Babak 45: Hutan
Moluna menemukan dirinya jauh di dalam hutan yang sebelumnya tidak ada di peta Wind Veil Basin.
Itu adalah hutan lebat yang tampak tumbuh dalam semalam, penampilannya yang subur sangat kontras dengan daerah berpasir di sekitarnya.
Sayangnya, Moluna tidak mengetahui tentang Wind Veil Basin dan tidak mengetahui perkembangan tersebut.
Dia mengikuti petunjuk magis, membawanya ke tempat yang jauh dari Kota Windbird. Saat dia menggali lebih dalam, dia melihat pepohonan di sekitarnya memiliki bentuk yang bengkok dengan jumlah cabang yang berlebihan, memberikan kesan yang aneh.
Di atmosfer yang dalam, pepohonan kosong berlubang seperti mata, menatap semua orang yang memasuki hutan. Moluna mau tidak mau menurunkan pinggiran topinya. Dia merasa tempat ini aneh.
“Begitu banyak orang yang meninggal,” gumam Moluna sambil melirik beberapa kerangka di kakinya.
Sepanjang jalan, dia melihat banyak kerangka terjalin dengan tanaman merambat. Postur mereka bervariasi seolah memohon bantuan. Saat Moluna bertanya-tanya apa yang telah membunuh orang-orang ini, jalan panjang berlumpur muncul di hadapannya.
Moluna dengan tegas berjalan di sepanjang jalan ini karena dia tahu apa sebenarnya lumpur yang ada di sana—itu bukanlah tanah konvensional melainkan lumpur hitam yang mengalir dari tubuh penyihir saat terjadi ledakan sihir. Namun, Moluna tidak mengerti mengapa seorang penyihir muncul seperti itu setelah ledakan sihir.
Memang benar, penampilan itu sungguh menyedihkan, tapi bagi orang luar, itu tampak seperti sikap yang jahat. Hal ini sering kali membuatnya bertanya-tanya apakah dia benar-benar jahat dan apakah penyihir pada dasarnya adalah perwujudan kejahatan.
Namun, kehidupannya baru-baru ini di Kota Windbird telah memungkinkannya untuk tidak memikirkan pertanyaan-pertanyaan yang meresahkan ini untuk waktu yang cukup lama. Sekarang, melihat lumpur hitam lagi, mau tak mau dia merenungkan hal-hal yang menjengkelkan ini.
Dia tidak mempedulikan gaun dan stokingnya yang semakin kotor, menggunakan tangannya untuk menyingkirkan semua semak yang menghalangi jalannya. Akhirnya, dia sampai di tengah hutan, yang juga merupakan tempat paling gelap. Pohon-pohon yang tak terhitung jumlahnya dipelintir menjadi satu, membungkus massa hitam yang menggeliat di dalamnya, membentuk sangkar.
Sama seperti slime, lumpur hitam terus bergerak, sesekali menjulurkan beberapa “tentakel” untuk menyentuh benda di luar. Dari bagian dalamnya mengeluarkan suara tertentu yang mirip dengan ratapan.
Di luar sangkar yang terbuat dari jalinan pepohonan ini terdapat lebih banyak kerangka daripada yang ada di luar. Siapa pun yang melihat tempat ini akan mengira mereka salah masuk neraka.
Moluna mendekati lumpur hitam dan meraih salah satu tentakelnya yang memanjang. Dia merasakan kebingungan, kemarahan, dan kesedihan dari entitas tersebut, tapi tidak ada kebencian. Ini berbeda dari sebelumnya. Di hari-hari ketika lumpur hitam menyelimuti dirinya, hatinya dipenuhi kebencian terhadap manusia setiap saat.
Mungkin, sebelum bertransformasi, penyihir itu adalah individu yang baik hati.
“aku di sini,” Moluna berkata dengan lembut, “Jangan khawatir; seseorang akan datang untuk menyelamatkanmu.”
Dia dengan lembut menepuk tentakel kecil dengan kelopak mata yang diturunkan seolah menghibur seorang anak kecil. Meski tidak berdaya, dia yakin Lord Ron bisa membantu penyihir itu selama ledakan sihir.
Ada penyihir malang lainnya. Mengapa mereka harus menanggung kemalangan yang tidak beralasan?
