Mantra ramalan, tegasnya, tidak dapat diklasifikasikan sebagai mantra.
Mantra dapat didefinisikan secara luas sebagai fenomena yang dipicu dengan adanya mana yang cukup, meskipun biasanya ada lebih banyak syarat yang harus dipenuhi daripada itu. Namun, mantra ramalan tidak termasuk dalam kategori ini.
Bahkan jika ada cukup mana dan ritualnya berjalan dengan baik, tidak ada jaminan bahwa mantra ramalan akan berhasil. Sebaliknya, ada kalanya mantra ramalan terpicu tanpa ada yang melakukan apa pun.
Di satu sisi, mantra ramalan mirip dengan intuisi transenden tinggi, hanya saja yang pertama dapat memprediksi peristiwa lebih jauh ke masa depan, dan peristiwa itu tidak harus berhubungan langsung dengan diri mereka sendiri.
Semakin kuat dan berbakat seseorang di bidang ramalan, semakin besar kemampuan mereka untuk meramalkan masa depan. Dalam hal ini, tidak ada seorang pun di dunia yang dapat mengalahkan dua makhluk tertinggi di zaman kuno.
Ada juga faktor-faktor lain yang dapat merusak keakuratan ramalan, seperti kerangka waktu, tetapi meskipun demikian, aman untuk berasumsi bahwa ramalan apa pun yang dibuat oleh Juruselamat dan Ibu Dewi tidak kurang akurat daripada yang dibuat oleh. Aliansi Tripartit.
Itu juga mengapa Juruselamat meminta Beastman Sovereign Banjol mengubur Telur Dewa Binatang di sini sebelumnya.
Tetapi jika Juruselamat mampu melakukan ini, tidak ada alasan Ibu Dewi tidak dapat melakukan hal yang sama dan melakukan serangan balik… dan itulah yang terjadi saat ini.
Pandemonium menghancurkan medan perang.
Pergeseran tiba-tiba dari siang ke malam menentang akal sehat, dan itu memaksa para prajurit di medan perang untuk menghentikan apa yang mereka lakukan untuk mengamati situasi. Seruan kaget terdengar di seluruh gurun.
Roel bisa berempati dengan mereka; begitulah reaksinya ketika pertama kali menyaksikan fenomena ini di Negara Saksi. Tetapi jika hanya sebanyak ini, itu tidak akan membuat para elit umat manusia menjadi bingung. Yang benar-benar mengguncang hati mereka adalah pertempuran di langit.
Di atas padang pasir, kabut putih dengan cepat menyerang Egg of the Beast God untuk melahap energinya. Dihadapkan dengan serangan Shrouding Fog, Egg of the Beast God, yang diciptakan khusus untuk menghadapinya, meraung dengan marah dan meluncurkan serangan baliknya.
"Gra!"
Banjir lumpur hitam menyembur keluar dari Egg of the Beast God. Itu berubah menjadi sekawanan sepuluh ribu monster udara yang tanpa ragu menyerang Kabut Selubung.
Roel awalnya bingung dengan manuver bunuh diri ini, namun apa yang terjadi selanjutnya mengejutkannya.
Monster udara yang disulap oleh Egg of the Beast God tidak langsung menghilang saat bersentuhan dengan Shrouding Fog. Sebaliknya, mereka tanpa henti mengeluarkan serangan pada kabut putih untuk menghilangkannya.
Kemampuan melahap Shrouding Fog gagal bekerja pada monster udara.
Roel tahu bahwa Egg of the Beast God membanggakan beberapa tingkat kekebalan terhadap Enam Bencana, tetapi dia tidak berpikir bahwa bahkan Shrouding Fog, meskipun sudah paling dewasa, kemampuannya akan menjadi tidak efektif begitu saja.
Meski begitu, Shrouding Fog tidak sepenuhnya tidak berdaya. Sebagai malapetaka yang telah mendatangkan malapetaka selama berabad-abad, ia meluncurkan serangan baliknya dengan cara yang tidak terduga.
Kabut putih yang mengepul di langit memancarkan cahaya cemerlang, yang membuat Roel melebarkan matanya. Dia merasakan aura familiar darinya—itu adalah aura yang mirip dengan Silver Devourer miliknya, aura dimensi terbuka.
Di depan matanya yang terkejut, sosok yang tak terhitung jumlahnya muncul dari kabut putih yang mengepul. Mereka mirip dengan tulang naga yang ditarik Artasia dari dimensi Shrouding Fog, hanya saja bentuk dan ukurannya lebih bervariasi.
Naga tulang besar, wingman biasa, bangkai binatang iblis, dan patung raksasa — makhluk yang telah dimakan Kabut Selubung selama berabad-abad telah diubah menjadi pasukan mayat hidup yang menyerang monster udara di langit.
