“Benar, mencari seseorang.”
Ekspresi Celia menjadi sedikit lebih serius. “Kami mendapat kabar dari dalam Gereja. Konon itu adalah wahyu dari para dewa…”
Ansu mendengarkan dengan sabar.
“Seorang manusia pilihan para dewa, orang yang dinubuatkan akan mengubah dunia, akan muncul di Kota Benalu. Gereja menyebut orang ini—Sang Terpilih.”
Celia menatap Ansu. “Setelah penyelidikan berkelanjutan, Echoes of Truth telah mempersempit lingkup pencarian dan akhirnya mengunci target ke sekolahmu.”
“Misi kamu adalah membantuku menemukan Sang Terpilih itu di antara tiga puluh ribu siswa dan staf pengajar di Akademi Kerajaan.”
“Oh, begitu ya…” Ekspresi Ansu tetap tidak berubah saat ia mengangguk.
Namun, badai sedang mengamuk di hatinya.
Sang Terpilih yang dia bicarakan ini… sepertinya adalah aku…
Di dunia Sword of Evernight, Sang Terpilih sebenarnya adalah pemain, yang dipilih oleh dewa-dewa kebenaran untuk menyelamatkan dunia.
Awalnya, Ansu mengira dirinya hanyalah karakter figuran, orang kecil yang mati tragis dalam kasus pengorbanan kultus.
Tapi tidak lama sebelumnya, ia jelas melihat sistem menyebutnya seperti itu.
【Sang Terpilih, kamu belum membalikkan takdir kematianmu. Teruslah berusaha!】
Dengan kata lain, dia bukan hanya karakter latar, dia juga adalah satu-satunya pemain dalam game, dan bahkan target utama yang sedang dicari oleh kultus…
“Kalau begitu, bolehkah aku bertanya…” Ansu bertanya dengan hati-hati, “Jika kalian menemukan Sang Terpilih ini, apa yang akan kalian lakukan?”
Celia mengerutkan keningnya. “Itu sudah pasti. Bunuh dia, tentu saja!”
“Benar, benar…”
Aku tamat…
Ansu, yang awalnya berniat bermain-main dengan penyihir ini untuk sementara waktu, sekali lagi merasakan keinginan untuk berkemas dan melarikan diri…
Bagaimana cara memainkannya?
Target yang mereka cari adalah dirinya sendiri. Dia bisa bermalas-malasan dan mengulur waktu sebentar, tapi Echoes of Truth pada akhirnya akan mengharapkan hasil. Masa iya dia menyerahkan diri?
Ansu menerima buku berisi daftar siswa itu, bertingkah seolah ingin berbagi beban dengannya. “Bahkan jika pencarian dipersempit ke akademi, tidak akan mudah menemukannya. Apakah ada batas waktu?”
“Untuk sementara tidak ada.”
“Oh.” Ansu menghela napas lega, lalu bertanya, “Apakah ada ciri-ciri dari Sang Terpilih ini?”
“Ciri-ciri…” Celia merenung. “Karena dia dipilih oleh para dewa, pasti dia luar biasa. Dia akan memiliki bakat tinggi, penampilannya tentu tidak biasa, dia mungkin sangat populer, dan akan terlihat berbeda dari orang biasa sekilas…”
Dengan setiap kalimat yang diucapkannya, Ansu semakin gugup, merasa seolah identitasnya sedang diungkap…
Sambil berbicara, Celia secara tidak sadar melirik Ansu, mengamatinya dengan saksama.
“Hmm… sebenarnya, kamu cukup cocok dengan kriteria ini.”
Jantung Ansu berdebar kencang.
Celia meringis, mata ungunya yang dalam dan misterius mendekat untuk mengamati fitur wajah Ansu dari jarak dekat.
“Aku tidak melihat dengan teliti waktu itu, tapi melihatmu sekarang…” Jarinya yang putih mencolek pipi Ansu sambil dia terkikik. “Kamu sebenarnya cukup cocok dengan estetikaku.”
“Ah! Mungkinkah?”
Dia menutupi mulutnya yang sedikit terbuka dengan tangan, ekspresinya berpura-pura terkejut. “Mungkinkah kamu adalah…”
“Nyonya Penyihir!”
Ansu mengepalkan tinjunya, memaksa dirinya untuk tetap tenang, bahkan bersiap untuk skenario terburuk.
“Jangan bercanda tentang hal seperti itu! Bagaimana mungkin aku memiliki bakat seperti itu? Tidak mungkin aku bisa menjadi…”
Celia tertawa terbahak-bahak. Dia merasa cukup menikmati menggoda mainan barunya ini.
“Aku hanya bercanda. Lihat betapa takutnya kamu!”
“Bagaimanapun juga, Sang Terpilih bukanlah orang yang tenggelam dalam keramaian. Gunakan saja standar tinggi saat kamu mencari!”
Ansu segera mengangguk setuju, tetapi dalam hatinya, dia menggerutu tentang Celia.
Penyihir brengsek ini!
“Jika kamu membutuhkan hal lain,” Celia berpesan dengan lembut, “katakan saja, dan aku akan mengurusnya untukmu. Ingat, kamu milikku sekarang.”
Sambil berkata demikian, dia melirik sekeliling ruangan dengan jelas menunjukkan rasa tidak suka. Rumah Ansu saat ini begitu miskin sampai membuatnya mengerutkan kening.
