye Chuan paling-paling cuma pembantu.
Bess buru-buru membalas salam dan berkata, “Tuan Wali Kota, tak perlu formalitas seperti ini. Saya Bess, ksatria keluarga Reinhardt. Saya di sini atas perintah untuk berpatroli di perbatasan.”
“Jadi begitu, Ksatria Bess,” kata Wali Kota Lawrence sambil tersenyum. “Terima kasih banyak! Berkat Tuan membunuh Raja Serigala Iblis, Tuan telah menghilangkan ancaman besar bagi Kota Isu kami! Atas nama seluruh penduduk kota, saya menyampaikan rasa terima kasih paling tulus kepada Tuan!”
Bess membeku sejenak, lalu cepat-cepat melambaikan tangannya. “Tuan Wali Kota, Tuan salah paham. Bukan saya yang membunuh Raja Serigala Iblis; itu Tuan Ye Chuan.”
“Ah?” Senyum di wajah Wali Kota Lawrence langsung membeku.
“Waktu itu, saya pingsan ditabrak raja serigala. Tuan Ye Chuan-lah yang sendirian membelah Raja Serigala Iblis menjadi dua.” Bess memandang Ye Chuan, nadanya sangat serius.
“Kekuatan Tuan Ye Chuan jauh di atas saya.”
Begitu kata-katanya jatuh, seluruh alun-alun langsung hening.
Semua orang menatap dungu pada Ye Chuan, lupa bahkan untuk bernapas.
Sendirian membunuh Raja Serigala Iblis tingkat empat?
Bagaimana mungkin?!
Mulut Wali Kota Lawrence menganga lebar, lama tak bisa menutup.
Dia melihat bangkai serigala di tanah, lalu kembali memandang Ye Chuan, merasa seolah seluruh pandangan dunianya terbalik.
Ye Chuan menggaruk-garuk kepalanya dan berkata, merasa agak malu, “Sebenarnya, aku juga tak terlalu tahu apa yang terjadi… Saat aku melihat Nona Bess pingsan, aku panik dan mengayunkan pedangku, lalu jadinya seperti ini.”
Dia mengatakan yang sebenarnya.
Sampai sekarang, dia belum juga memahami dari mana ledakan kekuatan itu berasal.
Dia hanya tahu bahwa dia sangat kuat.
Soal seberapa kuat…
Ye Chuan menduga pasti setidaknya di tingkat keempat.
Ini sudah di luar bayangan.
Wali Kota Lawrence memandang ekspresi tulusnya, lalu melihat dua bagian bangkai serigala yang terbelah dengan absurd rapi, dan akhirnya menerima fakta absurd ini.
Dia membersihkan tenggorokannya, berjalan ke tengah alun-alun, dan berteriak pada penduduk di sekelilingnya:
“Semuanya! Tenang!”
Alun-alun yang berisik langsung hening.
“Saya nyatakan bahwa Ye Chuan telah membunuh Raja Serigala Iblis dan menghilangkan ancaman besar bagi Kota Isu. Kontribusinya tak terbantahkan!” Wali Kota Lawrence menyatakan keras.
“Mengenai insiden sebelumnya di mana Ye Chuan tak sengaja membunuh Holkin, itu adalah tindakan membela diri. Lagi pula, mengingat jasanya yang besar, dia dengan ini diampuni dan dibebaskan tanpa tuntutan!”
“Hore!!”
Begitu kata-katanya jatuh, sorak-sorai gemuruh meledak di seluruh alun-alun.