“Tunggu, kenapa kita tidak bisa menemukan tempatnya?”
“Aneh, tempat itu ditandai di petamu.”
Setelah pengemudi kereta menggendong Ron beberapa saat, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bergumam. Menurut lingkaran yang tergambar di peta, mereka seharusnya sudah mencapai tujuan.
“Jika itu sebuah kota, tidak ada alasan kita melewatkannya,” dia menggaruk kepalanya, sedikit bingung. “Ada yang tidak beres setelah melangkah sejauh ini.”
Tidak diragukan lagi, mereka melintasi Dataran Terkubur Hidup-Hidup dan memasuki wilayah Kekaisaran Norman karena pengemudinya melihat batu pembatas. Ada beberapa tentara yang menjaga batu pembatas, jadi itu tidak palsu.
“Lihat, wilayah yang kamu sebutkan adalah wilayah dekat penanda batas,” kusir menunjuk ke peta, yakin bahwa dia telah melakukan segalanya dengan benar.
Nona Mercury menyediakan petanya, dan dia juga menandainya. Itu hanya bisa menjadi masalah Nona Mercury jika memang ada masalahnya.
"Tn. Ron, ada kota di depan,” Lilian tiba-tiba berkata.
"Di mana?" Ron mengira pelayan naga itu sedang bercanda.
Lilian menurunkan kelopak matanya dan berkata, “Tolong perhatikan lebih cermat.”
"Begitu, ada rumah," Ron menyipitkan matanya, melihat dengan cermat, dan menjadi senang.
Kusir pun berhasil melihat rumah-rumah di kawasan itu, “Oh, di sebelah sana, tapi rumah-rumah ini pendek sekali.”
Terlebih lagi, semakin dekat mereka ke rumah-rumah tersebut, sang kusir semakin merasa ada yang tidak beres, “Sepi sekali di sini. kamu tidak dapat melihat siapa pun.”
“Karena memang tidak ada seorang pun di kota ini,” kata Lilian lembut, “Tempat bernama Kota Windbird ini sepertinya telah ditinggalkan.”
Mata kecil Ron dipenuhi kebingungan besar.
Ditinggalkan? Maksudnya itu apa? Bagaimana mungkin sebuah kota yang baik-baik saja bisa ditinggalkan?
Kota ini tidak mungkin seperti Kota Winterhaven lagi, yang dimanipulasi oleh seseorang, bukan? Jika demikian, Nona Mercury sepertinya terlalu acuh terhadap urusan manusia.
“Tunggu sebentar, apakah Nona Mercury memberiku wilayah tanpa satu orang pun?” Ron berseru ketakutan.
“Meskipun satu-satunya kota telah ditinggalkan, bukan berarti itu adalah wilayah tanpa penduduk,” kata Lilian dengan tenang, “Lagipula, wilayah seperti itu biasanya memiliki banyak pengungsi, dan terdapat banyak bandit, yang cukup merepotkan.”
Pantas saja Miss Mercury rela menyerahkan wilayah ini karena mengelolanya akan merepotkan. Tuan-tuan itu juga tidak mau berurusan dengan kentang panas.
“Kamu pergi. Apa yang kita lakukan?" Ron membelalakkan matanya dan bertanya.
“Tuan, bukankah kamu sudah berada di wilayah kamu? Apakah kamu mengharapkan aku untuk membawamu pergi?” Kata kusir sambil mengemudikan kereta.
Di saat krisis, semua orang berjuang sendiri, dan kamu tidak bisa menyalahkannya.
“Tapi tidak ada seorang pun di sini. Apa bedanya dengan alam liar?”
“Itu bukan urusanku.”
Dalam sekejap mata, gerbong tersebut menghilang, hanya menyisakan tiga penumpang di kota yang ditinggalkan ini.
“Masih berbeda dengan alam liar, Pak Ron,” kata Lilian, “Setidaknya ada rumah di sini untuk ditinggali.”
Sekarang, mereka hanya perlu khawatir jika bandit menduduki rumah-rumah ini dan jika tidur di dalamnya pada malam hari akan menyebabkan penangkapan.
Ron tercengang, “Apakah dia memintaku mengembangkan wilayah ini dari awal?”
Lelucon yang luar biasa! Dia tidak tahu bagaimana mengembangkan suatu wilayah!
