“Leo!”
“Wahhh!”
“Leo sudah kembali!”
Begitu dia memasuki asrama, para siswa Glory bersorak sorai ketika melihat Leo.
“Mari adakan pesta! Pesta! Pesta penyambutan untuk ketua kelas!”
Eliana, yang menyukai segala hal yang meriah, berteriak dengan penuh semangat.
Mendengar teriakannya, para siswa memandang ke arah Chen Xia dan Chloe.
Sebagai pemimpin asrama bersama Leo, mereka berdua adalah pengambil keputusan utama di Glory.
Awalnya, Leo memiliki pengaruh terkuat di Glory.
Namun, dia jarang memberikan pendapat ketika urusan asrama membutuhkan keputusan. Sebaliknya, dia biasanya mengikuti saran orang lain.
[Jauh lebih seru membiarkan anak-anak muda yang segar dan bersemangat yang mengambil keputusan daripada seorang tua yang muram membuat keputusan membosankan.]
Kirran menyeringai.
Leo sudah memikirkan bagaimana dia akan menghukum Kirran nanti.
“Untuk hari ini, menikmati perkumpulan hanya dengan teman satu asrama saja terdengar menyenangkan.”
“Sudah kuduga! Kakak yang terbaik!”
“Chen Xia! Chen Xia!”
Para siswa bersorak sorai, meneriakkan nama Chen Xia.
“Mengingat ini adalah acara spesial.”
Ketika Chloe juga tersenyum dan setuju, para siswa bersorak bahkan lebih keras.
“Seperti yang diharapkan dari ibu Glory!”
“Ibu yang terbaik!”
“Kenapa aku jadi ibu?!”
Chloe berteriak, wajahnya merah padam.
Itu justru membuat para siswa yang iseng tersenyum semakin lebar.
“Kau sering mengomel. Itu sangat mirip ibu.”
“Benar sekali.”
“Kalian…! Apa kalian tahu betapa menghinanya itu bagi seorang remaja belia?! Dan Chen Xia lebih tua dariku!”
“Chen Xia adalah kakak perempuan.”
“Iya, iya.”
Tawa pecah di mana-mana, hidup dan riuh. Leo tidak bisa menahan tawanya juga.
“Jujur saja…”
Chloe kembali setelah “menghukum” para siswa yang menggodanya, mengeluarkan napas tanpa daya.
Untuk mempersiapkan pesta penyambutan, para siswa Glory bergerak cepat.
Beberapa berlari mengambil makanan dan minuman.
Beberapa mengumpulkan meja di ruang tengah.
Beberapa pergi memanggil siswa yang belum kembali ke asrama.
Leo tertawa ringan saat menyaksikan asrama yang tiba-tiba ramai itu.
“Keramaian ini benar-benar membuatku merasa seperti kembali ke Lumene.”
“Bagaimana Seiren?”
Chen Xia bertanya dengan senyum lembut.
“Lumayan.”
Leo membalas senyum.
“Chloe! Chen Xia! Bisakah kami mengundang siswa dari asrama lain juga?”
“Ini kan pesta penyambutan Leo.”
“Bagus! Aku akan mengundang Chelsea dan Carr, Nella, dan Tide!”
“Undang Celia juga.”
“Aku akan memanggil semua orang yang dekat dengan ketua kelas.”
Eliana, yang memiliki kepribadian ramah dan dikenal memiliki koneksi luas di seluruh angkatan kedua, dengan cepat membuat daftar dalam pikiran.
Dan seperti itu, persiapan selesai, dan pesta dimulai dengan energi yang meledak-ledak.
“Apa? Jadi kau benar-benar mengikuti kelas dengan anak tahun pertama?”
“Gila.”
“Hei! Mereka tidak boleh memperlakukan ketua OSIS kita seperti itu!”
Para siswa mendidih mendengar cerita Leo.
“Itu pengalaman yang cukup menyenangkan. Aku juga bisa melihat seperti apa anak tahun pertama Seiren.”
Pada ucapan Leo, Celia menyilangkan tangannya dan bertanya:
“Dibandingkan dengan Aina, seberapa kuat Lea Tingel?”
Sebagai mentor Aina, Celia tentu saja penasaran dengan rival Aina.
Lumene tidak bisa tidak memedulikan Lumeiren yang akan datang.
“Yah, karena dia seorang kesatria dan Aina adalah mage-knight, membandingkan mereka langsung sulit. Tapi murni dalam hal tingkat keterampilan? Mereka setara.”
“Sudah kuduga dia tidak akan mudah.”
Celia mengusap dagunya.
“Tapi Leo, kau serius mengajar Pengantar Sihir Bintang kepada anak tahun pertama Seiren?”
