Saat itu, sebuah naga raksasa bertengger di atas gunung di pinggiran Kota Divatu, terbang dengan cepat menuju mereka.
Itu adalah naga angin berwarna biru-hijau, memproduksi ledakan suara yang intens saat terbang. Dua tanduk panjang, tajam, dan sempit menjulang dari kepalanya, dan tubuhnya sangat besar.
Saat melesat di langit, bentuknya yang besar cukup untuk menutupi semua cahaya di tanah di bawahnya. Saat melintas di atas sebuah kota kecil yang biasa, setengah dari kota itu tiba-tiba gelap sejenak, seolah tertutup oleh awan gelap.
Penduduk kota kecil itu semua menengadah.
Mereka menyaksikan naga raksasa itu terbang di atas kepala mereka.
Ketika naga biru-hijau itu mengaum, napas naganya mengaduk angin kencang yang menakutkan, membuat pohon-pohon di sekitarnya goyang dengan hebat.
Naga itu terbang cepat menuju Acoley dan tunggangannya.
Acoley berada dalam siaga tinggi, mengendarai naga merahnya untuk menghadapi ancaman yang datang. Perbedaan ukuran antara kedua naga itu menjadi jelas – naga biru-hijau itu sangat besar, seperti gunung kecil.
Sementara itu, naga merah yang ditunggangi Acoley hanya sekitar setengah dari ukuran itu, seperti seorang anak yang menghadapi orang dewasa.
Kedua naga besar dan kecil itu melingkari satu sama lain di udara. Naga angin terus mengeluarkan napas naganya, mengirimkan angin puyuh menuju naga merah.
Naga merah itu menolak untuk mundur, juga meluncurkan serangan napas. Sebuah bola api besar meluncur menuju wajah naga angin.
Seketika, napas naga dari kedua belah pihak saling bertautan, membentuk angin puyuh berapi yang membakar segalanya di hutan di bawahnya.
Napas naga merah sedikit lebih lemah, dan akhirnya, angin puyuh berapi itu berbalik ke arahnya. Untungnya, ia berhasil menghindar dengan mudah.
Meskipun naga merah lebih kecil dan tidak sekuat dalam serangan, keterampilan pelariannya sangat luar biasa, dengan cepat menghindari berbagai serangan.
Saat naga merah melarikan diri, Acoley berdiri di punggungnya, terus-menerus melancarkan sihir api untuk menyerang naga angin yang mengejarnya.
Menyaksikan pemandangan ini, Luo Sheng sedikit mengernyitkan dahi.
Nenek Gu juga keluar dan melihat Acoley yang akan menghadapi naga raksasa yang menakutkan. Dengan ekspresi khawatir, dia berkata, “Apakah Acoley akan baik-baik saja?”
Luo Sheng memberinya tatapan menenangkan, “Jangan khawatir, Nenek Gu. Dengan aku di sini, dia akan baik-baik saja.”
“Aku percayakan Acoley padamu! Tolong pastikan dia kembali dengan selamat,” kata Nenek Gu dengan mata memohon.
Luo Sheng mengangguk serius.
Bahkan jika Nenek Gu tidak mengatakan apa-apa, dia tetap akan melakukannya. Lagipula, Acoley adalah salah satu gadis kartu terpenting baginya dan juga kekasihnya.
Luo Sheng tidak akan pernah membiarkan sesuatu terjadi padanya.
Saat ini, cukup sulit bagi Acoley untuk menghadapi naga angin sendirian, karena 【Flame Dragon Cub】 masih dalam tahap naga muda dan tidak bisa bersaing dengan naga raksasa dewasa.
Luo Sheng bisa merasakan bahwa kekuatan naga angin ini sudah mencapai Silver 4-star, dan bahkan hampir menyentuh Silver 5-star.
Dia segera mengaktifkan kartu mecha-nya, mengembangkan sayap mekanis untuk terbang, mengejar Acoley dan naga angin.
Melihat mereka secara bertahap terbang menuju ruang udara di atas kota yang padat penduduk.
Dalam momen krusial ini.
Luo Sheng dengan cepat mengaktifkan 【Prisoner’s Dilemma】, membentuk arena ilusi raksasa yang langsung mengepung Acoley dan naga angin di dalam hutan di pinggiran kota.
Naga merah dan naga angin hanya bisa melingkari arena, seperti mobil yang balapan di trek. Kedua naga bergerak begitu cepat sehingga hanya tersisa bayangan.
Naga angin terus mengaum, mampu memuntahkan angin puyuh yang padat yang membentuk bilah tajam, menyerang naga merah.
Naga merah juga mengibaskan sayapnya tanpa lelah, terus mempercepat, melakukan belokan mendadak untuk menghindari serangan naga angin, secara bertahap menemukan dirinya dalam posisi yang kurang menguntungkan.
Acoley juga berkeringat deras, alisnya yang halus berkerut. Kekuatan naga angin lebih tinggi dari yang dia bayangkan, dan Acoley terus merencanakan cara untuk menyerang balik.
Sayangnya, kulit naga angin tebal dan keras, terutama sisik naganya yang sangat kuat. Api biasa tidak bisa menembus pertahanannya.
“Acoley!” teriak Luo Sheng.
Acoley segera mengarahkan naga merahnya untuk terbang mendekati Luo Sheng, memungkinkannya melompat ke punggung naga sebelum berbelok anggun untuk melarikan diri.
Detik berikutnya.
Beberapa bilah angin menghantam arena, meledak menjadi awan debu.
Saat itu, alis Acoley terkatup erat, “Kekuatan naga raksasa ini di luar harapan, aku takut akan sulit untuk mengalahkannya. Ini terlalu kuat.”
Untuk pertama kalinya, dia mengakui kelemahannya sendiri. Dalam saat pertempuran, Acoley sudah tahu bahwa kekuatannya tidak sebanding dengan lawan, yang mengguncang kepercayaannya.
“Percayalah pada dirimu sendiri. Kau telah bertahan bahkan dalam situasi putus asa, ini tidak ada apa-apanya,” dorong Luo Sheng.
Dia segera mengaktifkan kartu efek 【Heaven’s Protection】. Seketika, cahaya emas menyelimuti Acoley dan naga merah.
Baju zirah ilusi yang memancarkan cahaya emas muncul di sekitar tubuh mereka.
Luo Sheng kemudian mengaktifkan 【Azure Phoenix Zither Lady – Dongfang Muqing】. Dongfang Muqing muncul di belakang naga merah, memegang sebuah kecapi. Di bawah perintah Luo Sheng, dia mulai memainkan musik yang anggun.
Obscure Night Returns to Light.
Ambush from Ten Sides.
Spirit Gathering Resonance.
Tiga melodi itu dimainkan perlahan.
Kerusakan, kesehatan, dan atribut dasar semuanya meningkat secara signifikan.
Acoley terkagum-kagum saat menyaksikan kekuatannya meningkat dengan cepat seiring dengan musik. Energi magis yang melimpah mengalir tanpa henti. Dengan hanya satu pikiran, dia bisa dengan mudah melancarkan mantra tanpa perlu mengucapkan mantra panjang yang bertele-tele.
Dia membuka matanya lebar-lebar dan menoleh melihat Luo Sheng, yang diterpa angin liar.
“Terima kasih!”
Peningkatan ini melampaui harapan. Acoley bisa merasakan dirinya menjadi beberapa kali lebih kuat daripada sebelumnya. Pengendalian sihirnya yang halus mengembalikan kepercayaannya.
“Pergilah berjuang, Acoley. Tunjukkan yang terbaik, jadilah seorang penyihir yang kuat, dan jangan lagi menjadi gadis kecil yang menangis malam itu,” Luo Sheng memberinya tatapan penuh kekuatan.
Kemudian, menggendong Dongfang Muqing, dia melompat tinggi dari punggung naga, jatuh ke arena.
Dongfang Muqing segera mengaktifkan Spirit Lure.
Sebuah melodi aneh terdengar, langsung menyerang naga angin, memaksa kekuatan serangannya menurun.
Dengan ini, kekuatan kedua belah pihak menjadi seimbang.
Luo Sheng berdiri di kursi penonton arena, menyaksikan pertempuran antara Acoley dan naga angin.
Api, ledakan, bola api, angin puyuh, dan bilah angin terus dilepaskan di langit di atas arena, menghantam tanah dan meledak menjadi awan debu yang ganas.
Namun, mereka tidak bisa menembus dinding Prisoner’s Dilemma.
Mereka hanya bisa bertarung di dalam arena.
Acoley tidak lagi menghindari konfrontasi seperti sebelumnya, memilih untuk menyerang pada momen yang tepat, menyerang naga angin secara tak terduga.
Naga angin yang melemah tidak sekuat sebelumnya. Bilah anginnya lebih kecil, kadang-kadang tidak mampu menembus sisik naga merah, hanya meninggalkan bekas kecil.
Sementara itu, dengan peningkatan dari Dongfang Muqing, kekuatan ledakan Acoley meningkat pesat. Ledakan di tubuh naga angin dapat memecahkan sisiknya, dan api dengan suhu tinggi dapat menyebabkan sisiknya terlepas, memberikan kerusakan yang cukup besar.
Kurang dari 3 menit dalam pertempuran, kedua belah pihak dipenuhi luka.
Namun Acoley semakin berani seiring berjalannya pertarungan.
Melihat secercah harapan untuk menang, dia meluncurkan badai berapi yang berpusat pada naga angin.
Naga merah juga menambahkan api besarnya ke badai berapi itu, menciptakan suhu yang cukup tinggi untuk melelehkan tanah.
Naga angin terkejut oleh serangan mendadak ini, meronta kesakitan akibat panas yang ekstrem.
“Roar!!!”
Ia membuka mulutnya lebar-lebar, mengeluarkan raungan menakutkan yang terdengar seperti ratapan.
Bahkan jika ia ingin mundur, ia tidak bisa pergi karena terjebak di dalam Prisoner’s Dilemma.
Ia hanya bisa menggigit naga merah dengan keras dan memuntahkan napas naganya ke arahnya. Naga merah melakukan hal yang sama, menyemprotkan api besar ke naga angin. Kedua naga telah kehilangan kesabaran, terlibat dalam pertempuran hidup dan mati.
Acoley juga menahan kehabisan sihirnya, terus-menerus mencurahkan banyak sihir api ke naga angin.
Tubuh naga angin dipenuhi luka.
Akhirnya, kedua naga besar dan kecil itu jatuh ke tanah.
Boom!
Tubuh mereka yang besar jatuh ke tanah seperti meteor, menyebabkan gempa bumi. Tanah bergetar untuk sementara waktu, disertai suara keras.
Pohon-pohon di sekitar goyang hebat.
Kedua naga itu dipenuhi luka, tanpa selembar kulit pun yang tidak terluka. Rasa sakit dan kehabisan energi membuat mereka tergeletak di tanah.
Mereka saling menatap dengan marah.
Acoley juga berlutut di punggung naga.
Ingin menggunakan sihir, dia menemukan bahwa sihirnya telah habis.
Dia bahkan tidak bisa mengaktifkan formasi sihir; mereka akan menghilang begitu dia mencoba menyalakannya.
“Kau telah bekerja keras,” kata Luo Sheng dengan lembut kepada Acoley, membawanya ke sisi. Dia meminta Dongfang Muqing mengaktifkan keterampilan penyembuhan untuk perlahan-lahan merawatnya dan naga merah.
Setelah itu, Luo Sheng berjalan sendirian ke depan, mendekati naga angin.
Luo Sheng kini memiliki ide untuk menggunakan kartu perak untuk mencetak naga angin, karena dia memiliki kemampuan Creator. Oleh karena itu, dia perlu bereksperimen dengan hati-hati.
Naga angin menunjukkan perlawanan, ingin menggunakan tubuh besarnya untuk menabrak Luo Sheng, mengayunkan ekornya yang besar untuk mencoba mengirimnya terbang.
Luo Sheng juga tidak mau kalah. Dia menggunakan keterampilan yang telah dicetak sebelumnya 【Mountain Collapse and Earth Split】 pada naga raksasa itu.
Seketika, tanah mulai bergetar hebat. Kemudian, pasir cepat mulai tenggelam menuju pusat, dengan pasir baru muncul dari sekeliling dan terus tenggelam menuju pusat, menjebak naga angin dalam pasir cepat seolah terjebak di dalam lumpur.
“Menyerahlah dengan patuh dan hindari penderitaan lebih lanjut. Jika tidak, dengan kekuatanku saat ini, kematian adalah satu-satunya pilihanmu,” ancam Luo Sheng, berdiri di depan naga raksasa.