Konfrontasi dengan kubah itu terasa mencekik.
Terutama karena pandangan “Providence” tidak membawa sedikit pun emosi.
Seolah-olah berhadapan dengan-Nya bukanlah dewa, bukan makhluk hidup, melainkan sepetak udara kosong.
Bunuh dia, atau selamatkan dia—sama saja dengan melangkah dengan kaki kiri atau kaki kanan. Hampir bukan pilihan sama sekali.
Chang Le tidak tahu berapa lama konfrontasi ini berlangsung. Ditatap oleh mata seperti itu membuat seseorang merasa seolah-olah tubuh mereka pun telah membeku.
Dia hanya menatap ke atas.
Bergerak sedikit pun tidak.
Setelah waktu yang terasa lama, Providence bergerak.
Mata raksasa itu berkedip perlahan, seperti barisan pegunungan yang membuka dan menutup.
Kemudian, setetes air mata berdarah menggelinding dari sudut mata-Nya, kental dan lamban, jatuh ke atas Tanah Jatuhnya Dewa, membentuk genangan danau di sebuah cekungan.
Setelah itu, awan menebal.
Awan-awan itu berkumpul, melindungi mata dewa itu, berlapis-lapis.
Pada akhirnya, tidak jelas apakah mata itu tertutup sepenuhnya, atau apakah Providence telah meninggalkan tempat ini.
Laut yang mendidih menjadi tenang. Orang-orang yang dipaksa bersujud di tanah oleh tekanan yang mencekik akhirnya bisa bernapas lega, wajah mereka pucat dan keringat bercucuran.
Bayangan hantu Kaos dan Nyx menghilang, dan sebuah kehampaan memenuhi hati Chang Le.
“Ke mana… Mereka pergi?”
[The Cradle of Gods, atau mungkin kembali ke dalam ingatanmu.]
“Itu bagus…”
[Kamu…]
“Aku tidak ingin Mereka… menghilang sepenuhnya.”
Dia terlalu lapar akan kasih sayang.
Meskipun tidak pernah mengakuinya, Chang Le terlalu lapar akan kasih sayang.
Dan karena itu perlindungan semacam ini sangat menggoda baginya. Dia tidak ingin mereka yang telah melindunginya begitu saja menghilang ke langit dan bumi.
Dia menatap langit. Saat Providence menghilang, titik jangkar yang terpendam jauh di dalam tanah tidak perlu menunggu lagi.
Benda itu bergetar, menerobos segel, dan dengan seberkas cahaya emas gelap, menghunjam ke tubuh Chang Le!
Penyatuan ketiga titik jangkar sekali lagi membawa kehidupan baru bagi tanah ini.
Lalu disusul oleh suara sobekan.
Sesuatu sedang dicabut dari dalam tubuhnya.
Dirobek, menempel pada fascia.
Meskipun tidak ada sensasi sakit, suaranya saja sudah membuat bulu kuduk Chang Le merinding.
Dia menunduk dan melihat tangannya.
Daging dan jiwa mulai terpisah.
“…”
Kesadarannya meninggalkan tubuh ini dan mulai naik.
Dia tahu ke mana dia pergi.
Kekosongan itu, dipenuhi dengan alam semesta bintang.
The Cradle of Gods.
Providence tidak memilih untuk membunuhnya segera, juga tidak memilih untuk membiarkan seorang dewa mengamuk dengan bebas di Tanah Jatuhnya Dewa.
Dia membuat pilihan ketiga.
Dia mengusir Chang Le dari sini.
Bagian dewa kembali ke The Cradle, sementara kemanusiaan dan daging tetap berada di Tanah Jatuhnya Dewa.
Bagian yang menjadi milik dewa kembali ke asalnya.
Dan bagian yang menjadi milik manusia—
Jatuh!
Jatuh dengan cepat!
Dalam desau angin, dia kembali ke Tanah Jatuhnya Dewa!
Bisikan-bisikan jahat dengan penuh semangat membanjiri kepalanya!
Mereka datang dari berbagai dewa, dewa-dewa yang telah mati tetapi tidak rela mati…
Agak berisik.
Chang Le menaikkan alis dan mengepalkan tangannya.
Tidak seperti sebelumnya, tubuh ini sekarang dipenuhi kekuatan.
Kekuatan dewa telah membentuk ulang daging ini. Dia telah menjadi Agennya sendiri.
…
Sang Agen berjalan menuju laut.
Karena ada satu Agen lagi di tanah ini yang menunggu kebangkitannya.
…
[Kabar baik, kabar baik~ Tuan Yang Terhormat, panel Anda sudah kembali.]
“Tidak heran ada yang terasa hilang.”
Ini mungkin keuntungan dari menjadi dewa lagi. Penglihatan Chang Le berkedip-kedip.
[Mulai ulang…]
[Memuat…]
Setelah gambar berkedip beberapa kali, antarmuka permainan yang sangat dikenalnya itu kembali.
Sekarang, layar utamanya masih Kota Changle.
Tetapi latar belakangnya telah berubah menjadi Tanah Jatuhnya Dewa yang merah darah.
ID-nya telah berubah dari “Chang Le” menjadi “Chang Le”, tetapi ketika dia mengklik untuk membuka halaman pribadinya, keyakinannya masih “Chang Le”.
