Liu Ningguang adalah yang pertama pulih dari keterkejutannya. Secercah ketergesaan dengan cepat melintas di wajahnya yang awalnya lembut dan tenang.
Tidak ingin ketinggalan, dia segera mengambil keputusan dan berbicara tanpa ragu. Suaranya jernih dan merdu, seperti nyanyian burung oriole di hutan, bergema dengan santai di pelataran.
“Young Master Chu, setelah melihat wibawamu hari ini, Ningguang tidak bisa tidak merasa kagum. Karena itu, aku juga ingin meminta bimbingan darimu.”
Jiang Li belum sampai ke dekat Chu Ge ketika suara Liu Ningguang terdengar jelas di telinganya, membuat langkahnya terhenti mendadak.
Namun, dia segera merasa lega. Bagaimanapun, di antara mereka bertujuh, kekaguman Liu Ningguang terhadap Chu Ge adalah yang terkuat—hampir mendekati fanatik.
Sekarang setelah dirinya yang bergerak lebih dulu, wajar jika Liu Ningguang tidak bisa lagi tinggal diam.
Perkembangan tak terduga ini juga membuat Chu Ge berhenti sejenak karena terkejut.
Dia sedikit menaikkan alisnya, kilatan keheranan melintas di matanya. Bola mata yang seperti bintang dan bersinar itu kini dipenuhi kejutan yang tulus.
Dia benar-benar tidak menyangka akan ada orang kedua yang angkat bicara.
Tentu saja, dia ingat Liu Ningguang. Setelah momen kejutan singkat itu, Chu Ge dengan cepat kembali tenang.
Ekspresinya kembali tenang dan damai, senyum hangat muncul di wajahnya—seperti sinar matahari musim semi yang lembut. Dengan sedikit canda di pandangannya, dia menatap ke arah Liu Ningguang dan berkata, “Tentu saja.”
Mendapat respons afirmatif dari Chu Ge, wajah Liu Ningguang segera merekah menjadi senyuman yang bersinar, seperti ratusan bunga yang bersaing mekar di musim semi—cerah dan memesona.
Aura alaminya yang anggun dan mulia menjadi semakin menonjol di balik senyuman itu. Dia seolah bersinar dengan cahaya lembut, membuatnya semakin memikat.
Sambil tersenyum, dia tidak lupa melirik ke arah ketiga wanita yang tersisa, matanya dipenuhi dorongan dan isyarat yang tak terucapkan.
Bai Jingshu, sahabat dekat Liu Ningguang, memiliki pemahaman tanpa kata dengan dia dan segera menangkap maksudnya.
Dia bangkit dengan ringan, gerakannya anggun seperti kupu-kupu yang terbang di antara bunga—setiap gerakan lancar dan elegan, mewujudkan kelembutan itu sendiri.
Dia berbicara dengan lembut, suaranya lunak dan berirama seperti angin musim semi. “Aku ingin tahu apakah Young Master Chu masih ingat padaku?”
Dia memiliki aura yang kaya dengan pesan klasik, alis dan matanya seperti lukisan. Setiap sikapnya membawa keanggunan kuno.
Berdiri di sana saat itu, dia terlihat seolah-olah baru saja melangkah keluar dari lukisan gulungan kuno—seorang kecantikan yang begitu mencolok sehingga orang hampir tidak bisa memandangnya.
Mendengar ini, Chu Ge mengangguk lembut, senyum samar di bibirnya, hangat dan akrab. “Chu tentu saja ingat Nona Bai.”
“Kalau begitu, kurasa, Young Master Chu, kamu tidak keberatan untuk mengobrol santai denganku, kan?” Bai Jingshu memiringkan kepalanya sedikit, antisipasi berkilau di matanya. Bulu matanya yang panjang bergetar lembut seperti sayap kupu-kupu.
Pada titik ini, Chu Ge sepenuhnya mengerti—wanita-wanita ini semua datang untuknya.
“Untuk berdiskusi tentang Dao dengan seorang jenius seperti Nona Bai adalah suatu kehormatan bagiku,” kata Chu Ge sambil tersenyum, mengangguk.
Setelah berbicara, pandangannya secara alami beralih ke dua wanita yang masih duduk: Chen Xiaozhu dan Xiao Yunying.
Dia hampir tidak memiliki kesan tentang Xiao Yunying, tetapi Chen Xiaozhu—gadis muda yang pemalu—telah meninggalkan kesan mendalam padanya.
Melihat Chu Ge menatap, Xiao Yunying, yang dikenal dengan sikapnya yang tegas dan lugas, segera berdiri. Posturnya tegak seperti pohon poplar, memancarkan efisiensi yang tegas.
“Xiao Yunying juga ingin meminta bimbingan dari Young Master Chu.”
Suaranya membawa sedikit magnetis, jernih dan bergema seperti mata air pegunungan.
Tindakannya sama tegasnya. Begitu selesai berbicara—bahkan tanpa menunggu balasan Chu Ge—dia melangkah maju dengan langkah yang mantap dan percaya diri, memancarkan keberanian yang bebas.
Dan begitu saja, hanya Chen Xiaozhu yang tersisa duduk sendirian.