Agar berhasil lulus ujian renang akhir semester, Mei Fang perlu mengintensifkan latihan renangnya. Ia berbicara dengan Guo Yun tentang kolam renang di pusat kebugaran, dan Guo Yun mengundang mereka untuk mencoba kolam renang tempat Mei Fang berlatih.
Guo Yun menyebutkan bahwa kolam renang tersebut menawarkan kunjungan pertama gratis, dan jika mereka menyukainya, mereka bisa mendapatkan keanggotaan.
Pusat kebugaran itu berlokasi strategis di dekat Jiangcheng NOHS, jadi setelah berdiskusi dengan Xia Yuan dan Lin Youxi, mereka memutuskan untuk mencobanya di akhir pekan.
Sehari sebelumnya, Xia Yuan dan Lin Youxi pergi ke mal terdekat untuk memilih baju renang bersama, salah satu dari sedikit kesempatan di mana Mei Fang tidak ikut. Ia memanfaatkan ketidakhadiran mereka untuk menikmati beberapa permainan video pemain tunggal di rumah.
Pada hari Minggu, setelah makan, ketiganya menuju ke pusat kebugaran tempat Guo Yun berolahraga.
Mei Fang menyadari bahwa situasi keluarga Guo Yun telah membaik akhir-akhir ini. Di sekolah menengah, ia cukup hemat, tetapi pengeluaran dan seleranya telah meningkat sejak sekolah menengah, yang menunjukkan peningkatan signifikan dalam status keuangan keluarganya.
Guo Yun sudah lama menantikan pertemuan pertama ini setelah pertemuan Tahun Baru mereka. Dia tiba di tempat kebugaran lebih awal dan menyambut mereka dengan antusias di pintu masuk.
"Lama tak jumpa!"
“Sudah hampir setengah tahun.”
Setelah melihat tekad Guo Yun selama pertemuan tahun lalu, Xia Yuan tidak terlalu terkejut dengan perubahan fisiknya. Guo Yun tidak lagi kelebihan berat badan sedikit pun.Ia mengenakan crop top di balik jaketnya, memperlihatkan sedikit bagian perutnya. Otot-otot samar juga terlihat di perutnya.
Xia Yuan tersenyum dan menepuk bahu Guo Yun, “Kali ini aku langsung mengenalimu. Bentuk tubuhmu terlihat menakjubkan sekarang, bahkan perutmu juga kencang!”
“Ah, ini… ini belum benar-benar otot perut, masih jauh yang harus dicapai,” jawab Guo Yun merendah.
Lin Youxi bertanya, “Guo Yun, sekarang bentuk tubuhmu sudah terlihat bagus, berapa lama kamu berencana untuk terus berlatih?”
“Yah… Dulu aku pernah berpikir untuk segera mengakhiri “siksaan” ini, tetapi sekarang ini lebih seperti hobi. Aku tidak bisa tidur tanpa berolahraga setidaknya satu jam sehari. Mari kita bicara dalam hati.”
Guo Yun mengajak mereka ke tempat kebugaran, menyapa pelatih yang bertugas dengan hangat, dan menjelaskan tujuan kunjungan mereka. Pelatih tersebut sangat antusias, dan mengundang Mei Fang dan yang lainnya untuk melihat-lihat dan menggunakan semua fasilitas, termasuk kolam renang.
“Wah, itu foto kamu, Yun Yun? Sepertinya kamu cukup terkenal di pusat kebugaran ini.”
Guo Yun menyadari ke mana Mei Fang memandang dan segera berlari dengan panik untuk menghalangi pandangan sambil melambaikan tangannya.
“Jangan terlalu memperhatikan! Foto-foto ini terlihat seperti foto tersangka, sangat buruk.”
Mei Fang selalu mempunyai rasa sayang terhadap mantan teman sebangkunya yang tidak bisa ia urus di kehidupan sebelumnya, dan ia benar-benar gembira melihat perubahannya.
“Menurutku mereka tampak hebat! Itu bukti kerja keras dan transformasimu.”
“Hehe…” Guo Yun menggaruk pipinya, sedikit malu. “Itu bukan sesuatu yang bisa kulakukan sendiri…”
“Yun Yun, tidak perlu kata-kata yang merendahkan. Kita semua tahu betul,” kata Xia Yuan tulus kepada Guo Yun. “Kamu mencapai ini melalui kerja kerasmu sendiri, bukan hanya karena dorongan orang lain. Jangan malu untuk mengakuinya.”
“Hmm… Baiklah…”
Yuan Yuan sungguh penuh semangat juang hari ini.
Sejak tadi, Lin Youxi dan Xia Yuan tampak menyimpan sedikit rasa cemburu padanya, dan Guo Yun pasti bisa merasakannya. Meskipun dia tidak pernah berniat untuk bersaing demi kasih sayang Mei Fang, dipandang sebagai ancaman potensial oleh kedua gadis luar biasa ini, yang sangat disayangi Mei Fang, sudah merupakan kehormatan dan dorongan besar baginya.
Kelompok itu sampai di pintu masuk kolam renang dan kemudian berpisah di ruang ganti yang dikhususkan untuk pria dan wanita. Begitu masuk, Mei Fang menyadari bahwa area pancuran tidak memiliki sekat, dan para pria yang keluar masuk pancuran semuanya adalah pria berotot yang telanjang bulat, yang membuatnya, seorang pria selatan, merasa sangat tidak nyaman.
