Terik matahari bulan Juni di Jiangcheng sungguh tak tertahankan, tetapi bulan Juli benar-benar menguji ketahanan seseorang. Suhu di luar ruangan begitu tinggi sehingga hampir bisa mengubah Xiang Bingbing menjadi uap.
Untuk pertama kalinya, para siswa asrama merasa ingin tetap berada di dalam kelas, asyik dengan pelajaran mereka. Lagipula, menghadiri kelas di ruangan ber-AC adalah pengalaman yang luar biasa.
Sekolah baru mulai menggunakan AC pada akhir Juni, dan akan berhenti pada akhir Agustus, terutama untuk memenuhi kebutuhan siswa tahun kedua dan ketiga. Namun, siswa tahun pertama cukup beruntung karena dapat menikmati liburan musim panas tanpa kelas pengganti—hak istimewa eksklusif bagi siswa di Jiangcheng NOHS.
Setelah menyelesaikan ujian akhir mereka pada tanggal 3 Juli, para siswa secara resmi menyelesaikan tahun pertama mereka dan memasuki liburan musim panas, menjadi siswa sekolah menengah pra-tahun kedua.
Pekerjaan rumah liburan musim panas mereka tidak hanya mencakup pekerjaan tertulis tetapi juga berbagai kegiatan praktik sosial. Bagi mereka yang terlibat dalam klub, kegiatannya cukup beragam, jadi tinggal di Jiangcheng menawarkan banyak hal untuk dilakukan.
Mei Fang, Xia Yuan, dan Lin Youxi tidak berniat pulang kampung untuk liburan musim panas. Namun, Liang Meijuan agak tergoda untuk pulang kampung. Ketika mengetahui bahwa ketiganya tidak berencana untuk pulang kampung, ia merasa sedikit bimbang. Lin Youxi menyadari keraguan ibunya dan menyarankan agar mereka bertiga bisa mengurus diri sendiri di Jiangcheng.
Ketika usulan ini disampaikan di rumah, tentu saja hal itu membangkitkan kewaspadaan ibu Mei Fang, Xiang Xiaoxia.
Dia menelepon Mei Fang dan memberinya ceramah keras, mendesaknya untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarganya dan membantu mengawasi pekerjaan rumah saudara perempuannya.
Tetapi Mei Fang mengerti apa yang sebenarnya dikhawatirkan ibunya.
Di satu sisi, ia mengirim Mei Ya sebuah model pesawat terbang mewah yang telah lama ia idam-idamkan untuk mendapatkan dukungan dari saudara perempuannya. Di sisi lain, ia meminta saudara perempuannya Yue Yue, yang saat ini bekerja di Jiangcheng sebagai 'pekerja lepas', untuk menggantikan Liang Meijuan dalam mengurus mereka bertiga.
Atas bujukan Mei Yue dan Mei Ya, Xiang Xiaoxia akhirnya mengalah, meski ia tetap memberikan banyak peringatan lisan dan nasihat orang tua melalui telepon kepada Mei Fang.
Bukannya aku berusaha melakukan sesuatu yang tidak pantas, Bu.
aku belum selesai membuat game ini. aku perlu menggunakan waktu ini untuk merilis Cloud Journey…
Mei Fang telah menetapkan tanggal rilis resmi untuk Perjalanan Awan pada tanggal 25 Agustus.
Tidak seperti Pemerintahan Dan Simulator Memulai Ulang Kehidupanyang relatif mudah diproduksi, ini merupakan produksi game indie yang besar. Ini akan mengangkat Ximilu Studio dari studio kecil menjadi studio indie yang diakui dalam industri ini.
Perjalanan Awan telah dikembangkan selama hampir satu tahun sejak proyek tersebut dimulai tahun lalu. Untuk sebuah game indie, terutama yang dikembangkan paruh waktu, jangka waktunya tidak terlalu panjang, tetapi sebagai siswa sekolah menengah, mereka tidak punya banyak waktu tersisa.
Kecuali Mei Fang mengungkapkan identitasnya sebagai pemilik C Site, tidak mungkin dia dan teman-temannya bisa meyakinkan orang tua mereka untuk membiarkan mereka melanjutkan pengembangan game di bawah tekanan ujian masuk perguruan tinggi—tugas yang hampir mustahil.