Chelsea berkata sambil mengunyah kue kering.
Para siswa Jurusan Sihir semua tahu bahwa para elf memperlakukan Pengantar Sihir Bintang sebagai bidah.
Mengajarkannya di jantung Seiren?
“Itu sangat mirip dirimu, Leo.”
Chelsea bersinar.
“Mereka putus asa.”
Leo terus berbagi cerita dari Seiren, dan pesta riuh rendah dengan kegembiraan.
“Bagaimana Lumene saat aku pergi?”
Ketika Leo bertanya, Carr menjawab:
“Anak tahun kedua menyelesaikan Hero Records mereka.”
“Oh?”
Leo menaikkan alisnya.
Di Lumene, anak tahun pertama fokus pada pelatihan dasar sebagai calon pahlawan masa depan.
Mulai tahun kedua, mereka memulai jalan resmi menuju menjadi pahlawan.
Itu melibatkan menyelesaikan Hero Records — dunia yang diciptakan oleh dewa dan pahlawan masa lalu.
Di awal semester, anak tahun kedua diperkenalkan pada Hero Records yang dapat mereka coba.
Sementara Leo pergi selama satu bulan ke Seiren, tampaknya siswa lain telah menyelesaikan milik mereka.
“Sebagai informasi — aku mendapat hadiah yang luar biasa!”
Eliana melompat-lompat di depan Leo dengan bangga.
“Bersiaplah, ketua kelas!”
“Kau hampir gagal karena kau serakah.”
“Kau pucat dan menangis sehari sebelumnya.”
“Itu penyelesaian di menit terakhir. Praktis nilai gagal.”
Sindiran bermunculan dari segala penjuru.
Biasanya, Eliana akan berlari ke Leo untuk mengeluh — tapi hari ini dia mendongakkan kepalanya.
“Ya, ya, nilaimu rendah! Tapi kalian semua tahu hadiahnya sepadan!”
Dengan hidung terangkat, Eliana tertawa terbahak-bahak.
Tugas ini pasti memberi hadiah penyelesaian lebih awal dengan nilai lebih tinggi daripada mempertimbangkan kesulitan.
Kesulitan lebih tinggi berarti penyelesaian lebih lambat.
Jadi siswa harus memilih:
Dapatkan nilai bagus sekarang, atau investasi di Hero Record yang lebih sulit untuk pertumbuhan lebih baik nanti.
‘Jujur saja, sekolah ini kejam.’
Mereka memberi siswa waktu bernapas dengan sistem mentor, lalu segera mendorong mereka kembali ke jalan bertahan hidup lainnya.
Carr ternyata termasuk yang mendapat nilai tertinggi.
“Aku memilih tingkat kesulitan termudah.”
Carr mengangkat bahu.
“Bagi yang lain hadiahnya mungkin biasa saja, tapi itu sempurna untukku.”
“Apa itu?”
Leo bertanya penasaran.
Carr menyeringai.
“Manual alkimia.”
Di dunia Dweno, Carr mendapatkan manual alkimia Dweno sebagai hadiah.
Tapi dengan tingkat keahliannya sekarang, dia belum bisa sepenuhnya memahaminya.
Jadi dia memilih untuk membangun fondasi terlebih dahulu.
Leo tersenyum.
“Dan berkat itu—!”
Carr mengangkat jempol penuh kemenangan.
“Aku pikir aku bisa membuat sesuatu yang besar segera. Jika berhasil, aku akan jadi sangat kaya!”
“Jika kau membuat sesuatu yang aneh lagi, OSIS tidak akan membiarkannya.”
“Jangan khawatir! Aku pasti akan meminta OSIS memeriksanya sebelum menjual apa pun!”
“Semua orang terobsesi dengan Leo.”
Juen menggelengkan kepala saat teman-teman sekelas mereka mengobrol tanpa henti tentangnya.
‘Itu hal yang besar.’
Sebagai seorang penyihir sejati, Juen sepenuhnya memahami apa artinya diakui oleh Seiren.
‘Hanya selisih satu tahun…’
Dia mendecakkan lidah.
Juen adalah salah satu siswa teratas di angkatan pertama.
Dia tidak hanya mengecap jabatan ketua kelas tetapi pada akhirnya juga ketua OSIS.
Tapi Leo, setahun di atasnya, telah mencapai sesuatu yang tidak bisa dipercaya.
‘Ini mengintimidasi.’
Dia menggigil, mengingat saat-saat dia pernah berselisih dengan Leo sebelumnya.
Langkah, langkah—
Seseorang berjalan melewatinya.
Itu Aina — perwakilan angkatan pertama saat ini.
Di belakang Aina, para pengikutnya mengikuti dengan dekat.
