Huff…
Mei Fang memeluk Lin Youxi dalam pelukannya untuk waktu yang lama, tidak bergerak hingga dia terlelap di sisinya.
Hanya ketika kakinya mulai kesemutan, Mei Fang mengangkat Lin Youxi kembali ke tempat tidur, tiba-tiba teringat bahwa Liu Xiaoyu masih menunggu di luar.
Saat dia bangkit, dia melirik jejak air mata Lin Youxi yang kini telah mengering, lalu dengan lembut melepaskan tangannya dari genggaman Lin Youxi. Dalam sekejap, dia membuka pintu, berlari kembali untuk mengambil tangannya, dan meraih ponselnya untuk mengirim pesan kepada Liu Xiaoyu.
“Maaf merepotkan…”
Setelah menerima balasan dari Mei Fang, Liu Xiaoyu melangkah pelan masuk ke rumah kecil yang dia bagi dengan Lin Youxi.
Sebuah tempat sampah yang terbalik dengan sampah berserakan. Buku-buku yang berserakan di lantai.
Sebuah kehidupan yang kacau dan penuh gejolak.
Inilah keadaan terkini dari dua pencipta di balik White Plum Time.
“Liu Xiaoyu, terima kasih banyak untuk hari ini.”
Mei Fang memegang tangan Lin Youxi sambil sedikit membungkuk sebagai tanda terima kasih. “Aku tidak bisa menjamu kamu dengan baik hari ini, tapi lain kali… lain kali aku akan mengajakmu makan sebagai tanda terima kasih atas semua bantuanmu.”
Saat Mei Fang berbicara, Liu Xiaoyu menarik sebuah kursi kecil dan duduk.
“Mei Fang, apakah kamu begitu ingin mengusirku?”
“Tidak… bukan itu maksudku.”
Rasa bersalah terpancar jelas di wajah Mei Fang. “Youxi tertidur lagi—aku tidak tahu kapan dia akan bangun, dan aku benar-benar tidak bisa menjamu kamu dengan baik hari ini.”
“Aku datang jauh-jauh untuk menulis bagian berikut dari fitur pengembang indie ku. Kamu berutang sesuatu yang bisa aku kerjakan.”
Liu Xiaoyu melirik Lin Youxi, yang tangannya masih digenggam erat oleh Mei Fang. “Jika kamu khawatir membangunkannya, kamu bisa saja mengetik jawabanmu.”
“Itu tidak perlu… dia mungkin sudah terlelap.”
Liu Xiaoyu mengeluarkan perekam suara dan menyerahkannya kepada Mei Fang. “Jadi, ceritakan padaku—apa yang menginspirasi kalian berdua untuk membuat game ini? Bagaimana kalian bertemu? Bagaimana kalian membagi pekerjaan…?”
“Apakah ini masih bagian dari wawancara game?”
“Sebagai… rasa ingin tahu pribadi. Aku merasa cerita kalian lebih menarik daripada gamenya sendiri.”
Liu Xiaoyu tersenyum. “Ingat bagaimana aku menyebutkan bahwa aku menulis novel? Karena aku sedang mengerjakan sebuah karya slice-of-life romansa, ini terasa seperti bahan yang bagus. Tentu saja, jika kamu lebih suka tidak berbagi, aku tidak akan memaksa.”
“Ini bukan sesuatu yang perlu aku sembunyikan… dan setelah semua bantuanmu, setidaknya aku bisa memberikan versi singkat…”
Mei Fang menjepit hidungnya. “Tapi peringatan—cerita kami bukanlah kisah yang mengharukan atau romansa manis…”
“Itu tidak masalah! Aku bisa menghiasinya secara artistik! Ini hanya untuk inspirasi.”
Maka, Mei Fang menceritakan pertemuannya dengan Lin Youxi dengan ketenangan yang terpisah.
Liu Xiaoyu awalnya duduk di kursinya, mencatat dengan teliti, tetapi saat dia mendengarkan, dia semakin terpesona—sampai-sampai dia akhirnya duduk bersila di samping Mei Fang, menulis dengan cepat.
“Jadi… kalian berdua sebenarnya belum bersama?”
“Jika kamu ingin menyebutku simp, silakan, haha…”
“Aku tidak—aku tidak bermaksud seperti itu!”
Liu Xiaoyu melambaikan tangannya dengan panik sebelum melembutkan suaranya. “Aku bisa melihat dia mencintaimu juga. Dia hanya… tidak bisa mengejar kebahagiaan bersamamu sekarang karena gangguan bipolar yang dia alami.”