Selain itu, Mei Fang dan Lin Youxi juga telah berkomitmen untuk berpartisipasi dalam NOI (Olimpiade Nasional Informatika) selama tahun kedua mereka, sehingga mereka tidak punya banyak waktu untuk fokus pada hal lain.
Meskipun Mei Fang masih menyimpan banyak rahasia, mengingat sifatnya yang berhati-hati dan konservatif, serta fakta bahwa ia masih seorang siswa sekolah menengah, ia lebih suka menyembunyikan hal-hal tertentu selama mungkin.
Setelah berpamitan dengan ibu Lin Youxi, Mei Yue datang ke apartemen tempat Mei Fang dan kedua gadis itu tinggal keesokan harinya. Sebagian dari kunjungannya adalah untuk memenuhi perannya sebagai wali sementara, dan untuk itu ia bahkan melakukan panggilan video dengan Xiang Xiaoxia.
Di sisi lain, Mei Yue juga memberi Mei Fang kabar terbaru tentang kemajuan pendirian perusahaan mereka secara pribadi.
Atas instruksi Mei Fang, Mei Yue tengah dalam proses mendaftarkan dua perusahaan secara bersamaan. Perusahaan pertama, dan yang lebih besar dari keduanya, adalah C Site, dengan nama yang diusulkan “Lin Xi Technology.” Perusahaan kedua adalah Ximilu Studio, dengan nama yang diusulkan adalah “Ximilu Games.”
“Materi pendaftaran untuk C Site dan Ximilu Studio sudah diserahkan. Kami akan menerima izin usaha dalam waktu satu bulan. Setelah itu, aku perlu mencari ruang kantor… Apakah boleh jika kami menempatkan kedua perusahaan di lokasi yang sama? Mengelolanya secara terpisah akan sangat merepotkan.”
“Tidak masalah. Selesaikan saja anggarannya, dan aku akan mengalokasikan dananya untuk kamu.”
Selama laporannya, Mei Yue tidak dapat menahan diri untuk bertanya kepada sepupunya, “Jadi, nama 'Lin Xi Technology'—apakah itu menyiratkan bahwa kamu berniat untuk akhirnya menyerahkan seluruh Situs C kepada Youxi?”
“Uh… Apakah ada masalah dengan itu? Dari sudut pandang eksternal dan internal, Youxi dapat dianggap sebagai pendiri Situs C.”
Meskipun dia pernah bingung dengan hal ini, Mei Yue selalu berasumsi bahwa Mei Fang dan Xia Yuan menjalin hubungan.
“aku tahu kalian semua dekat, tetapi ini tetap masalah bisnis. Bahkan antarsaudara kandung, rekening tetap terjaga; kalian berdua hanyalah kekasih masa kecil.”
“Apa maksudmu, 'hanya kekasih masa kecil'…”
Mei Fang menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Sejak kami memulai C Site di sekolah menengah, aku sudah mengatakan bahwa situs web ini adalah hadiah untuknya. Di masa depan, dialah yang akan mengelolanya. Jika kita bahkan tidak memiliki tingkat kepercayaan ini, maka Youxi dan aku seharusnya tidak bersama.”
Mei Fang cukup percaya pada kekasih masa kecilnya, yang telah tumbuh bersamanya. Selain itu, usaha kewirausahaannya lebih tentang menyadari harga dirinya daripada menghasilkan uang, karena ia sudah memiliki jaring pengaman dengan Bitcoin. Namun, bagi Mei Yue, C Site adalah perusahaan besar yang bernilai jutaan, sesuatu yang berada di luar jangkauan kebanyakan orang. Ia merasa sulit untuk memahami mengapa ia menyerahkannya sepenuhnya kepada Lin Youxi.
"Tentu saja, aku mengerti kekhawatiran kamu… Tapi kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Selama ini, sayalah yang menangani semua operasi modal eksternal untuk kami bertiga, dan mereka mempercayai aku sepenuhnya, bahkan dengan keuangan mereka."
“Mengenai masalah pembagian saham saat perusahaan go public, aku berencana agar Youxi memegang sebagian saham atas nama aku. Jika aku tidak memberinya saham apa pun, dia hanya akan menjadi karyawan berpangkat tinggi tanpa kedudukan yang nyata di dewan direksi, sehingga aku yang akan mengambil semua keputusan. Itu akan melelahkan.”
“Kau benar-benar tahu banyak untuk seseorang seusiamu… Karena kau sudah tahu semuanya, aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi.”