Setelah mandi dengan air yang tidak begitu nyaman, ia mendapati bahwa tidak banyak orang yang berenang, dengan jumlah wanita jauh lebih banyak daripada pria. Kolam renangnya luas dan terang.
Sepertinya kami menemukan tempat yang tepat.Mei Fang menguji air dengan tangannya dan kemudian dengan percaya diri masuk ke dalam kolam. Saat ia menyesuaikan diri dengan daya apung di bagian yang dangkal, ia melihat gadis-gadis itu memasuki area kolam.
Pandangannya langsung tertuju pada mereka.
Mei Fang pernah melihat Xia Yuan dan Lin Youxi mengenakan pakaian renang yang disediakan sekolah sebelumnya. Bagaimanapun, mereka telah menjadi model untuknya sebelum kelas renang pertama mereka. Meskipun pakaian renang itu polos, berwarna solid, dan menutupi banyak bagian tubuh, bentuk tubuh Xia Yuan dan Lin Youxi tetap sangat menarik. Bentuk tubuh Xia Yuan, khususnya, begitu menarik perhatian sehingga ia merasa ragu untuk mengikuti kelas renang karenanya.
Jika baju renang polos yang disediakan sekolah saja sudah semenarik itu, pakaian yang mereka pilih dengan saksama di mal untuk berenang hari ini tentu saja lebih memukau. Tanpa kendala dari teman-teman sekelasnya, Xia Yuan jelas lebih santai dan percaya diri.
Ia memilih baju renang dua potong yang agak mencolok, tetapi bagian atas dan bawahnya memiliki lipatan besar, yang tampaknya untuk mengurangi perhatian yang tertuju pada garis dadanya yang mengesankan. Di sisi lain, Lin Youxi mengenakan baju renang satu potong berpotongan rendah dan tanpa punggung, yang jauh lebih terbuka daripada milik Xia Yuan.
Guo Yun, yang berdiri di dekatnya, jelas tidak mengantisipasi pertikaian seperti ini hari ini. Dia mengenakan pakaian renang atletik yang sangat polos, yang, selain pas di badan dan memperlihatkan tubuhnya yang berotot, merupakan pilihan pakaian yang sangat sehat.
Ketika Xia Yuan pertama kali melihat Mei Fang, dia bermaksud melambaikan tangan dan menyapanya dengan keras, tetapi setelah dipikir-pikir lagi, dia menarik tangannya—dia tampak agak malu. Namun, Lin Youxi dengan tenang berjalan mendekati Mei Fang, perlahan-lahan menurunkan dirinya ke dalam air, dan duduk di tepi kolam, memperlihatkan punggungnya kepada Mei Fang.
“Ah Fang, bagaimana menurutmu tentang baju renangku? Apakah terlihat bagus?”
Mei Fang menjawab dengan enggan, “Kelihatannya bagus… tapi agak terlalu terbuka.”
“Kenapa kamu mengatakan hal yang sama dengan Yuan Yuan?” Lin Youxi tersenyum pada Mei Fang, “Dia bilang baju renang ini tidak terlihat seperti sesuatu yang akan dikenakan anak SMA.”
“Tidak juga. Terlalu dewasa!”
“Jadi itu berarti kamu tidak menyukainya?”
“Itu jelas bukan maksudku!”
“Apa yang kalian bicarakan? Kalian tidak menjelek-jelekkanku, kan?”
Pada saat ini, Xia Yuan juga berjalan mendekat, dan Mei Fang segera mengaktifkan keterampilan keseimbangannya untuk memuji Xia Yuan:
“Tentu saja tidak, kami hanya membicarakan tentang bagaimana pakaian renangmu juga——”
Dari sudut pandang Mei Fang, melihat Xia Yuan dan melihatnya dari dekat sangat berbeda dengan melihatnya dari kejauhan, di mana kerutannya tidak tampak begitu berarti. Dari dekat, rasanya seperti kemegahan berdiri di puncak gunung, menikmati pemandangan panorama.
Meskipun Mei Fang telah mengalaminya berkali-kali, kecantikan yang tersembunyi di balik lipatan-lipatan kain memiliki daya tarik tersendiri, seperti pepatah “tidak mengetahui wajah asli Gunung Lu, hanya karena seseorang berada di dalam gunung tersebut.”
“Juga? Apa? Ah Fang, jangan berhenti di tengah jalan——”
Melihat tatapan tajam Mei Fang, Xia Yuan merasa senang sekaligus kesal. Dia mengangkat kakinya seolah hendak menendang Mei Fang dan berkata, "Ah Fang bau, ke mana kau melihat?!"
Mengangkat kaki di tepi kolam renang cukup berbahaya. Penjaga pantai meniup peluitnya berulang kali ke arah Xia Yuan, membuatnya terkejut. Dia terpeleset dan hampir jatuh ke dalam kolam, tetapi Lin Youxi meraih lengannya sementara Mei Fang berdiri dan memegang kakinya, mencegah terjadinya kecelakaan.
Mereka tidak hanya datang ke sini untuk belajar berenang hari ini, bukan?
Guo Yun mengerti hal itu.
Tapi, aku juga punya alasan egoisku sendiri…
Sekadar melihat Mei Fang saja sudah membuatnya bahagia.
Terutama versi Mei Fang yang khusus musim panas.