Bahkan dua naga tulang di bawah kendali Artasia memisahkan diri dan bergegas ke langit untuk melindungi Kabut Selubung.
Pertempuran kacau pecah antara dua faksi di langit.
Monster bermutasi yang dihasilkan oleh Egg of the Beast God memuntahkan lumpur hitam mereka, merusak bangkai undead. Tentara mayat hidup membalas dengan kemampuan unik mereka: tulang naga memuntahkan nafas yang menghancurkan; para wingman menyedot mana dari sekitarnya; gargoyle mencabik-cabik monster yang bermutasi.
Lumpur hitam dan tulang-tulang putih yang meleleh menghujani tanpa henti dari langit, tetapi intensitas pertempuran tetap tak mereda saat Egg of the Beast God dan Shrouding Fog yang melolong terus menghasilkan tentara baru untuk melanjutkan pertarungan.
Situasi ini membingungkan orang banyak.
Munculnya pelaku di balik hilangnya Tark Stronghold, Shrouding Fog, menimbulkan kepanikan di antara para prajurit manusia, tetapi, untungnya, para prajurit dengan cepat menjadi tenang ketika mereka melihat pertempuran sengit antara itu dan Telur Dewa Binatang.
Pada saat yang sama, mungkin karena Egg of the Beast God terfokus pada pertempuran udara melawan Shrouding Fog, pergerakan para penyimpang yang bermutasi di tanah menjadi lamban. Para prajurit manusia memanfaatkan kesempatan ini untuk meluncurkan serangan balik mereka.
"Cepat! Kita perlu memanfaatkan kesempatan ini untuk menyingkirkan mereka!” teriak para komandan militer.
“Tutup formasi! Bersiaplah untuk mundur!” perintah Charlotte.
Tanduk perang menandakan mundur terdengar. Prajurit manusia menaklukkan para penyimpang bermutasi yang mengintai di tengah-tengah mereka sambil menarik formasi mereka kembali.
Demikian pula, tentara yang menyimpang juga mulai mundur.
Baik Egg of the Beast God dan Shrouding Fog adalah ancaman dan musuh bagi umat manusia, itulah sebabnya Lilian memerintahkan lingkaran penyihirnya untuk mengubah target mantra pasukan mereka dari langit ke batas antara tentara manusia dan penyimpangan yang bermutasi, jadi untuk mengulur waktu bagi tentara bersatu untuk mundur.
Sementara itu, para ksatria dari Kerajaan Austin Kuno terus mengobrak-abrik barisan musuh.
Di langit, Nora menghancurkan monster udara dengan cahaya sucinya sambil mencoba yang terbaik untuk maju ke tempat Roel berada. Demikian pula, Wilhelmina, yang tangannya bebas setelah penjahat berkepala dua itu melarikan diri, juga mulai berjalan menuju Roel.
Nora, Lilian, dan yang lainnya berusaha mati-matian untuk menyelamatkan Roel dengan cara mereka sendiri. Sementara itu, Roel menyaksikan medan perang dengan tatapan rumit di matanya.
…
Roel menatap langit di atas dengan mata emas berkilauan. Di sekelilingnya ada lumpur hitam yang tersisa setelah kematian para penyimpang yang bermutasi.
Egg of the Beast God adalah ciptaan yang menakutkan, sedemikian rupa sehingga Roel mengira itu adalah musuh yang lebih menyusahkan daripada Deviant Sovereign. Monster yang diciptakannya tidak terlalu kuat, tetapi Roel berada dalam kondisi yang mengerikan setelah pertarungannya dengan Banjol.
Hanya satu serangan dari Ratu Penyihir yang dipanggil telah membuatnya kelelahan, tetapi meskipun demikian, dia tidak berusaha melarikan diri.
Dia memandangi dua monster yang bertarung di bawah bulan perak dengan tatapan yang berkedip-kedip karena keraguan.
Kemunculan Shrouding Fog di medan perang mengejutkan para prajurit manusia, tapi itu sesuai dengan harapan Roel. Egg of the Beast God adalah monster yang diasuh untuk menghadapi Enam Bencana; Shrouding Fog tidak akan pernah menutup mata terhadap keberadaannya.
Penampilan Shrouding Fog tidak bisa dihindari sejak awal.
Yang mengejutkan Roel adalah betapa megahnya kedatangannya—bahkan siang dan malam pun terbalik! Yang lebih membingungkan lagi adalah waktu kedatangannya yang tepat.
Apakah secara khusus memilih waktu ini untuk ikut campur? Atau itu hanya kebetulan? Roel berpikir dengan hati yang gelisah.
* * *
Shrouding Fog telah tiba tepat ketika dia akan bergerak sekali lagi, tetapi sebenarnya dia tidak mampu melakukan gerakan lain.
