Halte bus dipadati orang, dan dua siswa kelas empat SD mengantri menunggu bus.
Tak jauh dari situ, seorang pria paruh baya berkacamata juga berdiri di samping.
Sebuah bus mendekati peron yang ramai, dan kedua siswa itu naik ke bus. Pria berkacamata itu mengikuti kerumunan itu dan juga naik ke dalam bus.
Sesaat sebelum bus hendak menutup pintunya, kedua anak itu berlari keluar dari pintu tengah bus. Pria berkacamata itu langsung berteriak untuk menghentikan bus yang hendak berangkat dan turun.
Namun setelah turun dari bus, pria berkacamata itu melihat sekeliling, namun ia tidak melihat kedua anak itu dimanapun.
Mei Fang dan Xia Yuan turun dari bus dan berlari sekuat tenaga. Mereka berbelok beberapa blok dan menemukan halte bus. Kemudian mereka segera naik ke bus yang mendekat dan mencari tempat duduk.
Selama ini, Xia Yuan memegang erat tangan Mei Fang, menolak melepaskannya, bahkan telapak tangannya berkeringat. Dia hanya melepaskan sedikit ketika mereka duduk.
Fiuh…
Merupakan kejadian tak terduga yang cukup mengejutkan bagi Mei Fang untuk bertemu dengan orang jahat, namun untungnya, dia telah membuat rencana dan lebih waspada, sehingga mencegah potensi krisis.
“Apakah kamu ingin menyeka keringatmu?”
Mei Fang menyerahkan tisu kepada Xia Yuan, tapi dia terus gemetar dan jelas belum pulih dari situasinya sekarang.
Melihat ini, Mei Fang hanya bisa menepuk kepala Xia Yuan dengan lembut untuk menghiburnya.
Di bawah kenyamanan Mei Fang, Xia Yuan perlahan menjadi tenang.
Namun ketika dia menatap Mei Fang lagi, matanya merah dan bengkak seperti buah persik, dan air mata terus mengalir dari sudut matanya.
Dia mulai meminta maaf kepada Mei Fang tanpa henti.
“Mei Fang… Ini semua salahku… maafkan aku…”
“Apa kesalahanmu? Tidak apa-apa… Jangan khawatir, jangan khawatir!”
Sangat sulit untuk menenangkannya. Sepertinya dia sangat ketakutan.
Mei Fang menyeka air mata Xia Yuan lagi, memberinya air, dan terus menepuk-nepuk kepalanya, akhirnya membuat Xia Yuan berhenti menangis dan berbicara.
Meskipun kejadian ini cukup membuat takut anak itu, bukanlah hal yang buruk bagi Xia Yuan yang tidak bersalah untuk menyadari bahwa dunia bisa berbahaya.
Lagi pula, dia tidak bisa selalu berada di sisinya, bukan?
“Aku… aku… aku tidak menyangka ada begitu banyak orang jahat di luar. Ibu dan Ayah pasti sangat mengkhawatirkan kami sekarang.”
Xia Yuan mengusap matanya, “Mei Fang, menurutku kita tidak bisa membiarkan Ibu dan Ayah khawatir lagi… Orang tuamu pasti juga mengkhawatirkanmu.”
Mei Fang mengangguk. Dia sama sekali tidak mempertimbangkan orangtuanya sendiri, “Ada kantor polisi di pemberhentian berikutnya. Ayo kita cari paman JC(1) untuk bantuan dan juga ceritakan padanya tentang paman aneh itu.”
Mei Fang tidak berencana membiarkan kejadian ini berlanjut terlalu lama. Situasi tiba-tiba tadi menunjukkan bahwa dengan kondisi fisik dan kekuatannya saat ini, dia tidak dapat sepenuhnya menjamin keselamatan dirinya dan Xia Yuan.
Setelah bus tiba di stasiun, Mei Fang dan Xia Yuan pergi ke kantor polisi bersama. Mei Fang menjelaskan kepada paman JC tentang Xia Yuan dan dirinya sendiri, mengatakan bahwa orang tua Xia Yuan sedang bertengkar dan dia ingin menemui neneknya untuk mendiskusikan apa yang harus dilakukan, jadi dia naik bus ke Jiangcheng.
Sebagai teman sekelas dekat, Mei Fang mengkhawatirkan keselamatan Xia Yuan, jadi dia ikut.
Selain itu, mereka menjelaskan situasi tentang paman aneh yang mereka temui di restoran KFC.
Sambil dengan lembut mengkritik dan mendidik Xia Yuan dan Mei Fang, paman JC menghubungi ibu Xia Yuan.
Setelah menjelaskan situasinya kepada ibu yang cemas melalui telepon, paman JC menyerahkan telepon tersebut.
Seharusnya Xia Yuan yang menjawab telepon, tapi dia terus menggoyangkan lengan Mei Fang.
Tidak ada pilihan lain…
Mei Fang berdehem dan menerima panggilan telepon.
“Halo… Apakah ini Guru Yu? Ini Mei Fang.”
“Ya, Xia Yuan bersamaku.”
“Dia bilang dia ingin pergi menemui neneknya, dan aku sangat mengkhawatirkannya…”
Suara di ujung telepon menjadi sangat keras, dan Mei Fang menutup matanya seolah sedang dimarahi.
“Kenapa… Kenapa aku tidak menghubungimu… Saat itu, situasinya mendesak, Xia Yuan hendak naik bus, dan aku tidak bisa menghentikannya, jadi…”
“Maafkan aku… Guru Yu… aku benar-benar minta maaf.”
Mei Fang tampak menangis karena dimarahi oleh wali kelasnya, yang belum pernah dimarahinya sebelumnya. Ada sedikit nada keluhan dalam suaranya.
