Setelah menyelesaikan masa tinggal mereka selama seminggu di Kota Baizhou, aku dan Lin Youxi kembali ke Kabupaten Baimei bersama Mei Fang saat tahun mendekati akhir.
Dengan hanya beberapa hari tersisa sebelum Tahun Baru, Mei Fang mengumpulkan kelompok teman-teman kami untuk reuni, seperti tahun lalu.
Tempatnya sama, ruang KTV pribadi yang sama, dengan kru yang diundang juga sama. Bonus bagi hasil tahun ini tiga kali lipat dari jumlah tahun lalu. Bahkan Peng Xue, yang selama ini kebanyakan hanya ikut-ikutan, menerima bonus 10.000 yuan karena bantuannya selama liburan musim panas.
Tapi bagi Peng Xue, sesuatu yang terjadi tahun ini memberinya kebahagiaan jauh lebih besar daripada bonus itu. Dia adalah yang pertama tiba di ruangan dan bergegas menyambut trio ketika mereka muncul:
“Wah, wah, wah… jika bukan Yuanbao kesayangan kita! Sudah lama tidak bertemu—aku sudah sangat merindukanmu!”
Peng Xue dan Xia Yuan, sahabat lama yang bertemu kembali, saling bergandeng tangan dan melompat-lompat dengan gembira. Setelah pertemuan penuh kasih sayang itu, Peng Xue melingkarkan tangan di sekitar Xia Yuan dan menjulurkan lidahnya ke arah Mei Fang.
“Kau jahat sekali, Bos Mei! Mencuri Yuanbao kita ke Baizhou begitu lama. Aku hampir tidak sempat melihatnya sama sekali tahun ini!”
“Ahh… tapi aku kembali untuk melihatmu sekarang!” Xia Yuan mencubit pipi Peng Xue. “Wow, Xuexue! Gaya rambut barumu sangat keren—vibes punk total!”
Peng Xue telah menata rambutnya dengan potongan asimetris yang edgy—satu sisi rapi dengan beberapa kepang kecil, sisi lainnya sedikit menutupi matanya dengan poni. Sorotan merah yang berani terlihat di antara helai-helai rambut.
“Hehe, keren kan? Dan lihat ini—” Dia dengan bangga mengibaskan helai merah yang tersembunyi.
“Whoa! Kau mewarnainya?”
“Cuma sorotan! Biasanya, kau bahkan tidak bisa melihatnya.”
Peng Xue kemudian beralih kepada Lin Youxi, menepuk bahunya dengan simpati yang berlebihan.
“Jangan terlalu sedih, Youxi-chan. Hidup penuh dengan kekecewaan, tapi setidaknya kau punya momenmu, kan?”
“Momen” yang dimaksud Peng Xue adalah ciuman antara Lin Youxi dan Mei Fang—sesuatu yang Xia Yuan ceritakan padanya (dan kemudian menyesali untuk dibagikan). Lin Youxi meyakinkan Xia Yuan bahwa semuanya baik-baik saja, dan sekarang, dihadapkan dengan penghiburan pura-pura dari Peng Xue, dia hanya tersenyum.
“Benar. Beberapa orang bahkan tidak pernah mendapatkan ‘momen’ itu. Aku hanya bersyukur bisa tetap dekat dengan Yuan Yuan dan Ah Fang.”
“……”
Peng Xue berkedip, terkejut dengan jawaban itu.
Jawaban macam apa itu?!
Tentu, dia terkejut Lin Youxi dan Xia Yuan tidak menjadi jauh, tetapi apa maksudnya dengan “bahkan tidak mendapatkan momen itu”?!
“Hahaha! Youxi-chan, itu pernyataan yang aneh sekali!” Peng Xue tertawa keras, menepuk-nepuk bahu Lin Youxi beberapa kali—sampai Mei Fang menangkap pergelangan tangannya.
“Baiklah, cukup. Kau menyakitinya. Juga, berhenti menghalangi pintu. Mari duduk.”
“O-oh… baiklah, Bos Mei. Apa pun yang kau katakan.”
Peng Xue dengan patuh menarik tangannya. Saat Xia Yuan menariknya ke sofa, dia melihat Mei Fang dan Lin Youxi duduk berdampingan, mengobrol dengan akrab tanpa sedikit pun rasa canggung.
Aura Lin Youxi telah berubah drastis sejak sekolah menengah.
Dulu, dia adalah tipe yang dingin dan rajin—cerdas tetapi cenderung merenung diam. Sekarang, dia membawa dirinya dengan anggun tanpa usaha, setiap gerakan dan kata-katanya memancarkan kedewasaan. Terutama di sekitar Mei Fang, dia memancarkan kepercayaan diri seorang istri utama yang menegaskan posisinya.
Bagaimana mungkin seorang “pecundang” yang mencolok bisa begitu nyaman berada di orbit Bos Mei?!
Sesuatu terasa tidak beres.
Saat aku dengan antusias menggulir daftar lagu, Peng Xue mendekat.
“Yuan Yuan… hei, Yuan Yuan?”
“Hmm? Ada apa?”
“Apakah kau benar-benar berkencan dengan Mei Fang?”
“Mengapa kau bertanya seperti itu?”
“Kau dan Fangbao-mu tampaknya… sangat dekat.”
“Oh… itu.” Aku menggaruk kepalaku, memaksakan tawa. “Kami sahabat masa kecil! Hanya karena aku dan Ah Fang bersama tidak berarti kami akan tiba-tiba menjauh.”
“Tapi ini terlalu—”
“Oh ayolah, begitulah cara sahabat masa kecil! Jangan terlalu dipikirkan.”
Saat aku menggulir daftar lagu, aku menyadari lima dari sepuluh lagu teratas adalah lagu-laguku sendiri. Tepat saat aku akan melewatinya, Peng Xue dengan antusias menambahkan semua lagu Xia Yuan ke antrean.
“Xuexue, kau sedang apa?”
“Menyanyikan lagu-lagumu sendiri di karaoke – bukankah itu pamer yang paling hebat?”
“Itu tidak! Sangat memalukan!”
Perdebatan main-main kami terputus saat Yue Xinyi dan Zhang Ming tiba hampir bersamaan.
Xinyi datang ke pertemuan dengan perasaan campur aduk. Meskipun dia tidak suka melihat Peng Xue pamer, dia tidak bisa menolak uangnya. Bersiap menghadapi tingkah pasangan Mei Fang dan Xia Yuan, dia terkejut ketika menemukan Mei Fang dan Lin Youxi terlibat dalam percakapan yang dalam – pemandangan yang mengingatkannya pada masa-masa sekolah mereka.
Dia teringat saat duduk di samping Lin Youxi, diam-diam menjodohkannya dengan Mei Fang. Meskipun saat itu tidak seberuntung sekarang, masa-masa itu lebih bahagia, penuh dengan momen-momen manis setiap hari.
Kenangan nostalgianya terputus saat Zhang Ming mendorongnya. “Hei… mengapa kau menghalangi pintu? Biarkan aku lewat.”
“Ada apa ini? Sangat mengganggu!”
Xinyi menginjak kaki Zhang Ming dengan keras, membuatnya mengeluarkan teriakan kesakitan.
“Xinyi, kau di sini.”
Lin Youxi menyapanya dengan senyum hangat – sesuatu yang jarang terjadi hingga segera membuat suasana hati Xinyi menjadi lebih baik. “Ketua Kelas, kau sudah banyak berubah!”
“Mengapa ‘Ketua Kelas’ lagi? Bukankah kita sepakat untuk memanggilku Youxi?” Suara lembut Lin Youxi membuat Xinyi semakin bersinar.
“Oh benar! Sudah lama aku lupa! Kau memang pernah bilang begitu.”
“Aku kira kalian sudah saling memanggil ‘Nona Muda’ atau ‘Kakak’ sekarang,” Mei Fang bercanda, mendapatkan eye-roll dari Xinyi.
“Kau sudah cukup menguasai Nona Muda. Biarkan aku bicara dengannya! Kenapa kau tidak pergi catch up dengan teman lamamu Zhang Ming?”
“Uh…”
Mei Fang canggung beralih kepada Zhang Ming, yang meringis dengan jijik. “Jika kau tidak ingin berbicara denganku, tidak perlu terlihat segan begitu.”
“Tidak, tidak, aku mau! Ayo duduk, biar aku cek apakah kau sudah botak.”
“Aku hanya seorang perencana! Dan siapa yang botak di usia muda ini?”
Liu Xiaoyu sudah mengambil bonusnya lebih awal dan tidak bisa hadir, sementara Guo Yun – yang bisa dibilang adalah kontributor terbesar proyek ini – belum kembali ke Kabupaten Baimei untuk liburan. Mei Fang berjanji akan menemuinya setelah Tahun Baru.
Saat kelompok itu bernyanyi, membagikan bonus, dan mengupdate satu sama lain tentang kehidupan mereka selama reuni tahunan di kampung halaman, Peng Xue tiba-tiba menjadi merenung:
“Beberapa orang tidak bisa datang tahun ini… sepertinya akan semakin sulit untuk mengumpulkan semua orang seiring berjalannya waktu…”
Aku segera memeluknya. “Selama kita saling diingat dan bekerja menuju impian kita bersama, kita akan selalu terhubung.”
Di dekat situ, Yue Xinyi melihat mereka dengan penuh pemikiran sampai Lin Youxi mendekat – mirip seperti yang sering dia lakukan dengan Mei Fang – dan berbisik dengan penuh rasa terima kasih:
“Terima kasih atas semua kerja kerasmu tahun ini, Kakak.”
“Itu juga untuk pertumbuhan situs… Aku juga bekerja untuk diriku sendiri.”
Youxi benar-benar telah berubah… menjadi jauh lebih manusiawi.
Meskipun dia hanya bersikap baik dan menyenangkan hatiku… itu terasa menyenangkan.
Lin Youxi melanjutkan dengan lembut:
“Juga, terima kasih telah meminjamkan novel-novel itu padaku.”
“Pengetahuan dalam novel-novel itu sangat praktis.”
Xinyi terdiam lama sebelum menjawab dengan kebingungan total—
“Apa?”