Chu Ge melihat sosok Wan Changming yang menjauh, senyum tipis masih tersisa di sudut bibirnya.
Dia juga tidak berniat tinggal lebih lama di sana. Saat ini, para penonton di arena sudah mulai bubar satu per satu.
Kerumunan orang mengalir keluar bagai air pasang, mengalir ke segala arah.
Dan seiring kabar yang menyebar dari mulut ke mulut, tidak butuh waktu lama sebelum peristiwa mengejutkan yang terjadi hari ini di Kota Kuno Lingxiao akan memiliki sayap dan menyebar dengan cepat—menjadi topik pembicaraan paling panas di seluruh Lingzhou dalam obrolan santai orang-orang setelah makan.
…
Dinasti Kekaisaran Wanqing — Tanah Suci Zhenyang.
Lapisan demi lapisan puncak gunung menjulang di antara langit dan bumi bagai raksasa yang menjulang tinggi. Energi spiritual yang padat menggantung di udara bagai uap berkabut, bergulung-gulung dan mengalir bebas melalui hutan puncak.
Energi spiritual itu—kadang seperti ular yang lincah—melilit dan menyelinap melalui celah-celah batu; di waktu lain, seperti kerudung tipis—lembut dan halus—dengan lembut membungkus setiap gunung.
Di jantung paling dalam tanah suci berdiri struktur megah, kuno dan khidmat, menyandang bekas waktu yang dalam pada wujudnya yang telah lapuk.
Prasasti spiritual misterius terukir di seluruh dindingnya.
Pola-pola itu berkilau dengan cahaya aneh, memancarkan kekuatan yang kuno dan dahsyat, seolah diam-diam menceritakan sejarah yang gemilang.
Di puncak tertinggi gunung-gunung, istana yang agung dan megah memancarkan cahaya samar.
Cahaya itu lembut dan hangat, seperti sinar matahari musim semi—namun tersembunyi di dalamnya adalah keagungan yang mengesankan yang tidak bisa dihina.
Sebagai salah satu dari tiga kekuatan transenden Dinasti Kekaisaran Wanqing, Tanah Suci Zhenyang tidak hanya tangguh dalam kekuatan, tetapi juga memiliki wilayah yang luas dan membentang.
Namun, pada saat ini, tanah suci ini—warisan yang membentang melalui zaman yang tak terhitung—diselimuti oleh suasana yang menekan dan berat.
Dua ahli tingkat Marquis… dan lempengan kehidupan dua murid langsung Sang Suci… telah pecah berturut-turut dalam rentang waktu yang singkat.
Tidak ada yang tahu persis kapan, tetapi kabarnya menyebar bagai angin puyuh. Dalam sekejap mata, kabar itu menyapu seluruh Tanah Suci Zhenyang.
Murid-murid berkumpul dalam kelompok kecil, berbisik di antara mereka sendiri. Setiap wajah dipenuhi dengan keterkejutan dan kegelisahan.
Yang lebih mengganggu bagi mereka adalah raungan kemarahan yang meledak tidak lama sebelumnya dari dalam istana megah itu.
Raungan itu bagai guntur yang bergulung-gulung, mengguncang udara hingga berdengung dan bergetar, menimbulkan ketakutan di hati semua yang mendengarnya.
Mereka tidak asing dengan suara orang yang mengaum.
Itu jelas milik Suci mereka—Fen Wuji!
Meskipun mereka tidak tahu detail apa yang terjadi, semua orang memahami satu hal dengan jelas:
Sesuatu yang sangat besar—sesuatu yang mengguncang dunia—telah terjadi.
Pada saat ini, di dalam istana agung.
Wajah Fen Wuji begitu gelap menyerupai langit sebelum badai. Ekspresinya terdistorsi oleh amarah, dan tinju yang dikepalnya begitu kencang hingga buku-buku jarinya memutih.
Di tangannya, dia memegang lempengan kehidupan yang sudah retak. Di atasnya, dua karakter “Wu Di” terukir—namun sekarang, itu terbaring pecah.