Terlebih lagi, ini disebut ledakan magis, tapi begitu berubah menjadi genangan lumpur hitam, penyihir tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka hanya bisa menunggu kematian mereka dalam keadaan ini, sebuah keberadaan yang menyedihkan. Tiba-tiba, Moluna merasakan tanah bergerak seolah-olah ada sesuatu yang akan muncul. Dia mundur beberapa langkah, ekspresi bingung di wajah kecilnya yang dingin. "Apakah ini kamu?"
Moluna awalnya mengira penyihir tak berbentuk yang menyebabkannya, tapi melihat apa yang terjadi selanjutnya, dia menyadari itu tidak ada hubungannya dengan penyihir itu.
“Ledakan!!!Saat berikutnya, banyak akar gelap muncul dari tempatnya berdiri. Akar-akar ini menggeliat seperti tentakel gurita. Moluna, yang telah mengikuti Ron ke lubang pembuangan sebelumnya, secara alami mengenali apa yang ada di depannya. Ini bukanlah akar tanaman biasa, juga bukan hasil dari ledakan sihir penyihir—ini adalah akar dari Pohon Suci Induk, penyebab melemahnya kekuatan hidup semua orang di Cekungan Kerudung Angin.
Dia mengerutkan alisnya. Tidak diragukan lagi, mereka adalah musuh-musuhnya. Tampaknya akar dari Pohon Suci Induk ini ingin menyampaikan pesan ini kepada Moluna secara langsung saat mereka mengayun ke arahnya. Moluna menjentikkan jarinya, dan bola air muncul di depannya, menahan kekuatan akar. Apalagi air turun ke akar mengikuti polanya.
Begitu air mengalir ke seluruh permukaan akar, Moluna berpikir untuk mencabik-cabik semuanya. Namun, setelah dia menangani kumpulan akar ini, lebih banyak akar muncul di belakangnya.
Moluna memunculkan banyak bola air di sekelilingnya, mengamati akar Pohon Suci dengan penuh khidmat. Tampaknya pertarungan sengit tidak bisa dihindari. Dia harus melindungi penyihir di belakangnya sampai Ron bisa datang menyelamatkannya.
“Di mana Moluna?” Ron kembali ke Kota Windbird dan menyadari bahwa Moluna hilang.
Hanya ada beberapa tempat di mana Moluna berada, jadi seharusnya mudah untuk menemukannya.
Setelah Ron menyimpan koin yang diperolehnya dari Lady Mercury di gudang, dia masih tidak dapat menemukan Moluna.
“Nona Lilian, apakah kamu punya petunjuk?” Ron bertanya.
Lilian sudah merasakan lokasi Moluna terlebih dahulu, tapi dia tidak menemukan apa pun.
“Sepertinya Nona Moluna tidak ada di Kota Windbird,” kata Lilian dengan kelopak mata terkulai.
Moluna tidak akan pergi tanpa alasan, jadi kenapa dia tiba-tiba menghilang?
Penyihir adalah tokoh penting di Alam Dua Warna, dan Lilian tidak ingin hal buruk terjadi pada Moluna.
"Ah!!! Tuan Ron! Kamu akhirnya kembali!” Susuan buru-buru berlari dari dekat.
“Susuan?” Ron segera mengenali suara Susuan. "Apa yang telah terjadi?"
“Moluna hilang!” Susuan mengangkat tangannya dan berkata dengan berlebihan, “Dia tiba-tiba berlari keluar!”
Dia menirukan sambil berlari di tempat, “Bahkan ketika kami memanggilnya, kami tidak dapat menghentikannya.”
“Tiba-tiba lari keluar?” Ron berdiri. Kemana dia lari?
“Kami hanya tahu arahnya ke sini.” Susuan menunjuk ke suatu arah. “Loloan sedang bersiap pergi bersama beberapa orang untuk menemukannya.”
“Moluna masih belum kembali!” Dia menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Kami semua mengira pasti telah terjadi sesuatu!”
“Susuan, biarkan dia tinggal di Kota Windbird.” Ron menghela napas dalam-dalam. “Nona Lilian, ayo kita cari dia.”
Lilian mengangguk dengan lembut. “aku akan mengikuti instruksi kamu dalam segala hal.”
Meskipun Lilian tidak mau membantu dalam pertempuran, dia akan berusaha sekuat tenaga untuk menemukan seseorang.
“Kalau begitu, ayo kita bertransformasi menjadi naga dulu.”