Ansu secara kasar mengkategorikan skill sihir yang baru saja diperolehnya dan memutuskan untuk memprioritaskan penguasaan 【Slaughter Sacrifice】.
Bagaimanapun juga, dia masih memikirkan untuk mengorbankan secara terbalik rekan-rekan kultisnya…
Untuk menguasai jurus ini, dia masih harus menyelesaikan pembelajaran Bahasa Enus Kuno, serta skill prasyarat 【Sacrificial Art】 dan 【Ritual Magic Knowledge】. Harus diakui bahwa waktunya singkat dan tugasnya berat…
Dia bahkan merasakan sakit samar di hatinya hanya dari memikirkan beban kerjanya.
Untuk sementara waktu, Ansu bersiap untuk belajar siang dan malam tanpa makan atau tidur! Dia akan memasuki mode kutu buku yang menggebu-gebu!
Sementara dia sedang tenggelam dalam pikirannya, panci kecil di sisi Celia sudah mulai mendidih. Dengan bersemangat, dia menyendok sedikit, meniupnya, lalu menutup mata untuk mencicipinya.
“Hmm… tidak buruk, elemen magisnya tercampur dengan baik.”
Dia melihat Ansu yang terbaring di tempat tidur dengan senyuman dan berjalan ke sisinya.
“Ansu, waktunya minum obat~”
Begitu Ansu melihat sup obat yang menghitam dan mencium bau aneh di udara, wajahnya langsung menjadi sama gelapnya.
“Celia… apa aku harus meminumnya? Jujur saja, aku benar-benar tidak sakit…”
Ansu duduk bagaikan mayat hidup, terus berusaha menunjukkan kesehatannya pada Celia.
“Lihat, bukankah aku cukup bersemangat sekarang? Tadi hanya sedikit heatstroke, tidak perlu minum sesuatu seperti ini, kan?”
Tuhan saja tahu apa yang telah ditambahkan penyihir ini ke dalamnya; dia bahkan merasakan aura magis kacau yang aneh…
“Tidak! Kau harus meminumnya, ini baik untuk tubuhmu!”
Celia memasang wajah tegas dan mengancam Ansu dengan garang, “Jika kau tidak minum, maka aku akan menyuapimu paksa! Ayo! Bukalah mulutmu!”
Ansu memandang Celia dengan penuh permohonan.
Melihat ekspresinya yang menyedihkan, Celia mencibir. Meski hatinya sedikit luluh, dia tetap dengan lembut menyodokkan sendok ke mulutnya.
“Anak baik~”
“Ayo, buka lebar-lebar.”
Ansu tidak bisa menang melawan Nona Penyihir yang berkuasa dan hanya bisa pasrah membuka mulutnya.
Setelah dengan hati-hati menyesap tegukan pertama, tenggorokan Ansu terasa panas membara, seolah sedang menelan lava…
Tapi tepat saat wajahnya mulai menyeringai, tiba-tiba dia merasakan seluruh tubuhnya menjadi sejuk di detik berikutnya, seolah sedang berdiri di musim gugur yang berangin; seluruh tubuhnya terasa sangat nyaman.
“Itu luar biasa…” Ansu berkedip kagum.
“Tentu saja, kira-kira aku ini siapa!” Celia mengangkat sudut bibirnya dengan bangga.
“Percaya sekarang? Mengapa aku harus membohongimu! Ini adalah ramuan yang kurajut dengan hati-hati; lebih efektif daripada obat heatstroke apa pun di pasaran! Bahkan mengembalikan cairan, memberikan nutrisi, dan menambah energi!”
“Kedengarannya seperti suplemen kesehatan…” Ansu merasa sedikit lebih lega dan mulai minum sambil menutup hidungnya.
Sementara yang satu menyuapi dan yang lain minum di dalam ruangan, suara Professor Duncan yang sangat terkejut terdengar dari pintu.
“Tunggu, ada pertempuran sedang berlangsung! Apa yang kalian berdua lakukan?”
Ansu dan Celia melihat ke luar ke arah Professor Duncan.
Suara pembantaian semakin dekat. Serigala bayangan sudah menerobos garis pertahanan di pintu masuk desa. Beberapa rohaniah berkerumun bersama-sama dalam kepanikan saat seekor serigala bayangan besar menerjang mereka dengan kecepatan tinggi.
“Sial! Dia datang! Dia datang tepat ke arah kita!” Professor Duncan buru-buru lari ke dalam rumah yang rusak, hanya untuk dikejutkan oleh bau obat aneh yang menyengat.
“Ansu… apa kau terluka?” Professor Duncan memandang Ansu yang terbaring di tempat tidur dengan ekspresi bingung. “Kapan ini terjadi? Kukira kau baik-baik saja tadi?”
“Eh… aku heatstroke.” Senyum Ansu agak canggung.
“Heatstroke?” Professor Duncan terdiam sejenak, lalu berkata tanpa kata, “Itu hampir bukan penyakit. Kau berbaring di sini, dan kukira kau terluka! Sungguh…”
Dia segera fokus ke luar rumah. Dengan serangkaian tembakan yang menggelegar, Eddie, memegang senapan laras tuas, terus menembak. Peluru alkimia kaliber besar mengenai serigala bayangan raksasa, langsung meledakkan monster itu menjadi tumpukan daging cincang.