Mei Yue awalnya ingin menunjukkan bahwa hubungan Mei Fang dengan Lin Youxi mungkin tidak akan selalu sebaik sekarang, terutama saat ia dan Xia Yuan akhirnya mengumumkan hubungan mereka. Mengingat kepribadian Lin Youxi yang keras kepala, ia tidak tampak seperti tipe orang yang akan diam-diam menawarkan restunya. Jika semuanya berakhir buruk, dengan mereka berpisah dengan cara yang buruk, hal itu dapat berdampak buruk pada masa depan perusahaan.
Namun, masa depan tidak pasti. Yang dia tahu, sepupunya mungkin menyadari setelah beberapa saat bersama Xia Yuan bahwa dia lebih menyukai Lin Youxi, dan akhirnya berakhir dengannya. Tidak ada yang bisa memprediksi hal seperti itu.
Secara nominal, Mei Yue ada di sana untuk menggantikan Liang Meijuan dan mengurus kehidupan sehari-hari ketiganya. Namun, pada kenyataannya, "penjaga" ini, selain keluar untuk mengurus beberapa hal, kebanyakan hanya makan, minum, dan tidur. Dia hampir tidak melakukan pekerjaan rumah tangga—memasak diserahkan kepada Lin Youxi, membersihkan rumah kepada Xia Yuan, sementara Mei Fang mengangkat beban berat dan menjalankan tugas, serta menjadi orang yang menghabiskan uang.
Namun, ketiganya benar-benar menikmati cara hidup ini.
Pada saat yang sama, bagi Mei Fang dan Lin Youxi, mendekatnya liburan musim panas selalu berarti mempersiapkan hari istimewa: ulang tahun Xia Yuan.
Ulang tahun Xia Yuan menurut kalender lunar jatuh pada hari ke-13 bulan ke-6, yang biasanya jatuh pada liburan musim panas, sehingga mereka dapat merayakannya dengan bebas. Tahun ini pun tidak terkecuali.
Pagi-pagi sekali, sebelum Xia Yuan dan Mei Yue bangun, Mei Fang bangun dan mendapati Lin Youxi sudah sibuk di dapur, jadi ia pergi untuk melihat apa yang sedang dimasaknya.
“Hidangan lezat apa yang kamu buat hari ini? Bolehkah aku mencicipinya? Aku agak lapar.”
“Hmm… Coba ini dulu.”
Saat Mei Fang mencondongkan tubuhnya, Lin Youxi menyelipkan sesuatu ke dalam mulutnya, menangkup pipinya, memberinya ciuman selamat pagi yang manis, dan kemudian memasukkan camilan itu ke dalam mulutnya.
“Apakah itu bagus?”
“Enak, enak sekali—ini kurma manisan!”
Mei Fang tidak terkejut dengan rayuan Lin Youxi, karena hal semacam ini sudah sering terjadi sejak Liang Meijuan pergi. Dia menjilat bibirnya, menikmati rasanya, sementara Lin Youxi, yang sibuk dengan telur di wajan, bertanya kepadanya:
“Jadi, apa yang kamu rencanakan untuk diberikan pada Yuan Yuan untuk ulang tahunnya tahun ini?”
“Yah… aku belum benar-benar memikirkannya. Kupikir aku akan melakukan apa yang biasa kulakukan.”
“Tapi ini ulang tahun Yuan Yuan yang ke-17. Kalau kamu tidak memikirkannya, dia akan sangat marah.”
Mei Fang bingung. “Ini bukan tonggak sejarah seperti usia 16 atau 18—apa istimewanya menginjak usia 17? Kita berdua memiliki ulang tahun yang sederhana tahun ini, dan kamu juga berusia 17 tahun.”
“Ini bukan tentangku. Ulang tahun Yuan Yuan berbeda—ini adalah sesuatu yang kami berdua janjikan.”
Lin Youxi menjelaskan, “aku sudah lama berjanji kepada Yuan Yuan bahwa aku akan memberinya hadiah ulang tahun ke-17 yang paling tak terlupakan. Jadi aku harap kamu dapat membantu aku dengan ini dan memberinya hadiah juga.”
“Dahulu kala? Kenapa aku, kekasih masa kecilnya, tidak pernah mendengar tentang ini… Kapan kamu membuat janji ini?”
Lin Youxi tersenyum lembut pada Mei Fang. “Itu adalah janji yang kita buat tujuh tahun lalu.”