Namun persiapan emosinya sudah cukup baik, mungkin karena nada tangisnya, suara Guru Yu di ujung telepon juga menjadi lebih lembut.
“Haruskah aku membiarkan Xia Yuan menjawab telepon?”
Mei Fang melirik Xia Yuan, yang tampak tak berdaya dan patuh.
“Um.. permisi, apakah Paman Xia bersamamu sekarang?”
“Dia masih mencari kita di luar, dan belum sempat menghubungi kita?”
“Guru Yu, meskipun kami melakukan kesalahan, ada beberapa hal yang mungkin masih ingin dikatakan Xia Yuan kepadamu secara langsung.”
Mei Fang berhenti sejenak dan menjelaskan dengan nada tenang, “Dia tidak bisa berbicara denganmu secara langsung saat ini, jadi kami berencana menghubungi nenek Xia Yuan terlebih dahulu dan menunggumu dan Paman Xia datang ke rumahnya.”
Jadi Mei Fang menyerahkan teleponnya lagi kepada paman JC, dan setelah mengkonfirmasi beberapa informasi lagi, paman JC menutup telepon.
“Kamu… apakah kamu benar-benar seorang siswa SD? Kamu masih muda tetapi kamu berbicara seperti orang dewasa.”
"aku tidak punya pilihan." Mei Fang menghela nafas, “Aku diam-diam menanggung tekanan hidup yang melampaui usiaku.”
“Anak-anak zaman sekarang benar-benar sesuatu.”
“Nona Kecil, dimana rumah nenekmu? Kami akan mengantarmu ke sana.”
“Kalau begitu aku akan menyusahkan paman JC!”
Seharusnya menjadi pengalaman yang sangat aneh untuk naik bus polisi untuk pertama kalinya, tetapi suasana hati Xia Yuan sedang tidak menyenangkan. Dia terus memegang lengan Mei Fang dan berbicara dengan lembut selama perjalanan.
“Aku… setelah bertemu Ibu dan Ayahku lagi, apa yang harus aku katakan?”
“… Apakah kamu ingin mengetahui pikiranku?”
Mei Fang menggelengkan kepalanya, “Fakta bahwa kamu menyetujui rencana ini, bukankah itu berasal dari pikiranmu sendiri?”
“Tapi kata-kata yang ingin kuucapkan semuanya tertulis di surat…”
Xia Yuan berkata, “aku harap Ayah dapat menghabiskan lebih banyak waktu bersama aku. Aku tidak mau Ayah dan Ibu bercerai… Aku juga bilang ke Ibu di surat kalau aku tidak di sini lagi, mungkin Ayah dan Ibu akan lebih rukun… Dengan begitu, kalau mereka bertengkar, mereka akan memikirkan aku dan tidak akan berdebat lagi.”
“Apakah kamu pernah mengatakan hal seperti itu sebelumnya?”
“Um…”
Xia Yuan menatap Mei Fang dengan marah, “Aku tahu ini lucu.”
“Nona Kecil, ini sama sekali tidak lucu.”
Salah satu paman JC mengatakan, “Tidak peduli betapa sulitnya keadaan, jangan mengabaikan kehidupan. Itu hanya akan membuat orang-orang di sekitarmu merasa patah hati.”
“aku, aku mengerti… Paman JC! aku tidak akan melakukan ini lagi di masa depan!”
Xia Yuan segera meminta maaf kepada paman JC karena ketakutan.
“Oh… Paman JC… aku ingin bertanya padamu.”
"Teruskan!"
“Setelah kita melakukan hal semacam ini…”
Xia Yuan menundukkan kepalanya dan ragu-ragu, lalu mengumpulkan keberanian untuk bertanya, “Apakah kita masih harus tinggal di sana beberapa hari lagi? Atau pergi ke lembaga pemasyarakatan atau semacamnya…”
“Um…”
Melihat diamnya kedua paman JC, Xia Yuan berpikir itu benar-benar berdampak, jadi dia mencoba membantu Mei Fang membersihkan namanya.
“Semua ini adalah ideku, tidak ada hubungannya dengan Mei Fang! Dia hanya… um… dia hanya ingin menghentikanku! Jika kamu ingin menangkap seseorang, tangkap saja aku!”
Mei Fang dengan ringan menepuk kepala Xia Yuan, memaksanya untuk diam. “Tidak apa-apa, Paman JC tidak akan menangkapmu.”
"Itu bagus…"
Mobil polisi itu kini sudah menunggu di lampu lalu lintas di perempatan. Xia Yuan memandang ke luar jendela dengan bosan, dan sesosok tubuh di jalan menarik perhatiannya, menyebabkan dia memegang erat lengan Mei Fang.
"Apa yang salah denganmu…"
Mengikuti arah yang dilihat Xia Yuan, Mei Fang melihat sosok itu sedang membaca koran. Siapa lagi selain paman aneh yang mengikuti mereka hari ini?
Mei Fang memperhatikan bahwa mereka telah melewati halte bus tadi, sepertinya paman aneh ini secara khusus mengincar anak-anak yang sendirian di dekat halte bus, dia sudah berulang kali melakukan pelanggaran.
Dia memberi isyarat agar mobilnya berhenti, dan Xia Yuan segera memanggil paman JC:
“Paman JC! Itu orangnya! Dia telah mengikuti kita!”
Kedua paman itu segera mengambil keputusan dan menepi. Paman aneh itu, melihat kedua paman JC mendekat, segera berbalik dan pergi seolah dia bersalah.
Jadi Xia Yuan dan Mei Fang duduk di dalam mobil, mengawasi melalui jendela saat paman JC menangkap pria asing di jalan. Hati Xia Yuan akhirnya merasa lega.
Catatan Penerjemah: