Pesta Jiwa, dan Pandangan-Nya
Melihat Ansu mengobrak-abrik tumpukan buku dan melemparkan setiap jilid setelah hanya melirik, Celia berkata dengan tak berdaya, “Apa kau mencari sesuatu yang spesifik? Apa kau butuh bantuanku?”
“Tentu saja!” Ansu menunjuk ke tumpukan buku lainnya. “Sihir yang kucari seharusnya berkaitan dengan pengorbanan jiwa, iblis kuno, atau semacamnya… Jika kau melihatnya, tolong segera berikan padaku!”
“Pengorbanan jiwa… iblis kuno?” Celia berkedip kebingungan, tapi dia tetap mulai membantunya mencari. “Kenapa kau mencari sihir itu? Jiwa siapa yang kau rencanakan untuk dikorbankan?”
Ansu mendongak. Nona Penyihir itu menggunakan sihir gravitasi untuk mengatur teks-teks sihir tebal di udara, memindai judul-judul di sampulnya.
Metode ini jauh lebih efisien, jadi dia pindah bergabung dengannya.
“Bukan aku yang ingin mengorbankan siapa pun.”
Tapi jiwamu yang akan dikorbankan kepada iblis oleh penyihir tua itu.
Sementara keduanya terus mencari…
Di luar celah, suara menara spiral yang runtuh semakin ganas.
Dengungan yang membuat jantung berdebar-debar yang telah menghantam segel memenuhi telinga mereka.
“Kita harus cepat…” Ansu mendesak.
Dewa jahat Ersos sibuk menyerang segel dan belum menyadari mereka, tapi jika dia bereaksi…
“Dewa jahat itu tepat di bawah kita; terlalu berbahaya di sini…” Celia menatap Ansu. “Kenapa kita tidak membuka lingkaran teleportasi, mengambil barang-barang penting, dan pergi? Kita bisa mencari di tempat yang lebih aman.”
“Tidak!” Ansu menggelengkan kepala dengan kuat; dia benar-benar tidak punya waktu lagi.
Hanya tinggal sepuluh menit sebelum kepulangannya.
“Celia, percayalah padaku! Aku melakukan ini untuk membantumu!” Ansu memilih untuk blak-blakan, karena hitungan mundur hampir berakhir.
“Samantha ingin membunuhmu. Dia berniat mengorbankan jiwamu kepada iblis!”
Mengabaikan ekspresinya yang terkejut, Ansu berteriak sambil melanjutkan pencariannya, “Begitu pengorbanan berhasil dan iblis sudah puas, dia akan mengambil alih tubuhmu untuk memperpanjang hidupnya sendiri!”
“Itulah alasan sebenarnya dia membesarkanmu! Celia, kau hanya digunakan sebagai wadah!”
“Wadah!? Samantha…” Mata Celia membelalak. “Kalau begitu, apakah itu berarti, sejak awal… sejak pertama kali dia bertemu denganku…”
“Tepat!” Ansu langsung mengangguk. “Kalau tidak, menurutmu bagaimana anggota ras iblis sepertimu bisa tumbuh di dalam kultus? Sampai pengorbanan jiwa, dia tidak akan pernah mengizinkan wadah pilihannya rusak!”
Celia tiba-tiba terdiam.
Meski dia sudah menebak terakhir kali bahwa Samantha punya ‘motif lain’ untuknya, kebenarannya tetap…
“Sulit diterima?” Ansu melirik cepat ekspresi rumit Celia dan melanjutkan pencariannya.
“Mungkin…” Celia memberikan senyum getir.
Kebenaran kejam ini mengubah ‘kelembutan’ yang dia harapkan selama sepuluh tahun terakhir menjadi lelucon.
Namun, dia sekarang punya sesuatu yang lebih dia hargai, dan dia tidak selemah dulu…
“Ansu, bagaimana kau tahu…”
Meski hatinya penuh keraguan, dia tersenyum lembut. Ternyata Ansu telah menyimpan rahasia ini dan bekerja diam-diam demi dirinya selama ini.
Dia benar-benar peduli padanya sebanyak itu.
Dia benar-benar bahagia.
“Baris teks terkait sekolah Conjuration ini… semuanya tentang iblis kuno…” Ansu terus bergumam pada dirinya sendiri, merasa dia semakin dekat.
“Apa yang ini?” Celia menyalurkan mananya dan memilih buku yang relatif tipis untuk Ansu. “Judulnya… Soul Feast?”
Ansu buru-buru mengambil buku itu, dan prompt sistem muncul di detik berikutnya.
