Setelah makan, para dayang sekali lagi menghidangkan buah-buahan spiritual.
Setelah mendapat sambutan yang begitu tulus, Chu Ge merasakan kesegaran baik jasmani maupun rohani. Sudah jelas bahwa Shui Qianrou telah mempersiapkan segalanya dengan matang untuk menyambutnya, murid pribadi Sacred Lord ini.
Hanya dalam setengah hari, Chu Ge sudah cukup akrab dengan ketiga wanita itu, dan fondasi hubungan mereka mulai terbentuk.
Dia juga telah memahami mereka lebih dalam.
Shui Qianrou berasal dari Klan Shui, sebuah keluarga kultivasi yang cukup terpandang.
Anggota Klan Shui telah berkultivasi di Taihuang secara turun-temurun, dan sesekali anggota klan bahkan pernah menjabat sebagai elder di dalam sekte.
Hingga sampai pada generasi Shui Qianrou, dia telah mampu memimpin sebuah puncak secara mandiri sebagai Peak Master, dan bahkan menduduki posisi penting sebagai Pavilion Master Paviliun Obat Spiritual.
Dia sendiri telah mencapai realm Kekuatan Besar di usia yang baru sedikit lebih dari seratus tahun, ditambah lagi memiliki pencapaian dalam seni alkimia yang sangat mendalam.
Dia seangkatan dengan Luo Huangjun dan Dantai Jinglian, meski sedikit lebih muda, dan hubungannya dengan keduanya cukup baik.
Di antara tokoh-tokoh paling menonjol dari Taihuang Sacred Land seratus tahun lalu, Shui Qianrou adalah salah satunya.
Selama ribuan tahun terakhir, Klan Shui mengalami pertumbuhan yang stabil, dan pada generasi Shui Qianrou, bahkan tampak tanda-tanda akan melesat naik.
Sedangkan untuk saudari Lu, mereka juga berasal dari keluarga kultivasi. Klan Lu, baik dalam kekuatan maupun skala, hampir setara dengan Klan Shui.
Namun dibandingkan dengan Klan Shui yang terus maju dengan tanda-tanda akan melesat, Klan Lu justru menunjukkan tanda-tanda kemunduran dalam beberapa tahun terakhir.
Selama beberapa ratus tahun terakhir, klan itu tidak menghasilkan satu pun Venerable realm Langit Kedelapan untuk memimpinnya.
Ketika topik pembicaraan beralih ke keluarga mereka, kedua saudari itu menjadi agak muram, jejak kesedihan samar terpancar dari raut wajah mereka.
Jelas, ini bukan sekadar masalah kemunduran keluarga—pasti ada alasan yang lebih dalam tersembunyi di baliknya.
Chu Ge tidak menanyakan lebih lanjut. Bagaimanapun, hari ini adalah pertemuan pertama mereka yang sebenarnya; setelah hubungan mereka semakin dekat di masa depan, keduanya tentu tidak akan ragu untuk mencurahkan isi hati.
Saat sore hari tiba, akhirnya sampailah pada tujuan sebenarnya kunjungan Chu Ge hari ini.
Mengikuti Shui Qianrou, mereka memasuki sebuah ruangan yang luas, dan Chu Ge langsung disambut oleh aroma pil yang pekat.
Jelas, ini adalah ruang alkimia biasa yang digunakan Shui Qianrou.
Shui Qianrou pertama-tama menyerahkan sebuah cincin penyimpanan kepada Chu Ge.
“Di dalam cincin ini adalah hadiah yang diberikan Sacred Land untukmu. Dari Langit Pertama hingga Langit Keenam, semua jenis pil yang mungkin kau butuhkan terkandung di dalamnya.”
“Namun, setelah mengetahui bahwa kau sudah mencapai realm Langit Ketiga lebih awal, aku mengambil inisiatif untuk menyempurnakan beberapa pil tambahan untuk realm di atas Langit Ketiga juga.”
Shui Qianrou berkata sambil tersenyum.
Chu Ge mengirimkan seberkas divine sense-nya ke dalam cincin penyimpanan.
Seketika, dia melihat barisan botol dan guci yang tersusun rapi. Di dalam masing-masing terdapat pil berukuran bervariasi, semuanya jernih kristalin, dengan cahaya berkilau tersembunyi di dalamnya.
Setelah diamati lebih dekat, banyak pil bahkan memiliki pola-pola misterius dan mendalam di permukaannya.
Pil-pil berpola ini—baik dalam kejernihan maupun kilau yang terkandung di dalamnya—jauh melampaui pil lainnya.
Pil kualitas sempurna!
Setiap botol setidaknya berisi pil kualitas tertinggi, dan tidak sedikit yang mencapai kualitas sempurna!
Sebelumnya, Su Lingyuan pernah memberitahunya bahwa pil yang diberikan Sacred Land biasanya berkualitas menengah atau atas, dengan kualitas tertinggi yang cukup langka.
Namun hari ini, yang terbentang di depan Chu Ge sepenuhnya di luar perkiraannya—tidak ada kualitas atas sama sekali, hanya kualitas tertinggi dan kualitas sempurna!
Seketika, Chu Ge memahami maksud Shui Qianrou.
Meskipun ini berdasarkan perintah Sacred Land, Shui Qianrou tidak perlu bersusah payah seperti ini. Dia bisa dengan mudah menyempurnakan sejumlah pil kualitas menengah dan atas seperti yang biasa dilakukan.
Bahkan, dengan mempertimbangkan identitas Chu Ge dan kontribusinya, jika dia berusaha sedikit lebih keras dan menyempurnakan pil kualitas atas serta beberapa kualitas tertinggi, itu sudah lebih dari cukup tulus.
Tapi yang dia berikan… adalah kesempurnaan.
* * *
Pil kelas sempurna—bahkan bagi seorang alkimiawan setingkat Shui Qianrou, mustahil menjamin setiap tungku bisa menghasilkan kualitas seperti itu.
Pasti dia telah mengeluarkan usaha dan waktu yang sangat besar untuk menghadirkan pemandangan seperti ini bagi Chu Ge!
Bukan hanya kualitasnya, bahkan pemilihan pil-pil ini jelas telah dilakukan dengan sangat hati-hati.
Baik untuk kultivasi sehari-hari, untuk bertarung melawan musuh, atau untuk digunakan dalam momen krisis dan bahaya—setiap kategori yang diperlukan tercakup sepenuhnya. Benar-benar persediaan penting bagi seorang kultivator!
“Bibi Martial Shui…”
Chu Ge baru saja hendak mengucapkan terima kasih ketika Shui Qianrou tiba-tiba memberinya senyum misterius. Pesona dewasa yang terpancar sesaat itu membuat bahkan Chu Ge terpana sejenak.
“Yang berikut ini adalah ucapan terima kasihku secara pribadi untukmu. Tahukah kamu sebesar apa manfaat yang kamu bawa bagiku pada hari ketika Langit dan Bumi beresonansi dengan Dao?”
Chu Ge menduga dia merujuk pada terobosan kultivasinya hari itu.
Seolah membaca pikirannya, Shui Qianrou kembali berbicara, “Hari itu bagiku jauh lebih dari sekadar terobosan realm biasa.”
“Wawasan ku tentang Dao Alkimia juga melesat pesat setelahnya. Baru kemudian aku sadar, sekali lagi aku telah mendapat manfaat darimu.”
“Setengah bulan terakhir ini, setiap hari aku mendapat wawasan baru tentang alkimia. Realm berikutnya sudah berada dalam jangkauan—hanya tinggal satu langkah terakhir!”
Chu Ge sedikit terkejut, lalu menjawab, “Itu juga karena Bibi Martial Shui berbakat luar biasa dan memiliki bakat alami dalam Dao Pil. Bagaimana mungkin ini semata-mata kontribusiku? Kalau tidak, mengapa tidak ada orang lain yang mendapat wawasan di luar kultivasi saja?”
“Cekikikan… kamu memang manis mulutnya.”
“Dengan junior yang pintar merayu seperti kamu, Bibi Martial-mu harus memberi hadiah yang lebih besar lagi.”
Shui Qianrou menutup mulutnya sambil tertawa ringan dan melayangkan pandangan genit pada Chu Ge.
Di mata Chu Ge, itu tidak berbeda dengan pandangan menggoda.
Seketika, dia merasa bahwa Elder Shui di hadapannya benar-benar memancarkan pesat yang memabukkan.
Aroma feminin samar yang sesekali tercium darinya bahkan lebih menyegarkan daripada aroma pil pebalut yang memenuhi ruangan.
Untungnya, meski Chu Ge sama sekali bukan orang suci, dia juga bukan pria hina yang kehilangan akal sehat saat melihat kecantikan dan tidak bisa lagi menggerakkan kaki.
Gejolak di hatinya segera ditekan.
“Di dalam cincin ini adalah hadiah yang kuberikan untukmu sebagai ucapan terima kasih.”
Shui Qianrou mengeluarkan satu lagi cincin penyimpanan dan menyerahkannya pada Chu Ge tanpa penjelasan lebih lanjut.
Melihat sikapnya, Chu Ge secara alami menerimanya tanpa ragu.
Begitu cincin berada di tangannya, dia mengirimkan divine sense ke dalamnya.
Hal pertama yang dilihatnya adalah tumpukan besar spirit stone yang tertumpuk di dalamnya—semua kelas tertinggi, bertumpuk menjadi beberapa bukit kecil.
Dengan sekilas pandang, Chu Ge sudah bisa tahu jumlahnya tidak kurang dari lima ratus ribu.
Hari dia menerima hadiah dari Linglu Pavilion, dia hanya mendapat sedikit lebih dari satu juta. Setelah dihitung hati-hati kemudian, totalnya menjadi satu juta lima ratus ribu.
Namun hari ini, Shui Qianrou sendiri sudah memberi hampir sepertiga dari jumlah itu.
Ini cukup untuk menunjukkan kemurahan hatinya, dan juga jelas menunjukkan dari sudut lain bahwa Bibi Martial yang sangat memesona di hadapannya ini, sebenarnya adalah dermawan kaya sejati.
Namun, meski spirit stone itu menyilaukan, hari ini mereka hanya bisa menjadi pelengkap.
Fokus sebenarnya terletak pada tumpukan kecil botol giok yang ditempatkan di pusat cincin penyimpanan.
Dihitung sekilas, hanya ada sembilan botol.
Pil di dalam setiap botol giok juga berbeda—beberapa berisi dua belas atau sembilan pil, sementara yang lebih sedikit hanya berisi enam atau tiga.
Yang paling sedikit adalah botol giok di tengah, yang hanya berisi satu pil!