Tidak peduli seberapa besar tekad yang dia kumpulkan, dia tidak bisa mengatasi keterbatasan kondisinya. Dia harus membayar harga yang sangat mahal untuk mengalahkan Banjol, dan itu membuatnya berada di ambang kematian. Itu juga mengapa dia sangat gelisah ketika Egg of the Beast God muncul kembali, karena dia tidak memiliki kekuatan untuk melawannya lagi.
Meski begitu, Roel tetap memilih untuk menghadapi musuhnya.
Yang bertarung di medan perang ini bukan hanya tentara yang tidak memiliki hubungan dengannya, tapi juga teman dekat dan kekasihnya. Nora secara praktis telah mengumpulkan semua orang yang bisa dia percayai, karena dia tahu betapa sulitnya pertarungan itu.
Terlepas dari jarak yang sangat jauh di antara mereka, dia bisa melihat banyak sosok yang dikenalnya—Kurt, Brittany, Juliana, Selina, Geralt, dan banyak lagi yang dia temui di akademi. Mereka ada di sini untuk menyelamatkannya.
Sejujurnya, Roel sangat tersentuh.
Manusia hanya memiliki satu kehidupan, dan ini berlaku bahkan di Benua Sia. Berbaris langsung ke perkemahan musuh untuk menghadapi Deviant Sovereign dan pasukannya bukanlah bunuh diri, tetapi orang-orang ini masih datang pada akhirnya.
Tentu saja, dia juga tahu bahwa ada banyak alasan selain ikatan pribadi mereka yang datang untuk menyelamatkannya, seperti nilainya sendiri. Namun demikian, mereka mempertaruhkan nyawa mereka untuk membuka jalan baginya. Jika bukan karena bantuan mereka, dia tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk melawan Deviant Sovereign 1-on-1.
Baik itu untuk teman-temannya, ratusan ribu prajurit manusia yang berkumpul di sini yang sangat diperlukan untuk kelangsungan hidup umat manusia, atau Nora, Charlotte, Lilian, dan Wilhelmina, pilihannya sangat jelas bagi Roel.
aku mungkin akan mati, tapi tidak ada pilihan.
Roel telah mengeraskan keyakinannya, tetapi sebelum dia bisa bergerak, matahari telah memberi jalan ke bulan, dan Shrouding Fog muncul di medan perang segera setelah itu. Seolah-olah ada kekuatan yang menghentikannya untuk melakukan gerakan kedua.
Ini terlalu kebetulan, dan juga tidak masuk akal.
Terakhir kali Shrouding Fog muncul, ia mencoba membunuhnya. Itu telah mengejarnya untuk jarak jauh selama sehari untuk melenyapkannya. Mengingat pengaturan seperti itu, tidak ada alasan untuk Shrouding Fog untuk campur tangan pada saat ini, tepat sebelum dia akan menghadapi Egg of the Beast God untuk kedua kalinya.
Hal yang lebih bijaksana untuk dilakukan adalah Shrouding Fog menunggu salah satu dari mereka mati sebelum bergabung dalam pertarungan, dan Shrouding Fog yang hidup akan memikirkan hal itu.
Lebih jauh lagi, apakah Shrouding Fog benar-benar memiliki kemampuan untuk menyebabkan fenomena seperti itu? Mungkinkah… Ibu? Tapi kalau begitu…
Roel hampir tidak bisa menenangkan dirinya saat dia menatap bulan perak di langit. Setelah menjadi sasaran tatapan Ibu Dewi pada beberapa kesempatan, dia secara intuitif memahami bahwa bulan yang saat ini ada di langit bukanlah avatar Ibu Dewi.
Tapi itu hanya membuatnya semakin bingung.
Itu mungkin tidak berarti apa-apa jika itu kebetulan, tetapi jika itu benar-benar niat Ibu Dewi untuk menghentikannya dari lebih lanjut merusak jiwanya, itu berarti Ibu Dewi benar-benar mewarisi ingatan dari Negara Saksi.
Tapi mengapa Ibu Dewi tidak mau bertemu dengannya?
Banyak keraguan melayang di benak Roel, tetapi sebelum dia bisa memahami apa pun, situasi di langit tiba-tiba berubah.
"Gra!"
Setelah kebuntuan yang berkepanjangan, Egg of the Beast God tiba-tiba melepaskan mana dalam jumlah yang banyak dengan raungan marah. Ini segera menarik perhatian semua orang. Di depan mata semua orang, telur itu tiba-tiba pecah, dan raksasa berkepala binatang muncul dari dalam.
“!”
Roel dikejutkan oleh pemandangan lawan yang sudah dikenalnya. Tampaknya Egg of the Beast God mewarisi beberapa kemampuan Banjol, membuatnya jauh lebih berbahaya dari sebelumnya.