Ini juga menyatakan nasib pemiliknya.
Orang yang menyandang nama itu… telah gugur.
“Kau hancurkan tubuh dharma-ku… kau bunuh murid kesayanganku! Antara kau dan aku—ini tidak akan berakhir sampai salah satu dari kita mati!”
Fen Wuji berbicara melalui gigi yang dikertakkan, setiap kata seolah terpaksa keluar dari sela-sela mereka.
Wajah Chu Ge dan Ying Qingjue melintas di benaknya, dan niat membunuh di hatinya semakin tinggi bagai gelombang pasang yang ganas.
“Murid kesayanganku… tenanglah… gurumu akan membalaskan dendam untukmu!”
Fen Wuji bersumpah diam-diam pada dirinya sendiri, tekad kejam di matanya membara seolah bisa membakar segalanya.
Sangat sedikit orang yang tahu kebenaran ini:
Di permukaan, Wu Di adalah muridnya—tetapi diam-diam, keduanya memiliki hubungan yang tidak pantas.
Wu Di bukan hanya muridnya.
Dia juga kekasihnya.
Benar—Sang Suci Tanah Suci Zhenyang ini menyukai pria.
Bahkan ketika dia menerima Wu Di sebagai murid dulu, itu karena dia jatuh cinta padanya pada pandangan pertama!
Tentu saja, preferensi seperti itu bukanlah sesuatu yang dia miliki sejak lahir. Melainkan, itu berasal dari kecelakaan ketika dia berhasil mencapai realm Langit Kedelapan.
Karena dia terlalu terburu-buru, energi jahat-yang dalam tubuhnya menjadi kacau balau. Dia membutuhkan energi primordial-yang murni dari seorang pria untuk menetralisir energi jahat-yang yang mengamuk itu—dan demikianlah, “kebiasaan” ini lahir.
Namun dalam ketidakberuntungan, ada keberuntungan.
Dengan mengambil jalan lain, dia menggunakan energi primordial-yang itu untuk menyeimbangkan dan menjinakkan energi jahat-yang, dan kecepatan kultivasinya melonjak drastis sejak saat itu—realmnya maju dengan lompatan!
Terutama setelah bertemu Wu Di.
Karena Wu Di memiliki konstitusi murni-yang khusus, dia menjadi bantuan yang lebih besar bagi kultivasi Fen Wuji.
Hanya dalam beberapa dekade singkat, Fen Wuji berubah dari baru memasuki realm Marquis menjadi melompat ke tingkat Marquis Kembali-Asal—menjadi salah satu eksistensi puncak Dinasti Kekaisaran Wanqing!
Tapi sekarang…
Wu Di mati.
Meskipun Wu Di bukan satu-satunya…
Selama bertahun-tahun, Wu Di menikmati perlakuan istimewa. Tidak seperti yang lain, yang tidak lebih dari alat kultivasi, Fen Wuji sudah lama mengembangkan perasaan nyata padanya.
Lagipula, orang-orang di masa lalu hanyalah alat—dipaksa tunduk di bawah tekanannya.
Tapi Wu Di berbeda.
Dia berbagi keinginan yang sama.
Kesedihan di hati Fen Wuji semakin berat dan pekat, dan bersamanya, kekuatan menekan di sekelilingnya menjadi semakin menakutkan.
Aura luar biasa yang dia lepaskan mengalir bagai gelombang tak berujung, menghantam lagi dan lagi ke udara di sekitarnya.
Di bawah, menyaksikan Sang Suci mereka kehilangan kendali seperti ini—dan merasakan tekanan mengerikan yang menerpa mereka—para sesepuh besar dan ahli Kekuatan Besar yang dipanggil itu semua menjadi pucat ketakutan.
Tubuh mereka sedikit gemetar. Butiran keringat halus merembes dari dahi mereka, dan mata mereka dipenuhi ketakutan.
Hanya sangat sedikit, di bawah ketegangan yang menghancurkan dan kehadiran Fen Wuji yang menakutkan, masih bisa tetap tenang dan terkendali.