Setelah berpisah dengan Zhang Ming, Mei Fang pun melanjutkan perjalanannya untuk bertemu dengan kekasih masa kecilnya untuk makan siang. Ketiga sahabat itu telah sepakat untuk berkumpul di depan kafetaria Distrik Utara. Saat Mei Fang tiba, Xia Yuan sudah menunggu di sana, menundukkan kepala sambil tertawa kecil melihat ponselnya.
Alih-alih memanggilnya langsung, Mei Fang mengendap-endap mendekatinya dan mengintip dari belakang.
“Siapa yang bikin kamu tersenyum seperti itu?”
“Wah—!”
Xia Yuan hampir melompat kaget, hampir secara refleks menampar Mei Fang.
“Ah! Ah Fang, jangan menakut-nakutiku seperti itu!”
“Siapa yang kamu ajak chat? Aku penasaran.”
Mei Fang bersandar, memiringkan kepala dengan nakal. “Apa mungkin… seorang cowok?”
“Apakah kamu cemburu?”
Xia Yuan merasa ini lucu. “Kau tahu, kita jarang sekali cemburu satu sama lain. Hanya sekali atau dua kali saat aku sedikit iri pada Youxi—tapi karena itu Youxi, aku cepat-cepat melupakan.”
“Kita tidak perlu membahas itu…”
Mei Fang meletakkan lengannya di atas bahu Xia Yuan, berusaha mengintip ponselnya. “Jadi, apa benar itu seorang cowok?”
“Tentu tidak! Itu Bingbing dan Xiaoyu.”
Xia Yuan memiringkan kepalanya, bingung. “Ah Fang, kenapa kamu begitu tidak percaya pada kami? Kita hampir tidak pernah terpisah di sekolah. Apa kamu khawatir aku akan mencari yang lain?”
“Ya, kekasih masa kecil terkenal rentan kalah dengan pertemuan baru. Itu sebabnya aku telah bekerja keras selama ini.”
Xia Yuan terbelalak. “Maksudmu… semua usahamu karena kamu takut Youxi dan aku akan meninggalkanmu jika kamu tidak cukup baik?”
“Aku tidak akan mengatakan itu satu-satunya alasan… tapi itu salah satunya, iya.”
“Ahhh… Ah Fang, kamu bodoh!”
Xia Yuan tiba-tiba terlihat marah, menghujani Mei Fang dengan pukulan ringan. “Aku selalu merasa sepertinya aku tidak sebaik kamu dan Youxi! Itu sebabnya aku berusaha sekuat tenaga—belajar, bermain game, bersepeda, bermain skateboard—semua itu karena kamu terlalu menetapkan standar tinggi! Masa kecilku seharusnya bisa jauh lebih bebas!”
“Baiklah, baiklah… Maaf… Tapi kamu dan Youxi cantik! Tentu saja orang-orang akan melirik kalian. Jika aku tidak luar biasa, semua orang akan bilang aku tidak cukup baik untukmu dan berusaha mencuri kamu. Tapi jika aku sebaik ini, siapa yang berani?”
“Itu… masuk akal. Sekarang Youxi dan aku sudah cukup sukses, mungkin cewek-cewek bahkan tidak berpikir untuk mendekatimu… Itu sebenarnya cukup pintar—”
“Apa yang kalian berdua bisik-bisik? Meninggalkanku?”
Lin Youxi muncul entah dari mana, mengaitkan lengannya dengan Xia Yuan sebelum menepuk bahu Mei Fang. “Kamu merindukanku selama kelas tadi?”
“Tentu saja. Sangat merindukan.”
Mei Fang melirik Xia Yuan, yang memperhatikannya dengan seksama, dan menambahkan, “Sama seperti aku merindukan Yuan Yuan.”
“Tch. Bolos kelas hanya untuk melamun tentang kami? Tunjukkan tanganmu—aku akan menamparnya.”
Lin Youxi berpura-pura galak, mengulurkan tangannya ke arah telapak tangan Mei Fang, tetapi Xia Yuan cepat-cepat mengintervensi.
“Youxi, Ah Fang sekarang adalah CEO. Dia punya citra yang harus dijaga. Tidak di sini—bagaimana jika seseorang merekamnya?”
“Wuwu… Yuan Yuan…”
Tersentuh oleh perlindungan istrinya, Mei Fang mencoba untuk memeluk—hanya untuk didorong dengan kejam.
“Jika kita mendisiplinkannya, kita harus melakukannya di rumah. Sesuai aturan keluarga.”
Xia Yuan bahkan menirukan beberapa gerakan… yang tidak biasa. Lin Youxi mengangguk bijak.
“Tepat sekali. Itu kesalahanku.”
“Aku kekasih masa kecilmu, bukan bebanmu, oke?!”
Mei Fang, Xia Yuan, dan Lin Youxi berjalan bersama menuju kafetaria universitas.
Meskipun mereka kadang menarik perhatian dari mahasiswa lain, kerumunan di sini umumnya lebih menghormati—tidak ada yang mengganggu mereka atau mengacaukan kehidupan kampus mereka.
Mei Fang mengantri untuk makanan seperti orang lain. Beberapa mahasiswa yang perhatian menawarkan untuk mempersilakannya, tetapi dia selalu menolak. Akhirnya, orang-orang berhenti membuat keributan.
Mei Fang memesan nasi daging panggang, Lin Youxi memilih ayam braised, dan Xia Yuan memilih kombinasi tiga item. Setelah mengambil makanan mereka, Mei Fang juga membeli tiga teh gelembung dari stan minuman.
Saat mereka makan, Xia Yuan merenung, “Aku dulu berpikir kafetaria Jiangcheng Shiyi High adalah yang terbaik, tapi kafetaria Pengda bahkan lebih baik. Murah dan enak—persis seperti restoran di luar kampus.”
“Itu karena mereka mengalihkan ke vendor dan mensubsidi biaya. Begitulah cara kerjanya.”
Ketiga sahabat itu mengobrol santai hingga Mei Fang kembali ke percakapan sebelumnya dengan Xia Yuan.
“Kamu bilang kamu tertawa karena sesuatu dengan Bingbing dan Xiaoyu. Apa yang terjadi?”
“Ingat bagaimana Xiaoyu belajar drum selama liburan musim panas? Selama perekrutan klub, mereka berdua bergabung dengan rombongan seni universitas. Xiaoyu mengirim video Bingbing bermain drum—dia sudah sangat bagus!”
Mei Fang dan Lin Youxi mendekat untuk melihat. Dalam klip tersebut, Xiang Bingbing—sekarang dengan rambut panjang diikat ekor samping—hilang dalam irama, memukul setiap ketukan dengan sempurna.
“Whoa… Bingbing mengubah gaya rambutnya? Hampir tidak mengenalinya.”
“Benar kan? Aku hampir tidak mengenalinya ketika kita bertemu di awal semester—satu-satunya kali aku melihatnya sejak datang ke Pengda.”
“Kamu bertemu tanpa aku?”
Lin Youxi mencuri satu kaki babi braised dari piring Xia Yuan saat yang terakhir gagap, “Itu… itu terjadi saat kita sedang paling sibuk mempersiapkan peluncuran! Kalian berdua tenggelam di kantor. Bingbing dan Xiaoyu ingin berkunjung, jadi aku… agak lupa untuk menyebutkannya.”
“Ngomong-ngomong, sudah lama kita tidak berkumpul dengan geng lama. Sekarang kerjaan sudah tenang, mau mengorganisir sesuatu?”
“Ya! Aku merindukan grup kita! Ayo ajak Xiaoyu, Bingbing, Xiao Yizi, dan—”
“Zhang Ming! Kamu lupa sahabatku!”
Mei Fang merenung. “Kita bisa coba mengajak Guo Yun juga. Jika dia datang, aku punya beberapa pekerjaan untuk dibahas dengannya.”
Xia Yuan segera menyipitkan matanya. “Kamu tidak menggunakan Yunyun untuk kerja lagi, kan?”
“Dia adalah seniman utama untuk proyek Ximilu kita. Itu pekerjaan.”
“……”
Lin Youxi dan Xia Yuan menatapnya dengan tatapan penuh curiga yang sama.
“Ada apa? Aku tidak bisa mengundang Yunyun?”
“Tidak. Terlalu intim.”
“Kamu tidak mengatakan apa-apa saat aku mengundang Bingbing dan Xiaoyu sebelumnya.”
“Itu karena kamu tidak pernah mengobrol dengan mereka secara pribadi,” jelas Lin Youxi. “Tapi kamu dan Guo Yun terus-menerus berkomunikasi untuk pekerjaan. Siapa tahu apa lagi yang kalian bicarakan? Tentu saja kami akan cemburu.”
“Persis!”
“Baiklah. Aku akan membuat grup chat ‘Diskusi Seni’ dan menambahkan kalian berdua. Jadi kalian bisa memantau percakapan kami. Senang?”
“Itu… tidak perlu.”
Lin Youxi melambaikan tangannya. “Ini tentang kesadaran dirimu. Tidak peduli seberapa banyak pengawasan, jika kamu tidak tulus. Selain itu—”
Dia menggoda dengan menggerakkan sepotong ayam braised di depan Mei Fang.
“—selama kita menerapkan aturan keluarga dengan ketat, Ah Fang tidak akan punya energi untuk membayangkan orang lain. Benar, Ah Fang?”
Nada sugestifnya membuat bulu kuduk Mei Fang merinding. Dia berhasil tersenyum lemah.
“Ngomong-ngomong… Apakah kamu tidak berpikir sekarang ini hampir sama seperti sebelumnya? Bagaimana kita seharusnya memainkan ‘permainan kencan’ ini dengan baik?”