Malam.
Di atap genteng Succubus Parlor, seekor gagak hitam pekat bertengger dengan tenang di titik tertinggi.
Bulu-bulunya berkilau karena air hujan. Sambil memiringkan kepala, matanya yang seperti rubi menatap tajam melalui jendela kayu yang setengah terbuka ke arah pemuda di balai yang sedang berjongkok membersihkan air mata Lina.
“Benar-benar dia.”
Gagak itu tiba-tiba berbicara. Suaranya lembut dan manis seperti gadis kecil, membentuk kontras aneh dengan penampilannya yang kasar dan serak—
Panglima Iblis Tak Berwujud, Satania.
Saat ini berwujud gagak, ia dengan lembut mengibaskan sayapnya. “Aneh sekali. Pemuda manusia yang terlihat biasa-biasa ini bisa menerima serangan yang mengandung tujuh puluh persen kekuatanku waktu itu tanpa kulitnya tergores… Terbuat dari apa sebenarnya tubuh ini?”
Ia teringat pertempuran di Hutan Pinus Hitam itu. Ia jelas unggul mutlak dalam kecepatan, tapi pada akhirnya bahkan tidak berani memperpanjang pertarungan dan hanya bisa kabur dalam kepanikan.
Itu pertama kalinya ia menghadapi makhluk aneh seperti itu.
“Nabi jelas mengatakan bahwa Raja Iblis ada di sekitar sini…”
“Sial, kenapa ada begitu banyak manusia aneh di kota ini?”
“Raja Iblis, di mana engkau sebenarnya?” Gagak itu mengepakkan sayapnya. Tepat ketika ia berpikir untuk pindah lokasi, aura yang sangat samar tiba-tiba melayang dari sisi timur kota.
“!!!”
Semua bulu hitam di tubuh Satania langsung merinding seperti kucing yang ekornya terinjak, dan ia hampir jatuh dari atap.
Getaran yang berasal dari bagian terdalam garis keturunannya langsung menyapu seluruh tubuhnya, bahkan sayapnya mulai bergetar tak terkendali.
Itu bukan aura petarung biasa. Itu adalah cap yang terukir dalam jiwa setiap iblis—tekanan tertinggi yang unik dari Raja Iblis yang hanya dimiliki penguasa ras iblis!
“Raja… Itu aura Raja!”
Suaranya gemetar penuh kegembiraan yang tak terpercaya saat ia mengangkat kepala dengan tajam, menatap kaku ke arah rumah Ye Chuan.
“Bagaimana mungkin?! Benarkah Raja ada di sini?!”
Tapi sekarang bukan waktunya untuk memikirkan ini. Satania tidak berani menunda sedetik pun. Dengan kepakan sayap yang kuat, ia berubah menjadi kilatan hitam yang menyobek langit malam, terbang cepat ke arah sisi timur kota.
Sebelum pergi, ia melirik sekali lagi ke Succubus Parlor:
“Pemuda manusia yang menarik… Setelah aku menemukan Raja, aku akan kembali dan menyelidiki latar belakangmu sampai tuntas.”
…
Kekacauan di dalam Succubus Parlor sebagian besar telah dibersihkan.
Ye Chuan membantu para gadis memindahkan meja kursi yang hancur ke halaman belakang, meninggalkan pesan untuk penjaga kota untuk datang besok menangani dampak dari Singa Gila, dan berulang kali mengingatkan Sophia untuk mengunci pintu dan jendela dengan rapat di malam hari, menyuruhnya datang mencarinya di rumahnya segera jika ada sesuatu terjadi.
“Untung aku ada di dekat sini. Aku sangat lega tidak terjadi hal besar.” Ye Chuan menggelengkan kepala sambil berjalan pulang.
Setelah kejadian ini, bisnis Succubus Parlor seharusnya benar-benar baik-baik saja. Lagipula, ia telah membunuh seorang petarung Tier 4 secara instan. Setelah reputasi ini tersebar, siapa pun yang punya pikiran aneh kemungkinan tidak akan berani membuat masalah dengan mudah.
Ini kan daerah perbatasan, selain kekuatan di sisi Tuan Tanah, memang tidak banyak orang kuat di sekitar sini.
Langkah Ye Chuan ringan; lagipula, Angelina masih menunggunya di rumah.
Memikirkan cara gadis kecil itu menunggunya, sudut mulut Ye Chuan tanpa sadar melengkung.
Di kejauhan, lampu di halaman menyala. Cahaya kuning hangat tumpah melalui jendela dari lantai ke langit-langit, menerangi jalan setapak yang dipaving batu dengan cahaya lembut.
“Angelina, aku pulang,” Ye Chuan mendorong pintu dan memanggil sambil tersenyum, secara refleks membuka lengannya, menunggu sosok kecil itu berlari ke pelukannya.
Tapi ruang tamu sunyi senyap, tidak ada respons.
Tidak ada langkah kaki yang familiar, juga tidak ada sentuhan hangat seseorang yang berlari ke pelukannya.
Senyum di wajah Ye Chuan sedikit memudar, dan perasaan aneh mengalir di hatinya.
“Apakah dia tertidur?”
Ia berganti sepatu dan berjalan ke ruang tamu, langsung melihat makanan di atas meja makan—rebusan kentang dan daging sapi masih mendidih di dalam panci tanah, mengeluarkan uap samar. Di sampingnya ada sayuran musiman tumis dan dua telur goreng keemasan, serta semangkuk sup tomat dan telur. Semuanya ditutupi piring bersih, jelas karena takut akan menjadi dingin.
Dua set mangkuk dan sumpit tersusun rapi di meja; set miliknya di kiri, dan milik Angelina di kanan. Sebuah kursi agak ditarik keluar, terlihat seperti seseorang baru saja bangun dan pergi.
“Angelina?”
“Makanan ini paling hanya dingin sebentar,” gumamnya pada diri sendiri, kegelisahan di hatinya semakin berat.
Angelina tidak akan pernah menyelesaikan memasak dan pergi tanpa menunggunya. Selain itu, dia sangat takut gelap sehingga tidak akan pernah meninggalkan rumah sendirian di malam hari.
“Angelina?” ia memanggil lagi, suaranya lebih keras dari sebelumnya, tapi masih tidak ada respons.
Ia cepat-cepat berlari ke lantai dua dan mendorong pintu kamar tidur Angelina terlebih dahulu.
Hati Ye Chuan tenggelam. Ia berbalik dan berlari ke ruang pemandian air panas di lantai basement. Mendorong pintu, gelombang uap hangat menerpa wajahnya.
Air di kolam air panas masih mengeluarkan uap samar. Handuk mandi pink dan sabun susu kambingnya tergantung di rak kayu di pinggir kolam. Sandalnya diletakkan di sebelahnya, ujungnya mengarah ke kolam, seolah-olah dia baru saja bersiap untuk melepas pakaian dan mandi tetapi tiba-tiba terganggu oleh sesuatu.
Dia tidak membawa apa pun.
Pakaian, sepatu, sapu tangan, kantong koin… semua yang biasa dia bawa saat pergi masih ada di rumah.
Dia tidak pergi dengan keinginannya sendiri.
“Ini…” Ye Chuan tiba-tiba berjongkok, seolah-olah ia memperhatikan sesuatu.
Di dekat pintu masuk, ada bekas seret yang terlihat di karpet, seolah-olah seseorang diseret melintasinya. Beberapa helai rambut perak putih panjang menempel di tepi bekas—itu rambut Angelina.
Ada juga beberapa bintik cahaya ungu.
“Angelina…”
Ye Chuan tidak ragu sedikit pun. Ia berbalik dan berlari keluar rumah, mengejar bintik-bintik cahaya ungu yang samar-samar itu.
Kota Yisu di tengah malam sunyi senyap. Sosok Ye Chuan melesat cepat melintasi jalanan kosong. Bintik-bintik cahaya itu bertindak seperti kunang-kunang penuntun, membentang dari depan pintu rumahnya menuju bagian utara kota.
Tepat di luar pintu masuk kota adalah hutan yang jarang.
Bintik-bintik cahaya ungu menjadi lebih padat di sini. Rumput dan daun di tanah terinjak ke segala arah, dan ada beberapa jejak kaki berlumpur yang segar.
“…”
Tepat pada saat ini, gumpalan cahaya ungu aneh tiba-tiba menyala di tanah lapang tidak jauh di depan.
Ye Chuan tiba-tiba berhenti dan mengintip untuk melihat.
Di bawah sinar bulan, sosok kecil itu dengan tenang melayang di udara.
Itu Angelina.
Matanya tertutup, bulu matanya yang panjang terkulai. Tidak ada ekspresi di wajahnya, terlihat seperti sedang tidur.
Tubuhnya terbungkus dalam lingkaran cahaya ungu samar. Lingkaran cahaya itu mengalir perlahan seperti riak air, membungkusnya sepenuhnya di dalamnya.
Seekor gagak hitam raksasa berdiri di samping, mengepakkan sayapnya sekali.
Tapi tak lama kemudian, cahaya ungu memancar dari tubuh gagak itu saat ia berubah menjadi gadis kecil berambut merah dengan tanduk banteng.
“Raja Iblis, aku akhirnya menemukanmu… Ras iblis punya harapan lagi,” gumam gadis kecil berambut merah itu. “Untuk sisanya, aku hanya butuh sedikit waktu…”
“Angelina!” Tepat pada saat ini, sebuah suara terdengar. Gadis kecil berambut merah itu seolah-olah merasakan sesuatu, hanya melihat ujung pedang menikam lurus ke arahnya!