“Hei, hei, apa kau sudah dengar tentang kejadian aneh belakangan ini?”
“Kejadian aneh apa… Bukan tentang monster pembunuh yang sedang dibicarakan orang di kota itu, kan?”
“Ah, bukan, bukan itu. Ini tentang rekrutmen di desa.”
“Rekrutmen? Aku belum dengar soal itu!”
“Hehe, dan Kepala Desa sedang memilih orang-orangnya!”
Saat senja tiba, para penduduk desa dilepas dari pekerjaan harian mereka. Sambil menunggu istri mereka menyiapkan makan malam, mereka semua berkumpul di pintu masuk desa untuk mendengarkan gosip dan cerita-cerita menarik untuk menghilangkan kebosanan.
Ketika seseorang menyebutkan berita rekrutmen terbaru di desa, perhatian semua orang langsung tertarik padanya. Ada kebingungan di mata mereka, jelas menunjukkan mereka tidak familiar dengan urusan rekrutmen ini.
Bagi mereka yang mengetahuinya, mereka tidak berani menampakkan diri saat ini dan hanya bisa menyatu dengan kerumunan, diam-diam mendengarkan kelanjutannya.
“Hahaha, Lao Qi Zhu, jadi kau tahu diri kalau kau pemalas!”
“Ini namanya kesadaran diri. Jadi aku sudah siap mental untuk tidak terpilih oleh Kepala Desa. Tapi kau juga tidak terpilih, hmph.”
“Baiklah, baiklah, lanjutkan! Aku masih menunggu untuk mendengarnya!”
“Kau bilang keluarga Gu mempekerjakan orang untuk menggarap ladang mereka… Meskipun keluarga Gu memang sudah makmur, mereka dulu menjual tanah mereka. Bahkan jika mereka membeli tanah lagi, mereka tidak perlu mempekerjakan orang untuk menggarapnya!”
Setelah mendengar kata-kata Lao Qi Zhu, orang-orang yang duduk di pintu desa tidak bisa menahan tawa. Ketika orang lain angkat bicara, mereka menyatakan kebingungan tentang keluarga Gu yang mempekerjakan petani.
Keluarga Gu bukanlah keluarga yang sangat kaya atau bangsawan. Bahkan jika mereka punya saudara kaya sekarang, mereka tidak akan mampu mempekerjakan orang lain untuk menggarap tanah mereka!
Mungkin mereka bahkan tidak punya cukup uang untuk mempekerjakan orang.
“Kau salah tentang itu! Apakah kau masih mengira keluarga Gu adalah si kecil yang menyedihkan seperti dulu? Hehe, sekarang keadaan sudah benar-benar terbalik, di luar bayanganmu!”
“Berhenti bicara omong kosong dan langsung ke intinya!”
“Gu Qing dari keluarga Gu tidak hanya tidak mati, dia bahkan menjadi pejabat di ibu kota, dan bukan pejabat kecil pula!”
“Apa? Pemburu dari keluarga Gu itu? Bukankah dia dimakan harimau? Bagaimana dia bisa menjadi pejabat di ibu kota!”
“Kau tidak melihat Gu Qing dimakan harimau dengan matamu sendiri; itu hanya spekulasi. Aku juga tidak terlalu jelas dengan detailnya… Aku mendengar berita ini saat bekerja di kota, dari seorang tuan kaya! Tidak hanya Gu Qing menjadi pejabat, bahkan Gu Mengyao sekarang memegang jabatan resmi. Kudengar pangkatnya setara dengan Bupati!”
Setelah itu, Lao Qi Zhu tidak terus membuat mereka penasaran tetapi langsung melontarkan semua informasi yang dia ketahui sekaligus. Orang-orang di sekitarnya tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut mendengarnya, benar-benar terpana dengan perkembangan seperti itu!
Orang yang mereka kira sudah mati ternyata tidak mati.
Sekarang dia bahkan menjadi pejabat tinggi di ibu kota!
Dan bahkan Gu Mengyao menjadi pejabat…
“Tunggu, itu tidak benar! Gu Mengyao itu perempuan, mana mungkin dia bisa menjadi pejabat!”
“Inilah yang tidak kau ketahui! Sebelumnya, ketika keluarga Gu Mengyao meninggalkan desa, mereka tidak tinggal dengan saudara kaya; mereka langsung pergi ke medan perang untuk membunuh musuh! Tsk, tsk, aku selalu tahu gadis itu hebat sejak kecil, tapi tidak menyangka dia begitu kuat sampai bisa menjadi pejabat…”
“Memang, aku juga mengira Gu Mengyao adalah gadis yang baik. Dulu ketika dia datang dengan kakaknya, aku bahkan memberinya segenggam ekstra beras!”
“Aku juga meminjamkan baju Putri Keempatku padanya dulu!”
“Kau masih berani bilang begitu? Itu kan baju yang tidak diinginkan Putri Keempatmu, dan kau sudah sakit hati hanya satu hari setelah meminjamkannya dan mengambilnya kembali! Jika ini disebutkan di depan Gu Mengyao sekarang, dia mungkin menyimpan dendam padamu!”
Ini hanya karena mereka semua saling mengenal; kalau tidak, orang mungkin mengira mereka sedang berada di pasar yang ramai!
“Astaga, apa dia sekuat itu?”
“Tentu saja! Kalau tidak, bagaimana dia bisa mencapai jasa seperti itu sampai dihadiahi oleh Kaisar? Menurutku, lebih baik kau jangan cari masalah. Tapi kau bisa pergi ke Kepala Desa dan tanya kenapa dia tidak mempekerjakan kita!”
“Hmph, Lao Qi Zhu, kau rubah tua, kau hanya ingin menggunakan kekuatan massa untuk memaksa Kepala Desa mempekerjakanmu! Setelah semua omong kosong itu, inilah niatmu yang sebenarnya!”
“Benar, jangan coba-coba menggunakan kami sebagai pion. Kalau berani, pergi sendiri bilang ke Kepala Desa dan lihat apakah dia tidak akan menghabisimu.”
Kemudian, ketika Lao Qi Zhu mencoba menghasut penduduk desa lainnya, ada yang cerdik di antara mereka yang langsung melihat melalui rencananya dan membongkarnya.
Seketika, penduduk desa lainnya tersadar dan berhenti memperhatikan Lao Qi Zhu. Sebaliknya, mereka mulai bergosip tentang istri siapa yang tidak setia atau suami siapa yang selingkuh.
Namun, perubahan pada keluarga Gu semuanya diingat dalam hati mereka.
Kalau tidak, dituduh dengan tuduhan palsu dan dilempar ke penjara bisa jadi mengerikan!
Adapun bekerja untuk keluarga Gu, mereka tidak tertarik!
Bahkan jika gajinya tinggi, tidak akan ada gunanya jika mereka kehilangan nyawa!
Seketika, citra keluarga Gu di hati penduduk desa menjadi sangat garang, dan mereka tidak berani mendekati mereka lagi.
Tapi satu orang di kerumunan mendengarkan dengan gigi gemeratuk penuh kebencian. Ketika tidak ada yang memperhatikan, dia cepat-cepat meninggalkan kerumunan dan bergegas pulang.
Sepanjang perjalanan pulang, untuk menahan amarahnya, Yang Shun menundukkan kepala, tidak membiarkan orang lain melihat ekspresinya yang terdistorsi!
“Gu Yu! Aku ingin kau mati!”
“Gu Qingheng, kaulah yang menyebabkan aku dikeluarkan dari akademi. Kau juga harus mati!”
“Semua orang di keluarga Gu harus mati!”
Begitu sampai di rumah, Yang Shun langsung berteriak marah, melempar apa pun yang bisa dijangkaunya, membuat halaman menjadi berantakan sama sekali. Ini membuat Li Shuang ketakutan dan meringkuk di dalam rumah, takut putra bungsunya mungkin memukulnya saat marah.
Kakek Li, setelah mengetahui bahwa keluarga Gu telah kembali, juga menahan amarahnya dan bahkan tidak makan. Dia langsung pergi keluar untuk menjernihkan pikirannya.
Ini membuat Li Shuang takut sekaligus marah—di luar kekhawatiran dipukul putra bungsunya, dia lebih marah bahwa Gu Yu, bintang malang itu, belum mati!