Juen memandang mereka dengan ekspresi kesal.
Jurusan Sihir dan Jurusan Kesatrian telah menjadi rival sengit selama beberapa generasi.
Juen adalah yang teratas di Jurusan Sihir; Aina adalah yang teratas di Jurusan Kesatrian.
Tapi persaingan atau tidak, Juen hanya tidak menyukai Aina.
‘Selalu bertingkah seolah tidak ada orang lain yang penting.’
Meskipun mereka di jurusan berbeda, keterampilan Aina tidak bisa disangkal.
Siswa teratas dalam segala hal di luar pelatihan kesatria juga.
Jujur, disebut sebagai penerus Sword Saint yang pernah memimpin sebuah era bukanlah suatu berlebihan.
Juen tidak bisa menyangkal bahwa Aina melampauinya dalam segala hal.
Tapi sikap acuh tak acuh dan tidak tertarik itu mengesalkannya.
‘Dan dia anehnya terobsesi dengan Leo.’
Saat dia menggerutu dalam hati, Juen melihat seorang anak laki-laki yang familiar dan membelalakkan mata.
Dengan senyum licik, dia mendekati Luke.
“Baru dari perpustakaan?”
“Iya.”
“Kamu sangat rajin.”
Juen menghela napas kagum.
Di antara angkatan pertama, Luke sudah lama menjadi bahan ejekan.
Hasil ujian tengah semesternya sangat buruk, dan dia menunjukkan sedikit tanda perbaikan.
Yang membuatnya lebih buruk adalah mentornya tidak lain adalah Leo Plov.
‘Aneh.’
Juen tidak pernah mengerti Luke.
Dia tahu persis betapa kerasnya dia berusaha.
‘Dan dia bahkan mendapat bimbingan belajar dari Profesor Len.’
Itu saja tidak masuk akal.
‘Idiot lain mengklaim dia hanya mendapat bimbingan karena pengaruh Leo. Tapi hanya orang bodoh yang akan percaya itu.’
Sebagai putri Master Menara Sihir Selatan, dia tahu reputasi Len dengan baik.
Seorang jenius dalam penelitian sihir.
Seorang pria yang tidak peduli apa pun kecuali sihir.
Tidak ada favoritisme yang akan membuat Len membuang waktunya membimbing seseorang yang tidak berguna.
‘Ada sesuatu di sana.’
Tapi dia tidak tahu apa.
Tentu saja, terlepas dari semua itu, Juen menyukai Luke.
Selama ujian masuk dan pemilihan mentor —
Luke selalu melampaui batasnya.
Tidak seperti Juen, yang mengenali batasnya dan menyerah sebelum mencapainya.
‘Dan yang paling penting —’
Aina telah berhenti berjalan dan melotot ke arah Luke.
‘Dia cemburu. Dan itu lucu sekali.’
Juen menyeringai.
Aina jelas sadar akan Luke —
Karena Luke adalah murid bimbingan Leo.
Situasi aneh di mana yang teratas di angkatan cemburu pada siswa yang gagal.
Tingkat kekecilan seperti ini menggembirakan Juen.
“Aku akan pergi ke asrama tahun kedua untuk menemui Carr. Mau ikut?”
“Iya! Senior Leo memanggilku juga!”
“Sempurna! Mari mampir ke asrama Noble dulu, lalu pergi menemui Leo!”
Juen mendorong Luke ke depan.
Kemudian dia berbalik dan menjulurkan lidahnya ke arah Aina.
Aina dengan tanpa ekspresi berpaling dan terus berjalan.
Ruang bawah tanah asrama Noble.
Tempat siswa Jurusan Sihir memiliki bengkel pribadi mereka.
Di sana, Carr dengan hati-hati meracik ramuan sambil memegang sebuah tabung kecil.
Keringat dingin menetes di dahinya saat dia mempelajari manual alkimia Dweno dengan fokus penuh.
Dan kemudian—
Pop—!
Kepulan asap kecil naik dari tabung itu.
Isinya mulai bersinar keemasan.
“Astaga… ini nyata?”
Suara Carr bergetar.
“Tidak mungkin. Ini benar-benar berhasil?”
Dia telah membual pada Leo, tapi dia tidak benar-benar berharap bisa membuat sesuatu yang luar biasa ini.
Menelan ludah, dia dengan hati-hati menuangkan campuran itu ke dalam botol ramuan.
Sekarang, dia harus melaporkan ke OSIS.
‘Tapi bahkan jika aku berhasil membuatnya, tidak mungkin OSIS akan mengizinkanku menjualnya.’
Carr menghela napas dalam-dalam.
‘Tidak mungkin mereka akan mengizinkanku menjual sesuatu seperti… ramuan cinta.’