Freya Melawan Balik!
Setelah Freya berbicara dengan tegas, udara di dalam gua seakan membeku.
“Tidak memilih keduanya?” Kilatan niat membunuh langsung muncul di mata Celia saat ia berbicara dengan setengah senyum, “Freya, kau pikir kau masih punya pilihan?”
Dengan itu, pandangannya perlahan beralih ke arah luar.
Di deretan ruang penyimpanan di sebelah kanan koridor, terdapat banyak toples kaca berisi organ manusia dan monster yang diawetkan; itu adalah ‘bahan’ yang digunakannya untuk penelitian sihir daging.
Melihat senyum seram di wajahnya, Freya cepat-cepat menoleh dan mengikuti pandangannya ke luar.
Begitu melihat spesimen mengerikan itu, ekspresi Freya dipenuhi kejutan.
“Biar aku pikir, bagaimana seharusnya aku memodifikasimu…”
Celia memandangi Freya dari atas ke bawah, senyumnya semakin mengerikan saat gadis itu berdiri terpaku dalam kengerian.
“Membuat boneka pasti sangat sia-sia, tapi karena kau memiliki bakat langka untuk cahaya suci…”
“Mengapa aku tidak mencoba memulai topik penelitian baru mengenai cahaya suci dan jiwa? Hmm… Aku yakin itu akan menjadi eksperimen baru yang sangat menarik!”
Freya menyadari bahwa wanita itu serius… kedinginan langsung merambat dari dasar hatinya.
Untuk pertama kalinya, ia memahami langsung kegilaan penyihir ini.
Celia menyaksikan ekspresi ketakutan di wajah Freya dengan puas, sudut bibirnya perlahan melengkung ke atas.
“Takut?”
Freya menarik napas dalam-dalam, berusaha menekan rasa takut di hatinya sambil menatap balik tanpa takut, “A… Aku tidak takut padamu! Jangan sekali-kali berpikir untuk menggunakan aku untuk eksperimen apa pun!”
“Dan… apa kau benar-benar pikir aku begitu lemah sehingga bisa dimanipulasi sesuka hatimu? Kau salah!”
Celia sedikit mengangkat alis, diikuti oleh cibir menghina.
“Kau? Seberapa kuat kau mungkin bisa?”
“Aku sangat kuat!” Tangan Freya secara naluriah meraih sakunya, tempat senjata segel sucinya yang dulu digunakan untuk meningkatkan kekuatan sihirnya berada. “Aku bahkan mengalahkan petarung tingkat atas Gereja Cahaya Suci, Seance, pria yang dikenal sebagai Paus Bayangan! Celia, tahukah kau metode apa yang kugunakan untuk mengalahkannya?”
Pandangan Celia akhirnya menjadi sedikit lebih serius. “Oh? Seance itu? Aku memang pernah mendengar tentang dia.”
“Tapi… dikalahkan?” Dia tersenyum tipis. “Kau hanya menahannya sesaat. Meski, aku akui, God-Descent mu memang sedikit mengancamku.”
Namun, dalam kesombongannya, dia masih tidak menganggap serius ancaman Freya.
“Itu hanya ancaman kecil.”
Saat suaranya jatuh, mata Celia perlahan berubah menjadi merah tua, dan aura magis yang kuat membanjiri sekitarnya.
Napas Freya tiba-tiba menjadi sulit; tekanan yang dibawa oleh mana yang menakutkan ini membuatnya hampir tidak bisa berdiri.
Dia hanya bisa memegang segel sucinya erat-erat saat cahaya putih yang menyilaukan meletus di dalam gua.
Sihir dan cahaya suci bertabrakan, dan pertempuran sudah di ambang pintu.
Tapi di momen kritis itu—
Freya menatap tajam ke dalam mata Celia, mengingat tekad yang dia ungkapkan di depan Master Ansu malam itu, dan nadanya tiba-tiba menjadi luar biasa tenang:
“Celia, bertarung tidak ada artinya.”
“Alasan aku tidak memilih keduanya adalah karena aku tahu—kau membutuhkanku. Nilai bagimu tidak tergantikan!”
Aura magis yang bergolak tiba-tiba terhenti.
“Nilai kamu?” Celia mencemooh. “Nilai apa yang bisa kau miliki? Apa kau sudah mulai bicara omong kosong hanya untuk bertahan hidup?”
“Apakah kau sudah melupakan pemandangan tiga hari lalu ketika Ansu dipanggil oleh kehendak ilahi?” Freya melemparkan topik yang paling mematikan tanpa membuang satu kata pun. “Baru tiga hari, dan kau sudah melupakan keputusasaan dan ketidakberdayaanmu saat itu?”
Ekspresi Celia membeku.
Melihat kata-katanya telah tepat mengenai kelemahan lawan, Freya seakan langsung merebut inisiatif. Dia tersenyum tipis:
“Apakah kau belum menyadari? Di hadapan keberadaan tertinggi seperti itu, ketika kehendak ilahi yang sebenarnya turun, sihir yang kau banggakan tidak berguna! Kau bahkan tidak memiliki kekuatan untuk melawan!”
Suaranya perlahan meninggi, setiap suku kata tajam seperti pisau.
“Celia, kau tidak bisa berbuat apa-apa! Kau hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat cahaya suci melahapnya, menyaksikan sang dewa secara paksa mengambilnya dari sisimu!”
“Cukup!” Celia menyela dengan dingin.
Dia pasti ingat pemandangan tiga hari lalu; dia tidak akan pernah melupakannya.
Jadi ketika Freya secara proaktif menyebutkannya, ketakutan dan kemarahan terjalin dan membanjiri hatinya. Dia balik bertanya dingin:
“Apa maksudmu? Jika aku tidak berdaya, apa kau bisa menyelamatkan Ansu saat itu?”
“Menyelamatkan Ansu?” Freya menatap pandangan dinginnya dan menggelengkan kepala, ekspresi hampir kasihan muncul di wajahnya. “Tidak, Celia, sepertinya kau salah paham. Master Ansu tidak pernah perlu kita selamatkan, karena dia akan menyelamatkan kita semua.”
“Alasan kau begitu menolak pemandangan itu adalah karena kegelapan dan terang tidak bisa berdampingan. Kau percaya dia akan meninggalkanmu… bahwa dia akan berdiri di sisi yang berseberangan denganmu.”
Mata merah tuanya sedikit bergetar, dan Celia tidak bisa tidak mengepalkan tinjunya.
Freya menangkap emosi lawan dan melanjutkan, “Berhenti membohongi dirimu sendiri. Ansu adalah Yang Terpilih, mewakili kehendak para dewa. Dalam hal itu…”
“Kau sebenarnya adalah musuh, sementara Ansu dan aku berada di sisi yang sama.”
Freya sebenarnya tidak tahu apa yang terjadi di hutan saat itu; dia hanya ingat bahwa kekuatan suci yang membuat bergidik turun dari langit, diikuti oleh Master Ansu yang pingsan tanpa penjelasan.
Bahkan bagi seseorang yang begitu taat pada cahaya suci seperti dirinya, pada saat itu, dia telah merasakan ketakutan yang sama seperti Celia… begitu dia bisa menemui Master Ansu, dia harus meminta kejelasan.
Tapi apapun yang terjadi, itu tidak menghentikannya untuk memanfaatkan situasi.
Penyihir obsesif dan gila ini begitu terpaku pada Master Ansu… tapi dia sepertinya lupa bahwa seharusnya mereka berdua adalah musuh bebuyutan yang tidak bisa didamaikan.
Segala yang diharapkan penyihir itu tidak lebih dari angan-angan, dan sekarang, Freya perlu menyadarkannya.
“Apakah kau belum menyadari bahwa keberadaanmu sepenuhnya negatif dan beban bagi Master Ansu?”
“Jika para dewa melihat kultis dan penyihir hitam sepertimu selalu berkeliaran di sekitarnya, memabukkan… mungkin dekrit ilahi pertama yang turun adalah untuknya menghilangkanmu!”
“Bagaimana mungkin?” Celia memperhatikannya dengan muram, memaksakan penjelasan. “Lagipula! Ansu berjanji padaku bahwa bahkan jika hari itu tiba, dia tidak akan pernah menjadi musuhku demi para dewa!”
Mungkin karena emosinya terguncang, dia sama sekali tidak menyadari bahwa dia telah jatuh ke dalam irama Freya.
“Bisakah janji mengubah kehendak ilahi?” Freya memandangi penyihir yang telah kehilangan semua rasionalitas dan menggelengkan kepala dengan menghela napas. “Banyak hal di luar kendalimu. Apakah kau benar-benar berniat menentang para dewa?”
“Lalu apa jika mereka dewa…” Suara Celia masih penuh kebencian pada kata ‘dewa’, dan dia secara naluriah ingin membantah.
Tapi senyum tipis dan mengejek di bibir lawan membuatnya sadar kembali. Memang… tidak peduli seberapa kuat dia, dia masih hanya manusia biasa.
Kecuali dia memiliki kekuatan yang cukup kuat untuk menentang para dewa…
“Freya, kau sudah bicara banyak… sebenarnya apa yang kau inginkan?” Suara Celia rendah.
“Aku tidak menginginkan apa-apa; aku hanya ingin membantu Master Ansu.” Freya menatapnya, mata emas pucatnya sangat terang dalam cahaya redup.
“Aku tahu rencana Master Ansu untuk memodifikasi kultus, dan aku tahu dia ingin aku menggunakan statusku sebagai ‘Maidan Suci sebelumnya’ untuk mendapatkan dukungan baginya di Gereja Utara.”
“Master Ansu telah merencanakan dan mengatur semuanya dengan sangat hati-hati; dia pasti sedang memainkan permainan yang sangat panjang…”
“Jadi aku benar-benar percaya bahwa sampai dia mencapai tujuannya, kepentingan kita sejalan.” Freya membujuk dengan suara rendah, nadanya kembali ke kelembutan biasa. “Celia, jika kau terus seperti ini tanpa melakukan perubahan, itu hanya akan berdampak negatif pada tujuan kita.”
“Pada tujuan kita!” Celia menyela dengan tawa dingin. “Kau tidak benar-benar berpikir Master Ansumu itu begitu taat, kan? Bahwa dia benar-benar mengabdi pada Dewi Cahaya Suci?”
Dia tahu Ansu; dia tidak memiliki secuil pun rasa hormat pada para dewa. Dalam hal ini, dia sama seperti dirinya, tidak mau menyerahkan takdirnya pada yang disebut dewa.
Dia juga tahu jelas bahwa ‘tujuan’ Ansu hanyalah untuk mengamankan tempat bagi mereka berdua di dunia yang akan kacau; itu bukan untuk tujuan mulia dan agung seperti yang diucapkan Freya.
Memikirkan ini, dia merasa sedikit lega. Maidan Suci yang taat dan buta loyal ini tidak memahami Ansu sama sekali.
Freya tampak acuh tak acuh, hanya tersenyum tipis. “Tujuan Master Ansu adalah tujuanku.”
“Kau mengatakan semua ini hanya karena kau ingin aku membiarkanmu tinggal, bukan?” Celia mencemooh. “Freya, aku benar-benar meremehkanmu! Aku tidak menyangka kau begitu tajam lidahnya!”
Semua orang mengira Maidan Suci ini sederhana, baik hati, dan tidak memiliki akal licin…
Tapi penampilannya tadi jelas menunjukkan bahwa setiap kata tepat sasaran.
Senyum Freya agak pahit; dia tidak menyangka kemajuan dirinya sendiri begitu cepat…
Suasana jatuh ke dalam keheningan sementara.
Celia menundukkan kepala, pandangannya menjadi tidak menentu.
Sebentar, dia memang tersentuh oleh kata-kata lawan.
Sampai dia dan Ansu memiliki kekuatan untuk menentang para dewa, dia memang seharusnya tidak membuang Freya—sebuah bidak penting yang tidak tergantikan untuk tujuan mereka.
Tapi…
Tidak peduli apa, dia masih tidak ingin melihat wanita ini berkeliaran di depan dirinya dan Ansu…