Dengan semburan denyut mana, raksasa berkepala binatang menyerang kabut putih.
Sebagai tanggapan, Shrouding Fog melepaskan teriakan, dan undead yang tak terhitung jumlahnya berkumpul untuk menghentikan kemajuan raksasa berkepala binatang itu. Itu tidak berhasil. Makhluk undead itu direduksi menjadi tulang putih dan jatuh dari langit.
Momentum raksasa berkepala binatang itu hampir tidak melambat sama sekali.
Ledakan!
Tinju raksasa berkepala binatang itu menembus tubuh Shrouding Fog, dan itu menyulut mana yang sangat besar yang dimanfaatkannya. Sebuah ledakan tumpul terjadi, diikuti oleh jeritan kesakitan Shrouding Fog.
Sebagian besar tubuh Shrouding Fog menghilang, dan gerbang dimensi yang telah dibukanya untuk mengeluarkan pasukan undeadnya tiba-tiba runtuh dengan sendirinya.
Menyelubungi Kabut terlalu merugikan lawan yang secara fisik dapat melukainya ketika ia tidak memiliki bentuk yang nyata. Itu tidak punya pilihan selain membuat jarak antara itu dan raksasa berkepala binatang itu untuk membatasi keefektifan lawannya.
Keseimbangan antara Shrouding Fog dan Egg of the Beast God telah mendukung yang terakhir.
Roel mengerutkan kening, saat firasat buruknya semakin dalam. Dia tahu bahwa itu akan menjadi malapetaka bagi umat manusia jika Egg of the Beast God meraih kemenangan di sini.
Sejauh ini, Egg of the Beast God telah menghasilkan ratusan ribu monster yang bermutasi, dan banyak yang mampu terbang. Ini adalah musuh-musuh yang akan dilenyapkan oleh tentara bersatu. Selanjutnya, Roel akan menjadi target berikutnya untuk raksasa berkepala binatang itu segera setelah Kabut Selubung kalah.
Ini buruk. Pada tingkat ini… Roel mengepalkan tinjunya saat dia mempertimbangkan untuk ikut campur dalam pertempuran.
Saat itu, bintik cahaya mistis tiba-tiba terlihat di medan perang. Mereka melayang-layang seperti roh cahaya kecil, menyebar ke seluruh gurun tanpa disadari.
Roel tertegun sejenak sebelum sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan dia berseru, "Bukankah ini …"
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, bintik cahaya tiba-tiba melonjak ke langit dan membentuk aurora yang megah.
"Apa yang telah terjadi? Mana tiba-tiba menghilang.”
"Apakah itu… aurora?"
Prajurit manusia yang mundur bingung, saat mereka mengangkat kepala untuk melihat aurora di langit. Di jantung gurun, Roel, yang mengetahui identitas titik cahaya, kehilangan kata-kata.
Pemakan Cahaya.
Ini adalah malapetaka yang telah berjuang bersama Roel di Negara Saksi dan membantunya membalikkan keadaan pada Juruselamat dalam situasi yang mengerikan itu. Itu memiliki kemampuan untuk menyerap mana tanpa batas dan berkembang. Kemunculannya menandai kesempatan untuk melakukan serangan balik, dan serangannya sudah dimulai.
Melihat cahaya di langit, Roel tahu bahwa dia tidak perlu bergerak lagi. Egg of the Beast God merasakan bahaya dan berusaha mati-matian untuk melarikan diri, tetapi Shrouding Fog terus-menerus mengikatnya.
Akhirnya, aurora di langit menjadi sangat terang sehingga menghilangkan kegelapan dari langit malam. Saat aurora hendak mencapai kecerahan maksimum, Roel tiba-tiba merasakan denyut mana.
Ini adalah … mantra spasial! Mungkinkah…
Roel buru-buru mengangkat kepalanya, menatap lekat-lekat ke area di atas Light Devourer.
Di sana, dia melihat sesosok perak muncul di tengah cahaya, dan matanya membelalak kaget. Berlawanan dengan harapannya, sosok perak itu bukanlah Ibu Dewi tetapi salah satu orang terdekatnya, yang telah bersamanya sejak usia muda.
“Alicia?!”
Roel terkejut, tapi dia dengan cepat melepaskan mana dan bergegas ke langit sambil meneriakkan namanya. Tetapi untuk beberapa alasan, dia tidak bisa menarik perhatiannya. Gadis berambut perak, bermata merah itu hanya melihat ke arah Egg of the Beast God yang mengaum dengan marah dan dengan dingin mengangkat tangannya.
Ini tidak baik! Pada jarak ini…
Dunia tiba-tiba terkubur dalam cahaya begitu pikiran ini muncul. Kesadaran Roel memudar di tengah pemboman cahaya ini.