“Ah—benar, tentang itu…”
Mei Fang mengambil obat yang baru dibeli untuk Lin Youxi dan memberikannya kepada Liu Xiaoyu. “Bisakah kamu meminta temanmu untuk menguji ini? Beri tahu aku biayanya—aku akan tetap menggunakan merek aslinya untuk saat ini.”
“Jika obat ini palsu, kita tidak bisa membiarkannya membahayakan orang lain…”
Liu Xiaoyu menerima botol itu, lalu memperhatikan warna senja di luar. “Hari sudah larut… aku harus kembali…”
Tatapannya beralih ke Lin Youxi, yang masih tertidur dengan damai di belakang Mei Fang, menggenggam tangannya bahkan dalam tidur lelap. Dia tidak bisa menahan senyumnya.
“Bagi Lin Youxi, kamu pasti adalah keselamatannya…”
“Begitu juga.”
Mei Fang tersenyum samar.
“Begitu?”
“Kamu bilang aku adalah keselamatannya, tapi dia juga adalah keselamatanku.”
Dia menggambar lingkaran di telapak tangan Lin Youxi, matanya dipenuhi dengan kelembutan:
“Sebelum bertemu dengannya, aku sudah mati.”
Liu Xiaoyu mendengarkan dengan tenang saat Mei Fang mencurahkan cintanya untuk Lin Youxi.
Saat mengungkapkan kekaguman, dia merasakan kepedihan yang tak terjelaskan di dadanya.
Sudah… mati?
Dan jadi, kecuali untuk istirahat ke kamar mandi, Mei Fang tetap terikat di sisi Lin Youxi, memegang tangannya agar dia tidak terbangun dan mundur ke dalam dirinya lagi.
Dari siang hingga petang. Dari petang hingga malam.
Hingga akhirnya, Lin Youxi mulai terbangun.
Hal pertama yang dilihatnya adalah seluruh dunianya terkulai di atasnya.
Bernapas lambat dan stabil.
……
Lin Youxi menggigit bibirnya, gemetar saat dia meraih untuk menyentuh Mei Fang—hanya untuk menemukan satu tangannya masih terperangkap dalam genggamannya yang kuat.
Dia menggigit giginya, berjuang untuk tetap diam.
Pada akhirnya, yang bisa dia lakukan hanyalah menutup mulutnya dengan tangan bebasnya, menahan isak tangis saat air mata mengalir tanpa bisa dicegah.
Lin Youxi ingat segalanya.
Dia hanya tidak bisa mengendalikannya.
Tidak bisa mengendalikan ledakan histerisnya.
Tidak bisa menekan dorongan destruktifnya.
Dia telah meluapkan setiap inci kegelapannya kepada Mei Fang.
Karena dia tahu.
Dia akan menanggungnya.
Dia mencintainya.
Kenangan yang memberinya kebahagiaan saat sadar menjadi senjata selama episode-episodenya.
Ironi itu begitu tebal hingga membuatnya tercekik, membanjiri hatinya dengan ketakutan.
Gemetar Lin Youxi akhirnya membangunkan Mei Fang, yang terjaga dengan kaget, menghapus air liur dari dagunya. Masih memegang tangannya, dia melihat tangis teredamnya dan merasakan dadanya menyempit.
“Hey… kenapa kamu masih menangis? Kamu sudah menangis begitu banyak sebelum tidur.”
Lin Youxi mengabaikannya, menyembunyikan wajahnya saat air mata jatuh.
“Sekarang… sekarang kamu melihat, bukan?”
“Aku hanya menghancurkan segalanya.”
“Merusak kebahagiaanmu.”
“Merusak segalanya.”
“Aku akan menyiksamu sampai mati.”
“Jika begitu, teruslah menyiksaku sampai hari itu tiba.”
Mei Fang melepaskan tangannya, dengan lembut melepaskan tangannya untuk menghapus air mata, tersenyum sambil membisikkan:
“Jangan berhenti. Siksalah aku sampai mati.”
“Kau benar-benar… benar-benar aneh!”
Lin Youxi menampar dadanya setengah hati, lalu berjuang untuk duduk—tapi anggota tubuhnya yang lemah mengkhianatinya.
“Tidak apa-apa… istirahatlah lebih banyak jika kamu masih lemah.”
“Apa?! Aku perlu buang air! Aku sudah menahannya selamanya!”
Merah padam, dia memukuli Mei Fang, yang menahan pukulan lemah itu sebelum mengangkatnya.
“Aku akan membawamu ke kamar mandi.”
“Aku bukan anak kecil! Apa, kamu mau membantuku buang air juga?”
“Hmm… pasti, ide yang bagus.”
“Pasti tidak!”
Beberapa waktu kemudian…
Dengan dukungan Mei Fang, Lin Youxi perlahan-lahan duduk di sofa.
