Jari-jari Ye Chuan terhenti di atas controller.
Dia tidak tahu apakah ini hanya ilusi, tapi dia merasakan sensasi tidak nyaman, seolah sesuatu yang besar akan segera terjadi.
Sudahlah…
Ye Chuan mencubit pangkal hidungnya.
Lan Xiaoke masih bergumam di sampingnya tentang bagaimana dia tidak serius tadi, sementara Ye Yue duduk dengan patuh di karpet.
Hanya Lilith yang tampaknya menyadari sesuatu, mengangkat matanya untuk melirik Ye Chuan.
“Ada apa?” tanya Lilith, lengannya bersilang dan nada bicaranya santai seperti biasa.
“Ekspresi itu tidak terlihat seperti baru kalah game.”
Ye Chuan meletakkan controller dan tersenyum. “Tidak apa-apa.”
Sambil menunggu hasil Ke Ning dalam beberapa hari ke depan, Ye Chuan juga bersiap untuk login—
Waktunya bekerja!
Login dan bekerja!
Ketika dia membuka matanya lagi, dia telah kembali ke sisi New Century.
Pencahayaan di dalam Phantom tetap lembut. Dibandingkan dengan ruang tamu yang berisik di dunia nyata, tempat ini terlalu sunyi.
Su Rui duduk di kursi pilot mengatur jalur penerbangan. Mendengar gerakan di belakangnya, dia bertanya, “Kau sudah bangun?”
“Iya.”
Su Rui melirik bagan navigasi.
“Kami sedang bersiap untuk kembali ke Federasi Manusia sekarang, tapi perlu mampir ke Stasiun Luar Angkasa Zeus untuk persediaan dulu.”
Ye Chuan bersandar di kursinya dan melambai tangan dengan santai. “Baik, kau saja yang menerbangkannya.”
Pikirannya masih kacau, terus memikirkan urusan Qian Shuang dan Luo Xi.
Phantom segera masuk ke lompatan hyperspace. Cahaya bintang meregang menjadi banyak garis tipis panjang saat pesawat melesat melalui alam semesta yang gelap gulita seperti seberkas cahaya perak, menuju sistem bintang tempat Stasiun Luar Angkasa Zeus berada.
Sepanjang perjalanan, Lin Xi terus bertanya seberapa besar sebenarnya Star Lord itu. Ye Chuan dengan santai memberi isyarat, mengatakan itu seukuran galaksi. Lin Xi terdiam lama setelah mendengarnya, dan akhirnya, dia diam-diam membuka dokumen wasiat terakhirnya.
Melihatnya melakukan ini, Su Rui tidak bisa tidak menepuk jidatnya. “Kau menulis wasiat lagi?”
Lin Xi terlihat serius. “Aku pikir saat beroperasi dengan Tuan Ye, wasiatku perlu diperbarui secara real-time. Kalau tidak, jika aku tiba-tiba mati, akan sangat canggung kalau punya versi yang sudah kedaluwarsa.”
Ye Chuan menyaksikannya mengetik dan tidak bisa tidak bertanya, “Apa yang kau tulis kali ini?”
Lin Xi berpikir sejenak. “Aku menulis bahwa jika aku mati, tolong jangan tebarkan abuku di luar angkasa, karena Tuan Ye mungkin melempar planet seperti bola, dan akan buruk jika aku kena.”
Mulut Su Rui berkedut, dan sejenak, dia tidak tahu bagaimana membantah.
Ye Chuan mengevaluasinya dengan serius: “Sangat logis.”
Phantom melakukan perjalanan melalui koridor lompatan selama beberapa jam. Hingga cahaya bintang di depan berkumpul kembali, kapal perlahan keluar dari ruang yang terdistorsi, dan siluet Stasiun Luar Angkasa Zeus muncul di kejauhan.
Namun, ketiganya cepat menyadari ada yang tidak beres.
Stasiun Luar Angkasa Zeus yang awalnya ramai dan terang sekarang diselubungi kabut abu-abu keputihan. Struktur cincin besar itu terlihat seperti direndam dalam air yang tergenang dan membusuk, dan semua lampu menjadi redup dan keruh.
Banyak pesawat luar angkasa berlabuh di luar stasiun, tapi tidak ada gerakan dari mereka. Mesin mereka mati, sinyal mereka senyap, terlihat seperti sekumpulan peti mati besi yang dipaku mati di pelabuhan.
Ekspresi Su Rui berubah seketika. Dia menarik umpan pemindaian, tapi layar hanya menampilkan statis abu-abu kacau yang besar. Semua sinyal kehidupan tampaknya telah dihancurkan dan direkatkan kembali, membuatnya sama sekali tidak mungkin untuk membedakan jumlah atau bentuk mereka.
“Ini adalah korupsi.”
Dia menjaga suaranya sangat rendah, dan untuk pertama kalinya, ketakutan yang jelas muncul di matanya.
“Itu adalah kekuatan Dewa Luar.”
Dewa Luar!
Dewa Luar lagi?!
Ye Chuan melihat kabut abu-abu keputihan di luar jendela, matanya menyipit sedikit.
Stasiun Luar Angkasa Zeus di depan mereka telah sepenuhnya disusupi oleh sesuatu.
Kabut abu-abu saat ini tidak kasar, tapi ada di mana-mana.