【Soul Feast (Conjuration, ritual sihir hitam)】
【(Prasyarat skill: Ancient Enus, Pengetahuan Sihir Umum) (Belum Dipelajari) (Progres Belajar: 0/800)】
Setelah membaca deskripsi detail sihir itu, wajah Ansu berseri-seri dengan sukacita.
“Ya, ya! Ini dia!!”
“Luar biasa!” Ansu dengan bersemangat memeluk Celia. “Kau sangat membantu!”
Celia sesaat terkejut oleh pelukan tiba-tiba itu, tapi kemudian sudut matanya berkerut, dan dia tidak bisa menahan senyum sambil memeluknya kembali.
Meski dia mencari cara untuk menyelamatkannya, dia tampak bahkan lebih bersemangat daripada dirinya. Kehangatan yang tak terungkapkan diam-diam menyebar di hatinya.
Mungkin inilah rasa kebahagiaan…
Begitu mereka kembali kali ini, mungkin dia harus…
Celia memandang masa depan dengan hati penuh harapan.
“Selama aku mempelajarinya dengan teliti…” Ansu berpikir pada dirinya sendiri. “Aku seharusnya bisa menemukan cara untuk memecahkannya. Lagi pula, penyihir tua itu belajar secara tidak langsung, sementara yang di tanganku lebih dekat ke sumber dan memiliki prioritas lebih tinggi… Tapi itu hanya rencana cadangan. Akan lebih baik langsung membunuhnya sehingga dia tidak pernah punya kesempatan memanggil iblis…”
“Ansu…” Celia tiba-tiba membeku, senyum perlahan memudar dari wajahnya. “Apa kau merasakan bahwa…”
Guncangan di luar telah berhenti; seolah seluruh dunia jatuh ke dalam keheningan.
Ansu mendongakkan kepala, dan kemudian dia merasakannya—kehadiran yang tak terungkapkan sedang menatap mereka berdua di dalam penghalang.
“Bisikan itu… mulai lagi…” Celia memegangi kepalanya dengan jengkel, mencoba menekan suara menggoda itu. “Kita harus cepat pergi… atau kita akan terpengaruh oleh Ersos…”
Bisikan itu terus mengganggu pikirannya seperti belatung di tulang.
Tapi kali ini, tidak ada kemarahan. Dia hanya menggoda, mendesak Celia untuk menjadi Yang Terpilih-Nya dan membawa pembantaian dan kematian ke seluruh dunia…
“Aku tidak akan melakukan perintahmu, idiot…”
Kepala Celia berdenyut-denyut sakit. Dia dengan panik menggenggam tangan Ansu, ingin membawanya pergi.
“Ansu… ayo pergi…”
Tapi di detik berikutnya, suara menggoda itu lenyap.
Celia mendongak dengan terkejut, lalu perlahan mengalihkan pandangannya ke Ansu, yang ekspresinya telah membeku.
“Apa Dia… mengamatiku?”
Menjadi sasaran entitas seperti itu membuat seluruh tubuh Ansu gemetar tak terkendali, membuatnya tidak bisa bergerak.
Dia merasakan pandangan itu… telah diam-diam mengamatinya, menilainya.
Kemudian, jatuh ke dalam keheningan panjang.
Keheningan?
Apa Dia… memperhatikan sesuatu?
“Ansu!” Celia semakin ketakutan. Dia cepat-cepat mengumpulkan mananya dan mulai melantunkan mantra panjang yang samar, mencoba melakukan mantra teleportasi.
Tapi sepertinya sudah terlambat…
Ansu merasakan sensasi menggigil hingga ke tulang. Pandangan itu… sepertinya telah menemukan sesuatu yang mengejutkan, dan dalam sekejap, berubah menjadi kemarahan murni yang tak terbantahkan.
Kebencian mendalam dan amarah terdistorsi merobek penghalang sihir dalam sekejap. Seluruh dunia bawah tanah seolah bergema dengan raungan Ersos.
“Celia…!” Ansu tiba-tiba menatap wajah Nona Penyihir yang gemetar, ingin mengatakan satu hal terakhir.
Tapi di detik berikutnya.
Tubuh Ansu, seperti balon yang tertusuk, meledak dengan suara keras, meledak menjadi banyak pecahan daging dan darah.
Sebelum kematiannya, ingatan terakhirnya tentang dunia ini…
Adalah ekspresi putus asa, tak berdaya, dan benar-benar hilang pada wajah Nona Penyihir.