Suara dari jade token komunikasi tiba-tiba terputus, namun alun-alun pusat Qingshan Town justru tenggelam dalam keheningan yang semakin mencekam.
Semua orang telah mendengarnya dengan jelas. Pemimpin sekte Taiyi Immortal Sect baru saja berkata, apapun syarat yang diajukan Ye Chuan, mereka akan menyetujui semuanya.
Apa? Apakah ini masih tentang merekrut murid?
Ini seperti menyerahkan seluruh Taiyi Immortal Sect kepadanya.
Bahkan orang yang putus asa sekalipun tidak akan sampai segitunya.
Murid yang bertugas pendaftaran memegang kuasnya, menatap tulisan “fisik mortal” yang baru saja ditulisnya di daftar, dan merasa dua karakter itu sangat menyilaukan.
Dia ragu sejenak, lalu diam-diam merobek seluruh halaman itu.
Lebih baik tidak meninggalkan jejak.
Jika suatu hari nanti Ye Chuan menjadi putra suci Immortal Sect dan seseorang membuka-buka catatan ini, dia—murid yang mendaftarkan—akan menjadi yang pertama menderita.
Para kultivator di sekitar yang mengikuti asesmen juga terdiam.
Mereka yang sebelumnya mengejek Ye Chuan sekarang wajahnya pucat, ketakutan kalau-kalau Ye Chuan tiba-tiba mengingat apa yang mereka katakan.
Terutama mereka yang kultivasinya telah dihancurkan.
Mereka berlutut di tanah, merasakan dantian mereka yang kosong, wajah mereka dipenuhi kebingungan dan ketakutan.
“Kultivasiku…”
“Bagaimana bisa hilang?”
“Aku telah berkultivasi selama lebih dari tiga ratus tahun. Mengapa aku tidak bisa merasakan sedikitpun energi spiritual?”
Mereka tidak mengerti.
Dari awal sampai akhir, Ye Chuan tidak mengangkat tangan atau bahkan banyak memandang mereka, namun fondasi mereka begitu saja menghilang.
“…” Ye Chuan melirik sekeliling tapi tidak bereaksi banyak.
Dia hanya sedikit melepaskan aura miliknya, dan kondisi mental orang-orang ini terlalu lemah untuk menahan bahkan dampak sampingnya.
Soal kehilangan kultivasi mereka…
Ye Chuan pikir itu bukan hal yang buruk.
Kultivasi immortal terlalu berbahaya.
Berkelahi dengan orang lain, menjelajahi wilayah rahasia—setiap hal itu mempertaruhkan nyawamu. Menjadi orang biasa sebenarnya jauh lebih aman.
Dia hanya terlalu baik hati.
Lan Xiaoke jelas setuju dengannya. Memeluk lengan Ye Chuan, dia berbisik, “Dengan begini, mereka tidak perlu berkultivasi lagi. Mereka bisa tinggal di rumah dan tidur setiap hari.”
Ketika orang-orang di sekitar mendengar ini, ekspresi mereka menjadi semakin rumit.
Mereka yang kultivasinya hancur hampir muntah darah lagi.
Mereka tidak memiliki situasi seperti Lan Xiaoke atau Ye Chuan yang mendukung mereka. Begitu menjadi mortal, musuh yang mereka buat di masa lalu kemungkinan besar akan segera datang.
Tapi penyesalan sekarang sudah tidak berguna.
Beberapa elder tidak memperhatikan orang-orang itu. Mereka berdiri di samping Ye Chuan, sikap mereka jauh lebih hormat dari sebelumnya.
“Tuan Ye, pemimpin sekte dan tuan puncak sedang dalam perjalanan. Mohon tunggu sebentar.”
Ye Chuan mengangguk.
Dia memang berencana pergi ke Taiyi Immortal Sect, jadi menunggu sebentar bukan masalah.
Hu Li berdiri di sisi lain, menatap daftar emas yang membentang di langit. Matanya masih menyimpan keheranan yang jelas.
Dia tahu bosnya kuat.
Tapi menyaksikan daftar jenius dunia runtuh dan menyusun ulang dirinya hanya untuknya sendiri masih terasa sangat tidak nyata.
Itulah bosnya!
Lan Xiaoke, di sisi lain, cepat kehilangan minat.
Dia mengeluarkan sekantong keripik dari ruang penyimpanannya, pertama menawarkan satu kepada Ye Chuan, lalu mulai mengunyahnya sendiri.
“Berapa lama kita harus menunggu?”
“Seharusnya tidak lama.”
“Ada bangku di sana? Aku lelah berdiri.”
Ye Chuan menatapnya.
Dari akhir tes sampai sekarang, gadis ini belum berdiri lebih dari waktu secangkir teh.
Tetap saja, Ye Chuan dengan santai menggunakan Word Spirit-nya untuk menciptakan kursi awan dan membiarkan Lan Xiaoke duduk sebentar.
Ketika orang-orang di dekatnya melihat ini, mata mereka menjadi semakin aneh.
Seorang jenius tak tertandingi yang mengguncang dunia yang baru saja memicu fenomena langit dan bumi yang meliputi Eastern Wastelands—namun di sini dia, memanjakan seorang gadis tidak berguna.
Tampaknya cukup tidak cocok.
Tapi Lan Xiaoke jelas terbiasa. Dia terjatuh lembut ke kursi, dan setelah beberapa detik, dia tiba-tiba berkata kepada Ye Chuan, “Ye Chuan, mari kita gunakan yang ini!”
Detik berikutnya, pisau tangan Ye Chuan mengetuk kepalanya.
Tidak lama kemudian.
Suara surgawi yang panjang dan gaib tiba-tiba bergema di atas Qingshan Town, diikuti oleh jalan surgawi hijau yang luas terbentang dari awan.
Puluhan sosok melangkah di udara sepanjang jalan itu.
Setiap satu dari mereka memiliki aura yang jauh melampaui elder Celestial Immortal yang mengawasi asesmen sebelumnya; setidaknya, mereka berada di tingkat Taiyi Golden Immortal.
Pemimpinnya adalah seorang lelaki tua berjubah abu-abu putih.
Auranya tampak biasa, tetapi bunga teratai hukum mekar di bawah kakinya dengan setiap langkah, dan ruang di sekitar mereka tunduk pada kehadirannya.
“Hormat kepada Pemimpin Sekte!”
Murid-murid Taiyi Immortal Sect semua membungkuk memberi hormat.
Kultivator lain di Qingshan Town juga menundukkan kepala, tidak berani memandang langsung orang kuat yang telah memerintah Southern Domain of Eastern Wastelands selama puluhan ribu tahun ini!
Setelah mendarat di tengah alun-alun, Lu Taixu tidak memperhatikan kerumunan.
Dari saat dia muncul, pandangannya telah tertuju pada Ye Chuan.
Muda.
Terlalu muda.
Usia tulang hanya dua puluh tahun, aura kehidupan begitu murni hingga hampir tidak bisa dipercaya—dia pasti bukan monster tua yang bereinkarnasi.
Tapi semakin Lu Taixu melihat, semakin terkejut dia.
Kekuatan di dalam Ye Chuan seperti lautan emas gelap yang tak terbatas. Bahkan secuil darinya membuat jiwa immortal-nya secara insting gemetar.
Apakah ini Golden Immortal?
Lu Taixu belum pernah melihat Golden Immortal dengan aura yang begitu menakutkan.
Lu Taixu menekan gejolak di hatinya dan secara aktif menyatukan tangannya ke arah Ye Chuan.
“Aku Lu Taixu, pemimpin sekte Taiyi Immortal Sect.”
“Teman muda, kau telah memicu penyusunan ulang Daftar Kebanggaan Surgawi, bakat tak tertandingi sepanjang masa. Apakah kau bersedia memasuki Taiyi Immortal Sect-ku untuk berkultivasi?”
Di belakangnya, beberapa tuan puncak hampir tidak bisa menahan diri.
Seorang elder berjubah putih membawa pedang di punggungnya melangkah maju pertama, pandangannya membara saat menatap Ye Chuan.
“Aku adalah Tuan Puncak Pedang, Taiyi Golden Immortal tahap akhir.”
“Teman muda, niat pedangmu tersembunyi di dalam. Jika kau bersedia mengambilku sebagai gurumu, semua teknik pedang dan pedang immortal Puncak Pedang akan menjadi pilihanmu.”
Seorang elder berambut merah di sampingnya langsung meliriknya.
“Mata mana yang mendeteksi niat pedang dalam dirinya?”
“Teman muda, lautan luas energi darah dalam dirimu jelas lebih cocok untuk Divine Flame Peak-ku. Aku bisa secara pribadi menempa tubuh immortal untukmu.”
“Tubuh immortal, katamu?”
Seorang wanita cantik berbusana biru tertawa dingin. “Dengan bakat seperti dia, kau pikir dia butuh tempaanmu? Jangan merusak fondasinya yang sudah sempurna.”
“Ye Chuan, teman muda, datanglah ke Heavenly Waters Peak-ku.”
“Puncak kami tidak memiliki banyak aturan kaku. Kolam immortal, mata air ilahi, dan gua kultivasi—kau bisa memilih salah satunya. Di atas itu, puncak kami memiliki banyak murid perempuan.”
Saat mengucapkan kalimat terakhir, pandangannya berkedip penuh arti melintasi Lan Xiaoke dan Fox Li.
Sebelum Ye Chuan sempat bicara, Lan Xiaoke memeluk lehernya erat-erat dan melemparkan tatapan waspada pada wanita berbusana biru.
“Bagaimana dengan memiliki banyak murid perempuan?”
“Ye Chuan tidak butuh itu!”
Fox Li berdiri di sampingnya, mengangguk ringan.
“Bos tidak kekurangan orang di sekitarnya.”
Wanita berbusana biru itu berhenti sejenak, lalu tidak bisa tidak tertawa.
“Tenang, aku hanya mengatakan bahwa Heavenly Waters Peak memiliki lingkungan yang baik. Aku tidak bermaksud merebutnya darimu.”
“Benarkah?”
Lan Xiaoke masih agak curiga.
“Benar.”
Berbagai tuan puncak terus melemparkan tawaran. Ada yang bersedia menghasilkan pil immortal berumur sepuluh ribu tahun yang mereka simpan, yang lain langsung menawarkan posisi penerus tuan puncak, dan beberapa mengatakan bahwa setelah bergabung dengan puncak mereka, Ye Chuan tidak perlu mengambil guru dan bisa berinteraksi dengan tuan puncak sebagai setara.
Kultivator muda di sekitar mereka benar-benar terpana.
Demi satu tempat sebagai murid luar, mereka telah mempersiapkan tahun sebelumnya, bahkan menguras tabungan keluarga untuk membeli pil.
Tapi di sini, dengan Ye Chuan, berbagai tuan puncak Taiyi Immortal Sect justru bersaing memberikan seluruh puncak kepadanya.
Jarak antara orang yang berbeda—itu benar-benar terlalu besar.
Lu Taixu mendengarkan sebentar sebelum akhirnya membersihkan tenggorokannya.
“Semuanya, tenang.”
Beberapa tuan puncak, meski tidak mau, sementara berhenti.
Lu Taixu melihat kembali ke Ye Chuan, nadanya menjadi jauh lebih serius.
“Teman muda, bakatmu telah melampaui apa yang bisa kami pahami.”
“Jujur saja, mempertimbangkan tingkat kultivasi siapa pun di Taiyi Immortal Sect, tidak ada yang memenuhi syarat menjadi gurumu.”
Mendengar ini, wajah beberapa tuan puncak berubah sedikit, namun tidak ada yang membantah.
Batu immortal spirit sudah memberikan jawabannya:
Tak tertandingi sepanjang masa, peerless di dunia!
Jika orang seperti itu mengambil mereka sebagai guru, yang benar-benar diuntungkan adalah mereka.
Lu Taixu melanjutkan, “Karena itu, atas nama Taiyi Immortal Sect, aku mengundangmu, teman muda, untuk menjadi putra suci sekte.”
“Posisi putra suci setara dengan tuan puncak. Semua warisan, gudang harta, dan tempat kultivasi akan sepenuhnya terbuka untukmu, tanpa perlu mengambil siapa pun sebagai guru.”
“Dan jika di masa depan kau bersedia, kursi pemimpin sekte juga bisa langsung diserahkan kepadamu.”
Sekali lagi, desisan tajam memenuhi alun-alun.
Ye Chuan bahkan belum secara resmi bergabung dengan Taiyi Immortal Sect, namun mereka sudah menjanjikannya posisi pemimpin sekte masa depan di muka!
Sangat jelas: Taiyi Immortal Sect bermaksud membina Ye Chuan sebagai trump card terbesar mereka untuk hari-hari mendatang.