Ansu diseret Celia hingga ke mulut gua, di mana cahaya menusuk membuatnya menyipitkan mata karena tidak nyaman.
“Celia, ayo pergi! Kita berangkat sekarang juga!”
Celia terus tersenyum bahagia sepanjang waktu, tapi bagi Ansu…
Senyum itu semakin lama semakin terdistorsi.
“Celia…” Ansu memandangi penyihir gila itu tanpa kata, sambil melindungi matanya dari silau cahaya. “Sebenarnya kau mau membawaku ke mana? Dan cara? Cara apa yang kau punya?”
Dia baru saja bilang bisa menembus 【Kekebalan Sihir】-nya.
Bagi Ansu, itu hal yang mustahil.
Mau memblokir cheat sistemku juga? Apa kau mau melawan langit?
“Tentu saja aku punya cara!” Celia menjelaskan dengan penuh kemenangan.
“Ada seorang sesepuh di faksi Kebenaran yang hidup mengasingkan diri. Dia memiliki wawasan yang sangat unik tentang ranah jiwa dan roh. Bahkan teknik Kekuasaan Jiwaku saja kucuri darinya! Aku akan membawamu menemuinya sekarang. Aku tahu dia mengembangkan teori mendalam yang bisa menyelami kedalaman alam bawah sadar!”
“Kedalaman alam bawah sadar?” Ekspresi Ansu terkejut.
“Benar!” Celia terkikik, menyandangkan lengannya ke lengan Ansu. “Menurut teorinya, aku hanya perlu membuatmu tertidur panjang, maka alam bawah sadarmu akan tetap dalam keadaan tak berdaya dan stabil.”
“Lalu! Aku bisa mengambil kesempatan untuk menggali semua pikiranmu bahkan mengubahnya!”
“Mengubah pikiranku…” Alis Ansu berkedut. Ini terdengar seperti masuk ke ranah psikologi. Apa Echoes of Truth benar-benar memiliki sesepuh sehebat itu?
Lagipula, sesepuh yang dia bicarakan sepertinya tidak menggunakan sihir, tapi sains. Dia bertanya-tanya apakah 【Kekebalan Sihir】-nya masih bisa mengatasinya…
Ansu merasakan gelombang rasa takut yang tersisa, baik untuk perilaku patologis Celia maupun metode yang dia sebutkan…
Dia benar-benar meremehkan Echoes of Truth, organisasi misterius dengan sejarah ribuan tahun…
“Yah… tempat tinggalnya cukup terpencil dan sulit ditemukan…”
Celia ragu sebentar sebelum kembali bersemangat. “Tapi jangan takut, aku punya banyak waktu! Dan bahkan jika dia tidak mau membantuku, tidak masalah!”
Cahaya mengerikan berkilau di matanya yang merah gelap.
“Aku akan memberinya alasan yang tidak bisa dia tolak…”
Ansu bergumam dalam hati, alasan yang tidak bisa ditolak itu mungkin adalah ancaman pada nyawa wanita itu…
“Bisakah aku menolak…” Ansu hanya bisa tersenyum pahit. “Celia, jika ingatanku diubah, apakah aku masih menjadi diriku? Dan bagaimana dengan keluargaku? Bagaimana mungkin aku meninggalkan Vera sendirian di sini?”
“Tentu saja kau tetap menjadi dirimu! Kepribadian seseorang tidak semudah itu diubah. Kau akan tetap menjadi Ansu!”
Celia membelai pipi Ansu, terkikik sambil menghiburnya:
“Jangan khawatir, perubahan tingkat bawah sadar seperti ini sama sekali tidak menyakitkan! Ini hanya akan seperti mimpi yang sangat, sangat panjang.”
“Bahkan jika eksperimennya memakan waktu lama, aku rela menunggu. Asalkan kau tidak lagi mengingat hal-hal berantakan itu dan fokus membantuku, kita pasti bisa mewujudkan masa depan yang kau impikan!”
“Aku tiba-tiba tidak ingin mewujudkannya lagi…” Ansu bergumam dalam hati. Dimanipulasi seperti ini sepertinya sedikit lebih baik daripada menjadi boneka, tapi apa gunanya hidup?
Bagian hidupnya yang akan hilang mungkin tidak selalu indah, tapi itu adalah bagian yang tak terpisahkan darinya.
“Kau harus mewujudkannya meski tidak mau!” Celia menyeringai, wajah cantiknya menjadi terdistorsi. “Kau sudah membohongiku begitu banyak. Jarang-jarang kau jujur sekali! Bagaimana mungkin aku tidak menggenggamnya erat-erat? Jangan sekali-kali berpikir untuk melarikan diri lagi!”
Setelah dia dengan kejam mengakui hal-hal itu, Celia merasa hatinya seperti terkoyak. Dunianya gelap, dan dia hampir tidak punya motivasi untuk terus hidup…
Tapi!
Semuanya berubah menjadi lebih baik. Ansu ternyata masih memiliki perasaan itu padanya!
Dia tahu Ansu mengatakan yang sebenarnya! Karena dia jujur!!
Celia mengabaikan pandangan kecewa Ansu dan terus berbicara dengan bersemangat: “Juga… jangan pikir aku benar-benar tidak berperasaan! Aku sudah memikirkan cara menangani adikmu!”
Ada urusan Vera juga? Ansu menaikkan alis.
“Aku tahu kalian berdua saling bergantung selama bertahun-tahun. Kalian bertemu di panti asuhan sejak sangat kecil… Ikatan antara kalian mungkin tidak bisa dibandingkan dengan apa pun di dunia ini…”
Nada Celia sedikit melunak, seolah menenangkan kecemasan Ansu. “Jadi jangan takut, dan jangan khawatir lagi…”
“Aku akan menangkap adikmu juga.”
“Apa katamu?” Mendengar ini, gelombang kemarahan samar muncul di hati Ansu.
Pandangannya langsung gelap.
“Menangkapnya? Apa maksudmu?”
“Maaf, Ansu, aku harusnya menyelesaikan…” Melihat perubahan sikap Ansu yang tiba-tiba, Celia tidak marah. Dia hanya terus membelai wajahnya.
“Maksudku, setelah aku menangkapnya, aku juga akan membawanya ke tempat sesepuh itu untuk menjalani modifikasi bawah sadar bersamamu…”
“Kau ingin menghapus ingatannya juga?” Ansu bertanya dengan shock.
“Benar~” Celia mengangguk sambil tersenyum. “Tapi dia seharusnya tidak sesulit kau. Aku hanya perlu menghapus ingatannya tentangmu! Begitu Vera bangun, dia akan benar-benar melupakanmu!”
“…” Ansu kehilangan kata-kata.
Celia bahkan memikirkan sampai tingkat ini. Dia benar-benar teliti…
Jika “ancaman” Vera juga diselesaikan, dia tidak akan memiliki koneksi atau ikatan yang tersisa di dunia ini…
“Jangan khawatir, Vera adalah adikmu, dan aku sangat menyukaimu, jadi aku tidak akan menyakitinya sama sekali~”
Celia berkata sambil tersenyum: “Setelah membantu Vera menghapus ingatannya, aku akan menyuruh orang mengawasinya. Tenang saja! Pertumbuhannya akan sangat aman!”
“Aku benar-benar harus berterima kasih padamu!” Ansu memandangnya tanpa kata, tiba-tiba merasakan ketidakberdayaan.
Dalam keadaan gilanya, dia bahkan tidak bisa merasakan kemarahan…
“Tidak perlu berterima kasih!” Celia membalas dengan senyum.
“Kau sudah mempelajari semua yang ingin kau ketahui, kan~” Celia merangkul lengan Ansu dengan erat, bersiap melangkah keluar gua. “Ayo pergi. Sesepuh itu tinggal di perbatasan utara Kekaisaran yang terpencil. Aku berencana menghindari semua orang dan membawamu ke sana diam-diam…”
Dia berhenti sejenak sambil berpikir. “Mhm… bepergian melintasi belantara terus-menerus tidak terlalu aman, apalagi kau dalam keadaan seperti ini sekarang…”
Celia tiba-tiba menoleh kembali ke kedalaman gua, melihat ke arah Freya.
Senyum di wajahnya perlahan memudar, digantikan sekali lagi oleh kebencian yang intens.
“Aku hampir lupa wanita jahat ini…”
“Ansu, jika kau lelah, duduk dan istirahatlah. Tunggu aku!” Celia memberikan pandangan lembut pada Ansu, dan sosoknya tiba-tiba berkedip ke kedalaman gua.
Kurang dari setengah menit kemudian, Ansu tiba-tiba merasakan aura magis terlarang yang mengerikan.
Diikuti oleh serangkaian raungan rendah yang menyeramkan…
Ansu cepat-cepat bersandar ke dinding dan berjalan mundur beberapa langkah, ingin melihat apa yang sebenarnya dilakukan penyihir itu.
Cahaya magis yang menyeramkan segera memungkinkannya melihat jelas tindakan Celia. Dia sedang meletakkan lingkaran rune magis misterius, dan di tengah lingkaran magis adalah mayat Freya yang mengenaskan, dadanya berlubang…
Di bawah pandangan Ansu, mayatnya mengalami transformasi aneh.
Kuncup daging yang menjijikkan dan menggeliat tumbuh dari luka mayat. Lalu, kulitnya perlahan membengkak, dan kakinya tiba-tiba meledak saat lebih banyak tentakel tebal dan padat membanjir keluar menggantikan anggota tubuh bagian bawahnya. Seluruh mayat… mulai bergerak perlahan.
“Jika aku tiba-tiba menghilang, orang-orang dari kultus mungkin akan mencariku. Ditambah, ada banyak monster di dataran perbatasan utara…” Celia menoleh dan tersenyum sambil menjelaskan pada Ansu yang terpana: “Jadi aku akan membuatkan pengawal untukmu! Lihat, apakah penjaga mayat hidup bertentakel ini cukup bagus~”
Dengan mantera dari Celia, mayat hidup Freya setengah bertentakel itu merayap secara menyeramkan ke arah Ansu.
“Mhm… karena magis daging terlarang tidak ada reaksi penolakan, mungkin aku harus memasang beberapa senjata di tubuh bagian atasnya. Itu seharusnya membuatnya lebih kuat…”
Celia teringat saran yang diberikan Ansu sebelumnya, dan matanya bersinar.
Dia memandangi Ansu yang tanpa ekspresi dengan kegembiraan dan kebanggaan. “Kenapa ekspresimu begitu? Bukankah ini ide kamu dari awal? Setiap kata yang kau katakan padaku… selalu kuingat di hatiku!”
“Ayo pergi…” Ansu tidak ingin melihat Freya seperti itu. Dia memalingkan kepala ke arah cahaya di mulut gua.
“Mhm! Ayo pergi!”
Celia menyangga Ansu, dan bersama-sama mereka berjalan perlahan menuju cahaya di luar gua.
Mayat hidup bertentakel itu mengikuti mereka dari belakang seperti bayangan.
“Celia, sekarang jam berapa?” Ansu bertanya waktu dengan polos.
“Seharusnya… hampir sore.” Celia tersenyum bahagia sambil merasakan pemandangan dan udara segar di luar gua.
Ansu tidak berkata apa-apa lagi. Waktu simulasi hampir habis.
Kali ini, setelah kembali ke realita, dia harus melakukan sesuatu…
Dia tidak boleh menghadapi Celia seperti ini dalam keadaan apa pun.
“Aku tidak akan membiarkanmu berhasil.”
Tiba-tiba, Ansu meninggalkan kata-kata ini.
Celia memiringkan kepala dan berkedip kebingungan.
“Apa?”
“Aku bilang…” Ansu menggunakan semua kekuatannya untuk mendekat padanya, menatapnya tanpa takut, “Jangan sekali-kali berpikir untuk mengacaukan pikiranku. Permainan berakhir di sini!”
Celia tertawa dingin yang jahat. “Apa kau bermimpi! Sudah terlambat! Kau pikir bisa melawanku?”
“Ini memang mimpi. Mimpi buruk…”
Ansu menutup matanya, dengan tenang menunggu waktu kembali.