Dia menyesal tidak membaca lebih banyak buku tentang penjajahan sebelum bermigrasi ke Alam Dua Warna.
Dia mengeluarkan dokumen yang diberikan kepadanya dan mendapati kata-kata di atas kertas itu benar-benar tidak masuk akal, “Jadi, apa gunanya semua ini?”
“Itu masih berguna. Setidaknya jika tentara dari Kerajaan Norman berpatroli di sini, mereka akan memberi hormat padamu,” kata Lilian lembut, tangannya di atas celemeknya.
Ron mengertakkan gigi. Setelah semua kerja keras di Kota Winterhaven, inikah wilayah yang dia dapatkan?
“Lebih baik mencari tempat untuk istirahat,” saran Lilian, “Lihat, Nona Moluna akan tertidur.”
Moluna sudah duduk di atas batu sambil menyipitkan mata mengantuk. Berjam-jam melompat-lompat di dalam gerbong menghalanginya untuk beristirahat dengan baik. Terlebih lagi, memanggil hujan deras sebelumnya menghabiskan banyak energi magis dan membuat tubuhnya cukup lelah.
Dia mendecakkan bibirnya, bergumam, “Tuan Ron, minumlah air.”
“Pilih saja rumah mana saja. Tidak ada siapa-siapa di sini,” kata Ron dengan sedih.
“Itu belum tentu benar,” kata Lilian dengan kelopak mata terkulai.
“Bukankah kamu bilang tempat ini sudah ditinggalkan?” Ron masih merasa jengkel karenanya.
Nona Mercury membuat kesan bahwa Kota Windbird begitu makmur, namun kini kota itu ditinggalkan. Meskipun demikian, kepemilikan wilayah masih merupakan imbalan yang besar, meskipun seperti ini.
Mungkin kentang panas, tapi tetap layak diperjuangkan, meski membawa kekacauan.
“Kota Windbird hanya ditinggalkan oleh manusia,” kata Lilian.
Saat kata-katanya jatuh, sosok kecil yang tak terhitung jumlahnya muncul, “Siapa kamu!? Bagaimana kamu bisa sampai ke wilayah kami!”
Sekelompok pria kecil, yang tingginya hanya sepertiga dari orang normal, mengacungkan senjata ke arah Ron. Tubuh mereka bulat dan gemuk, dengan sedikit lemak bayi, dan lengan serta kaki mereka yang pendek tidak terlihat aneh. Ciri-ciri mereka sangat lucu, seperti boneka yang menunggu untuk diambil di mesin cakar.
"Apa ini?" Ron menatap Lilian dengan tatapan bertanya-tanya.
“Ini adalah Phylin,” Lilian menjelaskan, “Banyak binatang yang menganggapnya sebagai cadangan makanan.”
“Kami bukan cadangan makanan!” Para Phylin di depan berseru.
Meskipun mereka mungkin gemuk, mereka bukanlah cadangan makanan yang bisa dieksploitasi!
Ngomong-ngomong, dia adalah pejuang pemberani dari suku Phylin, Loloan!
“Mengapa kalian semua menodongkan senjata ke arahku?” Ron memandang senjata itu dengan bingung.
“Karena menurut kami mereka berbahaya!” Loloan berkata dengan percaya diri.
“Bukankah aku juga berbahaya?” kata Ron, tidak puas.
“Tidak berbahaya sama sekali!” Loloan menggelengkan kepalanya.
Dia mengangkat alisnya dan berkata dengan nada kekanak-kanakan, “Pokoknya, beri tahu kami, mengapa kamu menyusup ke wilayah kami!”
“Ini bukan wilayahmu. Itu milikku,” Ron mendorong Loloan menjauh, mengacungkan senjatanya.
"Omong kosong! Kami sudah lama tinggal di sini!” Loloan menolak mempercayai Ron.
Semua Phylin sangat pintar. Manusia tidak akan mudah menipu mereka.
“Ada banyak sekali manusia licik di tempat ini. Kalau mereka tidak berhati-hati, mereka akan tertipu,” kata Ron.
“aku punya bukti,” Ron dengan acuh tak acuh menunjukkan dokumen itu, “aku adalah penguasa tempat ini.”
Dokumen-dokumen itu akhirnya berguna, meskipun Ron tidak yakin berapa berat yang dibawanya.