Eddie menyeka keringat dingin dan membawa seorang siswa lain ke dalam ruangan tempat semua orang berkumpul.
“Profesor, apa yang harus kita lakukan! Sepertinya monster-monster ini tidak akan segera dipukul mundur!”
Ansu dan Celia saling memandang, dan Celia berbisik, “Apakah kau perlu aku untuk bertindak?”
Situasi kali ini berbeda dengan yang di malam hari. Dengan jumlah monster yang begitu besar, dan bahkan spesies lain selain serigala bayangan, seperti laba-laba sihir… pasti ada seseorang yang mengendalikan mereka dari belakang.
Professor Duncan belum menyadari keseriusan situasi. “Kupikir ini adalah kesempatan yang baik. Begitu tim memukul mundur monster-monster itu, kita bisa menggunakan itu sebagai alasan untuk meminta kapten mengizinkan kita kembali melalui jalan yang kita lalui, sehingga kita bisa memisahkan tim…”
Ansu sedikit mengerutkan kening; monster-monster ini tidak akan segera dipukul mundur…
Menurut simulasi, segerombolan besar monster akan mengepung mereka selama dua hari dua malam penuh. Baru setelah penguasa lokal membawa pasukan untuk mendukung, kedua tim akan bisa berpisah…
Ansu sudah tahu rute ke reruntuhan kuno dan akhirnya altar itu; jika dia ingin menyelesaikan ini dengan cepat, dia tidak bisa membuang dua hari ini.
“Lebih baik membantu.” Ansu segera mulai memberikan instruksi. “Nona Hailey bisa menggunakan sihir, tapi seharusnya tidak melebihi Lingkatan 3. Jika mereka bertanya, cukup nyatakan status bangsawanmu. Penggemar sihir dengan latar belakang bangsawan sebenarnya cukup umum; Inkuisisi Bidah tidak ingin menyulitkan seorang bangsawan.”
“Mhm.” Celia mengangguk lembut.
Ansu kemudian melihat Eddie, “Senior, berapa banyak senapan alkimia yang tersisa? Berikan semuanya padaku, dan berikan aku lebih banyak peluru!”
Eddie mencari sebentar dan cepat-cepat menyerahkan dua senjata: satu adalah senapan gentel laras ganda, dan yang lainnya adalah senapan laras tuas.
Ansu melirik kaliber masif dari dua senjata itu, berpikir bahwa benda-benda ini benar-benar memiliki daya pukul yang kuat…
Selama pembantaian tanpa henti di altar bawah tanah itu, sihirnya tidak banyak meningkat karena mananya habis, tetapi kemampuan menembaknya menjadi semakin mahir. Begitu dia menembak dengan kekuatan penuh nanti, monster-monster seharusnya cepat dipukul mundur.
Setelah Professor Duncan dan dua lainnya pergi satu per satu, Celia menyentuh dahi Ansu dengan khawatir. “Mungkin kau tidak harus pergi, serahkan semuanya padaku…”
“Tidak.” Ansu langsung menggelengkan kepala. Dia takut Nona Penyihir akan terbawa suasana saat membunuh dan tidak sengaja mengungkapkan kekuatan magisnya yang kuat.
“Kupikir kau harus beristirahat sebentar dan bersantai…” Celia mencibirkan bibir. Selain kondisi luar Ansu, ekspresinya yang tenggelam dalam pikiran tadi juga mengkhawatirkannya, karena Ansu tidak pernah seaneh ini di depannya sebelumnya…
“Aku benar-benar baik-baik saja!” Melihat alis Nona Penyihir masih sedikit berkerut dan keengganannya untuk melepaskannya pergi, Ansu mendekat dan mendekati pipinya dengan tersenyum.
Di bawah pandangan bingung Celia, Ansu memegang bahunya dan sebuah ciuman lembut mendarat di dahinya.
Sinar matahari dari luar jendela tumpah masuk, jatuh lembut pada mereka berdua.
Ini adalah ciuman yang murni dan lembut, tanpa pamrih tersembunyi, seperti berkah paling suci ketika lonceng gereja bergema.
“Terima kasih, Nona Penyihir~”
Ansu tersenyum pada Celia yang terdiam, mengambil dua senjata, dan meninggalkan ruangan.
Ruangan menjadi sunyi, hanya sinar matahari yang masih mengalir tanpa suara.
Mata Celia membesar sedikit.
…Eh?
Bulu matanya bergetar lembut, dan perasaan bingung yang tak mengerti mengalir di matanya.
Ansu baru saja…
Menciumnya?
Ketika dia menyadari ini, jantung Celia tiba-tiba berdebar kencang, dan semburat merah cepat menodai pipinya; dia merasa seluruh wajahnya terbakar…
Tapi pada saat yang sama, arus hangat yang tak terkatakan mengalir dengan tenang di hatinya.
Celia dengan lembut menyentuh titik di dahinya tempat dia dicium, pandangannya melunak saat memandang Ansu yang bertarung di luar ruangan.
Jujur saja… mengapa dia tiba-tiba menciumku tanpa alasan?
Mengapa Ansu begitu aneh kali ini…
Tapi bagaimanapun juga, suasana hati Celia menjadi sangat baik. Sudut bibirnya naik tanpa disadari saat dia perlahan berjalan ke sisi Ansu.
Hmph! Karena dia menciumku, aku akan dengan enggan membiarkannya kali ini!