“Muncul saat aku dalam bahaya… seperti malam itu?” Acoley berdiri di gang yang redup, bergumam pada dirinya sendiri.
Ia mengenang kembali peristiwa malam itu.
Terbaring di dalam rongga pohon yang membusuk, di saat terdesak teramat sangat, dia muncul di sisinya seperti seorang malaikat, menawarkan kehangatan dan penyembuhan.
Dia mengusir semua ketakutannya, memberi harapan untuk hidup – harapan di tengah keputusasaan.
Seperti sebuah tali kehidupan.
Satu-satunya yang dia pegang erat, tak mau melepaskannya.
Terutama ketika Acoley mendengar Luo Sheng mengatakan bahwa karena dia telah dibuli dan hampir kehilangan nyawanya, dia tidak akan segan-segan menyiksa para bangsawan liar itu. Untuk pertama kalinya, Acoley merasakan rasa ketergantungan dan rasa memiliki.
“Saudara yang aneh, tidak mau berbicara lama-lama denganku. Aku bahkan tidak tahu bagaimana cara mengucapkan terima kasih padamu…”
Acoley berbicara pada dirinya sendiri.
Mengingat masa lalu, air mata mengalir tanpa henti di wajahnya yang halus, tak mungkin dihapus bersih.
Acoley dengan hati-hati menyimpan gulungan sihir, lembut mengelus Flame Magic Gun, lalu menyelipkannya ke dalam stok hitam di kaki kanannya.
Ia melanjutkan pertarungan.
Entah diberkati oleh dewi keberuntungan atau tidak,
Pertarungan Acoley semakin ganas. Terutama dengan bantuan Flame Magic Gun, ketika berhadapan dengan makhluk sihir jarak dekat, dia akan mengeluarkan senjata api itu dan melancarkan serangan bertubi-tubi.
Menumpas lawan dengan kecepatan tercepat.
Tak lama, krisis di Kota Diwatu teratasi. Acoley telah melukai lebih dari selusin makhluk sihir dan menerima pujian dari akademi.
Bantuan bahan sihir yang lebih banyak, alokasi senjata yang lebih baik, dan gulungan sihir yang lebih unggul diberikan.
Acoley tampak cukup acuh tak acuh, karena dia hanya peduli pada barang-barang yang diberikan oleh Luo Sheng, yang tampaknya merupakan harta yang sangat berharga.
Luo Sheng tidak langsung pergi.
Sejak saat dia bertarung melawan makhluk sihir, Luo Sheng telah mengikutinya secara diam-diam, sangat khawatir jika dia mengalami kemalangan, sangat mirip dengan seorang ayah tua yang takut putrinya mungkin diperlakukan tidak adil.
Setelah gelombang binatang berakhir, Luo Sheng kembali ke rumah reyot yang disewanya dengan harga murah.
“Jika aku mengajarinya secara langsung, dia mungkin akan pergi segera, tetapi sayangnya, aku tidak bisa.” Luo Sheng merenung di dekat jendela.
Dengan kemampuan Card Master-nya saat ini,
Selama dia menganalisis gulungan sihir atau bahan kultivasi lainnya, dia bisa dengan cepat menemukan metode dan wawasan kultivasi yang paling ringkas.
Namun, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk melakukan kontak.
Bagaimanapun, dia selalu muncul dalam citra seorang guru di hadapannya.
Jika Acoley tiba-tiba menyadari bahwa dia sebenarnya bergantung pada kartu, citra besarnya di hatinya mungkin akan runtuh.
“Tidak apa-apa, asalkan dia bisa tumbuh, metode apapun akan diterima.”
Seiring karakter kartu menjadi lebih kuat, Card Master juga akan menjadi lebih kuat. Apa yang perlu dilakukan Luo Sheng sekarang adalah dengan cepat meningkatkan dirinya.
Dalam beberapa hari berikutnya, Luo Sheng terus diam-diam mendorongnya untuk berlatih.
Semakin lama seseorang tinggal di dunia kartu, semakin besar peningkatan kartu-kartu tersebut.
Untungnya, pertumbuhan Acoley melampaui harapannya. Dia membutuhkan waktu 5 hari untuk mempelajari Bouncing Bomb, dan setiap kali dia keluar untuk misi, dia akan membawa 10 Bouncing Bomb.
Jika dia menghadapi sekelompok monster, melempar satu bom saja sudah bisa meledakkan mereka ke angkasa. Dia juga menyukai gerakan semacam ini.
Jika musuh mendekat, dia akan menembakkan serangan dari senjatanya.
Perasaan ini menyenangkan.
……
Suatu hari.
“Aku mendengar bahwa seekor Forest Giant Lizard muncul di dekat Desa Hiller, tampaknya dikejar keluar dari sarangnya oleh seekor naga raksasa,” kata seorang penyihir akademi dengan santai saat mengobrol.
Melintas, Acoley mengernyitkan alisnya yang halus dan segera menghentikannya untuk bertanya, “Bagaimana situasinya? Apakah akademi telah mengirim seseorang untuk menyingkirkannya?”
Penyihir itu menggelengkan kepala: “Terlalu kuat, tidak ada yang mau mengambil tugas ini. Tapi aku memprediksi bahwa dalam beberapa hari, Desa Hiller akan lenyap dari peta.”
Maka Acoley segera berangkat untuk melaksanakan misi ini.
Forest Giant Lizard ini mengkhususkan diri dalam memuntahkan racun dan menghancurkan banyak desa, menyebabkan banyak korban. Ini adalah target prioritas untuk dihilangkan oleh akademi.
Namun, karena faktor bahaya yang tinggi, tidak ada yang berani pergi. Hanya Acoley yang dengan tegas menerima misi berbahaya ini.