Su Rui segera berkata:
“Kita tidak bisa mendekat. Korupsi semacam ini sangat berbahaya.”
Lin Xi juga mengangguk cepat. “Bagaimana kalau kita mengambil rute lain? Aku pikir kita bisa melewatkan persediaan, tapi kita tidak bisa melewatkan nyawa kita.”
Ye Chuan berdiri, melihat stasiun luar angkasa yang sunyi senyap dalam kabut abu-abu, tapi nadanya sangat tenang.
“Tidak apa-apa. Langsung saja ke sana.”
Su Rui tertegun sebentar. “Kau yakin?”
Ye Chuan mengangkat tangan dan menggulung pergelangannya. “Korupsi Dewa Luar tidak benar-benar mempengaruhi aku, dan lagi, aku ingin tahu bagaimana benda ini bisa sampai di Stasiun Luar Angkasa Zeus.”
Su Rui melihat Ye Chuan dan teringat bagaimana penampilannya di Reruntuhan Meminta Dewa, bertingkah seperti ‘Aku adalah teror terbesar di sini.’ Setelah beberapa detik diam, dia masih mendorong Phantom menuju stasiun luar angkasa.
Sudahlah, dia bos di sini.
Tidak, ayah pulang.
Saat Phantom mendekati tepi kabut abu-abu, perisai luar kapal segera beriak dengan gelombang abu-abu, seolah banyak serangga kecil tak terlihat merayap di perisai dan menggerogotinya.
Lampu di dalam kapal berkedip-kedip, dan statis terputus-putus bergema melalui saluran komunikasi.
“Datang… kembali…”
“Lihat… pintu…”
“Mata… semua mengawasi…”
Lin Xi menjadi pucat dan segera menutup telinganya. “Astaga, benda ini datang dengan serangan mental?”
Su Rui juga mengerutkan kening erat, lapisan keringat dingin muncul di dahinya; dia jelas terpengaruh juga. “Jangan dengarkan. Fokuskan perhatianmu. Sebaiknya jangan coba memahami suara-suara itu.”
Meskipun mereka telah mengalaminya sekali sebelumnya, keduanya masih terlihat buruk menghadapi Dewa Luar lagi.
Ye Chuan, bagaimanapun, hanya melambaikan tangannya. Domain Chaos-nya segera meluas, dan cahaya hitam-emas menutupi seluruh Phantom. Bisikan tiba-tiba terputus, seolah tercekik oleh tangan raksasa tak terlihat.
Setelah pesawat masuk ke pelabuhan, pintu kabin perlahan terbuka.
Koridor di luar sunyi senyap. Lampu berkedip tidak menentu, dinding ditutupi bercak besar membran daging abu-abu keputihan, dan lantai logam basah.
Hal paling aneh adalah bahwa kamera keamanan di kedua sisi koridor telah berubah menjadi mata.
Bola mata itu tertanam di dalam selubung logam, pupil mereka berguling perlahan untuk melihat serentak pada tiga orang yang baru saja turun dari kapal.
Lin Xi hanya melirik sekali sebelum dia menyusut di belakang Ye Chuan.
Ye Chuan melihat bola mata dan tanpa ekspresi mengangkat tangannya.
Jepret.
Dia menjentikkan jarinya.
Semua bola mata di kedua sisi koridor meledak bersamaan, menyemburkan cairan abu-abu keputihan yang kejang-kejang keras di dinding.
Su Rui menyaksikan adegan ini dan tidak bisa tidak berbisik:
“Hati-hati. Korupsi mungkin sudah menyatu dengan tubuh utama stasiun luar angkasa. Dengan menyerang hal-hal ini, kau memperingatkan entitas apa pun yang ada di dalam.”
“Oh?” Ye Chuan berjalan maju, kekuatan chaos menyebar dari bawah kakinya. Di mana pun dia lewat, membran daging abu-abu keputihan dengan cepat layu, menggulung inci demi inci menjadi abu hitam seperti kertas lembab bertemu api yang kuat.
“Itu sempurna.”
“Menghemat masalahku masuk dan menemukan mereka satu per satu.”
Mereka berjalan di sepanjang koridor menuju distrik komersial utama. Semakin dalam mereka pergi, semakin parah korupsinya.
Toko-toko yang awalnya ramai semua tutup, tanda mereka berkedip dengan kata-kata tidak lengkap. Koper, botol minuman pecah, dan jejak darah berserakan di lantai.
Segera, kelompok pertama orang muncul.
Mereka adalah penduduk dan pelancong yang pernah tinggal di stasiun luar angkasa.
Mereka masih mengenakan pakaian ras masing-masing. Beberapa terlihat seperti manusia, beberapa dari Aliansi Myriad Races, dan beberapa hanya modifikasi sibernetik, tapi sekarang, semuanya telah berubah menjadi monster.
Wajah, lengan, dan dada mereka ditutupi mata. Kulit mereka robek oleh membran daging abu-abu keputihan. Beberapa memiliki leher terpelintir menjadi tentakel panjang tipis, sementara yang lain memiliki mulut vertikal terbuka di perut mereka.
Mendengar langkah kaki, monster-monster itu perlahan memutar kepala mereka.
Ratusan mata melihat Ye Chuan secara bersamaan.
“Belum pernah lihat pria tampan?” Ye Chuan mengangkat alis.