“Tempat tinggal” Chang Le sekarang terbagi dua. Satu adalah Kota Changle di hadapannya, dan yang lainnya adalah Kerajaan Rosalia di Decabion.
Kerajaan Ratu Mawar masih menyimpan keyakinan kosong untuknya, menunggu hari ketika Dewa Chang Le kembali ke Decabion.
Dia mengklik membuka halaman “Pemohon” dan membeku.
Para Pemohon di bawah kendalinya telah berkurang signifikan, dan sebagian besar telah memperbarui ilustrasi karakternya.
Misalnya, Aurelia telah berubah dari ilustrasi karakter Adipati Mawar sebelumnya menjadi Ratu seperti sekarang; Tuan Green Seal telah berubah dari pemuda muram berbaju hijau menjadi pria sopan dan anggun; Avis telah berubah dari kesatria lincah dengan burung bertengger di tangannya menjadi petualang sejati yang menghadapi angin keras…
Perubahan dalam ilustrasi karakter ini mencerminkan berlalunya waktu.
Tetapi beberapa orang tidak berubah.
Ikon mereka telah meredup, selamanya membeku di tempatnya.
Lunate.
Yunier.
Dan lain-lain…
Sebagian besar dari mereka gugur dalam perang suci, sementara yang lainnya telah meninggal dalam dekade terakhir karena berbagai alasan.
Sekarang, ikon-ikon yang dingin dan redup itu terbentang di hadapannya seperti mayat, menunggunya untuk membangkitkan mereka kembali.
Chang Le memeriksa “saldo”-nya. Masih ada hampir lima puluh ribu Poin Keyakinan di akunnya, yang dapat dikonversi menjadi sekitar tiga ratus kali tarikan gacha.
Dia mengklik masuk ke “Permohonan Ribuan Harapan”—halaman gacha—dan kelopak matanya berkedut.
Meskipun Pool of Fate’s Reversal masih disegel, dia sudah bisa melihat apa yang disebut banner permanen dan… banner UP periode ini.
[“Flower of the Doomed” sedang dijalankan ulang.]
…
Chang Le bergerak tanpa halangan melintasi laut.
Ikan-Ikan Kehilangan Hati itu, yang biasanya akan bergegas menggigit dan menjerat orang asing begitu melihat mereka, sekarang lari sejauh mungkin, memaksa menciptakan kekosongan Ikan Kehilangan Hati dalam radius beberapa ratus meter di sekitar Chang Le. Air laut yang bersih akhirnya menunjukkan penampakan aslinya.
Pulau Laikin sudah di depan.
Dia tahu di mana kolam itu berada.
…
Irestis, Kota Suci Gereja Dewa Perang.
Di perkebunan Farrell, dengkuran yang menggelegar tiba-tiba berhenti.
Dada sosok seperti bola daging di tempat tidur itu mengempis. Sekitar sepuluh detik kemudian, suara tangisan keras terdengar saat Nathaniel terbangun.
Dia terbangun karena tercekik, dan lebih lagi karena rasa sakit dan ketakutan akan sebuah tangan yang mencengkeram hatinya.
Dia membuka matanya dengan cepat, dan keringat mengucur deras, langsung membasahi seprai di bawahnya.
“Urgh… urgh…”
Nathaniel kejang-kejang untuk waktu yang lama sebelum akhirnya suara mengerikan itu menekan dekat telinganya.
Suara itu serak dan berderit, seperti suara dua potong besi yang saling bergesekan.
Menekan telinga Nathaniel, suara itu mengeluarkan raungan yang bocor.
[DIA KEMBALI!!!]
Nathaniel gemetar hebat!
“Siapa… siapa…”
[Kamu tahu siapa, kamu tahu siapa!!]
[Bajingan… yang membawa aku kesialan itu!]
[Dia ternyata kembali!!!]
“Tuanku…”
[Nathaniel Farrell!]
[Agenku…]
[BUNUH DIA! BUNUH DIA!]
[AKHIRI KESIALANMU DAN KESIALANKU!]
Nathaniel berusaha keras untuk duduk, perutnya yang besar menekan dirinya, membuatnya hampir tidak bisa bernapas.
Dia menatap lonceng yang tergantung di samping tempat tidur. Lonceng itu bergoyang tanpa angin.
Lonceng itu bergoyang untuk waktu yang lama sebelum akhirnya ada gerakan dari luar.
Madeline mendorong pintu dan masuk, sedikit mengerutkan kening: “Tuanku, Anda seharusnya beristirahat… mengapa bangun?”
Dari kehampaan, sebuah tangan meraih kerahnya dan menyeretnya ke depan, sampai ke hadapan Nathaniel.
Wajah itu, bengkak tak berbentuk oleh hormon dan makanan, kini dipenuhi ketakutan dan kegilaan!
“Chang Le… Chang Le akan kembali!”
Wajah Madeline berubah drastis!
“…Bagaimana mungkin?! Bagaimana mungkin dewa yang mati… kembali ke bumi?!”
“Pergi… awasi gerak-gerik Kerajaan Rosalia…”
“Aku butuh perang… sebuah perang!!!”