Saat ini, kedua saudari Lu benar-benar ingin langsung menyembunyikan kepala mereka ke dalam tanah. Untungnya, Shui Qianrou hanya merasa sedikit terkejut dan tidak memikirkan lebih dalam tentang asal-usul aroma itu.
Bagaimanapun juga, meskipun usianya lebih tua, dia juga hanya memiliki pengetahuan teoritis dalam hal ini dan belum pernah mengalami hal seperti ini secara langsung.
Di sisi lain, Chu Ge sama sekali tidak seguguk kedua saudari itu. Malahan, dia memperhatikan dengan penuh minat sosok Shui Qianrou yang anggun dan bergoyang saat berjalan.
Ditantap begitu terbuka oleh Chu Ge, bahkan seseorang yang lembut dan tenang seperti Shui Qianrou pun merasa agak tidak nyaman. Dia hanya bisa mengalihkan perhatiannya pada murid-muridnya.
“Kalian berdua—apakah kalian sudah menyelesaikan kultivasi hari ini?”
Mendengar ini, wajah-wajah kecil kedua saudari itu langsung muram.
Menyadari bahwa Shui Qianrou telah kembali, mereka sangat tahu bahwa sudah tidak ada kesempatan lagi untuk melakukan hal lain.
“Cincin yang diberikan senior kalian memiliki efek yang luar biasa. Pulanglah dan pelajari misterinya dengan saksama. Jangan mengecewakan niat baik senior kalian.”
Shui Qianrou melanjutkan nasihatnya.
Kedua gadis ini berani ‘menyerang diam-diam’ saat dia pergi. Meskipun dia tidak marah, dia masih berniat memberi mereka pelajaran kecil—agar mereka mengerti bahwa beberapa hal harus dicicipi dulu oleh guru sebelum murid mendapat giliran.
“Kami mengerti.”
Kedua saudari itu hanya bisa mengangguk patuh. Dengan berat hati, mereka meninggalkan sisi Chu Ge dan kembali untuk berkultivasi.
Sebelum pergi, mereka tidak bisa tidak menengok berulang kali, pandangan kecil mereka yang memilukan benar-benar cukup untuk meluluhkan hati siapa pun.
Chu Ge hanya tersenyum tanpa bicara sambil menyaksikan semua ini.
Hanya setelah kedua muridnya benar-benar pergi, Shui Qianrou menyadari senyum tak terduga di wajah Chu Ge.
“Hmph! Apa yang kau tertawakan? Kau sudah menggoda kedua muridku, dan aku bahkan belum menyelesaikan urusan itu denganmu!”
Shui Qianrou melontarkan tatapan kesal padanya, meskipun daya mematikannya hampir nol—malahan dipenuhi dengan kekecewaan dan keluhan samar.
“Hehe. Jika aku menggoda dua adik junior dan kau ingin menyelesaikan urusan denganku… lalu jika aku sampai menggoda Martir Aunt yang terhormat—bagaimana kau akan menghitung utang itu?”
Chu Ge melangkah maju, menatap langsung ke dalam mata paman perguruan yang cantik itu, jernih seperti riak air musim gugur, niatnya jelas agresif.
Terkaget-kaget oleh keberanian Chu Ge yang tiba-tiba, Shui Qianrou langsung memerah, kemerahan menyebar di wajahnya dengan kecepatan yang bisa dilihat mata telanjang.
“K-kau… anak nakal! Benar-benar tidak tahu malu!”
Dia buru-buru melirik sekelilingnya dengan halus.
Hanya setelah memastikan bahwa kedua muridnya sudah jauh dan tidak ada pelayan di puncak itu, dia akhirnya sedikit lega.
Begitu dekat sampai kehangatan napasnya yang menyengat menyentuh wajahnya dengan setiap hembusan, membangkitkan perasaan malu yang tak tertahankan dalam hatinya.
Mengamati paman perguruan yang cantik, memikat, dan berisi ini dari jarak begitu dekat, Chu Ge sekali lagi tidak bisa menahan diri untuk berdecak kagum dalam hati.
Penampilan Shui Qianrou mungkin bukan yang paling mencolok di antara wanita-wanita yang pernah dilihatnya.
Baik itu gurunya Luo Huangjun, pamannya Dantai Jinglian, atau “kakak” tirinya Ying Qingjue, murni dari segi penampilan, semuanya melebihi Shui Qianrou.
Tapi aura dewasa yang memancar dari tulang-tulang Shui Qianrou benar-benar unik di antara semua wanita yang pernah ditemui Chu Ge sejauh ini.
Dan sosoknya yang subur dan matang terbentuk sempurna untuk menyentuh setiap titik yang disukai pria.
Pada saat ini, hanya dengan menurunkan pandangannya, Chu Ge bisa melihat kedalaman bersalju dan menggoda yang tersembunyi di balik jubahnya.
Pengamatan tanpa hambatan seperti ini tentu tidak luput dari perhatian Shui Qianrou, apalagi semua perhatiannya tertuju pada Chu Ge.
Saat rasa malu merebak dalam hatinya, sepercik kebanggaan dan manis juga muncul diam-diam.
Bahwa pesonanya bisa begitu membuat pria yang dikaguminya terpesona, membuat Shui Qianrou dipenuhi dengan kegembiraan yang tak terkatakan.