“Lapar setelah tidak makan seharian? Aku akan membuat sesuatu. Aku berniat memasak mie pagi ini… mungkin sudah tidak enak sekarang. Mari kita pesan makanan.”
“Tidak. Tidak mau pesan.”
Lin Youxi menarik tangannya, merajuk. “Terlalu mahal. Aku mau mie buatanmu.”
“Oke, oke. Tunggu di sini.”
“Mhm.”
Saat Lin Youxi melihat Mei Fang sibuk di dapur, dia memeriksa ponselnya.
“Oh, apakah Liu Xiaoyu datang hari ini?”
“Ya, dia datang…”
“Apakah dia sekarang tahu aku seorang gila?”
“Lalu apa jika dia tahu?”
“Tidak ada, tidak ada. Bagus jika dia tahu.”
Dengan bersila, Lin Youxi mulai mengirim pesan kepada Liu Xiaoyu, yang langsung membalas.
Jadi, sementara Mei Fang memasak, Lin Youxi mengobrol panjang lebar secara online.
“Kamu berbohong kepada Liu Xiaoyu sebelumnya, mengatakan aku pacarmu. Malu.”
“Hmph, sepertinya aku memang malu.”
Mei Fang segera menyajikan mie yang dia buat dengan penuh cinta—sebuah mangkuk besar yang ditumpuk dengan telur goreng, daging babi serut, irisan kentang, sayuran, kacang, dan satu sendok pasta kedelai fermentasi favorit Lin Youxi. Kilauan emasnya membuat siapapun tergoda.
Tapi Lin Youxi tidak langsung menyantapnya. Sebaliknya, dia menatap Mei Fang dengan harap-harap cemas.
“Baiklah, baiklah. Aku akan menyuapimu.”
Seolah sengaja membuatnya melayaninya, Lin Youxi duduk bersila di sofa, menerima setiap suapan yang ditawarkan Mei Fang.
“Panaskan. Panas.”
“Diblow, diblow~”
Mei Fang dengan patuh mendinginkan setiap suapan sebelum memberikannya. Lin Youxi makan dengan patuh hingga setengah jalan, lalu merampas sumpit dari tangannya.
“Oke. Giliran aku.”
“Giliranmu… untuk apa?”
Tanpa menjelaskan, Lin Youxi mengangkat mangkuk dan mulai menyuapi Mei Fang, meniru tindakan sebelumnya.
Mei Fang tidak keberatan—dia sangat lapar setelah semua—menyedot setiap suapan sebelum dia bisa meniupnya.
“Sudah kenyang sekarang?”
Lin Youxi menghapus mulutnya.
“Kamu?”
Mei Fang menghapus mulutnya.
Saat dia melakukannya, jarinya menyentuh memar bengkak di sekitar matanya. Dia mengerang tajam. Dihantui rasa bersalah, dia langsung memeluknya.
Setelah pelukan singkat, Lin Youxi menarik diri, menatapnya dengan serius.
“Ah-Fang.”
“Ya?”
“Ulangi pernyataanmu padaku lagi.”
“Sekarang?”
“Mhm… sekarang.”
“Youxi… aku, aku mencintaimu.”
“Ah-Fang, aku juga mencintaimu.”
Lin Youxi mengangkat wajahnya dengan lembut.
“Mari kita bersama.”
“Huh?“
Mei Fang tidak menyangka Lin Youxi akan menerima pengakuannya begitu tiba-tiba. Saat dia terkejut, dia tiba-tiba mencium Mei Fang.
Meskipun tubuhnya sakit di mana-mana, tidak ada yang menyembuhkan luka Mei Fang seperti balasan dari Lin Youxi.
Jari-jari mereka saling terkait, ciuman mereka semakin terampil.
Kemudian tangan Lin Youxi melayang ke sabuk Mei Fang.
……
Menyadari niatnya, Mei Fang meraih pergelangan tangannya.
“Wh-apa ini tiba-tiba?”
“Masih terlalu cepat?”
Lin Youxi cemberut, kesal karena terputus. “Kita berdua hampir mencapai usia Penyihir Agung [梗: 大魔法师, bahasa gaul internet untuk perawan di atas 30 tahun]… Bukankah seharusnya kita segera lulus?”
Saat dia berbicara, Mei Fang mengamatinya dengan penuh perhatian.
“Lin Youxi, aku ingin kamu menerima pengakuanku karena kamu melihat masa depan bersamaku—pernikahan, kehidupan bersama—bukan hanya karena rasa terima kasih atau semacam kewajiban…”
“Bagaimana kamu tahu itu rasa terima kasih dan bukan perasaan yang nyata? Itu menyakitkan!”
Lin Youxi memalingkan wajahnya, merajuk. Mei Fang ragu, terjebak di antara pilihan.
Dia menyentuh bahunya. Dia menggelengkan kepalanya dengan manja.
Maka, Mei Fang menariknya ke pangkuannya, menjelaskan pikirannya.
Lin Youxi melirik kembali, dengan kilau nakal di matanya:
“Jadi… kamu memang menginginkanku?”
“Tapi aku benar-benar tidak dalam keadaan baik hari ini… setelah semua pukulanmu.”
“Selama itu memiliki energi, kan? Maka cukup berbaring… dan jangan bergerak.”
Lin Youxi menyeret Mei Fang ke tempat tidur dan mendorongnya ke bawah.
“Setelah kita bersama, apa yang harus aku panggil kamu? Terus menggunakan ‘Ah-Fang’? Atau ‘Sayang’? ‘Suami’? Atau…” Suaranya menurun menjadi bisikan. “Ayah? Karena aku tidak punya sekarang, aku bisa memanggilmu begitu!”
“Jauh terlalu aneh. Cukup ‘Ah-Fang’ saja.”
“Oke, Ah-Fang…”
Lin Youxi merangkak di atasnya, menggambar lingkaran di dadanya.
“Ah-Fang, hari ini tanggal berapa?”
“Tanggal… 21, sepertinya?”
“Mhm. Ingat dengan baik.”
Dia menatapnya seperti setan kecil. “Tanggal 21 bulan ini adalah ulang tahun kita. Jika kamu lupa bahkan sekali, kita selesai.”
“Tidak mungkin itu terjadi…”
Mei Fang menariknya dekat.
“Aku akan mengingatnya seumur hidup.”
Setelah begitu banyak rasa sakit, malam ini menjadi malam di mana keduanya memahami banyak hal.
……
Atas dorongan Mei Fang, Lin Youxi melanjutkan pengobatan aslinya. Uji coba Liu Xiaoyu mengonfirmasi bahwa pil pengganti hanyalah suplemen nutrisi tanpa efek terapeutik—menjelaskan episode Lin Youxi baru-baru ini.
Marah, Mei Fang menuntut produsen hingga kehabisan.
Lin Youxi meminta maaf dengan tulus atas kesalahan pelitnya.
Tentu saja, Mei Fang tidak menyalahkannya.
Dia adalah istrinya—mengapa dia harus?
Dia hanya ingin menghemat uang.
Dengan obat yang tepat, keadaan mental Lin Youxi stabil hampir segera.
Mungkin hubungan baru mereka juga berperan.
Namun, setelah bertindak seperti pasangan suami istri selama ini, dinamika sehari-hari mereka tidak banyak berubah pasca pengakuan—kecuali malam yang jauh lebih hidup.
Belakangan ini, wajah Lin Youxi semakin bersinar.
“Ah-Fang… Ah-Fang…”
Dia terus mengganggunya selama jam kerja.
“Mau melakukannya lagi hari ini.”
“…Apakah kamu menulis bahkan satu baris kode hari ini? Bagaimana dengan White Plum Time?”
Lin Youxi merungut, “Mengoding tidak semenyenangkan Ah-Fang.”
“Aku bersumpah… sigh…”
Meskipun kesal, Mei Fang diam-diam senang dengan energinya.
“Jika kamu tidak bekerja, aku rasa kita bisa menunda jadwal…”
“Oh! Benar, Ah-Fang.”
Dia menarik lengannya. “Episode minggu lalu merusak kunjungan Liu Xiaoyu dan Yue Xinyi. Aku berpikir minggu ini—”
“Minggu ini kita akan menjamu mereka dengan baik. Terdengar bagus.”
“Mhm! Ah-Fang yang terbaik! Sebagai imbalan…”
Dia menunjuk padanya dengan nakal. “Aku akan membiarkanmu melewatkan berkumur malam ini!”
“Tidak mungkin kita melewatkan itu!”
Lin Youxi berlari ke dapur, meninggalkan Mei Fang kebingungan.
Sejak menerima pengakuannya, kebahagiaan yang luar biasa ini terasa hampir… tidak nyata.
Jika ada, kesederhanaannya membuatnya terasa aneh—
Tiba-tiba, air mata Lin Youxi mulai jatuh lagi.
Tetes. Tetes.
Tidak ada yang tahu mengapa.
Tidak ada.
Catatan Penulis:
Baiklah, kembali ke cerita utama besok. Rute IF membuatku lelah.
Aku harus mengunjungi pameran game untuk penelitian, jadi pembaruan mungkin akan terlambat.