Keesokan paginya, Mei Fang bangun lebih awal dari biasanya dan menunggu Xia Yuan di pintu masuk komunitas.
Karena sekolah dasar mereka tidak jauh dari rumah, Xia Yuan biasanya pergi ke sekolah sendirian dan tidak mengikuti ibunya. Tentu saja tidak seperti di negeri Sakura(1) dimana teman masa kecil pergi ke sekolah bersama setiap hari.
Ketika Mei Fang melihat Xia Yuan, dia masih menyipitkan mata dan menguap, sepertinya dia baru saja bangun. Dia terkejut sekaligus senang melihat Mei Fang menunggunya di pintu masuk.
“Selamat pagi, apakah kamu menungguku sepanjang waktu?”
“Aku kebetulan melihatmu datang, jadi aku menunggu sebentar.”
“Begitu…” Xia Yuan menundukkan kepalanya dan mengerucutkan bibirnya, merenung sejenak. Lalu dia mengangkat kepalanya dan tersenyum, “Mari kita bicara sambil berjalan.”
Dalam perjalanan ke sekolah bersama Mei Fang, Xia Yuan menjelaskan apa yang terjadi di rumahnya tadi malam dan baru-baru ini.
Meskipun bisnis hotel ayah Xia Yuan tampak makmur, sebenarnya bisnis tersebut telah merugi sejak lama. Akibatnya, dia meminjam uang dari luar dan berhutang banyak.
Setelah ibunya mengetahui hal ini, dia menyarankan ayahnya untuk menjual hotel tersebut untuk mengurangi kerugian. Namun, ayahnya tidak berniat melakukannya dan bahkan ingin menggadaikan rumahnya untuk melunasi utangnya.
Pertengkaran antara keduanya di ruangan itu membuat Xia Yuan khawatir. Setelah gagal membujuk mereka untuk berhenti berdebat, ayah Xia Yuan bergegas keluar rumah.
Ibu Xia Yuan menceritakan penyebab kejadian tersebut, berharap dia dapat membujuk ayahnya untuk berhenti bersikap keras kepala.
“Ini pertama kalinya aku melihat ayahku dengan ekspresi seperti itu… Dia dulunya adalah orang yang lembut dan tidak pernah memarahiku atau ibuku.”
Ekspresi Xia Yuan terlihat pahit. “Tetapi ketika aku membicarakan hal ini dengannya tadi malam, dia sama sekali mengabaikan aku dan bahkan memarahi aku, mengatakan bahwa anak-anak tidak boleh ikut campur dalam urusan orang dewasa.”
Meskipun kata-kata Xia Yuan bersifat subyektif, Mei Fang juga secara kasar memahami keseluruhan cerita.
Hotel yang sedang merugi, ayahnya ingin terus berinvestasi untuk membalikkan keadaan, sementara ibunya percaya bahwa itu adalah jurang maut.
Berdasarkan hasil kehidupan masa lalu mereka, ayah Xia Yuan mencapai tujuannya, namun hal itu juga mengakibatkan kerugian yang lebih besar, menyebabkan situasi keuangan keluarga mereka akhirnya jatuh ke dalam jurang dan hancur.
Berdasarkan pengamatan Mei Fang selama bertahun-tahun, orang tua Xia Yuan adalah orang-orang yang sangat menghargai reputasi sosial.
Reputasi sosial mereka tercermin dalam pengembangan pribadi dan cara mereka mendidik putri mereka. Terlepas dari kekayaannya, mereka sangat santai dalam berinteraksi dengan orang lain.
Namun nilai-nilai ini hanya dapat dipertahankan atas dasar kekayaan materi. Begitu mereka kehilangan kekayaan materi atau hutang yang menumpuk, reputasi sosial mereka tidak dapat dipertahankan.
Ayah Xia Yuan memang orang yang peduli dengan reputasi sosial. Ayah Xia Yuan, di mata Mei Fang, kehilangan reputasi sosial memang lebih tidak nyaman daripada kehilangan nyawa.
Namun sulit bagi Mei Fang untuk membayangkan bahwa mereka pada akhirnya akan bertindak ekstrem, membawa serta putri mereka.
“Menurutku… kamu hanyalah seorang anak kecil. Jika kamu hanya berbicara secara logis, ayahmu pasti tidak akan mendengarkanmu.”
Xia Yuan mengangguk, “aku tahu. aku benar-benar tidak ingin ayah aku membuka hotel lain. Dia menjadi semakin suka minum bersama teman-temannya. aku semakin jarang melihatnya di rumah setelah aku mulai sekolah dasar. Dan melihat betapa terobsesinya dia dengan hotel… sepertinya dia sudah gila, itu membuatku takut.”
“Ada batasan terhadap apa yang dapat dilakukan seorang anak. Kita tidak sejajar dengan orang dewasa. Hampir mustahil untuk membujuk mereka hanya dengan kata-kata.”
Xia Yuan berkata dengan kecewa, “Ibuku memberitahuku dengan jelas tadi malam bahwa jika ayahku terus bersikap keras kepala, dia berencana menceraikannya dan bertanya padaku ingin bersama siapa. aku sangat takut orang tua aku akan benar-benar bercerai… aku tidak ingin membuat pilihan itu.”
