Teman Gereja – Ansu
Keesokan harinya, di Katedral Holy Dome.
Di bawah tatapan penuh perhatian dari banyak anggota rohaniwan, Vera memandang kakaknya dengan perasaan gugup dan bersemangat saat dia sedang ‘dihiasi’ oleh Uskup Agung Paul.
“Menganugerahkan Medali Ksatria Perak kepada Teman Gereja, Ansu Morris.”
Ketika medali perak yang indah itu disematkan di dada Ansu, tempat itu segera bergemuruh dengan tepuk tangan. Uskup Agung Paul memberikan senyum penyemangat kepada Ansu, dan Ansu membalasnya dengan senyum sopan.
Di kerumunan, Vera penasaran bertanya kepada orang di sampingnya, “Saudari Freya, apa itu Medali Ksatria Perak?”
Melihat mata biru besar itu yang penuh dengan kehausan akan pengetahuan, Freya menjelaskan dengan senyum, “Penghargaan ini diberikan kepada anggota masyarakat yang telah memberikan kontribusi luar biasa bagi Gereja dan membantu menyebarkan iman.”
“Ini bukan penghargaan biasa, lho. Kudengar kali ini ditandatangani langsung oleh Paus tua yang terbaring di tempat tidur dan diserahkan oleh Uskup Agung Paul atas namanya.”
“Jadi sehebat itu!” Vera menoleh kembali melihat kakaknya yang bersinar di atas podium, merasa sangat bangga padanya.
Siapa yang mengira setelah tiga tahun hidup dalam kegelapan, kakaknya akan bangkit dengan begitu cepat? Seperti kata pepatah, emas akan selalu bersinar!
Jika ayah mereka bisa melihat ini, pasti dia juga akan senang untuknya!
Berdiri di atas podium dan menerima tepuk tangan, Ansu tidak terlalu bersemangat seperti Vera.
Terutama karena medali seperti itu tidak terlalu berguna; itu hanya hadiah kehormatan. Setiap pedagang kaya yang menyumbang ke Gereja setiap tahun sepertinya memilikinya…
Namun, Medali Ksatria Perak asli memang memiliki sejarah yang signifikan. Konon katanya dulu, medali itu dianugerahkan kepada beberapa tuan tanah yang membiayai sendiri partisipasi mereka dalam perang salib agama antara Gereja dan para bidah. Sekarang tidak ada perang besar-besaran seperti itu, jadi nilainya telah menyusut secara signifikan.
Ansu berpikir dalam hati, agar medali ini naik nilainya lagi, dia harus menunggu sampai tiga tahun kemudian dalam alur cerita asli… tapi itu adalah lelucon gelap.
Bagaimanapun juga, pada saat itu, hampir separuh orang di Gereja akan tewas.
Selain medali, Ansu juga menerima cek hadiah 100.000 pound dari Gereja, yang merupakan hadiah yang benar-benar substansial di hatinya.
Setelah upacara penghargaan berakhir dan kerumunan bubar, Freya membawa Vera mendekat.
Dia merasa sedikit sedih ketika melihat ekspresi bahagia di wajah kakak beradik itu setelah Ansu menyimpan cek itu untuk Vera.
Ternyata Tuan Ansu benar-benar kesulitan dengan kondisi hidupnya… kehidupan kedua kakak beradik ini pasti sangat sulit sebelumnya.
Freya dengan penuh kasih mengelus kepala Vera. Vera bersekolah di akademi yang sama yang pernah dia masuki, jadi dia pasti akan meminta seseorang untuk menjaga adik Tuan Ansu.
“Ansu menyebutkan bahwa kamu memiliki bakat persepsi Cahaya Suci. Dalam beberapa hari, aku akan mencari guru yang baik untukmu. Kita tidak bisa menyia-nyiakan bakatmu!”
Vera mendongak dengan terkejut, senyumnya penuh rasa terima kasih. “Terima kasih, Saudari Freya!”
“Sama-sama.” Freya memberikan senyum lembut dan memandang Ansu. “Kita semua berada di pihak yang sama, jadi tidak perlu formalitas seperti itu.”
Mendengar frasa ‘di pihak yang sama’, Vera mendengus pelan, tidak tahu harus senang atau khawatir…
Dia baru tahu kemudian bahwa ‘teman’ kakaknya dari Gereja ternyata adalah Sang Perawan Suci yang sekarang…
Vera tidak membenci Sang Perawan Suci yang begitu memperhatikannya ini; dia bahkan memiliki kesan yang cukup baik padanya karena dia memang orang yang baik. Paling tidak, dia jauh lebih baik daripada bos wanita kakaknya yang tidak pernah menatap orang.
Hanya saja cara Sang Perawan Suci ini memandang kakaknya sangat aneh. Rasanya mereka tidak benar-benar berteman…
Tapi mereka bahkan tampak kurang seperti pasangan…
Aneh… benar-benar aneh.
Vera selalu merasa bahwa kedua wanita cantik di sekitar kakaknya ini agak eksentrik…
Ansu tidak tahu apa yang terjadi di kepala kecil Vera. Melihatnya melamun, dia dengan sengaja memperingatkannya:
“Begitu Freya menemukan guru untukmu, kamu harus bekerja keras dan tekun. Kekuatan transenden tidak sesederhana pergi ke sekolah dan membaca buku!”
Ansu tidak ingin dia mengambil jalan yang berat sebagai pemburu iblis. Karena Vera tidak harus menjalani jalan balas dendam dari kehidupan sebelumnya, ada banyak arah yang bisa dia pilih.
Oleh karena itu, dia telah secara khusus membuka jalan untuk Vera dan telah memberitahu Freya tentang pemikirannya secara pribadi.
“Mhm! Aku tahu, kakak!” Vera mengangguk patuh.
Kekuatan cahaya suci… dia tidak bisa tidak dipenuhi dengan antisipasi untuk masa depannya.
Kedua uskup agung, yang sedang mengobrol, juga berjalan mendekat.
Uskup Agung Leonard tampaknya sangat tertarik pada Ansu dan mencoba merekrutnya sekali lagi. “Ansu, apakah kamu sudah mempertimbangkan lagi untuk bergabung dengan regu pemburu iblis?”
Tepat ketika Ansu akan menolak dengan sopan lagi…
Leonard menambahkan, “Jika kamu masih khawatir dengan studimu, aku bisa mengurusnya. Aku bisa mengatur status eksternal untukmu. Dengan cara ini, sebagai pemain sihir, kamu juga bisa mendapatkan otorisasi khusus. Selain itu, gaji dan tunjangan untuk bergabung dengan regu pemburu iblis kami cukup besar.”
Leonard sepertinya menyadari bahwa Ansu menyukai uang, jadi dia secara khusus menyebutkan syarat itu.
“Uh…” Sejujurnya, Ansu sebenarnya agak tergoda kali ini. Otorisasi khusus itu akan memungkinkannya menggunakan sihir sesuka hati tanpa anggota Gereja mendatangi rumahnya untuk memeriksa ‘meteran air’-nya.
Tapi mengingat orang di depannya adalah Leonard, Ansu masih tidak bisa menerima perekrutan itu.
Bagaimanapun juga, inilah ‘penggiat konspirasi’ yang tidak disadari orang lain. Jika dia tidak tahu alur ceritanya, semua orang kemungkinan akan dibodohi oleh dalang tua yang tersenyum palsu ini.
“Aku akan pulang dan mendiskusikannya dengan adikku; lagipula, posisi ini tidak persis aman.” Ansu mempertahankan senyum syukurnya. “Aku harus mempertimbangkan keluargaku juga.”
Sambil berkata demikian, dia mengalihkan pandangannya ke Vera di sampingnya.
Saudari yang peka tentu memahami maksudnya dan cepat-cepat mengangguk.
“Baiklah kalau begitu.” Nada Leonard tidak terlalu kecewa saat dia tersenyum. “Departemen Pemurnian Cahaya Suci akan selalu membuka pintunya untukmu.”
Setelah itu, Ansu dan Vera mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang. Freya dengan enggan mengantar mereka sampai ke pintu katedral.
Ketika Freya kembali, Uskup Agung Paul menggoda dengan senyum, “Lain kali, biarkan Ansu mengantarmu kembali ke Akademi Kerajaan. Pria tua ini tidak akan ikut.”
“Uskup Agung Paul!” Pipi Freya memerah saat dia menundukkan kepala. “Apa yang kau katakan! Kan kau yang mengajar kursus di akademi… jika kau tidak pergi, mengapa aku harus ikut?”
Paul dan Leonard saling memandang, kedua uskup agung tidak dapat menahan tawa.
Tawa mereka membuat Freya semakin gelisah. Dia mengerutkan bibir dan kembali ke kantornya dengan kepala tertunduk.
Paul menyaksikan sosok Freya yang menjauh dan menghela napas.
“Selama bertahun-tahun, Freya telah sangat mematuhi aturan yang ditetapkan oleh Dewan Uskup. Dia hampir tidak memiliki kehidupan sendiri, dan sangat jarang baginya untuk berteman dengan orang seusianya.”
Uskup Agung Leonard merenung sejenak dan menyarankan, “Aku sebenarnya merasa tidak perlu membatasinya di ruang kecil Benalu dan ibu kota ini. Freya memiliki pemikirannya sendiri; kita harus membiarkannya melihat dunia luas di luar.”
“Maksudmu?”
“Kita bisa mengajukannya dalam pertemuan Dewan Uskup berikutnya,” kata Leonard sambil tersenyum. “Sang Perawan Suci tidak boleh dibatasi oleh aturan-aturan ketinggalan zaman itu dan menghabiskan hidupnya dalam kesederhanaan bersama kita orang-orang tua. Karena dia dapat merasakan wahyu ilahi, kita harus membiarkannya pergi dan mengubah dunia sesuai dengan idenya sendiri.”
“Mhm… Aku pikir kamu ada benarnya…” Uskup Agung Paul merenung dalam-dalam.