Jika seorang perampok datang ke sini sekali, mereka akan pergi sambil menangis dan mungkin harus meninggalkan beberapa koin sebagai belas kasihan…
Dia mengeluarkan cek dari dalam dekutnya dan menyerahkannya kepada Ansu. “Ini.”
Ansu melihat rangkaian angka nol yang panjang pada cek itu, dan kepalanya pusing. “Ini… untukku?”
“Ini adalah dana operasional. Jika tidak cukup, mintalah saja padaku kapan saja.” Celia melambaikan tangannya dengan cuek. “Jika tidak ada hal lain, aku akan pergi.”
Ansu berpikir Nyonya Penyihir ini benar-benar dermawan kepada orangnya sendiri. Jika misinya bukan untuk membunuh Sang Terpilih, dia benar-benar tidak keberatan mengikuti bos seperti ini…
Lagi pula, dia benar-benar merasa seperti sedang dipelihara oleh wanita kaya sekarang…
Melihat Celia hendak pergi, Ansu cepat-cepat memanggilnya lagi.
“Tunggu, Nyonya Penyihir!”
“Apa lagi?” Celia menoleh ke arahnya. “Jangan-jangan kamu bilang uangnya tidak cukup?”
“Tentu saja tidak,” kata Ansu buru-buru. “Apa yang kamu janjikan padaku sebelumnya, tentang kekuatan transenden…”
“Oh, itu.” Celia menunjukkan senyum tipis. “Kamu memang sangat gigih tentang kekuatan transenden…”
Dia mengeluarkan buku lain dari suatu tempat dan meletakkannya dengan lembut di meja Ansu.
“Sihir adalah bidang studi yang mendalam. Meskipun kamu punya bakat, jangan terburu-buru. Ini adalah teks sihir yang sangat dasar. Coba baca, dan jika ada yang tidak kamu mengerti, kamu bisa bertanya padaku.”
Meskipun memiliki sedikit bakat sihir, di mata Celia, Ansu masih jauh dari bisa dibandingkan dengan para penyihir jenius di dalam organisasi.
Dia memilih Ansu karena kualitas lainnya; dia tidak pernah berharap Ansu bisa membantu dalam pertempuran.
Ansu melangkah maju dan mengambil buku berjudul 《Pengantar Umum Sihir》.
“Pelajari perlahan. Kuharap kamu bisa memberiku sedikit kejutan~”
Ketika dia mendongak, sosok Celia sudah menghilang dari ruangan.
Datang dan pergi tanpa jejak, tingkat sihirnya tidak pernah gagal membuat Ansu takjub.
Ansu tidak sabar untuk membuka-buka teks sihir itu.
Penulis buku ini adalah seorang penyihir tak dikenal bernama Hoffman. Isinya memang cukup mendalam dan sulit dipahami; bagi seseorang tanpa dasar, itu seperti membaca tulisan langit.
“Sihir bukanlah mukjizat, juga bukan mesin pengabul keinginan yang membuat impianmu menjadi kenyataan. Sihir adalah disiplin ilmu yang ketat yang mempelajari esensi dunia.”
“Seorang penyihir perlu menggunakan kekuatan mental untuk membangun model mantra yang indah, dan kemudian menarik mana yang mengalir bebas di alam untuk melepas sihir.”
“Sangat disayangkan, di eraku, konsep sihir itu sendiri telah terkontaminasi. Mana asli bersifat keras dan kacau, membawa orang pada kegilaan…”
“Ini akan mendorong eksplorasi kita tentang kebenaran ke dalam ranah misterius. Penyihir masa depan mungkin hanya dapat merasakan kekuatan besar sihir melalui apa yang disebut pengalaman spiritual yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Ini benar-benar memalukan…”
Setidaknya, Ansu bisa memahami prolog pembuka teks ini. Tuan Hoffman ini menceritakan sejarah tersembunyi masa lalu seperti sebuah cerita.
Saat membuka-buka teks, prompt sistem muncul.
【Pengetahuan Sihir Umum (Dikuasai)】
【Meditasi (Belum Dipelajari) (Progres: 0/20)】
【Tangan Penyihir (Belum Dipelajari) (Progres: 0/50)】
【Penerangan (Belum Dipelajari) (Progres: 0/50)】
Ansu melihat beberapa ikon yang menyala dan tidak menyala di sistem, persis seperti panel saat dia bermain game.
Tampaknya jika dia ingin menguasai mantra-mantra ini, dia harus mengisi bilah kemajuan sepenuhnya.
Memiliki bilah kemajuan adalah hal yang baik; dengan cara ini, mempelajari mantra-mantra ini hanya masalah waktu.
Ansu segera mulai meneliti sihir dalam teks dan mengikuti metode yang diajarkan di dalamnya untuk menutup matanya dan mencoba mengalami meditasi.
Seiring waktu berlahan berlalu, dia perlahan jatuh ke dalam keadaan lupa diri, merasakan kesadarannya merasakan dunia dari perspektif yang halus. Ini mungkin pengalaman spiritual yang disebutkan dalam buku.
Dia juga secara bertahap merasakan mana yang halus dan mengalir bebas di udara, dan kemudian mencoba menyerapnya.
Malam semakin larut…