Meski begitu, dia tidak lupa pada kesopanan yang seharusnya dijaganya. Pura-pura marah, dia berkata, “Bocah—apa kau benar-benar sudah menjadi begitu tidak tahu aturan?”
Meski berkata demikian, dia sama sekali tidak berusaha menghindari tatapan Chu Ge.
Chu Ge tentu menyadari semuanya dengan jelas, tapi dia tidak terburu-buru. Malahan, dengan sengaja mengendurkan tekanan.
Dia mundur dua langkah, secara sukarela menarik diri dari jarak ambigu yang intens, dan berbicara dengan serius khidmat:
“Martial Aunt, aku datang hari ini karena ada sesuatu yang ingin kuminta bantuanmu.”
Melihat Chu Ge bersikap seperti ini, hati Shui Qianrou berdebar.
* * *
Dia semula mengira kata-katanya benar-benar membuat Chu Ge berhati-hati, dan sedikit penyesalan muncul di hatinya—membayangkan apakah tadi bicaranya terlalu keras.
Sambil melirik sekeliling, dia pun mengambil keputusan.
“Di sini bukan tempat yang tepat untuk membicarakan urusan. Ikut aku masuk.”
Berkata demikian, dia sangat natural menepuk pundak Chu Ge, persis seperti seorang senior memperlakukan yunior.
Setelah itu, berdua mereka berjalan berdampingan menuju aula dalam.
Hanya saja jarak yang sengaja diciptakan Chu Ge tadi pelan-pelan menyempit kembali.
Sepanjang jalan, lengan mereka sesekali bersentuhan, samar dan sekilas.
Chu Ge mengira “masuk” yang dimaksud Shui Qianrou adalah ruang diskusi di dalam aula dalam. Tak disangka dia malah membawanya langsung ke kamar pribadinya.
Hidungnya berkedut halus saat menarik napas pelan-pelan.
Di antara aroma yang masih tersisa, samar-samar tercium wangi pil manis yang halus.
Kemungkinan besar berasal dari kontak rutin Shui Qianrou dengan pil spiritual dan ramuan obat.
“Duduklah.”
Shui Qianrou berkata sambil mulai menyiapkan teh, memberi isyarat agar Chu Ge mengambil tempat duduk.
Chu Ge secara natural mengikuti tuan rumah.
Setelah duduk, awalnya dia berniat mengamati tata letak kamar pribadi bibi martial yang cantik ini.
Tapi dengan cepat, pandangannya justru tertarik pada pemilik kamar yang sedang menyiapkan teh di dekatnya.
Gaun panjang biru pucat membungkus lembut sosok Shui Qianrou yang montok.
Pinggangnya tidak selangsing gadis muda, namun bagai ranting willow yang tersapu angin semi—lentur dan penuh pesan dewasa, mudah digenggam dalam satu genggaman.
Ikat pinggang roknya diikat longgar di pinggang, menambah sentuhan pesona malas yang istimewa.
Tepat saat itulah, Shui Qianrou berbalik.
Yang dia kenakan hari ini bukan gaun ketat yang melekat erat di tubuh.
Namun dada montoknya tetap menonjol di balik kain, memancarkan keindahan dewasa yang unik di mana kelimpahan dan pesona terjalin.
Dia membungkuk menuangkan secangkir teh.
Chu Ge tak lagi punya perhatian sisa untuk merenungkan mengapa kerah yang sebelumnya cukup sopan kini tampak jauh lebih longgar, membiarkan pemandangan di dalamnya terbentang di depan matanya.
“Silakan, Keponakan Martial.”
Shui Qianrou tersenyum sambil menyelipkan sehelai rambut yang terlepas di belakang telinganya. Setiap gerak dan ekspresi memancarkan pesona dewasa yang memikat.
Dia dengan lembut mendorong cangkir teh yang penuh ke arah Chu Ge, lalu duduk sendiri, menyesap teh dengan ringan.
Chu Ge menarik pandangannya, menyesap teh yang beraroma samar, dan perlahan mulai berbicara.
“Aku datang hari ini untuk meminta Bibi Martial—”
Dia menguraikan kata-kata yang telah dipersiapkan, tenang dan tak terburu-buru.
Shui Qianrou mendengarkan dengan tenang sambil tersenyum, sesekali mengangguk merespons.
“Aku mengerti. Urusan ini tidak sulit. Nanti akan kumulai meraciknya untukmu.”
Setelah Chu Ge selesai bicara, Shui Qianrou mengangguk setuju.
Yang diminta Chu Ge adalah pil yang dibutuhkan untuk merekonstruksi tubuh Ying Qingjue.
Digunakan bersamaan dengan Creation Profound Light, akan menghasilkan hasil yang cukup besar—sesuatu yang diungkapkan Ying Qingjue sendiri padanya tidak lama sebelumnya.
Dengan persetujuan Shui Qianrou, tujuan kunjungan Chu Ge ke Shuiyue Peak hari itu pada dasarnya telah terpenuhi.
Namun setelah bertukar pandang, tak satu pun dari mereka berdiri, juga tak ada yang menunjukkan niat untuk pergi.
Suasana yang sebelumnya harmonis secara halus berubah, diam-diam mengambil rasa yang berbeda.