Di desa bergaya Eropa Hiller, yang berjarak 50 kilometer dari Kota Diwatu.
Dia menemukan Forest Giant Lizard dan segera terlibat dalam pertarungan sengit dengannya.
Forest Giant Lizard itu hampir sebesar empat gajah digabungkan. Ketika berjalan, tanah bergetar, meninggalkan jejak yang padat, tetapi Acoley tetap tak gentar.
Pertama, dia menggunakan Everything to Fire untuk menciptakan banyak penghalang api, mengunci lawan dengan erat. Kemudian, melalui Fire Ball Mastery dan Ignite, dia membuat tubuh lawan terus terbakar.
Selain itu, menggunakan Explosion Art, dia meledakkan bola api yang terkompresi di sekitarnya, sesekali melempar beberapa Bouncing Bomb.
“Roar!!!”
Api yang mengamuk terus membakar kulit kasarnya, dan Forest Giant Lizard mengaum kesakitan.
Bau terbakar tercium di seluruh desa.
Awalnya, pertarungan ini tampak tidak ada suspense, tetapi suatu perubahan yang tak terduga terjadi. Forest Giant Lizard itu tiba-tiba menggali ke dalam tanah, menggunakan pasir dan batu untuk meredakan luka bakarnya.
Dia kemudian memuntahkan sejumlah besar racun dan cairan korosif.
Sebuah hutan utuh terkorosi, cairan itu sepenuhnya mengikis segalanya, langsung mengubahnya menjadi karbon.
Untungnya, Acoley cepat menghindar, menghindari kerusakan fatal, tetapi percikan cairan beracun tetap mencemari kulitnya yang putih bersih, seketika membakar bercak-bercak kuning abu-abu. Stokingnya juga terkorosi dan robek, mengekspos banyak bagian kulitnya yang putih.
Dia hanya bisa terus menyerang dengan bom.
Tanpa dia sadari, Forest Giant Lizard tiba-tiba mengalami mutasi. Kulit luar hijaunya mulai terkelupas, mengungkapkan lapisan-lapisan sisik hijau gelap.
“Dragonification?!” Acoley terkejut.
Diperkirakan, Forest Giant Lizard telah menggunakan metode tertentu, atau dengan bantuan naga raksasa, untuk mengalami transformasi.
Segera, Acoley menemukan bahwa serangan sihir apinya memiliki efek yang sangat sedikit, bahkan ledakan pun tidak efektif.
Luo Sheng, yang tersembunyi di bawah pohon raksasa.
Juga mengernyit, “Gadis ini, mengapa menciptakan masalah saat dia tidak seharusnya? Mengapa memprovokasi monster ini? Apakah dia hanya menambah bebanku?”
Luo Sheng mengeluh.
Dia bisa merasakan bahwa kekuatan Forest Giant Lizard ini tiba-tiba melonjak, mencapai level Silver 1 atau 2 star dalam sekejap.
Kekuatan Acoley saat ini hanya sekitar Bronze 8 atau 9 star.
Jelas, kekuatan mereka tidak seimbang.
Pada saat ini, Forest Giant Lizard yang bermutasi tiba-tiba mengeluarkan raungan, ekornya yang besar tiba-tiba meluncur ke arah Acoley.
Jika Acoley terkena kekuatan ribuan kilogram ini, dia akan terluka parah jika tidak terbunuh.
Di saat kritis ini.
Luo Sheng muncul di depannya, 【Thousand Gates Shield】【III Steel Mecha】 menyala bersamaan.
Sebuah benteng metal besar muncul, bertabrakan dengan ekor besar Forest Giant Lizard.
Clang——!
Suara tabrakan menggema di seluruh hutan.
Forest Giant Lizard tidak bisa menembus 【Thousand Gates Shield】, lagipula, ini adalah kartu berkualitas transenden.
Forest Giant Lizard sangat marah, tetapi Luo Sheng bahkan lebih marah. Jika gadis kartu itu mati, semua upaya kultivasinya akan sia-sia.
Dia kemudian melepaskan 【Raging Blizzard】, patung es besar membekukan keempat anggota tubuhnya.
Sangat memperlambat gerakannya.
Dua gadis salju langsung muncul dari badai salju, dengan ganas memukuli Forest Giant Lizard.
Luo Sheng kemudian mengeluarkan kartu 【Holy Light Technique】 tujuh bintang lainnya pada Acoley.
Terpancar dalam cahaya suci, Acoley merasakan kehangatan menyeluruh di seluruh tubuhnya, persis seperti malam itu.
Kulitnya yang abu-abu dan rusak cepat pulih, menjadi halus dan sempurna. Semua lukanya juga sembuh.
“Lanjutkan, itu adalah mangsamu,” kata Luo Sheng padanya.
“Terima kasih,” Acoley mengangguk.
Dia dengan cepat menerapkan Fire Ball Mastery dan Explosion Art. Sebuah bola api besar melayang di atas tongkat sihirnya, kemudian meluncur menuju Forest Giant Lizard.
“Roar!!!”
Forest Giant Lizard mengaum dalam kemarahan dan penderitaan.
Ia dibekukan oleh 【Raging Blizzard】 dari Luo Sheng, lalu seketika dibakar oleh bola api suhu tinggi Acoley.
Di bawah penggabungan dingin ekstrem dan panas, bahkan jika sisik di tubuhnya sangat keras, mereka tidak bisa menahan ekspansi dan kontraksi termal yang tiba-tiba.
Sisik-sisik itu hancur satu per satu, mengungkapkan daging tebal, yang akhirnya dipanggang menjadi kadal raksasa bakar.
Acoley meraih kemenangan terakhir!