Rombongan dari akademi Kerajaan Ankara perlahan memasuki kota.
Mereka kemudian tiba di Akademi Sihir.
Luo Sheng dan Hunter berdiri di pintu masuk akademi untuk menyambut mereka, didampingi oleh sejumlah besar guru.
Ini termasuk Ollie, instruktur yang sebelumnya berdebat dengannya.
Luo Sheng berdiri dengan acuh tak acuh di samping, dengan ekspresi datar, menyaksikan kereta kuda mereka memasuki Akademi Sihir satu per satu.
Delegasi Kerajaan Ankara tidak hanya mengirim tim instruktur tetapi juga membawa banyak siswa.
Mereka semua adalah siswa paling menonjol dari akademi kerajaan.
Tentu saja, kelompok Luo Sheng juga memiliki cukup banyak perwakilan siswa yang berdiri di pintu masuk.
Acoley adalah salah satunya.
Tiba-tiba, seorang instruktur turun dari kereta kuda.
Dia kemudian berkata kepada Tuan Hunter, “Halo, senang bertemu dengan Anda, Kepala Instruktur Akademi Sihir Kerajaan Feilan Gontel.”
Hunter mengangguk, “Senang bertemu dengan Anda juga. Anda pasti Kepala Instruktur Prai yang baru diangkat, kan?”
“Ya,” Kepala Instruktur Prai mengangguk sambil tersenyum.
Keduanya bertukar sapa lebih lanjut.
Luo Sheng berdiri di samping, mendengarkan dengan tenang tanpa niat untuk menyela, karena sopan santun diplomatik ini bukan bagian dari tanggung jawabnya.
Tapi tepat saat itu,
Kepala Instruktur Prai tiba-tiba menoleh padanya dan berkata dengan senyum, “Anda pasti Instruktur Luo Sheng.”
“Benar, halo, Tuan Prai,” jawab Luo Sheng dengan tenang.
Pada saat ini, Kepala Instruktur Prai mengulurkan tangannya, “Nama Anda sudah terkenal. Kami sudah mendengar cukup banyak tentang pencapaian Anda dalam perjalanan ke sini. Senang bertemu dengan Anda.”
Luo Sheng juga tersenyum dan menjabat tangannya, “Sama-sama.”
Pada saat tangan mereka bersentuhan,
Luo Sheng segera merasakan kekuatan lawan.
Kekuatan Kepala Instruktur Prai hanya berada di tingkat emas bintang penuh, yang dianggap tangguh, tetapi dalam pandangan Luo Sheng, dia masih sedikit lebih lemah darinya.
Jadi Luo Sheng tidak terlalu memperhatikannya.
Pada titik ini, Kepala Instruktur Prai melihat Tuan Hunter, “Bolehkah saya melihat naga raksasa Anda?”
Tuan Hunter menggelengkan kepala, “Maaf, naga itu terlalu besar. Akademi Sihir ini tidak bisa menampungnya.”
“Sungguh disayangkan. Yah, senang bertemu dengan Anda semua,” kata Kepala Instruktur Prai.
Setelah obrolan ringan lebih lanjut,
Tuan Hunter mengatur akomodasi mewah untuk mereka di hotel bangsawan dekat akademi, yang dianggap sebagai perlakuan tingkat sangat tinggi.
Pada malam hari, semua orang makan bersama.
Seluruh akademi ramai dengan kegembiraan.
Tidak hanya mereka menyambut delegasi akademik dari Kerajaan Ankara, tetapi mereka juga mencoba mengumpulkan informasi tentang mereka, karena akan ada kompetisi tidak lama setelahnya.
Luo Sheng dan Acoley sedang makan dengan tenang di luar.
Mereka tidak bergabung dengan kelompok instruktur.
Karena Instruktur Ollie juga ada di sana, terus menjilat dan mencoba membangun hubungan baik dengan Kepala Instruktur Prai dan kelompoknya.
Luo Sheng tidak tega melakukan hal seperti itu, jadi dia tidak terlibat.
Dia makan dengan Acoley di samping.
Sambil melirik level semua siswa di aula, dia memperhatikan bahwa siswa paling kuat dari Kerajaan Ankara hanya berada di tingkat perak 7 bintang.
Ini dianggap yang terkuat dalam pandangan mereka.
Tapi jika Acoley yang bertindak, mereka mungkin tidak akan bertahan satu ronde pun.
Level tim instruktur mereka juga tidak sehebat yang dibayangkan, dengan sebagian besar sekitar tingkat emas 5 bintang.
Jika Acoley berusaha sedikit lebih keras, mengalahkan mereka bukan tidak mungkin.
Mary Fate berkata di samping mereka, “Sepertinya kekuatan mereka tidak sehebat itu.”
Dia cukup lancang.
Namun, Mary Fate punya alasan untuk percaya diri karena, dalam pandangan Luo Sheng, dia sudah memiliki kekuatan tingkat emas 1 bintang.
Jadi menghadapi kelompok siswa tingkat perak ini tidak akan menjadi tantangan sama sekali.
Tepat saat itu,
Sebuah pandangan jatuh padanya.
Luo Sheng merasa tidak nyaman di bawah pandangan itu, jadi dia menoleh untuk melihat.
Dia melihat seorang instruktur sihir wanita terus menatapnya.
Luo Sheng bingung, dia tidak merasa telah menyinggung perasaannya, dan lagi, dia bahkan tidak mengenalnya, jadi mengapa dia menatapnya?
Sebelum dia bisa bertanya,
Instruktur sihir wanita itu, menyadari Luo Sheng memperhatikan pandangannya, tidak mencoba menyembunyikannya dan berjalan langsung mendekat.
Dengan langkah ringan, instruktur sihir wanita ini memiliki tubuh yang berlekuk, kaki putih salju yang panjang, dan tulang selangka yang indah dan eksotis.
Dia segera menarik perhatian banyak siswa dan instruktur pria dari Akademi Sihir.
Instruktur wanita ini bukan dari akademi tetapi adalah perwakilan instruktur dari Kerajaan Ankara.
Dia datang ke meja Luo Sheng, duduk dengan senyum, dan berkata, “Anda tidak keberatan jika saya duduk, kan?”
Luo Sheng ingin mengatakan dia keberatan.
Sayangnya, dia tidak memberinya kesempatan untuk menolak dan langsung duduk.
Mary Fate dan Acoley segera waspada, memeriksanya dengan hati-hati.
Untuk sesaat, suasana menjadi sedikit canggung.
Luo Sheng berbicara pertama, bertanya, “Maaf, apakah ada yang bisa saya bantu?”
“Maaf, saya tidak bermaksud begitu tiba-tiba, hanya saja saya tidak memiliki kesempatan yang tepat sebelumnya, dan saya belum bertemu Anda secara langsung. Sekarang setelah kami bertemu, saya mendatangi Anda,” instruktur sihir wanita tiba-tiba mengulurkan tangannya.
Dia melanjutkan, “Nama saya Evina, seorang instruktur kerajaan dari Kerajaan Ankara.”
Luo Sheng menjabat tangannya secara simbolis dan memperkenalkan dirinya secara singkat, “Luo Sheng.”
Evina tersenyum dan berkata, “Saya tahu Anda. Anda adalah instruktur yang bisa memerintah naga raksasa. Nama Anda sudah terkenal di kerajaan saya.”
“Terima kasih, tapi saya bukanlah sosok yang begitu mengesankan. Anda berlebihan,” jawab Luo Sheng dengan tenang, bahkan merendahkan dirinya dengan rendah hati.
Evina menggelengkan kepala, “Anda lebih menonjol dari yang saya bayangkan. Selain itu, di bawah kursus praktis Anda, siswa-siswa akademi semua menunjukkan peningkatan signifikan dalam kemampuan mereka.”
“Itu hasil kerja keras mereka,” Luo Sheng terus mengaitkan pujian pada orang lain.
Terutama karena dia tidak ingin mengundang masalah.
Terutama karena pihak lain adalah instruktur kerajaan.
Berinteraksi dengannya berpotensi berarti terlibat dengan keluarga kerajaan di belakangnya.
Jadi, dengan kepribadiannya yang biasa menghindari masalah, Luo Sheng tidak ingin terlibat dengan sumber komplikasi ini.
Namun, Evina masih bersikeras terlibat dengan Luo Sheng, “Anda benar-benar pria yang rendah hati. Semua orang tahu ini adalah pencapaian Anda, namun Anda terus mengaitkannya pada orang lain.”
“Anda berpikir terlalu tinggi tentang saya.”
“Tapi saya tidak berpikir begitu. Saya masih percaya Anda memiliki kekuatan besar dan kemampuan untuk membuat mereka tangguh. Saya mengagumi Anda.”
Saat Evina berbicara,
Dia mengulurkan jari-jarinya yang halus, ujung merah mudanya meluncur bolak-balik di sepanjang tepi gelas anggur.
Melihat ini,
Acoley dan Mary Fate menjadi lebih waspada padanya.
Wanita ini jelas mencoba menggoda Luo Sheng, dan mereka tidak akan membiarkan hal seperti itu terjadi.
Mary Fate segera membantah, “Instruktur Evina, Instruktur Luo Sheng benar. Ini semua adalah hasil usaha para siswa.”
Acoley mengangguk, “Ya, meskipun Luo Sheng memainkan peran signifikan, itu hanya bimbingan. Jika mereka tidak mau bekerja keras, kemampuan mereka tidak akan meningkat.”
Mendengar bantahan mereka,
Evina akhirnya menoleh untuk melihat mereka.
Dia sebenarnya sudah menyadari Acoley dan Mary Fate dari awal.
Evina bertanya dengan senyum penuh teka-teki, “Kalian berdua pasti adalah siswa paling menonjolnya, kan?”
“Kurang lebih,” Mary Fate mengangguk, menyilangkan lengannya dengan bangga.
Namun, dadanya jauh kurang mengesankan daripada Acoley.
Evina kemudian bertanya, “Menurut kalian, apakah itu usaha kalian sendiri atau bimbingan luar biasa Instruktur Luo Sheng yang membuat perbedaan?”
“Tentu saja itu…”
Mary Fate awalnya ingin mengatakan itu adalah usahanya sendiri,
Tapi memikirkan bagaimana dia terus bermalas-malasan sebelumnya, dia menahan diri.
Dia mulai terbata-bata.
Tapi Acoley tersenyum dan berkata, “Tentu saja itu usaha saya sendiri. Keringat yang saya keluarkan tidak kurang dari siapa pun. Luo Sheng bisa bersaksi untuk itu.”
“Benarkah?”
Evina menatapnya dengan senyum ambigu.
Dia kemudian melanjutkan, “Tapi saya dengar itu karena Instruktur Luo Sheng bisa memanggil monster-monster itu sehingga kalian memiliki kesempatan untuk berlatih. Tanpa dia, kalian bahkan tidak akan tahu dari mana memulai usaha kalian, kan?”
“Jadi apa? Ngomong-ngomong, apa urusan Anda dengan Luo Sheng?” jawab Acoley, sama-sama tidak mau mundur.
“Saya mengagumi bakatnya. Selain itu, dia memang sangat menonjol, pasangan impian bagi banyak orang.”
“Termasuk Anda?”
“Ya, individu yang begitu muda dan kuat memang target saya.”
“Anda cukup berani, bukan? Mengatakannya begitu langsung.”
Evina terkekik ringan, “Bersikap malu-malu hanya membuat Anda kehilangan lebih banyak. Lebih baik bersikap terus terang tentang hal itu.”
Evina tidak mencoba menyembunyikan niatnya.
Acoley merasa dia menghadapi lawan yang tangguh.
Keduanya bersitegang.
Percikan api beterbangan.