Mei Fang berpikir sejenak, “Karena kamu tidak ingin melihat hubungan orang tuamu retak dan ingin menghentikan ayahmu bertindak keras kepala, mungkin rencana ini bisa efektif…”
“Rencana apa yang kamu bicarakan?”
Mei Fang memandang Xia Yuan dan menjelaskan rencananya kata demi kata.
"Kabur dari rumah?"
Seorang anak hanya bisa berharap orang tuanya mau mendengarkannya saat berusaha membujuknya agar menyetujui suatu hal. Misalnya saja kamu ingin mempunyai kucing, tas sekolah baru, atau mainan, kamu bisa membuat kesepakatan dengan orang tuamu tentang berapa poin atau peringkat apa yang akan kamu raih pada ujian berikutnya.
Setelah mencapai tujuan ini, sebagian besar orang tua akan setuju untuk memenuhi harapan anak.
Namun ini hanya sebatas imbalan materi.
Jika menyangkut hal-hal yang berkaitan dengan perkembangan karier seseorang di masa depan, seperti ayah Xia Yuan, hanya mungkin mendiskusikan pendapat dengan orang dewasa.
Perspektif anak sama sekali tidak perlu dipertimbangkan.
Kecuali jika orang tua bisa memahami tuntutan mendesak anak tersebut.
Seseorang harus mengatur urusannya sendiri, sehingga anak-anak sering kali menunjukkan kemandiriannya dan melarikan diri dari rumah merupakan wujud eksternal dari kemandirian tersebut.
Ada banyak alasan mengapa anak-anak lari dari rumah. Di satu sisi bisa jadi karena beban tugas akademis yang berat, di sisi lain bisa juga karena kurangnya kasih sayang dari orang tua yang cuek, bahkan ada yang bosan dengan kehidupan yang monoton dan ingin menjelajah dunia luar.
Selain itu, iming-iming dan hasutan orang jahat juga menjadi salah satu penyebab anak kabur dari rumah.
Seperti Mei Fang.
“Apakah kamu… serius denganku… untuk kabur dari rumah?” Xia Yuan terkejut dengan usulan Mei Fang, “Bagaimana ini bisa menyelesaikan masalah?”
Mei Fang mengangguk, “Pikirkanlah, orang tuamu sangat mencintaimu. Jika kamu kabur dari rumah, bukankah mereka akan meletakkan segalanya dan mencarimu? Dengan begitu, mereka akan menanggapi pemikiran kamu dengan serius. Hal terpenting di sini adalah pikiran kamu.”
“Tapi… itu akan membuat segalanya menjadi terlalu besar!” Xia Yuan bergumam, “Jika aku benar-benar kabur dari rumah, orang tuaku pasti akan gila mencariku.”
“kamu berpura-pura melarikan diri dari rumah, menggunakan metode untuk membuat mereka khawatir dan membuat mereka mempertimbangkan pemikiran dan pendapat kamu.”
“Seperti yang ada di TV? Namun aku tidak berdebat dengan keluarga aku, jadi melarikan diri dari rumah adalah hal yang sangat aneh.”
“Saat kamu melihat orang tuamu bertengkar dan kamu merasa tidak berdaya, bukankah kamu merasa sedih? Ibumu bahkan bilang dia ingin menceraikan Ayahmu dan membiarkanmu memilih dengan siapa kamu akan tinggal. Apakah kamu menginginkan itu?”
“Kalau memang mereka bercerai, pikirkan kapan SMP, SMA, kuliah, bahkan saat menikah. Bagaimana jika ayahmu menikah lagi dengan orang lain? Kemudian…"
Bisikan Mei Fang membuat Xia Yuan perlahan-lahan menyadari krisis besar ini. Dia segera menutup mulut Mei Fang.
“Jangan katakan itu! Kamu… kamu sangat menyebalkan!”
Mei Fang masih memainkan peran menghibur seorang anak dengan mantap, dan Xia Yuan mulai menangis.
Melihat mereka akan sampai di sekolah, dia segera mengusap matanya.
“aku akui aku berbicara kasar, tapi apa yang aku katakan adalah kebenaran. Itu sebabnya kamu harus kabur dari rumah, menunjukkan kesedihanmu melalui tindakan, dan memaksa orang tuamu untuk menanggapi pendapatmu dengan serius. Jika Ayahmu meneruskan investasinya dan membuat keluargamu bangkrut, atau jika Ibumu benar-benar menceraikan Ayahmu, hal-hal ini bukanlah hal yang ingin kamu lihat, bukan?”
"Tapi tapi…"
Xia Yuan memandang Mei Fang dengan tatapan memohon, “aku belum pernah lari dari rumah sebelumnya, dan aku tidak tahu apakah aku punya cukup uang. Bagaimana jika aku benar-benar bertemu orang jahat, apa yang harus aku lakukan…”
"Apa yang kamu takutkan? Kami adalah teman baik, bagaimana mungkin aku membiarkanmu sendirian.”
Mei Fang menepuk bahu Xia Yuan, “Aku akan kabur dari rumah juga—”
“Dan menemanimu melarikan diri dari rumah.”
Catatan Penerjemah: