Penampilan pertama band di livehouse tidak begitu memuaskan—ini adalah sesuatu yang sudah diantisipasi oleh para anggota band. Bagaimanapun, mereka masih membutuhkan lebih banyak latihan dan penyempurnaan.
Namun, yang paling mengganggu Xia Yuan saat ini adalah kondisi pribadi Liu Xiaoyu.
Merasa bahwa penampilannya sangat buruk, Liu Xiaoyu terpukul oleh debutnya dan menolak untuk terus menjadi vokalis utama, tidak peduli apa pun yang terjadi.
“Xiaoyu benar-benar… tidak apa-apa, aku rasa tidak ada masalah sama sekali! Bisakah kau mempertimbangkannya lagi, tolong… Mhm mhm… Aku akan menunggu kau istirahat beberapa hari, kita tidak terburu-buru dengan latihan band atau apa pun.”
Setelah menutup telepon, Xia Yuan terjatuh ke tempat tidur dengan wajah menghadap bantal, mengayunkan kakinya di udara. Saat itu, Mei Fang mengetuk pintu dengan lembut dan bertanya:
“YuanYuan, aku sudah merebus air panas untukmu—apa kau mau merendam kakimu sekarang?”
“Mmm… Aku datang.”
Xia Yuan berguling dengan beberapa geraman dan turun dari tempat tidur. Mengenakan sandal kelinci berwarna pink, dia mengikuti Mei Fang ke ruang tamu.
Sudah memasuki akhir musim gugur tahun 2015, dan bahkan di kota selatan Pengcheng, hawa dingin mulai terasa. Khawatir akan kesehatan “Tiga Besar,” Liang Meijuan khusus mengirimkan daun mugwort kering dari kampung halamannya.
Ritual merendam kaki seperti ini adalah sesuatu yang telah dilakukan ketiga anak kecil itu bersama sejak kecil, dan mereka secara alami terikat dan terbiasa dengan perasaan tersebut.
Di ruang tamu, Lin Youxi sedang mengutak-atik gadget baru—sebuah jenis ember rendam kaki listrik. Setelah merapikannya, dia menyiapkannya untuk Xia Yuan.
“YuanYuan, datanglah. Duduklah dan coba ini.”
“Ah—kapan kalian membeli ember rendam kaki ini? Kenapa aku tidak tahu apa-apa tentang ini…?”
Xia Yuan duduk di tengah sofa. Saat dia akan menggulung celananya dan melepas kaus kakinya, Mei Fang cepat-cepat berjongkok di sampingnya untuk membantu.
“Ah Fang, jangan selalu melayaniku seperti ini… Aku merasa agak tidak enak.”
“Apakah kau benar-benar berpikir dia melayanimu? Dia hanya menikmati rasa ritual ini, oke…”
Lin Youxi berkata sambil menghubungkan colokan ember rendam ke soket dan mulai menguji fungsinya.
“Ember rendam kaki ini terlihat jauh lebih mewah daripada yang pernah aku lihat online. Pasti harganya cukup mahal, ya?”
Kaki Xia Yuan sedang dipijat lembut oleh Mei Fang. Dia setengah menutup matanya dalam pengekangan dan bertanya dengan penasaran:
“Kau hanya membeli satu, Youxi?”
Lin Youxi mengangguk: “Mm, baru beli satu dulu untuk mencoba.”
“Aku merasa menggunakan perangkat listrik yang menampung air tidak terlalu aman…”
“Itulah sebabnya kau mencoba dulu,” Lin Youxi tersenyum manis.
“Baiklah, jadi apa yang sebenarnya kau coba lakukan adalah menyetrumku agar kau bisa mendapatkan Ah Fang untuk dirimu sendiri, kan?”
“Tentu tidak, kau adalah sayangku—bagaimana mungkin aku tega menyetrummu?”
Lin Youxi menggoda sambil mencubit pipi Xia Yuan. Mei Fang juga menjelaskan dari samping:
“Kami hanya merasa YuanYuan benar-benar mengalami banyak hal belakangan ini. Baik itu bolak-balik dengan latihan band atau meratakan dinamika tim—kami hanya ingin dia istirahat dengan baik di rumah—”
“Eeehhh—ouch ouch ouch ouch—sangat sakit, Ah Fang—”
“Kau nakal, Ah Fang! Berani-beraninya kau menyakiti YuanYuan kesayangan kami?”
Saat Lin Youxi berbicara, dia mengangkat kakinya dan menginjak wajah Mei Fang, memberinya teguran yang kuat.
Ketika kaki Xia Yuan masuk ke dalam ember rendam, komponen pijat di bagian bawah menguleni telapak kakinya hingga lembut, dan seluruh tubuhnya larut dalam keadaan santai dan nyaman.
“Phew… Merendam daun mugwort di cuaca dingin benar-benar surga. Tante Liang sangat perhatian.”
“Ngomong-ngomong, aku rasa YuanYuan dan aku masih memanggil ibu masing-masing ‘Tante,’ kan?”
Lin Youxi berpikir sejenak. “Aku rasa kita tidak bisa hanya fokus pada menjaga hubungan baik dengan ibu kita sendiri—kita juga perlu membangun koneksi antara ibu satu sama lain. Kita tidak seharusnya selalu memusatkan segalanya di sekitar keluarga Ah Fang.”
“Itu memang agak menjadi masalah…”
“Boohoo, apa kalian berdua akan meninggalkanku? Tidak mau bermain denganku lagi?”
Membawa ember kayu, Mei Fang mendengar diskusi mereka dan berpura-pura merintih di tempat.
“Bukan berarti kami mengecualikanmu—kami hanya berpikir kita juga harus menghangatkan sisi kita sedikit…”
Lin Youxi memanggil Mei Fang untuk meletakkan ember kayu di depannya, lalu memintanya untuk menyerahkan ponselnya. Dia meletakkan kakinya di kedua sisi ember kayu dan mengambil ponsel untuk memulai panggilan video.
“Kau menelepon Tante Liang—eh, Mama Liang?”
“Ya, aku menelepon rumah sekali seminggu.”
Lin Youxi sedikit terkejut: “YuanYuan, kau tidak melakukan itu juga?”
“Aku… biasanya ayahku yang meneleponku.”
“Apakah kau tidak pernah mengalami waktu yang canggung? Seperti, katakanlah kau sedang berduaan dengan Ah Fang, dan tiba-tiba ayahmu menelepon—”
“Ah? Ayahku cenderung menelepon cukup pagi, biasanya setelah makan malam, jadi waktu itu tidak masalah—”
Xia Yuan terhenti di tengah kalimat saat melihat panggilan Lin Youxi terhubung. Dia segera diam. Di layar Lin Youxi, wajah Liang Meijuan muncul:
“Ah… Youxi!”
“Halo, Ibu.”
Lin Youxi tersenyum pada ibunya melalui layar. “Apakah kau sudah makan?”
“Aku sudah, sudah. Bagaimana dengan kalian?”
“Kami juga sudah makan.”
Saat berbicara, Lin Youxi mengarahkan kamera ponselnya ke arah Mei Fang. Mei Fang menyapa Liang Meijuan dengan tenang:
“Halo, Tante Liang.”
“Ah Fang juga ada… Apakah kau sudah menerima daun mugwort yang aku kirimkan?”
“Ya, kami sudah menerimanya! Youxi dan YuanYuan sekarang sedang merendam kaki mereka di dalamnya.”
Saat berbicara, Mei Fang mengarahkan kamera ke Xia Yuan. Xia Yuan mengambil ponsel dan, sedikit gugup, menyapa Liang Meijuan:
“Halo, Tante Lia—Mama Liang! Aku sedang merendam kakiku sekarang.”
Dia merasa sedikit canggung mengubah cara memanggilnya, jadi dia cepat-cepat menjelaskan:
“Um, apakah boleh aku memanggilmu Mama Liang? Tiba-tiba memanggilmu ‘Tante’ terasa agak jauh, dan kita sudah saling mengenal selama bertahun-tahun…”
“Tentu saja, tentu saja! Aku senang memiliki YuanYuan sebagai putriku.”
Saat itu, sebuah ide nakal muncul di benak Mei Fang. Dia menjulurkan kepalanya melewati Lin Youxi, menyelinap ke dalam bingkai di samping Xia Yuan, dan berkata:
“Kalau begitu, bolehkah aku memanggilmu ‘Ibu’ juga? Tante Liang, apakah kau ingin seorang putra? Aku akan menyerahkan diriku padamu secara gratis.”
“Ah? Hahaha…”
“Kau Ah Fang yang nakal, minggir dari sini! Kau memang menyebalkan!”
Merah padam, Xia Yuan mendorong Mei Fang keluar dari bingkai. Mei Fang hanya bisa berbaring di pangkuan Lin Youxi, dan dia mulai mengelus rambutnya seolah sedang merawat seekor anak anjing.
Tentu saja, Liang Meijuan tidak bisa melihat putrinya dan Mei Fang yang berkasih sayang di luar layar. Dia masih berpikir bahwa Lin Youxi dan Xia Yuan adalah yang saling mencintai satu sama lain.
Meskipun dia senang ketiganya masih berbagi ikatan yang dekat, dia tidak bisa tidak khawatir apakah dia akan pernah bisa memegang cucu suatu hari nanti.
Setelah mengobrol dengan Liang Meijuan untuk sementara waktu, Xia Yuan menyerahkan ponsel kembali kepada Lin Youxi. Mei Fang dengan patuh turun dari pangkuan Lin Youxi dan berjongkok untuk menyiapkan rendam kakinya.
Sambil menikmati layanan tingkat CEO dari “presiden C-Station”-nya, Lin Youxi melanjutkan percakapan dengan ibunya.
“Bagaimana kesehatan Ayah akhir-akhir ini?”
“Masih sama. Selain sedikit asma, semuanya baik-baik saja.”
“Dia semakin tua, jadi seharusnya tidak melakukan terlalu banyak pekerjaan berat atau melelahkan. Kau juga, Ibu. Jika kau pernah butuh bantuan, aku akan menyewa perawat untuk merawat kalian berdua.”
“Oh, tidak tidak, jangan berlebihan. Ayah dan aku masih mampu—bagaimana bisa kita sudah cukup tua untuk membutuhkan perawat? Kau gadis bodoh, selalu bercanda.”
“Bukankah enak memiliki seseorang yang mengurus segalanya? Itu akan menghemat banyak masalah bagi kalian berdua. Kalian tidak dalam kondisi kesehatan yang sempurna, dan aku sangat sibuk sehingga tidak bisa membantu…”
Saat Lin Youxi berkata demikian, Mei Fang selesai merendam kakinya dan mulai mengeringkannya. Xia Yuan, sementara itu, benar-benar melamun—terlarut dalam kebahagiaan pijatan dari rendam kaki tersebut.
Mendengar kekhawatiran putrinya, Liang Meijuan hanya bisa menjawab dengan putus asa:
“Apa yang kau katakan? Kau baru saja menjadi mahasiswa tahun kedua. Bukan tugasmu untuk merawat kami.”
Dia menggelengkan kepala dan berkata, “Bahkan ketika kami tua, kami tidak akan membutuhkannya. Cukup jalani hidupmu dengan baik. Selama kau dan Ah Fang serta YuanYuan tidak bertengkar, kami baik-baik saja.”
“Kami tidak. Mereka berdua sangat memanjakanku.”
Saat Lin Youxi berbicara, sedikit merah padam muncul di pipinya dan dia mengenakan ekspresi sedikit tertekan—karena pada saat itu, Mei Fang sedang lembut memijat telapak kakinya setelah rendam.
“Ada apa, Youxi? Apakah kau merasa tidak nyaman?”
Di sisi lain, Liang Meijuan terlihat khawatir. Lin Youxi melambaikan tangannya dan menjelaskan:
“Tidak ada… hanya saja airnya sedikit panas.”
“Di musim gugur, kau harus merendam kakimu dalam air yang lebih panas. Tubuhmu secara alami lemah—kau selalu dingin di tangan dan kaki. Rendam kaki secara teratur membantu meningkatkan sirkulasi darah, dan saat haid datang, tidak akan terasa sakit sebanyak itu.”
“Mm mm… Aku tahu.”
Lin Youxi mengangguk, lalu bersandar di sofa dan bertanya:
“Apa yang Ayah lakukan sekarang?”
“Sekarang dia sedang menonton TV… Aku akan menyerahkan ponselnya padanya.”
“Mhm.”
Lin Youxi melihat Liang Meijuan berdiri dan mengarahkan ponsel ke arah ayahnya, Lin Guochuan, yang sedang menonton televisi.
“Pak Lin, lihat—putrimu menelepon video.”
“Uh… mm.”
Lin Guochuan melirik gambar Lin Youxi di layar, alisnya berkerut tanpa sadar:
“Apakah kau sedang berbaring atau duduk sekarang?”
“Berbaring, tentu saja.”
“Bagaimana kau harus merendam kakimu sambil berbaring? Itu tidak sopan. Duduklah.”
“Tidak, aku tidak mau.”
Meskipun dia sudah menonton TV sepanjang waktu, dia jelas mendengar semua tentang merendam kaki.
Mungkin… inilah yang dimaksud dengan menjadi seorang ayah?
Mei Fang, yang sibuk mengeringkan kaki Lin Youxi, merenungkan pemikiran ini.
Dan menghadapi keluhan Lin Youxi, Lin Guochuan tampak tidak tahu bagaimana menanggapi. Setelah jeda, dia berkata lagi:
“Belakangan ini… bagaimana keadaan di Pengcheng?”
“Sama seperti biasa.”
“Baik-baik saja dengan Yuanyuan, dengan Ah Fang?”
“Masih baik-baik saja seperti sebelumnya.”
“Mm, itu baik.”
“Bagaimana denganmu? Apakah banyak orang datang meminjam uang lagi?”
“Kenapa membahas itu…”
“Pasti kau meminjamkan uang kepada kerabat lagi, kan? Biarkan aku menebak… Keluarga Paman Ketiga? Atau Paman Besar? Jangan bilang kau meminjamkan kepada You Xiaobing lagi…”
“Tidak…”
“Bagaimana dia, ya? Masih berjudi belakangan ini?”
“Dia sekarang bekerja di bengkel perbaikan mobil. Sepertinya hidupnya baik-baik saja. Tidak mendengar kabar tentang perjudian.”
“Selama dia tidak meminta uang darimu, itu baik.”
“Tidak, dia belum meminjam.”
“Mm, itu baik.”
Mendengar jawaban ayahnya, nada suara Lin Youxi sedikit melunak.
“Di musim dingin, kau bisa pergi ke beberapa kota selatan untuk menghabiskan musim. Tempat-tempat seperti Sanya cukup bagus, baik untuk pemulihan kesehatanmu.”
“Kesehatanku baik-baik saja. Kau jaga dirimu.”
Setelah mengatakan itu, Lin Guochuan tampak berpikir sejenak, ekspresinya menunjukkan dia ingin mengatakan sesuatu tetapi ragu.
“Ada apa-apa lagi?”
“Aku ingin bertanya apakah kau punya cukup uang. Bagaimanapun… jangan terlalu pelit, jangan merugikan dirimu sendiri.”
Mendengar itu, Lin Youxi mendadak tertawa.
“Baiklah… aku mengerti. Bahkan jika aku tidak, Ah Fang akan mengurusku. Mm, mari kita akhiri di sini.”
“Mm… kau tutup telepon.”
“Aku akan menutup telepon, oke?”
“Mm.”
Lin Youxi menutup panggilan video dan meletakkan ponsel di samping. Saat itu, Mei Fang mengambil ember rendam, siap untuk membuang airnya, tetapi Lin Youxi menghentikannya.
“Tunggu sebentar, Ah Fang. Kau duduk, aku akan membuang airnya.”
“Oh… baiklah.”
Mei Fang duduk di sofa, melirik YuanYuan, yang menikmati dirinya dengan ekspresi puas.
“Ember spa kaki ini terasa begitu enak? Jangan merendam terlalu lama ya.”
“Mm… mengerti! Ah Fang, keringkan kakiku.”
Saat Xia Yuan berbicara, dia mengangkat kakinya dari ember spa dan membiarkan Mei Fang menggunakan handuk kering untuk mengelapnya.
“YuanYuan, apakah Xiao Yu masih enggan kembali menjadi penyanyi utama?”
“Mm… dia bilang dia masih perlu waktu untuk memikirkannya. Jika dia benar-benar tidak cocok, ya sudah, tetapi aku rasa dia hanya memberi terlalu banyak tekanan pada dirinya sendiri. Sama seperti aku dulu—takut mengecewakan kalian. Dulu, kalian berdua yang membantuku terbuka, tetapi aku juga tidak ingin dia meninggalkan penyesalan.”
“Itu pasti pola pikir yang bagus, tetapi kau juga harus berhati-hati agar tidak terus mendorongnya ke depan panggung. Mengetahui alasannya adalah satu hal, membantu dia mengatasinya adalah hal lain.”
“Sebenarnya, aku punya ide… Aku ingin membiarkan Xiao Yu—”
Xia Yuan dan Mei Fang sedang setengah membicarakan hal ini saat Lin Youxi kembali ke ruang tamu dengan ember kayu yang mengepul. Dia meletakkannya di depan Mei Fang.
“Ini… Ah Fang, giliranmu merendam kaki.”
“Uh… A-Aku bisa melakukannya sendiri.”
Saat dia berbicara, Mei Fang mencoba mengambil ember, hanya untuk membuat Lin Youxi menghindar dari tangannya dengan sinis.
“Apa, seperti aku hanya memperlakukanmu dengan baik hari ini? Bukankah aku bahkan pernah membantumu mencuci rambut sebelumnya?”
“Yah, itu benar…”
Lin Youxi membawa sebuah bangku kecil dan duduk di samping Mei Fang. Di sisi lain, Xia Yuan duduk bersila, memperhatikan Lin Youxi dengan cermat saat dia merawat rendam kaki Mei Fang. Merasa bosan, dia tiba-tiba berpikir bahwa dia juga harus melakukan sesuatu. Dia bersandar pada bahu Mei Fang, mengatur sofa untuk bersandar, lalu menjulurkan tubuhnya dari belakang, membiarkan Mei Fang berbaring dalam pelukannya dan mulai memijat kepalanya.
“Ngomong-ngomong, dinamika Youxi dengan ayahnya cukup menarik.”
“Bagaimana bisa?” Lin Youxi memiringkan kepalanya.
Xia Yuan merenung sejenak. “Meskipun kalian berdua tidak pernah mengatakan sesuatu yang sangat bermakna saat mengobrol, kalian tetap tampak sangat menikmati saling lempar kalimat.”
“Mm… dengan kepribadian ayahku, bukan berarti dia pernah mengatakan sesuatu yang sangat menarik.”
“Itu mungkin benar, tetapi itu tetap cara bagi kalian untuk terhubung.”
Mei Fang menambahkan, “Aku bisa merasakan kasih sayang hangat dan lembut antara ayah dan anak perempuan. Youxi kita adalah anak yang sangat berbakti.”
“Aku hanya melakukan video call dengan ayahku, namun di sini aku membantu merendam kakimu.”
Lin Youxi menguleni betis Mei Fang, senyuman menggoda menghiasi wajahnya: “Apakah itu berarti aku bahkan lebih berbakti kepadamu, hmm? Ah·Fang·Ayah·ku?”
“Aaah tidak tidak tidak… Jangan lakukan itu, Youxi! Hari ini seharusnya menjadi hari istirahat!”
“Baiklah, baiklah, aku tidak akan menggoda lagi.”
Lin Youxi berbicara lembut, “Tetapi ayahku memang sedikit membosankan. Dibandingkan dengan Ayah Mei, dia jauh berbeda.”
“‘Ayah Mei’… itu terdengar sangat aneh.”
Lin Youxi mengangguk. “Aku juga pikir itu terdengar aneh. Jadi aku akan memanggilnya Paman Mei saja. Jika tidak, akan ada terlalu banyak ayah yang harus dipanggil.”
“Serius, itu akan membuat empat ayah.”
Xia Yuan mendesah, “Di antara semua ayah, ayah Ah Fang memang yang paling menarik. Selalu memanjakan Xiang Mama seperti itu… Masa kecil Ah Fang pasti sangat bahagia.”
“Kau, yang lahir dengan sendok perak, berbicara seperti itu padaku?”
Mei Fang sedikit bersandar. “Aku menjalani pendidikan yang keras sejak kecil, oke? Ayah dan ibuku hanya bersikap seperti itu di depan kalian—mereka tidak se sempurna yang kalian kira.”
“Begitulah cara orang tua, bukan masalah besar… Ayahku juga sama—terlihat tampan di luar tetapi sebenarnya sangat pelit atas hal-hal kecil. Ibuku… belakangan ini bahkan lebih lembut dariku, tidak terlihat seperti orang dewasa sama sekali—”
Saat Xia Yuan berbicara, dia mencubit pipi Mei Fang, dengan ekspresi sedikit kesal di wajahnya:
“Aiya, Ah Fang, berhenti menggosok seperti itu—sangat menjengkelkan! Kau bilang hari ini adalah hari istirahat, tetapi kau tidak berperilaku!”
Xia Yuan bermaksud untuk sedikit menegurnya, tetapi tangan kanannya ditangkap oleh Mei Fang dan ditekan ke wajahnya untuk beberapa gosokan sayang.
“Hari ini benar-benar hari yang penuh kebahagiaan. Aku bisa tidur berpelukan dengan sahabat masa kecilku, menyerap energi sebagai ibu rumah tangga!”
“Teruslah hidup dalam mimpi itu, kau…”
Xia Yuan miring ke samping, menarik Mei Fang ke dalam pelukannya sambil pelan-pelan mendengungkan melodi lembut. Lin Youxi terus duduk di bangku kecil, memijat dan menguleni kaki Mei Fang.
Hari ini benar-benar hari yang penuh kebahagiaan.
Saat itu, di dalam pikiran Mei Dog: Aku berjuang mati-matian di Jalur IF, bukankah aku setidaknya bisa menikmati diriku di sini di jalur utama?